回到沈家闆車的位置，肖氏正用濕巾子給沈明硯擦額頭。

　　見衛昭回來神色複雜的打量她一眼，卻沒多問。

　　“嫂子，你看這是什麼？”衛昭壓低聲音，拿出小布包。

　　肖氏朝布包裡看了一眼，眼睛倏的一亮：“鹽？”她猛地握住布包四下看了一眼，見沒人注意這邊，小聲道：“快給明硯傷口用上。”

　　她讓開位置，衛昭小心解開沈明硯傷口上的布條。

　　清理幹淨上面的草藥，露出紅腫發亮的傷口。

　　衛昭把鹽塊揉碎，捏起一小撮。

　　想了想，轉頭對肖氏道：“嫂子，燒點水吧。”

　　她怕直接上鹽面，沈明硯受不住。

　　肖氏聞言點頭，麻利地去生火。

　　衛昭趁着這個空隙，拎起裝木薯的罐子，在鎮子西南角找到一處溫泉。

　　給木薯換了幾次水，幾乎嘗不出澀味，很快就能吃了。

　　裝了滿滿一瓦罐溫泉水，衛昭拎着就往回走。

　　夜幕降臨，沈家把中午剩下的魚湯全部喝淨。

　　周裡正照例安排人員巡夜，叮囑守夜的人耳朵放靈一些。

　　衛昭用溫開水化開鹽，仔細給沈明硯清洗傷口。

　　鹽水刺激皮肉，昏迷中的沈明硯無意識地抽動一下，喉間溢出一道極清的悶哼。

　　“忍一忍。”衛昭動作放緩，壓低聲音：“你得活着。”

　　清理完，她又将剩下一點鹽水用幹淨的粗布沾濕，擦在沈明硯幹裂起皮的嘴唇上。

　　做完這一切，她才靠着闆車的轱辘，閉目養神，豎着耳朵，仔細聽着周圍響動。

　　沒過一盞茶的功夫，耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，衛昭猛地睜開眼，手裡的鐮刀迅速橫擋在胸前。

　　“瑩兒？這麼晚怎麼不睡覺？”

　　看到身前的小姑娘，被她吓得呆愣在原地，衛昭忙把鐮刀收起，拉着小姑娘的手，把人抱在懷裡。

　　肖氏站在沈瑩身後，緊張地揪着衣角：“瑩兒……瑩兒說她害怕，想……想跟你睡。”

　　小姑娘軟萌可愛，睜着一雙大眼睛，怯生生地問：“瑩兒能跟二嬸睡嗎？”

　　衛昭的心都要化了：“當然行啊！二嬸就抱着瑩兒睡。”

　　“謝謝二嬸。”小姑娘在衛昭懷裡找了個舒服的姿勢，真的閉上眼睛打算睡了。

　　衛昭被人類幼崽的小模樣可愛到了。

　　擡頭見着肖氏還在原地站着，緊抿着唇，似乎有什麼難言之隐。

　　“大嫂，你是有什麼話要跟我說嗎？”

　　肖氏眸光閃爍，猶豫開口：“弟，弟妹，那個……瑩兒晚上睡覺不老實，你……你受不住叫我。”

　　“放心吧大嫂，我一定哄好瑩兒。”衛昭道。

　　“那……那我回，回去了……”肖氏嘴上說着回去，腳下卻紋絲未動。

　　衛昭挑眉，拍了拍身邊的位置：“大嫂……要不也在這對付一晚上？”

　　“哎，好！”肖氏答應的痛快。

　　衛昭隻當她不放心孩子，沒多想，抱着孩子側頭閉上眼睛。

　　肖氏見衛昭睡了，身子稍稍往她那邊靠了靠。

　　她一閉上眼睛都是午時被黃李二人拖走的場景，根本不敢睡。

　　恰巧這時瑩兒提起二嬸，母女倆便來了。

　　坐在身邊，肖氏不知道什麼時候睡着了。

　　子時剛過，夜霧彌漫。

　　衛昭似夢似醒，感覺自己置身一個大型菜市場，似有無數人在她耳邊低語，嘈雜而模糊。

　　吵得她心煩意亂。

　　她眉頭高高蹙起，微微睜眼，四周一片漆黑，耳邊聲音依舊。

　　“來人了……”

　　“來人了，來人了……”

　　晌午衛昭就發現自己獸語異能升級了。

　　如今不用跟鳥獸對視也能聽到他們的聲音。

　　隻是這個“來人了”，是指的他們嗎？

　　還不等衛昭想明白，肖氏“啊”的一聲尖叫，在她耳邊炸開。

　　“怎麼了？”衛昭問。

　　有東西從我腳上爬過去了。

　　衛昭聞言立馬拉開火啧子，定睛看向四周，汗毛瞬間炸立。

　　地面被一層灰黑的皮毛覆蓋，無數隻老鼠擠擠挨挨，從四面八方湧向他們這邊。

　　尖細的爪子扒着地面發出窸窸窣窣的聲音。

　　肖氏也被眼前的一幕吓得渾身僵直，緩了片刻才找回自己的聲音。

　　“啊……老鼠……”

　　村民很快被鼠群的撕咬和抓撓驚動，他們無孔不入，女人的尖叫孩子們的大哭，在這個寂靜的夜晚格外凄厲。

　　衛昭把沈瑩交給肖氏，強忍心裡的恐懼和惡心，從車上抽出一把幹草點燃，猛砸向鼠群。

　　火光所到之處，鼠群四散。

　　衛昭見狀高聲沖着四周喊人：“大家快速聚攏，圍成一圈，老人孩子坐在中間。”

　　很快以沈家這邊幾家開始聚攏，再手舉火把慢慢與其他人家靠近。

　　村民隊伍迅速圍成一圈，周裡正組織村中青壯用幹草點燃圍成一個火圈，所有人坐在其中。

　　“裡正叔，咱們幹草有限，這個火圈根本堅持不了太久。”

　　火圈外是一雙雙猩紅的眼睛伺機而動，這群老鼠明顯就是沖着他們來了。

　　衛昭的腦子快要炸了，這群老鼠在她腦袋裡瘋狂的叫嚣。

　　周裡正環視一圈，命令道：“趕緊把家裡能燒的都拿出來。”

　　見村民沒動，又道：“挺不到天亮，隻要火圈一滅，咱們都得被這群老鼠咬死。”

　　逃荒這麼久，各家所剩都是緊要的東西，根本沒有能燒的。

　　村民依舊沒動。

　　周裡正大喊：“到底是你們命重要還是東西重要？”

　　可不等他話落，火圈外的鼠群似乎沒了耐心，試圖要沖過來。

　　先是一隻接着是一群，鼠群層疊，最後真被它們沖出個豁口。

　　如同岌岌可危的大壩出現道裂痕，瞬間決堤。

　　成千上萬隻老鼠，尖利的吱叫，碾過腳踝、爬過小腿，順着衣擺往人身上鑽。

　　村民們再次亂起來，瘋狂四處逃竄。

　　衛昭一手抱起沈瑩，另一隻手拎起肖氏的後領直接跳到闆車上。

　　王氏不喜衛昭，一直離她遠遠的站着。

　　衛昭回頭想再去拉她，卻見密密麻麻的老鼠正順着她的褲腳往衣服裡鑽。

　　王氏圍着車子瘋狂尖叫，雙手胡亂地拍打着自己的身子。

　　“哐當”

　　一聲巨響，慌亂間王氏把裝木薯的瓦罐推搡落地。

　　衛昭心下一沉，隻剩一個念頭：“完了，自己心心念念的木薯沒了。”