夜深了。

　　蕭戰還坐在龍淵閣裡，對著一張西南的地圖發獃。

　　地圖上，平浪司的位置畫了個紅圈。周圍全是山，密密麻麻的。

　　他想起白天鐵蛋說的話。

　　從天上往下扔火藥包。

　　二十米高的地方，扔下去，威力比在地上大多了。

　　他拿起筆，在地圖上畫了幾個圈。

　　這是土人的山寨。

　　這是官兵的營地。

　　這是山，這是林，這是河。

　　他忽然有個想法。

　　不用火藥包，用另一種東西。

　　油。

　　火油。

　　從天上往下倒火油，然後射火箭。

　　火油遇火就著，燒起來根本滅不了。

　　土人的山寨都是木頭建的，一把火就全完了。

　　他越想越興奮，拿起筆就寫。

　　「熱氣球三到五個，每個配火油罐兩到三個，火箭若幹……」

　　寫完了，他擡起頭，發現窗外天都亮了。

　　蘇婉清推門進來：

　　「相公，一夜沒睡？」

　　蕭戰揉揉眼睛：

　　「睡不著。」

　　蘇婉清看著他那張興奮的臉，嘆了口氣：

　　「又想到什麼了？」

　　蕭戰說：

　　「想到怎麼收拾那幫土人了。」

　　他把圖紙遞給她：

　　「你看，熱氣球飛上去，往下倒火油，然後射火箭。一把火，山寨就沒了。」

　　蘇婉清看著那張圖，愣住了：

　　「這……這能行嗎？」

　　蕭戰說：

　　「試試就知道了。」

　　第二天下午，風和日麗。

　　鐵蛋再次登上熱氣球。

　　這次繩子放長到三十米。

　　火油罐裝了八個，閥門調得更精細。

　　護目鏡戴得更緊。

　　周師傅親自檢查了一遍又一遍。

　　「記住，萬一不對勁，就調低閥門，火力下降，就會慢慢降落。」

　　鐵蛋點頭：

　　「記住了。」

　　「別飛太高，三十米就夠。」

　　「記住了。」

　　「下來的時候，慢點降。」

　　「記住了。」

　　周師傅深吸一口氣：

　　「點火。」

　　爐子點起來，熱氣球緩緩升空。

　　二十米。

　　三十米。

　　繩子綳直了。

　　鐵蛋站在籃子裡，往下看。

　　整個科學院都在腳下。教學樓、宿舍樓、工坊、醫館，都變成小方塊。

　　遠處，是京城的城牆。城牆上有人走動，但看不清是誰。

　　再遠處，是連綿的山。

　　他深吸一口氣，開始操作。

　　先試升降。

　　開大閥門，升。關小閥門，降。

　　試了幾次，比昨天順手多了。

　　再試方向。

　　風往北吹，籃子就往北飄。

　　繩子綳著，飄不遠，但能感覺到。

　　他掏出紙和炭筆，開始記錄：

　　「高度三十米，風力比昨天大。籃子晃動更厲害，但能穩住。」

　　「火油罐的閥門，要慢慢調。調太快，升降太猛，容易晃。」

　　「護目鏡有用。眼睛不流淚了，能看清。」

　　他寫了一會兒，忽然想起蕭戰說的話。

　　從天上往下扔東西。

　　他低頭看了看籃子裡的東西。

　　一塊石頭。

　　他拿起那塊石頭，朝下扔去。

　　石頭越變越小，最後落在地上，砸起一小股煙塵。

　　他盯著那個煙塵，眼睛亮了。

　　這東西，真能往下扔！

　　地上的人，也在忙碌。

　　趙明遠拿著本子，仰著頭，一筆一筆記：

　　「高度三十米，時間一炷香，風向偏北……」

　　張文遠拿著個自製的儀器，對著太陽測角度：

　　「仰角六十度，距離……」

　　錢厚德在旁邊走來走去，急得抓耳撓腮：

　　「能不能讓他扔個東西下來？看看威力！」

　　趙明遠說：

　　「錢老師別急，他肯定會試的。」

　　話音剛落，一個黑點從天上落下來。

　　「砰！」

　　地上砸起一股煙塵。

　　眾人圍過去看。

　　是一塊石頭，砸進土裡，半截都陷進去了。

　　錢厚德蹲下看了看：

　　「好傢夥，這要是火藥包……」

　　他沒說完，但大家都明白。

　　周師傅仰著頭，看著天上那個小小的籃子，眼眶紅了：

　　「這小子……這小子……」

　　蕭戰站在遠處，看著天上那個熱氣球，眼睛都不眨。

　　蘇婉清站在他旁邊：

　　「相公，你看什麼呢？」

　　蕭戰說：

　　「看未來。」

　　蘇婉清愣了愣：

　　「未來？」

　　蕭戰指著熱氣球：

　　「那東西，以後能改變戰爭。」

　　他頓了頓：

　　「不光是戰爭。還能送信，能偵查，能運東西。用處大了去了。」

　　蘇婉清看著他：

　　「你又想幹什麼？」

　　蕭戰舔了舔嘴唇：

　　「多造幾個。造幾十個。以後咱們想打哪兒，就從天上飛過去。想炸哪兒，就往下扔火藥包。」

　　他眼中閃過一絲貪婪的光：

　　「什麼城牆，什麼山寨，什麼天險，都擋不住。」

　　蘇婉清沉默了片刻，忽然說：

　　「相公，你這眼神，像餓狼看見肉。」

　　蕭戰笑了：

　　「那就對了。」

　　他轉身，朝龍淵閣走去：

　　「走，回去畫圖。這回，要大幹一場。」

　　晚上，趙明遠一個人坐在宿舍裡，對著本子發獃。

　　本子上密密麻麻記滿了今天的觀察數據。高度、時間、風向、升降速度，全都有。

　　可他腦子裡想的，不是這些。

　　他想的是鐵蛋。

　　那個剛來的時候，連三十六加五十四都算不對的鐵蛋。

　　現在，他飛上天了。

　　他往下扔石頭，砸出煙塵。

　　他記錄數據，寫得歪歪扭扭但很清楚。

　　他敢跟周師傅說「俺想上去」。

　　趙明遠忽然有些羨慕。

　　他不是羨慕鐵蛋能飛上天。

　　他羨慕鐵蛋那種勁頭。

　　敢想，敢幹，不怕死。

　　他想起自己剛來的時候，什麼都怕。怕選錯專業，怕學不會東西，怕對不起他爹。

　　現在呢？

　　他還是怕。

　　怕迫擊炮試不成功，怕熱氣球出事故，怕西南的仗打不贏。

　　他忽然問自己：

　　你在怕什麼？

　　門被推開了。

　　張文遠走進來：

　　「明遠，還不睡？」

　　趙明遠回過神：

　　「睡不著。」

　　張文遠在他旁邊坐下：

　　「想什麼呢？」

　　趙明遠沉默了片刻，忽然問：

　　「文遠，你說，鐵蛋為什麼那麼敢幹？」

　　張文遠想了想：

　　「因為他不想那麼多。」

　　趙明遠一愣：

　　「不想那麼多？」

　　張文遠點頭：

　　「對。他想飛，就飛。想記，就記。想扔石頭，就扔石頭。他不想『萬一摔下來怎麼辦』『萬一記錯了怎麼辦』『萬一砸著人怎麼辦』。」

　　他看著趙明遠：

　　「你呢？你總想太多。」

　　趙明遠沉默了。

　　張文遠拍拍他的肩：

　　「不是壞事。但有時候，想太多，就邁不出那一步。」

　　他站起身：

　　「早點睡。明天還得去格物院。」

　　趙明遠點點頭。

　　張文遠走了。

　　趙明遠坐在燈下，望著窗外的月亮，久久不動。

　　鐵蛋睡得很香。

　　夢裡，他站在熱氣球上，飛得比山還高。

　　下面是無邊的山林。土人的山寨，像火柴盒一樣小。

　　他拿起一個火藥包，往下扔。

　　「轟！」

　　山寨炸了。

　　他又拿起一個，往下扔。

　　「轟！」

　　又一個山寨炸了。

　　他越扔越來勁，越扔越興奮。

　　忽然，一隻手抓住他的肩膀。

　　他回頭一看，是蕭戰。

　　蕭戰笑著說：

　　「鐵蛋，好樣的。」

　　鐵蛋咧嘴笑了。

　　笑著笑著，他醒了。

　　窗外，天已經亮了。

　　他一骨碌爬起來，穿好衣服，往外跑。

　　今天，還要試飛。