蘇婉清從屋裡走出來，手裡還拿著那雙沒納完的鞋墊：「走了？」

　　蕭戰說：「走了。」

　　蘇婉清在他旁邊坐下，拿起針線繼續納：「這孩子，什麼事都悶在心裡，嘴上說不要，心裡其實想要。」

　　蕭戰說：「你怎麼知道？」

　　蘇婉清白了他一眼：「我是他四嬸，從小看著他長大的，能不知道？他要是真不想成家，早就一口回絕了，不會在這兒磨嘰半天。」

　　蕭戰想了想，好像是這麼回事。二狗剛才雖然嘴上一直在推，但屁股一直沒離開椅子。

　　蘇婉清又說：「王侍郎那個侄女，我見過。長得白凈，性子也溫柔，不是那種咋咋呼呼的。識字，會算賬，還會一手好針線。配二狗正合適。」

　　蕭戰說：「王侍郎那個老古闆，能同意他侄女嫁個種地的？」

　　蘇婉清笑了：「二狗是種地的？二狗是祥瑞莊的管事，推廣永樂薯，造福萬民。這身份，比那些隻會吟詩作對的讀書人強多了。再說了，王侍郎跟您在朝堂上吵歸吵，私底下對您還是挺佩服的。上次他還託人問，能不能給自家莊子上弄點永樂薯的苗呢。」

　　蕭戰愣了愣：「有這事？」

　　蘇婉清說：「有。你沒注意罷了。」

　　蕭戰靠在椅背上，望著天上的雲，忽然笑了。

　　蘇婉清問：「你笑什麼？」

　　蕭戰說：「笑二狗。這小子，嘴上說不要，心裡指不定多高興呢。」

　　蘇婉清動作很快。第三天，媒婆就上門了。

　　媒婆姓周，是城南最有名的媒婆，嘴皮子利索得能說死麻雀。她穿著一身大紅衣裳，頭上插著絹花，進門就笑，笑得跟彌勒佛似的。

　　「哎呦，蕭國公府上就是氣派！我周婆子活了五十年，頭一回進這麼氣派的院子！」

　　蘇婉清把她讓進正房，倒了茶，客氣了幾句。周婆子喝了口茶，眼睛骨碌碌轉了一圈，壓低聲音說：「夫人，您給二狗公子說的那位，是禮部王侍郎的侄女，姓王，閨名叫若蘭。今年十八，知書達理，長得也水靈。我親眼見過的，那皮膚，白得跟豆腐似的……」

　　蘇婉清打斷她：「周大娘，這些我都知道。您直接說，什麼時候能見？」

　　周婆子一拍大腿：「就明天！明天下午，城南望月樓，我安排個雅間。讓二狗公子去，姑娘也去。兩人見個面，聊聊天。成不成的，看緣分。」

　　蘇婉清點頭：「行。那就明天。」

　　周婆子站起來，又想起什麼：「對了夫人，二狗公子……脾氣怎麼樣？」

　　蘇婉清想了想：「脾氣好。就是話少。」

　　周婆子說：「話少好。話少的實在，不招蜂引蝶。我就喜歡話少的。」

　　蘇婉清嘴角抽了抽，沒接話。

　　周婆子走後，蘇婉清讓人去祥瑞莊傳話，讓二狗明天下午回城，去望月樓相親。

　　傳話的小夥計跑得滿頭大汗，在祥瑞莊門口找到二狗的時候，二狗正蹲在地裡給永樂薯苗培土。小夥計扯著嗓子喊：「二狗哥！國公爺說了，明天午時，望月樓，別遲了！」

　　二狗手裡的鏟子差點戳腳面上。他擡起頭，臉上全是泥，眼睛瞪得溜圓：「明天？」

　　小夥計點頭：「明天。國公爺說了，衣裳都給您準備好了，在國公府放著呢，讓您今晚去取。」

　　二狗蹲在地裡，半天沒起來。

　　旁邊的老吳推了他一把：「愣著幹啥？趕緊去啊。」

　　二狗站起來，拍拍膝蓋上的土，把手裡的鏟子往地上一插：「老吳，這邊你盯著。」

　　老吳說：「放心去吧。地裡有我呢。」

　　二狗騎上那匹瘦馬，往城裡走。

　　走到半路，他忽然勒住馬，在路邊的小河邊停下來。他跳下馬，趴在河邊看了看自己的倒影。

　　水裡的那個人，黑不溜秋的，臉上還有泥印子，頭髮亂糟糟的跟鳥窩似的。他捧了把水洗了洗臉，又用手指頭梳了梳頭髮，梳了半天，還是亂。

　　他嘆了口氣，騎上馬接著走。

　　到了國公府，蘇婉清已經把衣裳準備好了。一套青色的長衫，料子不錯，摸著滑溜溜的。還有一雙新布鞋，千層底的，白邊黑面。

　　蘇婉清上下打量了他一眼，皺起眉頭：「這手，怎麼跟老樹皮似的？」

　　二狗把手藏到身後，臉紅了。

　　蘇婉清嘆了口氣，從櫃子裡翻出一盒膏脂：「拿去抹抹。別到時候伸出去，把人家姑娘嚇著。」

　　二狗接過膏脂，打開聞了聞，香噴噴的，跟他平時用的東西完全不一樣。他摳了一點抹在手背上，油乎乎的，不習慣。

　　蘇婉清又說：「明天去瞭望月樓，別一上來就聊永樂薯。先問問人家姑娘叫什麼，家住哪裡，喜歡吃什麼。別跟審犯人似的。」

　　二狗點頭：「記住了。」

　　蘇婉清想了想，又說：「還有，別大聲說話。你那個嗓門，在田裡喊慣了，到了飯館裡能把人家耳朵震聾。」

　　二狗又點頭：「記住了。」

　　蘇婉清說：「還有，吃飯的時候別吧唧嘴。」

　　二狗愣了愣：「我吧唧嘴嗎？」

　　蘇婉清說：「吧唧。跟豬似的。」

　　二狗：「……」

　　蘇婉清又交代了七八條，從怎麼走路到怎麼倒茶，從怎麼笑到怎麼坐，事無巨細。二狗聽得頭都大了，腦子裡跟塞了一團麻似的，亂糟糟的。

　　最後蘇婉清說：「行了，回去好好睡一覺，明天精神點。」

　　二狗抱著衣裳和膏脂，騎上馬往回走。走了幾步，忽然回頭：「四嬸，那姑娘……好看嗎？」

　　蘇婉清笑了：「好看。你見了就知道了。」

　　第二天午時，二狗穿著新衣裳，踩著新布鞋，站在望月樓門口。

　　他渾身不自在。新衣裳太滑了，總覺得往下掉，他拽了好幾次領口。新布鞋太緊了，擠得腳指頭疼。手上抹了膏脂，油乎乎的，握拳頭都打滑。

　　他深吸一口氣，推門進去。