台州府的天空，彷彿被那場雷霆行動洗過一般，透亮了許多。菜市場的豬肉價格沒變，但老百姓心裡的那塊大石頭，總算被蕭戰一腳踹進了東海。可咱們的蕭大將軍，此刻正對著院子裡那棵歪脖子樹發愁。

　　「老周啊，」蕭戰摸著下巴，「你說我把那幾張肥頭大耳的人頭掛在這樹上，是不是有點影響市容？萬一嚇著路過的小媳婦大姑娘多不好。」

　　周倉嘴角抽搐：「將軍，首級……已經按規矩懸挂在城門口示眾了。」

　　「哦，對哈！」蕭戰一拍腦門，「那就沒事了！走，幹活去！掃帚不到，灰塵不會自己跑掉。咱們得給這東南地面，好好搞個大掃除！」

　　台州府衙門口的公示欄前，裡三層外三層擠滿了百姓。不是因為稅賦新政，而是因為貼出了一張措辭極其「別緻」的布告。

　　布告標題：《關於張德福、劉猛等孫子王八蛋的通敵賣國、貪腐害民罪行及處理結果的通知》

　　撰稿人：蕭戰（口述），書記官（含淚整理）。

　　「台州父老鄉親們，大家好！想必大家都被張德福那肥豬和劉猛那癟三坑得不輕吧？別怕，哥幫你們出氣了！現將這倆貨以及他們的狐朋狗友的罪行列舉如下，請大家擦亮眼睛，以後見到這種貨色，直接吐口水！」

　　下面用大白話羅列罪狀：

　　「罪狀一：張胖子利用管鹽的職權，把本該便宜賣給大家的官鹽，偷偷記在小本本上說是被龍王吃了（『漂沒』），然後轉手就賣給了『福順號』那幫二道販子，價格翻了好幾番！這就好比你家廚子把給你做飯的肉，偷偷賣給隔壁飯館，還告訴你肉被老鼠叼走了！」

　　「罪狀二：劉癟三拿著朝廷的俸祿，守著海防，結果呢？給走私船當起了保鏢！每次『福順號』出去幹壞事，他就以軍事演習為名把海面清空，比給他親爹開路還積極！收的黑心錢，比他祖宗十八代攢下的都多！」

　　「罪狀三：這幫雜碎把鹽、鐵、硫磺這些緊要物資，通過倭寇的渠道賣出去，資敵！相當於一邊拿著朝廷的工資，一邊給砍咱們同胞的倭寇遞刀！其心可誅！」

　　「綜上，這幾塊料已經不是簡單的貪官了，是漢奸！是國賊！經本將軍代表朝廷（此處略去流程一萬字）審判，已送他們去閻王那兒重新學做人了！家產全部充公！」

　　圍觀群眾看得目瞪口呆，隨即爆發出震天的鬨笑和叫好聲。

　　「我的娘誒！這布告……看得真解氣！」

　　「蕭將軍真是……話糙理不糙啊！」

　　「比那些文縐縐看不懂的告示強一萬倍！」

　　一個識字的老先生搖頭晃腦地念給旁邊人聽，念到精彩處，自己也忍不住撫掌大笑。這恐怕是大夏開國以來，最通俗易懂、最得民心的一份罪狀公示了。

　　接管了鹽課司這個爛攤子，蕭戰開始了他的「休克療法」。

　　他召集了鹽課司剩下那些戰戰兢兢的小吏，開了個短會。

　　「都別哆嗦了！沒參與爛事的，老子不搞連坐！」蕭戰一腳踩在凳子上，「從現在起，鹽務就兩條規矩：第一，打擊私鹽，特別是那種蓋著官印的『假官鹽』，見一批，燒一批，抓一批！第二，給老子把鹽價打下來！降到讓海邊曬鹽的老漁民家也頓頓吃得起！」

　　他指著賬本上抄沒的贓款：「看見沒？這都是民脂民膏！取之於民，用之於民！老周，派人核對戶籍，但凡家裡有被倭寇殺害、緻殘的，或者被貪官污吏逼得家破人亡的，按等級從這裡領補償金！別怕花錢，花完了再去抄幾家！」

　　效果立竿見影。幾天後，鹽鋪裡的官鹽價格應聲下跌，品質還比以前更好了。領到補償款的百姓，簡直不敢相信自己的眼睛。

　　一位失去兒子的老婦人，捧著那沉甸甸的銀子，老淚縱橫，對著軍營方向就要磕頭，被隨行的衙役扶住：「大娘，使不得！蕭將軍說了，這是朝廷……呃，是他應該做的！」

　　路邊茶攤，茶客們議論紛紛：「嘿！今兒這鹽，鹹中帶甜！」

　　「那是心裡甜！蕭將軍這是動了多少人的錢包啊！」

　　「動得好！那錢包本來就不是他們的！」

　　李承弘看著鹽價平穩，民心歡悅，不禁對蕭戰說：「將軍此舉，利國利民。隻是……如此大刀闊斧，觸動利益深遠，恐怕……」

　　蕭戰滿不在乎地啃著果子：「殿下，知道為啥癤子一直不好嗎？就是因為總想著敷藥慢慢消，不敢一刀切開把膿擠乾淨！咱們現在就是那把手術刀，雖然疼，但能保命！至於利益集團？老子專治各種不服！」

　　林海衛所的校場上，氣氛肅殺。原軍官階層幾乎被一擼到底，全部接受隔離審查。剩下的士兵們列隊站立，心中忐忑不安。

　　蕭戰站在點將台上，目光掃過這些面孔。

　　「我知道，你們當中，大部分人是好兵，隻是跟錯了人，吃錯了糧！」他聲音洪亮，「以前那套，給走私船當看門狗，喝兵血，剋扣軍餉的日子，一去不復返了！」

　　「從今天起，林海衛所沒了！你們將被拆分，打散編入老子的主力部隊，還有新成立的『海岸巡邏隊』！軍官，全部從老子的沙棘堡骨幹裡調，或者從你們當中，選拔真正有本事、沒沾那些腌臢事的兄弟擔任！」

　　「記住你們的新身份——大夏的兵，老百姓的兵！你們的職責隻有一個：保家衛國，守護這一方百姓的平安！誰要是再敢把手往老百姓那裡伸，或者跟倭寇眉來眼去，劉猛就是下場！」

　　士兵們原本惴惴的心情，逐漸被這番話點燃。誰不想堂堂正正當個兵？誰願意背著「賊配軍」的罵名？

　　一個膽大的老兵突然吼道：「願為將軍效死！願為百姓而戰！」

　　緊接著，越來越多的士兵跟著吼起來，聲浪震天！一種脫胎換骨的精氣神，開始在這支重新整編的隊伍中凝聚。

　　處理完內部事務，蕭戰在最大的校場舉行了一場面對全軍和百姓的公開集會。人山人海，萬頭攢動。

　　蕭戰依舊那副弔兒郎當的樣子，沒穿正式盔甲，就一身普通軍服，走到台前。

　　「兄弟們！鄉親們！」他開口，聲音通過簡易的喇叭傳開，「我知道，很多人背後叫我『蕭瘋子』，『蕭痞子』。沒錯，老子就是瘋，就是痞！老子當兵吃糧，沒那麼多大道理，就認一個死理——」

　　他頓了頓，環視全場，目光變得銳利：「當兵，就是為了保家衛國！就是為了讓像俺爹俺娘、俺兄弟姊妹一樣的普通老百姓，能他媽的過上好日子！能安安穩穩種地，能放心大膽出海，能吃上便宜實在的鹽！」

　　「可偏偏有那麼些王八蛋，穿著官衣，拿著俸祿，卻趴在百姓身上吸血！吸得腦滿腸肥還不夠，還敢他媽的裡通外國，把刀遞給倭寇來禍害咱們自己人！」

　　他猛地拔出腰間的佩刀，雪亮的刀鋒直指天空，陽光下寒光耀眼：「對於這種垃圾，老子沒別的招待！就這把刀！」

　　「老子這把刀，既砍敵人，又剁內鬼！既斬來犯之寇，也摘賣國之頭！不管他背後站著的是誰，是皇親國戚，還是他娘的天王老子！隻要敢禍害百姓，通敵賣國，老子就敢用這把刀，給他開開瓢，讓他知道知道，什麼叫『根正苗紅』，什麼叫『為民請命』！」

　　煽情場面：人群中，那位曾失去兒子的老母親，聽著這番話，渾濁的眼淚無聲滑落，她緊緊握著身邊女兒的手，嘴裡喃喃念叨：「青天……這才是咱們的青天……」周圍許多感同身受的百姓，也紛紛紅了眼眶。那不是悲傷，是積壓了太久的委屈終於得到伸張的激動，是看到了真正希望的喜悅。

　　蕭戰的話音剛落，全場先是死一般的寂靜，隨即，如同火山爆發般，震耳欲聾的歡呼聲、掌聲、哭聲響徹雲霄！

　　「蕭青天！」

　　「蕭將軍萬歲！」

　　「為民請命！根正苗紅！」

　　聲音一浪高過一浪，匯聚成情感的洪流，衝擊著每個人的心靈。許多士兵挺直了腰桿，感覺從未如此自豪。百姓們揮舞著手臂，彷彿要將所有的感激和擁護都獻給台上那個看似玩世不恭，卻為他們撐起一片天的將軍。

　　不知是誰，扯下家裡最好的一塊藍布，用木炭歪歪扭扭地寫上了「蕭青天」三個大字，高高舉起。很快，越來越多的布條、紙片被舉起，上面寫著「為民做主」、「根正苗紅」、「東南柱石」……

　　一面粗糙卻充滿力量的旗幟，在人群上空飄揚。

　　李承弘站在台下，看著這山呼海嘯般的場面，看著被民眾自發簇擁起來的蕭戰，心中震撼無比。他第一次如此直觀地感受到，什麼叫做「民心所向」。這與宮廷的權力博弈完全不同，這是一種更原始、更純粹、也更強大的力量。

　　蕭戰站在歡呼的海洋中，臉上依舊掛著那混不吝的笑容，但眼神深處，卻是一片堅定和清明。他低聲自語，聲音被淹沒在聲浪中，卻清晰地印在他心裡：「老爺子，你看，這套放在這兒，也好使。為人民服務，清除害人蟲，到哪兒都是硬道理！」

　　他看著台下那一張張激動、樸實的臉，嘿嘿一笑，對著周倉喊道：「老周，記下來哈，回頭把今天這場面，還有那面旗，都給我詳細寫進奏報裡！得讓京裡那幾位爺知道知道，咱們在東南，可是很受『群眾愛戴』的！讓他們羨慕嫉妒恨去吧！」