寅時初，離天亮還有一個多時辰。杭州城還在沉睡，悅來客棧後院小樓卻燈火通明。

　　蕭戰蹲在院子裡，正往靴子裡塞東西。

　　「四叔，您這是……」蕭文瑾從樓上下來，就看見自家四叔把一包五香瓜子、那個銅製核桃夾、還有一小瓶薄荷膏，分門別類往靴筒、袖袋、懷裡塞，動作熟練得像在布置陷阱。

　　「裝備啊！」蕭戰頭也不擡，把核桃夾塞進左靴筒，拍了拍，「關鍵時刻能當暗器使，砸人後腦勺一砸一個包！」

　　蕭文瑾哭笑不得：「您這是去打仗還是去趕集？」

　　「兩不誤！」蕭戰站起身，活動了下手腳。他今晚換了身裝束——不再是白天那身閃瞎眼的麒麟補服，而是一套玄黑色勁裝，外罩半舊皮甲，腰間挎著一柄真正的戰刀，刀鞘磨損得厲害，一看就是見過血的。唯有肩膀上，依舊扛著那柄紅綢裹著的尚方寶劍，顯得不倫不類。

　　李承弘從樓裡走出來，也換上了一身便於行動的深青色箭袖袍，腰間佩劍。他看了眼蕭戰的造型，欲言又止，最後隻說了句：「四叔，劍……要不先放屋裡？」

　　「那不行！」蕭戰把劍換了個肩膀扛，「這可是尚方寶劍！老子今天就要扛著它砍人，讓那幫龜孫子知道，什麼叫『天子之怒』！」

　　院子裡，李虎和趙疤臉已經集結好人手。

　　李虎這邊，一百名青山縣安保團出身的漢子，清一色黑色勁裝，腰佩鋼刀，背挎短弩，站得筆直如松，眼神裡透著久經沙場的悍勇。這些是蕭戰從青山縣就訓練出來的老底子，跟著他在邊關砍過蠻子，在京城揍過紈絝，個個都是見過血的狠角色。

　　趙疤臉那邊，五十名夜梟好手，打扮就五花八門了——有穿夜行衣的，有扮成漁夫的，還有兩個直接裹著破麻袋，臉上抹了泥。但共同點是眼神都像夜裡的貓頭鷹，精光四射，行動時幾乎不發出聲音。

　　再加上杭州衛所調來的三百名士兵，由指揮使張沖親自帶隊。這些兵穿著制式皮甲，手持長槍腰刀，隊形也算整齊，但眼神裡多少帶著點迷茫和不安——顯然對半夜突襲自己地界上的閘口這事，心裡還沒轉過彎來。

　　張沖是個四十來歲的黑臉漢子，此刻正湊在蕭戰身邊，賠著笑臉低聲說話：「太傅，衛所的弟兄們都準備好了，就是……就是有點不明白，這青龍閘不是廢棄多年了嗎？去打什麼？」

　　蕭戰斜眼看他：「張指揮使是真不知道，還是裝不知道？」

　　張沖臉色一僵，乾笑兩聲：「下官……下官確實不知啊！那地方早沒人去了，荒草都一人高了……」

　　「哦？」蕭戰從懷裡摸出趙疤臉畫的那隻「飛鳥」圖案，在張沖眼前晃了晃，「這個標記，認識嗎？」

　　張沖湊近看了看，臉色「唰」地白了，嘴唇哆嗦兩下，沒敢吭聲。

　　「看來認識。」蕭戰把紙疊好塞回去，拍了拍張沖的肩膀，力道不大，卻讓後者腿軟了軟，「張指揮使，今天這事辦好了，你之前『迫於上峰壓力』的那些爛賬，老子可以幫你抹了。辦不好……」他咧嘴一笑，露出白牙，「你這指揮使也別幹了，去北境喂馬吧，那邊缺人手。」

　　張沖冷汗都下來了，連連點頭：「明白！明白！下官一定全力配合！太傅指哪兒打哪兒！」

　　「這還差不多。」蕭戰滿意了，轉頭看向李承弘和蕭文瑾，「你們兩個就在客棧等著，別去湊熱鬧。刀劍無眼，傷著了老子沒法交代。」

　　李承弘搖頭：「四叔，我需親臨現場。有些事，隻有親眼見了才能判斷。」

　　「我也去。」蕭文瑾上前一步，語氣平靜，「龍淵閣的船和人都在外圍接應，我需要現場指揮。況且——」她從袖中取出一個小巧的銅製圓筒，不過巴掌長，「格物院新制的小玩意兒，或許用得上。」

　　蕭戰湊過去看：「這啥？煙花？」

　　「算是吧。」蕭文瑾笑了笑，沒多說。

　　李承弘知道勸不住，隻道：「那便同去，但必須待在安全處，不可涉險。」

　　蕭戰翻了個白眼：「得，一家子倔驢。行吧，到時候躲遠點，別礙手礙腳。」

　　正說著，遠處傳來幾聲烏鴉叫。

　　「呱——呱呱——」

　　在寂靜的黎明前，顯得格外瘮人。

　　趙疤臉神色一凜，低聲道：「是夜梟的暗號。青龍閘那邊有動靜——船塢裡亮燈了，像是要起錨。」

　　蕭戰眼神一厲：「他娘的，想跑？門都沒有！出發！」

　　寅時三刻，青龍閘外三裡，一片茂密的蘆葦盪。

　　晨霧像乳白色的紗幔，在水面、蘆葦間緩緩流淌。遠處，青龍閘黑黢黢的輪廓在霧中若隱若現，像一頭趴伏在水邊的巨獸。

　　蕭戰趴在蘆葦叢裡，嘴裡叼著根草莖，眯著眼觀察。

　　他左邊趴著李承弘，右邊趴著蕭文瑾。再往外，是李虎、趙疤臉和張沖。

　　「看見沒？」蕭戰壓低聲音，指著閘口方向，「閘門關著，但閘後的水面上有燈——不止一盞，起碼二三十盞。這是在裝貨，還是準備開船？」

　　李承弘接過單筒望遠鏡——這也是龍淵閣的產物，雖然倍數不高，但比肉眼強多了。他仔細觀察片刻，沉聲道：「船塢裡確實有船在動。看影子，至少五六艘正在調整位置，像是要出塢。」

　　蕭文瑾則攤開一張防水油布地圖，用手指在上面劃著：「青龍閘水道，往北通洪澤湖，往東連接運河主道。如果他們想逃，最佳路線是趁天亮前霧大，走北線入洪澤湖，湖中島嶼眾多，便於藏匿。」

　　「想得美！」蕭戰啐掉草莖，「李虎！」

　　「在！」

　　「你帶一百兄弟，乘咱們準備好的小船，從西側蘆葦盪摸過去，堵住北線水道！記住，別硬碰硬，等他們船出來了，用漁網、鐵索攔江！拖住就行！」

　　「得令！」

　　「趙疤臉！」

　　「在！」

　　「你帶夜梟的兄弟，從陸路摸近船塢，先幹掉明哨暗崗。動作要輕，別打草驚蛇！」

　　「明白！」

　　蕭戰最後看向張沖：「張指揮使，你帶衛所的三百兵，從正面佯攻閘口。不用真打，弄出動靜來，越大越好！鑼鼓傢夥什帶了嗎？」

　　張沖愣了下：「沒……沒帶啊。」

　　「沒帶就喊！」蕭戰瞪眼，「三百人一起喊『繳械不殺』，會不會？喊整齊點，要有氣勢！像戲台上那樣！」

　　張沖嘴角抽搐：「……下官儘力。」

　　部署完畢，眾人分頭行動。

　　蕭戰自己則帶著剩下的五十名青山縣好手，準備從東側水道直接強攻船塢正門。

　　臨走前，蕭文瑾叫住他，遞過來兩個拳頭大小的陶罐：「四叔，這個帶上。」

　　蕭戰接過掂了掂：「這又是什麼新鮮玩意兒？」

　　「煙霧罐。」蕭文瑾簡單解釋，「用力砸在地上或水裡就會炸開，放出濃煙，能遮蔽視線。罐體是特製的，摔不碎，必須用很大力氣。」

　　蕭戰樂了：「好東西！老子就喜歡這種陰人的玩意兒！」他揣進懷裡，又想起什麼，「對了大丫，你那『煙花』呢？什麼時候放？」

　　蕭文瑾擡頭看了眼天色：「辰時初，無論戰況如何，我都會放信號。龍淵閣的船會在那時從南側水道切入，打他們個措手不及。」

　　「成！」蕭戰拍拍她肩膀，「那四叔就先替你熱熱場子！」

　　說罷，他一揮手，五十條黑影悄無聲息地滑入水中，向船塢方向潛去。

　　李承弘和蕭文瑾留在原地，身邊隻留了十名護衛。

　　晨霧越來越濃，幾乎到了伸手不見五指的程度。遠處，青龍閘方向的燈火在霧中暈開一團團昏黃的光暈，顯得詭異而安靜。

　　突然——

　　「殺——！！！」

　　震天的喊殺聲從閘口正面傳來！

　　張沖帶著三百衛所兵，果然開始「佯攻」了。隻是這佯攻的動靜……未免太大了些。

　　「繳械不殺！投降不殺！朝廷大軍已到！速速束手就擒！」

　　三百人齊聲高喊，聲音在霧氣中回蕩，震得蘆葦叢裡的水鳥撲稜稜飛起一片。

　　緊接著是鑼聲、鼓聲——不知道張沖從哪兒現找來的破鑼爛鼓，「哐哐哐」、「咚咚咚」，敲得毫無節奏，純粹就是為了製造噪音。

　　蕭文瑾聽得哭笑不得：「這張指揮使……倒是實誠。」

　　李承弘卻微微皺眉：「佯攻動靜太大，反而容易讓對方警覺。真正的精銳，此刻應該已經——」

　　他話沒說完，船塢方向傳來一聲短促的慘叫！

　　緊接著是第二聲、第三聲！

　　聲音很快被更大的喊殺聲淹沒——趙疤臉的夜梟得手了！

　　幾乎同時，船塢裡響起尖銳的哨音，不是一般的竹哨，而是鐵哨，聲音穿透力極強，在黎明前的寂靜中格外刺耳。

　　「敵襲——！！！」

　　「各就各位——！！！」

　　船塢裡瞬間炸開鍋！燈火接連亮起，人影幢幢，兵甲碰撞聲、腳步聲、喝令聲響成一片。

　　蕭文瑾握緊了手中的望遠鏡，指節有些發白。

　　李承弘輕輕握住她的手：「相信四叔。」

　　蕭戰此刻已經摸到了船塢東側的水門下。

　　所謂水門，其實就是個可供船隻進出的小閘口，寬約兩丈，此時緊閉著，是厚重的包鐵木門。

　　門後傳來混亂的腳步聲和喊叫聲，顯然趙疤臉的夜襲起了效果，守衛們被驚動了。

　　「頭兒，直接炸？」一個滿臉橫肉的漢子湊過來，手裡抱著個油布包裹——裡面是火藥。這是蕭戰從北境帶出來的老部下，綽號「雷公」，專玩爆破的。

　　蕭戰盯著水門看了幾秒，搖頭：「不炸。這木頭門炸了可惜，回頭修還得花錢。」他一指門上方，「看見沒？有絞盤。把門拉起來。」

　　「雷公」愣了：「可絞盤在裡面啊！」

　　「所以得進去。」蕭戰咧嘴一笑，從腰間解下一圈帶著鐵鉤的繩索，「老子親自去。」

　　說罷，不等眾人反應，他後退幾步，助跑，縱身一躍！

　　「嘩啦——」

　　身影如大鵬展翅，竟直接躍過了近一丈高的圍牆！繩索在空中甩出，鐵鉤「鐺」一聲扣住牆頭，蕭戰借力一盪，整個人翻了過去！

　　牆外眾人都看傻了。

　　「頭兒這輕功……什麼時候練的？」

　　「練個屁！他純粹是蠻力跳過去的！」

　　「這牆一丈高啊！」

　　「所以說是蠻力啊！」

　　牆內傳來短促的打鬥聲，悶哼，重物倒地聲。不到十息時間，水門上方傳來蕭戰的聲音：「愣著幹什麼？拉門！」

　　眾人這才反應過來，衝進水門——門果然已經開了條縫，是蕭戰從裡面搖動了絞盤。

　　五十條黑影魚貫而入。

　　船塢內的景象，讓見多識廣的蕭戰都倒吸一口涼氣。

　　這哪裡是什麼廢棄船塢？分明是一個設施完備的水軍基地！

　　塢內水域寬闊，足可容納二三十艘中型船隻。此刻，六艘漕船已經起錨，正在緩緩調頭，船頭指向北側水道出口。每艘船上都站著二三十名黑衣漢子，手持刀弓，嚴陣以待。

　　岸上，更多的黑衣守衛正在集結，目測不下兩百人。這些人行動迅捷，配合默契，聽到哨音後短短幾十息就列成了防禦陣型——前排刀盾，後排弓弩，兩翼還有長槍手策應。

　　這絕不是漕幫混混，甚至不是普通私兵。

　　這是正規軍。

　　「他娘的……」蕭戰啐了一口，「澤王這王八蛋，把哪兒的邊軍給調來了？」

　　但此刻沒時間細想。

　　「雷公！帶二十人，去奪那幾艘要跑的船！」蕭戰吼道，「別讓他們出閘！剩下的跟我來，清剿岸上！」

　　「得令！」

　　戰鬥瞬間爆發。

　　岸上的黑衣守衛顯然訓練有素，見蕭戰帶人衝來，並不慌亂。前排刀盾手齊齊上前一步，盾牌「哐」地砸地，組成一道盾牆。後排弓弩手搭箭上弦——

　　「放！」

　　「咻咻咻——！」

　　箭雨傾瀉而來！

　　蕭戰瞳孔一縮，大吼：「散開！找掩體！」

　　五十名青山縣好手立刻四散，有的滾到堆放的木料後，有的跳進水裡，有的直接抓起地上的雜物當盾牌。

　　但還是有三人中箭，悶哼倒地。

　　「他娘的……」蕭戰躲在一個半人高的木桶後，聽著箭矢「哆哆哆」釘在桶上的聲音，火冒三丈，「跟老子玩箭陣？」

　　他從懷裡摸出那個煙霧罐，掂了掂，忽然咧嘴一笑。

　　「孫子們，看爺爺給你們放個煙花！」

　　他猛地從木桶後竄出，手臂一揚，煙霧罐劃出一道弧線，越過盾牆，落在黑衣守衛陣中！

　　「砰！」

　　陶罐炸裂，卻不是巨響，而是一種沉悶的爆鳴。緊接著，大股大股濃白色的煙霧噴湧而出，瞬間籠罩了方圓兩三丈的範圍！

　　「咳咳咳——！」

　　「什麼東西？！」

　　「我看不見了！」

　　黑衣守衛陣型大亂。煙霧不僅遮蔽視線，還有一股刺鼻的辛辣味，嗆得人眼淚鼻涕齊流。

　　「就是現在！」蕭戰提刀躍出，「跟老子沖！」

　　四十多條漢子如狼似虎撲進煙霧中。

　　近距離搏殺，弓箭沒了用武之地。黑衣守衛雖然訓練有素，但蕭戰帶的這些是什麼人？那是真正在屍山血海裡滾出來的邊軍老卒，個個都是從死人堆裡爬出來的狠角色。

　　刀光劍影，血肉橫飛。

　　蕭戰一馬當先，手中戰刀舞成一團銀光，所過之處，殘肢斷臂亂飛。他打法毫無章法，卻兇狠無比，完全是以命搏命的架勢。一個黑衣守衛舉盾格擋，蕭戰直接連人帶盾一刀劈飛！另一個從側面刺來長槍，蕭戰不閃不避，用左手護臂硬扛，右手刀反手一抹，對方喉頭鮮血狂噴。

　　「痛快！痛快！」蕭戰殺得興起，渾身浴血，卻越戰越勇，「多少年沒這麼痛快砍人了！來啊！再來！」

　　他這副兇神惡煞的模樣，把不少黑衣守衛都嚇住了。有人下意識後退，陣型出現鬆動。

　　就在這時，船塢水域方向傳來巨響！

　　「轟——！」

　　是火藥爆炸的聲音。

　　蕭戰扭頭看去，隻見一艘已經快要駛出水道的漕船，船尾突然炸開一個大洞，火光衝天！船身劇烈傾斜，船上的人像下餃子一樣掉進水裡。

　　「雷公」站在旁邊一艘小船上，手裡還拿著火摺子，哈哈大笑：「想跑？問過爺爺的火藥沒有？！」

　　另外五艘漕船見勢不妙，有的想加速衝出去，有的想調頭回塢。但李虎帶著的百人小隊此刻已經從西側蘆葦盪殺出，數十條小船像螞蟥一樣貼了上去。

　　「跳幫！奪船！」

　　李虎第一個跳上最近的一艘漕船，手中鬼頭大刀掄圓了砍翻兩個守衛，吼聲如雷：「青山縣李虎在此！不想死的扔刀跪地！」

　　水上接舷戰爆發。

　　漕船上的黑衣守衛顯然也精通水戰，並不慌亂，刀槍並舉，與跳幫的青山縣好手殺成一團。但李虎這些人是什麼出身？北境邊軍，陸戰或許不如南方兵靈活，但論悍勇，天下無出其右。

　　一個黑衣守衛挺槍刺來，李虎不閃不避，任由槍尖紮進肩頭，左手抓住槍桿，右手大刀橫掃，直接將對方攔腰斬斷！鮮血噴了他一臉，他抹都不抹，反手一刀又砍翻另一個。

　　這種以傷換命的打法，把漕船上的守衛都震住了。

　　「降不降？！」李虎渾身是血，狀如瘋魔，「不降者，殺無赦！」