第三天，兩封急報同時送到國公府。

　　第一封，從宣府來。錢厚德親筆：

　　「鐵礦已定，煤礦已定，廠址已定。另有倭國間諜五名，暗中跟蹤。五小姐已布控，待其動手即收網。請四叔放心。」

　　第二封，從格物院來。周師傅親筆：

　　「第三代蒸汽機連續運轉十日，一切正常。已開始批量生產，月底可交付鐵路工地兩台，鋼鐵廠兩台，造船廠一台。請國公爺驗收。」

　　蕭戰看著這兩封信，笑了。

　　蘇婉清在旁邊問：

　　「怎麼了？」

　　蕭戰把信遞給她。

　　蘇婉清看完，也笑了。

　　「雙喜臨門啊。」

　　蕭戰點點頭，站起身，走到窗前。

　　外面的天空很藍，太陽很好。

　　他忽然說：

　　「婉清，你說，再過十年，大夏會是什麼樣？」

　　蘇婉清走到他身邊，靠在他肩上：

　　「我不知道。但肯定比現在好。」

　　蕭戰笑了。

　　對，肯定比現在好。

　　有鐵路，有蒸汽機，有鋼鐵廠，有新火器。

　　有周師傅那樣的工匠，有錢厚德那樣的年輕人，有五寶那樣的小機靈鬼。

　　還有大丫，有二狗，有三娃，有四丫，有振邦。

　　還有那些在工地上流汗的百姓，那些在田裡耕種的農民，那些在邊關守土的將士。

　　大夏的江山，會越來越好。

　　他轉過身，對蘇婉清說：

　　「我去趟宮裡。」

　　蘇婉清問：「去幹嘛？」

　　蕭戰說：

　　「給陛下報喜。」

　　禦書房裡，李承弘看著那兩封信，也笑了。

　　「四叔，你這格物院，真是人才輩出。」

　　蕭戰說：

　　「陛下，人才不是天生的，是養出來的。周師傅跟著臣五年了，從什麼都不會，到能獨立研發新機器。錢厚德跟著臣兩年了，從紈絝子弟，到能獨當一面。這些人，都是慢慢養出來的。」

　　李承弘點點頭，若有所思。

　　蕭戰繼續說：

　　「臣想，以後在格物院旁邊，再辦個學堂。招些聰明的孩子，讓周師傅、劉師傅他們去教。教他們識字，教他們算數，教他們造東西。」

　　李承弘眼睛一亮：

　　「這個主意好。」

　　蕭戰說：

　　「臣還有個想法。學堂不光收貴族子弟，也收平民子弟。隻要聰明，隻要肯學，都可以來。」

　　李承弘沉默了片刻，問：

　　「四叔，你這是要……」

　　蕭戰看著他，認真道：

　　「陛下，大夏的江山，不能隻靠臣和周師傅這幾個人。得靠一代又一代的人。現在種下種子，十年後，二十年後，才能收穫。」

　　李承弘看著他，忽然有些明白父皇臨終前為什麼會說「有蕭戰在，朕放心」了。

　　這個人，看著弔兒郎當，心裡想的，全是十年後、二十年後的事。

　　「好，」他說，「四叔放心，朕支持你。」

　　蕭戰笑了。

　　「那臣就謝陛下了。」

　　宣府，第七天。

　　錢厚德照常出門，照常勘察，照常在山上轉悠。

　　身後，那五個人照常跟著。

　　他已經習慣了他們的存在。有時候甚至會想，要是哪天他們不跟了，他反而會覺得不習慣。

　　今天的目的地，是一處山谷。山谷裡有一條小溪，溪水清澈，是個建廠的好地方。

　　錢厚德帶著護衛，沿著山谷往上走。

　　走到一處狹窄的地方，忽然，前面出現了幾個人。

　　不是那五個跟蹤者，是另一撥人。穿著黑衣，蒙著臉，手裡拿著刀。

　　錢厚德的心猛地提了起來。

　　護衛們立刻把他護在中間，拔出刀。

　　「什麼人！」護衛頭領喝道。

　　黑衣人不答話，直接沖了上來。

　　刀光劍影，喊殺聲震天。

　　錢厚德被護在中間，看著那些黑衣人，手心全是汗。

　　他忽然想起五寶的話：

　　「等他們動手。」

　　現在，他們動手了。

　　可五寶的人呢？

　　正想著，山谷上方忽然傳來一陣呼嘯。

　　十幾個人影從山坡上衝下來，直撲那些黑衣人。

　　是夜梟的人！

　　五寶站在一塊大石頭上，手裡拿著把短刀，指揮若定：

　　「左邊三個！右邊兩個！別讓他們跑了！」

　　夜梟的人訓練有素，三下五除二，就把那些黑衣人制住了。

　　五寶跳下石頭，走到錢厚德面前，笑嘻嘻地問：

　　「錢少爺，沒事吧？」

　　錢厚德深吸一口氣，搖搖頭：

　　「沒、沒事。」

　　五寶看了看他蒼白的臉，笑了：

　　「嚇著了？」

　　錢厚德瞪她一眼：

　　「誰嚇著了？我這是……這是興奮！」

　　五寶也不戳穿他，轉身走到那些黑衣人面前，蹲下，扯下他們的面巾。

　　五張陌生的臉。一看就不是大夏人。

　　五寶問：

　　「說吧，誰派你們來的？」

　　那幾個人閉著嘴，不說話。

　　五寶笑了。

　　她站起身，對夜梟的人說：

　　「帶回去。慢慢審。」

　　她轉過身，對錢厚德說：

　　「錢少爺，你的勘察，可以繼續了。」

　　錢厚德看著她，忽然問：

　　「五小姐，你怎麼知道他們今天會動手？」

　　五寶說：

　　「我不知道啊。我就是天天在這兒等著。等了好幾天，今天終於等到了。」

　　錢厚德愣住了。

　　「天天等著？你不累嗎？」

　　五寶說：

　　「累什麼累？抓壞人，多有意思。」

　　錢厚德看著她，忽然有些佩服。

　　這丫頭，才十三歲，就這麼厲害了。

　　等她長大了，得多可怕？

　　宣府，客棧。

　　五寶親自審問那五個黑衣人。

　　審了三個時辰，終於問出來了。

　　她連夜寫信，八百裡加急，送回京城。

　　蕭戰收到信的時候，正在工地上看火車試跑。

　　他拆開信，看了一眼，臉色變了。

　　趙疤臉湊過來問：

　　「國公爺，怎麼了？」

　　蕭戰把信遞給他。

　　趙疤臉看完，倒吸一口涼氣。

　　信上寫著：

　　「審訊結果：五人均為倭國間諜。奉上峰之命，跟蹤錢厚德，目的是竊取鋼鐵技術。若竊取不成，則破壞鋼鐵廠建設。另據供述，倭國國內有一批人，曾與李承瑞有秘密交易。李承瑞死後，這批人盯上了大夏的鋼鐵和火器技術，想方設法要弄到手。他們已派多批間諜潛入大夏，分佈在京城、宣府、天津衛等地。下一步計劃，是收買大夏工匠，竊取第三代蒸汽機圖紙。」

　　趙疤臉看完，臉色也變了。

　　「國公爺，這……」

　　蕭戰沉默了片刻，然後笑了。

　　那笑容裡，有冷意，也有殺意。

　　「好啊，」他說，「本官正愁找不到借口收拾他們，他們倒自己送上門來了。」

　　他轉身，對趙疤臉說：

　　「傳令下去，加強格物院和工地的戒備。所有工匠，出入都要登記。陌生面孔，一律不許靠近。」

　　趙疤臉領命。

　　蕭戰又說：

　　「讓五寶的人繼續盯著。發現可疑的，先抓後審。」

　　趙疤臉又領命。

　　蕭戰擡起頭，望著東方的天空。

　　那裡，是大海的方向。

　　也是倭國的方向。

　　他忽然想起一句話：

　　卧榻之側，豈容他人鼾睡。

　　倭國，你們既然想玩，那本官就陪你們玩玩。

　　他轉過身，大步朝工地走去。

　　那是大夏的未來。

　　也是他對付一切敵人的底氣。