到了暖棚門口，熱氣撲面而來。

　　暖棚裡一畦畦青菜綠油油的，韭菜、菠菜、小油菜排得整整齊齊，角落還燒著土竈，裡面暖得像春天。二十個學生站在門口，像二十根木頭樁子，看著這一片綠色發獃。

　　錢多多深吸一口氣：好香……是泥土的芬芳，還是紅薯的味道？

　　鐵蛋遞過來一摞鋤頭：別聞了，幹活！除草、鬆土、澆水，幹不完這些菜中午不上桌，你們看著我們吃。

　　周文斌雙手插兜，下巴微擡，嘴角掛著三分譏笑四分薄涼五分漫不經心。他的聲音不大，但剛好能讓蕭戰聽見——他就是故意的。

　　我現在不吃苦也過得很好。為什麼要吃苦？我家又不缺銀子。我爹一個月俸祿加冰敬炭敬，少說幾百兩。我娘還有陪嫁鋪子，收租都不止這個數。我憑什麼把自己搞得灰頭土臉、滿手泥巴？我家的下人幹這活，一天工錢才二十文。這叫內卷，懂嗎？無意義的內卷！

　　暖棚裡安靜了。

　　幾個學生偷偷看向蕭戰，眼神裡寫著勇士啊周文斌今天吃錯藥了準備吃席。

　　蕭戰正蹲在地頭捏土，聞言站起來，拍了拍手上的泥，走到周文斌面前。他沒發火，臉上甚至帶著一絲笑意，那笑意裡有三分玩味三分瞭然四分我等這句話等很久了的從容。

　　周文斌，你過來。

　　周文斌猶豫了一下，走出隊列，下巴擡得比蕭戰還高——這是他從小到大對付大人的慣用姿態：我雖然被抓了，但氣勢不能輸。

　　蕭戰從袖子裡掏出一個藍色摺子，封皮上貼著紙條：周文斌專用。他翻開，清了清嗓子，開始念。

　　正月初三，城南茶樓打架，摔了人家紫砂壺，賠十五兩。正月初五，彈弓打碎王侍郎家琉璃瓦，賠八兩。正月初七，縱馬踩了小販菜攤，賠二兩——這是零頭。正月十二，把你爹書房裡的端硯換成豆腐，硯台找不到了，估價五十兩。正月十四，彈弓打傷成國公府家丁，賠醫藥費十兩。正月十五，把你爹的禦賜官袍改成短褂，重做花了四十兩。

　　蕭戰合上摺子，看著周文斌。周文斌的下巴已經不再擡著了，微微往下收，像一根被風吹彎的麥穗。嘴角那絲笑僵在臉上，像一幅畫錯的草圖。

　　零頭不算，光這幾筆，正月還沒過完，你已經糟蹋了一百二十五兩。蕭戰的聲音像算盤珠子，噼裡啪啦在周文斌耳邊炸響，你爹一個月俸祿多少？二百四十兩。你半個月花了他半個月的俸祿。你這敗家KPI，完成得挺快啊？

　　周文斌的嘴張了張，又閉上。

　　蕭戰伸出手指，在空中點了點：你在家吃的飯、穿的衣服、住的屋子、用的下人，哪一樣不是你爹娘給的？你現在不吃苦也過得很好——對，你過得很好，因為你爹娘在替你把苦吃了。你爹在朝堂上跟老狐狸勾心鬥角，你娘在家替你賠錢道歉。你的好日子，是他們用苦換來的。你在替他們吃什麼苦？你替他們吃的是——你闖禍他們賠錢、你惹事他們道歉、你糟蹋銀子他們省吃儉用。這叫吃苦嗎？這叫造孽。你就是個行走的碎鈔機，還是隻進不出的那種。

　　周文斌的臉從白變紅，從紅變紫，最後定格在一種說不清的顏色上，像燒過頭的鐵闆。他攥著袖口的手指微微發抖，胸腔裡翻湧著一種從沒體驗過的情緒——那玩意兒叫羞恥。

　　朱耀祖在旁邊小聲嘀咕：原來周文斌這麼能花……我輸給他了。

　　孫玉成接話：不，你隻是鬥蛐蛐輸得多，他是全方位敗家。這叫格局。

　　蕭戰收好摺子，目光轉向孫玉成。孫玉成腰闆挺得筆直，但眼神飄忽，像一隻隨時準備逃跑的野兔。

　　孫玉成，你過來。

　　孫玉成走出來，右手纏著紗布，姿勢帶著我認栽但我不服的倔強，像一頭被套住脖子還在往後掙的牛犢子。

　　蕭戰看著他，沒念摺子，而是問：你覺得你現在很厲害？

　　孫玉成一愣：什麼？

　　爬城牆，驚動守軍，差點被當成姦細射死。你覺得你很厲害？

　　孫玉成嘴硬：至少我爬上去了。京城外城牆十二丈，能爬上去的有幾個？

　　喲，還挺驕傲。蕭戰笑了，但那笑容不達眼底，你現在叛逆，覺得全世界都欠你的。規矩是捆你的繩子，大人是管你的敵人，自由是想幹什麼就幹什麼。但你有沒有想過，你現在之所以能這麼叛逆，是因為有人替你兜著？

　　孫玉成的睫毛顫了一下。

　　你爬城牆沒被射死，是因為守軍認出了你是慶陽伯的兒子。你假扮官差沒被抓，是因為順天府看你爹面子。你做的每一件出格的事，都有人替你擦屁股。如果沒有這些人替你兜著，你早在大牢裡蹲著了，說不定已經投胎轉世了。

　　蕭戰伸出手，拍了拍孫玉成的肩膀，不重，但孫玉成的身體明顯往下塌了一截：你爹把你送到這兒來，不是不要你了。是他怕你再這樣下去，社會先把你收走了，他連哭的地方都沒有。社會教你做人，可不會跟你講道理，不會給你第二次機會，不會因為你年輕就原諒你。你爬軍事重地，一次警告，第二次就真射。你假扮官差，一次就判刑，管你是誰的兒子。這叫什麼？這叫社會性死亡，還是物理意義上的。

　　孫玉成的眼眶紅了。他咬著嘴唇，腮幫子鼓起來，嘴裡的肉被牙齒咬出了血腥味。手心攥成拳頭，紗布底下剛結痂的傷口又裂開，血滲出來，在白紗布上畫出一道紅線。

　　朱耀祖在旁邊看著，不自覺地也攥緊了拳頭——雖然不知道在激動什麼，但氣氛到了。