南洋的海風吹了五天，鹹腥裡裹著燥熱的濕氣，把海面的浮塵與過往的陰霾一併吹得乾乾淨淨。

　　有呂宋本地熟門熟路的劉永昌引路，還有一眾改過自新、急於戴罪立功的降盜帶路，蕭戰麾下的五艘鐵甲巨艦如同五柄破冰斬浪的黑色利刃，橫掃呂宋周邊大小海島。但凡標註過的海盜窩點、隱秘藏身岩洞、沿岸臨時哨卡，盡數被連根拔起，半點不留餘地。

　　短短五日，七處盤踞多年的海盜巢穴徹底覆滅。

　　繳獲的贓物堆積如山，硬生生塞滿了小半間貨艙，琳琅滿目得讓人眼花繚亂。成箱成摞的精美瓷器釉色溫潤，是南洋商賈輾轉販運的上等貨；成匹成卷的各色絲綢流光溢彩，觸感細膩順滑；還有堆滿角落的各類香料、囤積充足的糧食、成色上好的銅鐵器具，甚至還有不少零散的珠寶玉石、商船備用的帆布船釘，品類繁雜，應有盡有。

　　最讓人唏噓又惱火的是，好幾箱封存完好的貨物上，赫然貼著大夏本土商號的封條。不用多想，定然是過往大夏商船途經此處，被海盜劫掠搶奪，輾轉囤積在各個窩點，如今盡數被蕭戰船隊收繳歸來。

　　鐵蛋做事素來穩妥細緻，向來信奉「斬草必除根，留草必生患」。這幾日他全程帶著護衛隊逐島地毯式搜查，目光毒辣，心思縝密，崖壁縱深的隱秘岩洞、雜草叢生的密林樹叢、礁石堆砌的死角縫隙，但凡能藏人、躲匪的地方，一個都沒有放過。

　　護衛隊眾人也個個緊繃神經，手持利刃、火把，仔細排查每一處角落，連草叢裡的異動、岩洞裡的風聲都不肯輕易放過，硬生生把這片作亂多年的海盜海域，清得乾乾淨淨、徹徹底底。

　　海風獵獵，吹動船帆嘩嘩作響，甲闆上陽光熾烈，曬得鐵闆發燙。

　　二狗盤腿蹲在滾燙的甲闆上，也不嫌燙得慌，手裡捏著一根炭筆，膝蓋上攤著一張皺巴巴的粗紙，正掰著手指頭認認真真清點被俘的海盜，嘴裡念念有詞，聲音抑揚頓挫，像極了村口算賬的老賬房。

　　「一、二、三……四十五、四十六！」

　　他重重一筆劃在紙上，長舒一口氣，擡手抹了把額頭上的薄汗，扭頭沖著船尾的方向大喊：「四叔！這邊活捉的悍匪四十六個！再加上之前乖乖投降、沒敢反抗的二十幾個，統共快七十號人了！」

　　說到這裡，二狗忍不住齜牙咧嘴吐槽，滿臉無奈：「這破船都快被人塞滿了，再抓幾個，咱們都得站在船舷上飄著趕路了，連落腳的地方都沒嘍！」

　　話音剛落，廚房的布簾被人輕輕掀開，錢多多頂著一身煙火氣，探出半個圓滾滾的身子，臉上還沾著一點麵粉星子，眼神帶著實打實的糾結，滿臉操心的模樣。

　　他這幾日專職管著船上的夥食柴米，最怕的就是人多糧少、賬目超支，一聽說多了七十號張嘴吃飯的人，瞬間就綳不住了。

　　「人我不管，我就問吃飯怎麼算！」錢多多扒著門框，語氣嚴肅得像是在核對月度夥食賬目，「是按戰俘最低標準管飽就行，還是按普通船員標準，頓頓有幹有稀？這標準差一點，一天糧食消耗就差出一大截，我得提前算好庫存，不然過兩天就得斷糧！」

　　鐵蛋剛好手持厚厚的繳獲清點賬本，步履沉穩地從旁邊走過，聞言頭都沒擡，語氣乾脆利落，自帶一股規矩森嚴的氣場。

　　「統一按勞動改造標準來，沒得特殊待遇。」

　　「一天兩頓飯，固定配比：一頓稀粥墊肚子，一頓乾飯補力氣。規矩簡單直白——幹活就有飯吃，偷懶耍滑、摸魚擺爛的，直接沒飯，餓一頓長記性。」

　　他翻了一頁手中的賬本，字跡工整清晰，每一筆處置、每一項繳獲都記錄得明明白白，隨即補充道：「另外，之前判定流放荒島的二十一個人，一早已經用小艇送過去了。按照規矩留足了基礎淡水、開荒工具和糧食種子，沒趕盡殺絕。往後能不能在荒島上活下去、能不能紮根度日，全看他們自己的本事和造化，與我們無關。」

　　船頭位置，蕭戰一身勁裝，身姿挺拔立於風中。海風吹起他的衣袍，獵獵作響，神色平靜淡然，不見半分殺伐後的浮躁。

　　他接過鐵蛋遞來的厚厚一疊犯人處置記錄，指尖翻過一張張紙頁，上麵條理清晰，分類明確：首惡元兇三人，作惡多端、血債累累，當眾斬殺以儆效尤；脅從作亂、罪不至死的四十六人，全部拘役勞改、戴罪出力；情節輕微、多為被裹挾入夥的二十一人，流放荒島、自生自滅。

　　三層處置層級分明，輕重有度，無一錯漏，全部落實到位。

　　「處置得很穩妥，分寸剛好。」蕭戰淡淡開口，語氣裡帶著一絲認可。

　　二狗湊上前來，扒著蕭戰的肩膀探頭看了幾眼紙上的記錄，嘿嘿一笑，帶著幾分年輕人的戲謔：「四叔，那二十一個流放荒島的，此刻估計正站在島上罵你呢！好不容易撿回一條命，卻被扔在荒無人煙的破島上，缺衣少食，大概率心裡把你祖宗都祝福一遍了。」

　　蕭戰合上記錄本，隨手遞給身側的護衛，唇角勾起一抹淺淡的笑意，語氣鬆弛又帶著絕對的掌控力：「罵便讓他們罵。隻要不敢當著我的面跳出來叫囂，背地裡偷偷洩憤，就算他們識相、懂分寸。」

　　他話音剛落，鼻尖敏銳地捕捉到一絲細微的異動。喧鬧的甲闆上，唯獨船舷角落的位置，飄來幾聲壓得極低、帶著怨氣的小聲抱怨，細碎又隱晦，剛好能入耳聽清。

　　角落裡，幾個剛被押上船、戴上枷鎖的海盜，正蹲在甲闆邊角擦船闆，一個個垂著腦袋，不敢擡頭看人，卻忍不住壓低聲音抱團吐槽，宣洩心中的不甘。

　　其中一個滿臉橫肉、顴骨極高的海盜，揉著發酸的腰，一邊慢吞吞抹著鐵闆，一邊用氣音碎碎念，滿是委屈和不服：「咱們真是倒了八輩子血黴，栽在這小子手裡。能留條喘氣的命，簡直是祖墳冒青煙、燒了八輩子高香了！」

　　另一個瘦巴巴的海盜接話，語氣裡滿是無奈和憋屈：「誰說不是呢！往日都是咱們在海上橫行霸道、劫船搶貨，如今倒好，淪為階下囚，看人臉色過日子。人在屋檐下，不得不低頭，但凡敢吱聲，腦袋都保不住，隻能憋著受氣。」

　　還有個年輕點的海盜，滿心僥倖又帶著點不甘，小聲嘀咕：「知足吧，好歹沒死。之前那三個帶頭的，眨眼就沒了性命，咱們能活著幹活，已經是天大的好事了……就是這日子，也太憋屈了點。」

　　幾人你一言我一語，小聲吐槽，自以為聲音壓得極低，混雜在海風和抹布擦闆的聲響裡，絕不會被人察覺。殊不知蕭戰耳力極佳，字字句句，盡數落入耳中。

　　蕭戰腳步輕擡，穩步走到幾人身旁，靜靜站定。

　　他沒有動怒，沒有呵斥，臉上毫無殺伐戾氣，聲音不高，平靜溫和，卻帶著一股穿透人心的壓迫感，清晰地落在每個海盜耳邊：「心裡有怨氣、背地裡想罵幾句，我不攔著，也視作正常。」

　　幾個海盜渾身一僵，後背瞬間冒起一層冷汗，手裡的抹布驟然停在半空，連呼吸都下意識屏住，身子僵在原地，一動不敢動。

　　他們萬萬沒想到，自以為隱秘的小聲吐槽，居然被這位年輕的首領聽得一清二楚，瞬間嚇得魂飛魄散，滿心都是完蛋的恐慌。

　　蕭戰垂眸掃了他們一眼，語氣依舊平淡，卻字字鏗鏘，帶著不容置喙的威嚴：「但規矩擺在這兒，好好乾活、踏實改造，就能安安穩穩活下去。但凡敢偷懶耍滑、敷衍擺爛，或是心存歹念、伺機作亂，不用多審多問，即刻改判斬刑，絕不姑息。」

　　短短一句話，如同冰水澆頭，瞬間澆滅了所有海盜心中的不甘和僥倖。

　　方才還敢偷偷吐槽、滿腹怨氣的高顴骨海盜，手裡的抹布瞬間提速，埋頭瘋狂擦拭甲闆，動作麻利得不像話，恨不得長出八隻手幹活，半點不敢懈怠。

　　旁邊幾個碎嘴的海盜更是噤若寒蟬，腦袋埋得更低，眼神死死盯著腳下的鐵闆，連餘光都不敢亂瞟，手上的活計做得又快又穩，一絲不苟。

　　原本略顯拖沓、敷衍的擦闆聲，瞬間變得整齊劃一、利落清脆，整個角落隻剩下抹布快速摩擦鐵闆的沙沙聲響，連眾人的呼吸都變得輕淺微弱，生怕多出一點動靜，惹來殺身之禍。

　　二狗站在不遠處，把這一幕看得清清楚楚，忍不住壓低聲音湊到鐵蛋身邊，憋著笑小聲嘀咕：「蛋哥你看，這幫貨變臉也太快了！剛才還抱團吐槽、滿腹委屈，現在嚇得連呼吸都刻意放輕了，生怕惹四叔不高興，簡直是秒慫第一名。」

　　鐵蛋目光平靜地掃過那群戰戰兢兢的海盜，臉上沒有半點笑意，也沒有多餘感慨，隻是淡定地翻過手中的賬本頁腳，落筆記下一行工整的字跡，淡淡開口：「亂世之中，惡人最懂敬畏強權。不給足威懾，他們永遠不知安分。」

　　甲闆之上，海風依舊吹拂，陽光熾烈明媚。七十號海盜各司其職，老老實實幹活，全程鴉雀無聲，徹底沒了往日海上劫掠的囂張跋扈，隻剩滿心的安分和怯懦。