京城南門，朱雀大街。

　　剛過晌午，街面上的喧囂如同被陽光曬化了的飴糖，黏稠而熱烈。挑擔的小販吆喝著時鮮瓜果，茶館裡飄出說書先生驚堂木的脆響和陣陣喝彩，綢緞莊的夥計抖摟著流光溢彩的綾羅，空氣中混合著香料、汗水和食物複雜的味道——這是京城特有的、充滿了旺盛生命力的市井氣息。

　　蕭戰和李承弘的隊伍，像一塊投入滾油的冰塊，在這片喧囂中劈開了一道寂靜的通道。街兩旁的百姓不由自主地停下了腳步，伸長脖子張望。雖然儀仗精簡，但親王和國公的旗號，以及那隊雖然風塵僕僕卻眼神銳利、腰桿筆直、明顯帶著沙場煞氣的護衛老兵，無不昭示著來者身份非凡。

　　「是睿親王和蕭國公回京了！」

　　「聽說在冀州抓了好多貪官，剿了個大邪教！」

　　「可不嘛！孫有德那狗官被砍了頭！大快人心！」

　　「瞧蕭國公那氣勢，真不愧是北境殺神……」

　　「睿親王看著也沉穩多了……」

　　議論聲嗡嗡地響起，好奇、敬畏、興奮的目光交織投來。李承弘端坐馬上，保持著親王的威儀，心中卻有些近鄉情怯的恍惚。離家數月，恍如隔世。蕭戰則騎著馬跟在他側後方，一雙眼睛骨碌碌轉著，打量著熟悉的街景，嘴裡還嘀咕：「嚯，王記燒鵝鋪子還在呢，聞著味兒就饞了……張麻子豆腐腦不知道漲價沒……」

　　隊伍緩緩行進，離睿王府所在的東城越來越近。王府那朱紅的大門和高聳的檐角已經隱約可見。

　　就在這時，一直琢磨著燒鵝和豆腐腦的蕭戰，猛地一拍自己腦門，發出「啪」一聲脆響，引得周圍親兵和路人都側目。

　　「哎喲我去！」蕭戰齜牙咧嘴，也不知是拍疼了還是想起了什麼要緊事。

　　李承弘疑惑地轉頭看他：「四叔，怎麼了？」

　　蕭戰臉上表情極其精彩，混合著懊惱、尷尬，還有一絲壓不住的賊笑。他策馬靠近李承弘，壓低聲音，鬼鬼祟祟地說：「那個……承弘啊，有件事兒，四叔我……好像給忘了告訴你。」

　　李承弘心裡「咯噔」一下，看四叔這表情，不像小事，可別是冀州又出了什麼紕漏，或者京城這邊有什麼變故？

　　「四叔，何事？」李承弘也緊張起來。

　　蕭戰撓了撓頭，嘿嘿乾笑兩聲：「也不是啥大事……就是吧，關於你媳婦，我大侄女，大丫的……」

　　李承弘的心一下子提了起來：「大丫？大丫怎麼了？可是身子不適？」他想起了林清源之前說的，大丫有些害喜癥狀。

　　「不適？不不不，好得很！好得不能再好了！」蕭戰連忙擺手，臉上的笑容終於憋不住，綻放開來，露出一口白牙，「是這麼回事兒——大丫啊，她懷孕了！你要當爹了，傻小子！」

　　「……」李承弘的表情凝固了。他騎在馬上，整個人彷彿被按了暫停鍵，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微微張開，直勾勾地看著蕭戰，像是沒聽清，又像是聽清了但腦子沒反應過來。

　　懷孕了？大丫懷孕了？我要當……爹了？

　　這幾個字在他腦海裡盤旋、碰撞，激起的浪花越來越大，最後「轟」的一聲，化作滔天的喜悅，衝垮了所有的理智和矜持。

　　「真……真的？！」李承弘的聲音都變了調，帶著難以置信的顫抖。

　　「千真萬確！」蕭戰拍著胸脯，「前段時間五寶回來時捎的信兒，林清源那小子親自確認的，還能有假？胎氣都穩了，就是有點害喜，吐得厲害，林清源正給她調理呢。你嬸子（指蕭戰的妻子蘇婉清）也一直在王府照顧著。本來早該告訴你，這不是冀州那邊事兒多，亂七八糟的，我給忙忘了嘛……嘿嘿，驚不驚喜？意不意外？」

　　驚喜？意外？

　　李承弘隻覺得一股熱流從心底直衝頭頂，眼眶瞬間就濕了。他猛地一拉韁繩，胯下駿馬長嘶一聲，人立而起！

　　「殿下小心！」周圍親兵驚呼。

　　李承弘卻已穩住馬匹，臉上是毫不掩飾的狂喜和急切，他轉頭對蕭戰匆匆丟下一句：「四叔，我先回府！」話音未落，已是一鞭抽在馬臀上，那匹神駿的白馬如同離弦之箭，撒開四蹄，朝著睿王府方向狂奔而去，將儀仗和護衛都甩在了身後。

　　「哎！你慢點！別嚇著你媳婦！」蕭戰在後面扯著嗓子喊，臉上卻笑得見牙不見眼，「這傻小子，樂瘋了！」

　　街上的行人也被這突如其來的縱馬賓士嚇了一跳，紛紛避讓。待看清是睿親王，又聯想到剛才隱約聽到的「懷孕」、「當爹」等詞，頓時露出會心的笑容，低聲議論起來。

　　「睿親王這是急著回府看王妃呢！」

　　「聽說王妃有喜了？大喜事啊！」

　　「蕭國公剛回來就報喜，真是雙喜臨門！」

　　蕭戰看著李承弘遠去的背影，摸著下巴，對旁邊的李鐵頭感嘆：「瞧見沒？這就是要當爹的人。跟打了雞血似的。想當年你嫂子懷你大侄子的時候，老子在北境打仗，接到信，差點把蠻子的帳篷給掀了……」

　　李鐵頭憨憨地笑：「國公爺威武。」

　　「威武個屁，後來被你嫂子知道，罵了我三天，說我不穩重。」蕭戰撇撇嘴，隨即又高興起來，「走走走，咱們也快點！咱也去睿王府，看大丫去！估計你嫂子也得在那，順便看看你嫂子，這麼久沒見，怪想的……雖然她可能更想罵我。」

　　隊伍加快速度，向著睿王府行去。

　　睿王府門前，早已得了信。管家帶著一眾僕役，整齊地跪在門外迎接。看到李承弘一馬當先、風馳電掣般沖回來，又驚又喜，連忙高呼：「恭迎殿下回府！」

　　李承弘哪裡顧得上這些，幾乎是跳下馬，把韁繩往旁邊小廝手裡一塞，三步並作兩步就衝進了大門，聲音因激動而有些變調：「王妃呢？王妃在哪兒？」

　　「殿下，王妃在後園暖閣歇息……」管家的話還沒說完，李承弘的身影已經消失在影壁後面。

　　後園暖閣，臨水而建，此時門窗半開，春風拂動紗簾，帶來陣陣花香。

　　暖閣內，睿王妃蕭文瑾——大丫，正半躺在鋪著軟墊的貴妃榻上。她穿著寬鬆舒適的鵝黃色家常衣裙，未施脂粉，臉色有些蒼白，但眉宇間洋溢著一種將為人母的溫柔光輝。小腹還看不出什麼，但她一隻手無意識地輕撫著，嘴角帶著淺淺的笑意。

　　蘇婉清——蕭戰的妻子，正坐在榻邊的小杌子上，手裡端著一碗剛燉好的、清淡的燕窩粥，用小銀勺輕輕攪動著，吹著氣。她年紀比大丫稍長，氣質溫婉端莊，此刻眉眼含笑，正低聲說著什麼，逗得大丫掩嘴輕笑。

　　林清源則坐在稍遠些的桌邊，面前攤開一本醫書和幾張藥方，正提筆斟酌著，不時擡眼看看大丫的氣色。

　　暖閣裡瀰漫著安神香和淡淡葯香，寧靜而溫馨。

　　就在這時，門外傳來一陣急促的、絲毫不符合王府規矩的奔跑腳步聲，還有李承弘那急切得幾乎破音的叫喊：「大丫！大丫！」

　　暖閣裡的三人都是一愣。大丫眼睛瞬間亮了，掙紮著想坐起來。蘇婉清連忙放下粥碗去扶她。林清源也站了起來。

　　簾子「唰」地被掀開，李承弘帶著一身風塵和滿腔的激動沖了進來。他發冠有些歪，官袍下擺還沾著灰塵，額頭上跑出了一層細汗，眼睛卻亮得驚人，直直地看向榻上的大丫。

　　四目相對。

　　大丫看著數月不見、明顯黑瘦了些、卻更顯挺拔成熟的丈夫，眼圈一下子就紅了，嘴唇動了動，還沒說出話，眼淚就先滾了下來。

　　「承弘……」聲音帶著哽咽和無限思念。

　　李承弘幾步搶到榻前，半跪下來，一把握住大丫的手。那手有些涼，他心疼地攏在掌心，千言萬語堵在胸口，最後隻化作一句帶著顫音的：「你……你真的……我們有孩子了？」

　　大丫看著他這副又傻又急切的樣子，破涕為笑，用力點了點頭，眼淚卻流得更兇了：「嗯……林先生診的脈，禦醫也來看過，快三個月了……」

　　「太好了！太好了！」李承弘再也忍不住，也顧不上四嬸蘇婉清和林清源還在旁邊，一把將大丫輕輕擁入懷中，抱得緊緊的，彷彿擁著失而復得的珍寶，嘴裡不住地喃喃，「我要當爹了……我要當爹了……大丫，辛苦你了……對不起，我不在……」

　　大丫伏在他肩上，聞著丈夫身上熟悉又帶著旅途風霜的味道，隻覺得這幾個月的擔憂、思念、孕吐的難受，全都值了。她輕輕拍著李承弘的後背，像哄孩子一樣：「不辛苦……你回來就好，平安回來就好……」

　　蘇婉清看著這小兩口久別重逢、喜極而泣的模樣，眼中也泛起淚光，又是欣慰又是感慨，悄悄背過身去拭了拭眼角。

　　林清源撚須微笑，默默退開幾步，將空間留給這對年輕夫婦。

　　好一會兒，李承弘才稍稍平靜，鬆開大丫，卻仍握著她的手不放，仔細端詳她的臉色，眉頭又皺起來：「臉色怎麼這麼白？是不是吐得厲害？難受嗎？想吃什麼？我讓人去弄！」

　　大丫被他這一連串問題問得心裡甜絲絲的，搖頭笑道：「好多了。剛開始是吐得厲害，什麼都吃不下，多虧了四嬸日夜照顧，林先生開了方子調理，這幾天已經好些了，能喝點清粥了。」

　　李承弘這才想起向蘇婉清和林清源道謝，連忙起身，鄭重行禮：「四嬸，這些日子，辛苦您了！林先生，大恩不言謝！」

　　蘇婉清扶住他，溫聲道：「一家人，說什麼辛苦。你能平安回來，就是最大的喜事。快坐下，看看你，都瘦了。」她看著女婿，眼中滿是慈愛。這個大丫自己挑中的夫婿，雖然出身天家，卻品性純良，待大丫一心一意，如今又立下大功回來，她是越看越滿意。

　　林清源也拱手還禮：「殿下言重了。調理王妃鳳體，乃清源分內之事。王妃底子好，胎氣已穩，隻需繼續靜養，按時服藥飲食，必能安然誕下麟兒。」

　　正說著，外面又傳來一陣豪爽的大笑和熟悉的破鑼嗓子：「哈哈哈！讓我看看！我大侄女呢？我大侄子……呃，或者四侄女呢？」

　　蕭戰也到了。他可比李承弘「講究」點，至少記得在進後園前拍了拍身上的灰，但還是那副大大咧咧的樣子，邁著八字步就闖了進來。

　　「四叔！」大丫看到蕭戰，眼睛更亮了，掙紮著又要起來。

　　「別動別動！躺著！」蕭戰趕緊擺手，幾步走到榻前，彎下腰，像個老農看自家地裡最水靈的大白菜一樣，上下打量著大丫，嘖嘖稱讚：「嗯，氣色還行！就是瘦了點！得補！狠狠補！想吃什麼跟你四叔說，天上飛的地下跑的，四叔給你弄來！」

　　他又看向大丫還平坦的小腹，搓著手，一臉躍躍欲試：「嘿，這小傢夥，將來肯定跟他爹一樣俊，跟他娘一樣聰明！說不定還能繼承他四姥爺的勇武，將來也是個大將軍的材料！」

　　大丫被他說得不好意思，嗔道：「四叔！還早著呢！」

　　蘇婉清看到丈夫，眼中閃過歡喜，但臉上卻故意闆起，哼了一聲：「你還知道回來？冀州那麼大的事兒，也不提前捎個信，害得我和大丫整天提心弔膽！」

　　蕭戰立刻換上討好的笑臉，蹭到妻子身邊：「夫人息怒，息怒！這不是事情太多太急嘛，又怕信在路上不安全。你看我這不是全須全尾地回來了？還順便給你帶了點冀州土特產……」說著從懷裡掏啊掏，掏出個小布包，打開，裡面是幾塊黑乎乎的、像是石頭的東西。

　　「這是……煤？」蘇婉清是大家閨秀出身，但也認得這東西。

　　「對！冀州挖出來的石炭，可好燒了！比木柴耐燒，還沒那麼多煙！以後冬天咱們取暖就用這個！」蕭戰得意洋洋，又掏出一個粗陶罐，「還有這個，冀州老百姓送的，一把土。讓我帶著，念想。」

　　蘇婉清看著那捧土，再看看丈夫雖然疲憊卻精神奕奕、眼中閃著光的模樣，心中的那點嗔怪早就化成了心疼和驕傲。她知道，丈夫在冀州，一定是做了了不起的事，贏得了民心。她接過陶罐，輕輕撫摸著，柔聲道：「回來了就好。先去洗漱更衣，一身塵土。大丫也需要休息。」

　　「是是是，夫人說得對！」蕭戰從善如流，又對李承弘擠擠眼，「承弘，你也拾掇拾掇，一會兒咱爺倆還得進宮復命呢。皇上肯定等著呢。」

　　提到進宮復命，李承弘臉上的喜色收斂了些，點了點頭。他知道，回家的溫馨喜悅隻是暫時的，接下來要面對的，才是真正的考驗。

　　蕭戰和李承弘各自回房洗漱更衣。數月奔波，泡進溫熱的水裡，才覺得渾身骨頭縫都透著疲憊，但精神卻異常亢奮。

　　蕭戰一邊由著親兵搓背，一邊哼哼唧唧：「舒坦……還是家裡好啊。冀州那澡盆子，蹲進去都轉不開身……」

　　李承弘則默默想著心事。大丫有孕的喜悅還充盈在心間，但四哥的事，如同烏雲般籠罩上來。他不知道一會兒見到父皇，該如何開口，父皇又會是怎樣的反應。骨肉相殘，是帝王家最慘痛的悲劇，他真心不希望發生。

　　梳洗完畢，換上正式的國公蟒袍和親王服飾，兩人重新聚到前廳。蘇婉清已經讓人準備了簡單的點心茶水果腹。

　　「多少吃點，墊墊肚子。宮裡賜宴還不知道什麼時候。」蘇婉清叮囑道。

　　蕭戰抓起一塊棗泥糕塞進嘴裡，含糊道：「還是夫人想得周到。承弘，你也吃。吃飽了才有力氣跟那幫老狐狸鬥。」

　　李承弘勉強吃了幾口，心思顯然不在這上面。

　　蕭戰看在眼裡，拍拍他的肩膀：「別想那麼多。一會兒見了皇上，有什麼說什麼。證據都帶來了，該咋辦，皇上自有聖斷。你是兒子，也是臣子，盡到本分就行。」

　　李承弘點點頭，深吸一口氣。

　　短暫的團聚後，兩人出門，登上前往皇宮的馬車。王府的喜悅和溫暖被隔絕在身後，前方，是巍峨肅穆的宮城和未知的波瀾。