當日傍晚，驛館附近的街巷裡，多了不少拎著大夏物產的行人。那場面比前兩天又熱鬧了幾分，彷彿一夜之間人人都知道了大夏的東西好用，而且這個詞已經從看病延伸到了生活的方方面面。

　　最先火起來的是瓷器。三娃早上看完診後隨手放在診桌角的一隻白瓷小瓶——那是他從船上帶來的樣品，裝藥膏用的——不知怎麼被一個病人看到了，那病人離開時專門折回來說想看看那瓶子。三娃當時正忙著給下一個人看診，頭也沒擡地說了一句：你想要就拿去，我船上還有。這個裝過藥膏，回去洗乾淨就能用。

　　那病人小心翼翼地把瓶子揣進懷裡走了。到了中午，陸續有好幾個人來問還有沒有那種白瓷瓶子。到了傍晚，驛館門口的巷子裡已經有人拎著青瓷藥瓶、白瓷小碗、粗陶茶盞在路上走，像拎著什麼了不得的寶貝。

　　最經典的一幕發生在驛館斜對面的路口。木村——就是昨天那個排隊排到一半被叫走的年輕商人——手裡捧著一隻剛從二狗那兒來的青釉小瓷瓶，正小心翼翼地往家走。瓶身不大，大約一掌高，青釉溫潤泛光，在夕陽裡透著一層淡淡的流動般的光澤。他在路口遇到了鄰居松下，松下剛從地裡回來，手裡拎著一把鋤頭，見了他隨口打了聲招呼：喲，木村君，吃了嗎？

　　木村把青瓷瓶舉到胸前，臉上的表情像剛從廟裡求到了一件開過光的寶貝：是啊，大夏的瓷瓶。我剛買的。你瞧瞧這釉色，多潤。

　　松下愣了一下：我問你吃了嗎。

　　你摸一下這個釉面，滑得像閨女的臉蛋。我準備回家供著，保佑我們全家不得病。

　　……吃了嗎？你吃飯沒有？

　　我吃過了。木村終於低頭看了一眼自己手裡的瓷瓶，又擡起頭來對松下說，但這個比吃飯重要。大夏神醫說的，好瓷養身。他們那個大夫的桌子上擺的全是這種瓶子，擺了好幾個，比咱們的藥罐子好看一百倍。我尋思著，這瓶子擱在神龕旁邊，祖宗看了也高興。

　　松下張了張嘴，又閉上，最後認認真真地伸手摸了摸那隻青瓷瓶的釉面，臉上露出一種你說得好像有點道理的神情：……確實滑。

　　對吧！木村把瓶子又往懷裡收了收，腳步輕快地拐進自己家的院門。

　　不止是瓷瓶。棉布也是搶手貨。有個中年婦人拎著一卷大夏棉布在巷子裡走，逢人就說這布貼身吸汗、晚上睡覺都香。旁邊一個鄰居湊上去摸了一下布面，確實細軟，比她平時穿的粗麻布不知好了多少。你這匹布多少錢買的？那婦人回答：不貴，比本地麻布貴一點，但值這個價。你看這紋理，多勻實。鄰居沉吟片刻：那明天我也去問問。

　　連鐵剪刀都有人追捧。一個穿著漁夫短褂的漢子拿著一把大夏鐵剪刀站在路口跟人炫耀：你看這刀口，比咱們磨了半個月的都利！剪布不卷刃——剪鐵皮都行。旁邊一個鄰居好奇問他：你剪鐵皮做什麼？那漢子頓了一下，顯然沒想過這個問題，但他反應很快：以防萬一。萬一漁船上的鐵件有毛刺呢，用這個一剪就平了。鄰居愣了片刻，居然跟著點了點頭，像是覺得他說得在理：那你改天借我用用，我門上的鐵鎖有點卡。

　　那漢子把剪刀往懷裡一收，臉上帶著一種守護者般的鄭重：借可以，但不能拿走。我這把剪刀是大夏鐵匠打的，我攢了仨月零花錢才換回來的。

　　二狗傍晚出去巡了一圈回來時，表情有點複雜。他站在蕭戰面前，比劃著說：四叔，你猜我剛才看到什麼了？街上有好幾戶人家門口掛了大夏的白瓷瓶。有的掛在屋檐下面，有的擺在神龕旁邊，還有一戶人家……把那個白瓷凈廁擺在正堂正中央，祖宗牌位旁邊，供著。連馬桶都供上了。

　　蕭戰正在喝茶，聽到這話放下茶碗沉默了一下：那他們供的時候，是不是還得先沖水？

　　不知道。二狗的表情介於荒謬和不可思議之間，但據鐵蛋說，有一戶人家聽說白瓷凈廁能鎮邪，已經把凈廁擺在了家族墓園入口處，說是以凈禦穢，可保安寧

　　蕭戰手裡的茶碗停在半空中，好一會兒才放下來：那他們以後上墳是不是還得順便上個廁所？

　　這個問題太深奧了，我沒敢問。二狗蹲在門檻上，但還有更絕的。我剛才看到有人在賣舊貨的攤子上拿了一隻大夏來的空藥瓶子——就是三娃早上裝藥膏的那種白瓷小瓶——換了一升米。用瓶子換米，換了一升。

　　瓶子換米，一升。

　　對。而且換完之後那攤主還用布把瓶子包了兩層，像怕磕了似的。那個賣瓶子的人走的步子都在抖，像是後悔了，但不好意思開口討回來。

　　蕭戰喝完那碗茶，把碗放回桌上，最終隻說了一句：那明天咱們把船上的樣品瓷器和棉布都拿出來擺個攤吧。既然他們這麼稀罕，咱們也不能白來一趟——能換點米和雞蛋也好。

　　二狗回頭看了他一眼：四叔，你是認真的？

　　你先把木村那個青瓷瓶的事再說一遍。

　　二狗把木村和松下的對話又複述了一遍，蕭戰聽完又沉默了片刻：……那我再想想。

　　正說著，鐵蛋推門進來了，臉上帶著一種見多識廣但依然被震撼到的表情：四爺，剛才有個老太太來問，說那個白瓷凈廁還有沒有貨，她想買一個放在佛堂裡供著，說比木魚敲著響。

　　蕭戰手裡的茶杯差點沒端穩：……凈廁放佛堂？

　　她說方丈說了，器物不在形，在於心誠。她心誠，蹲下去的時候心裡念著佛，也是修行。

　　她蹲下去的時候念著佛……那她站起來的時候呢？

　　站起來的時候念阿彌陀佛。一套流程，不耽誤。

　　蕭戰把茶杯放回桌上，沉默了很長時間：……咱們船上還有幾個凈廁？

　　已經拍賣完了，還有六個。鐵蛋報數的時候表情很認真。

　　留兩個自己用。另外四個……明天擺出來，價高者得。」

　　二狗從門檻上站起來，拍了拍屁股上的灰：四叔，咱們這不是行醫了，這是開雜貨鋪了。

　　蕭戰看了他一眼：行醫和開雜貨鋪不衝突。人家心誠，願意拿東西換，咱們也不能不近人情。況且——他頓了頓，你覺得那個老太太蹲在凈廁上念佛，和她跪在蒲團上念佛，哪個對她的膝蓋好？

　　二狗想了半天，臉上忽然露出一種恍然大悟的表情：……蹲著費腿，跪著費膝蓋。都不好。

　　所以讓她坐著念。蕭戰把茶碗端起來又放下，明天跟她說，坐著念，佛也聽得見。順便把凈廁賣給她，但附贈一張蒲團——讓她墊著坐。坐念，既養膝蓋，又不耽誤修行。

　　鐵蛋在一旁聽完，默默地記了下來。他轉身要走的時候，又回過頭來問了一句：那蒲團是送的還是賣的？

　　送的。但跟她說，如果坐著念佛效果好的話，以後可以常來買藥膏——免費送蒲團，藥膏另算。

　　鐵蛋點了點頭，走了。二狗望著他的背影消失在廊下，轉頭對蕭戰說：四叔，你做生意的路子……比我看過的所有商人都野。

　　蕭戰把書合上：這不是做生意。這叫給人一個台階，同時也給自己一個台階。她需要心安，我需要米。各取所需，很公平。

　　二狗站在暮色裡琢磨了好一會兒，最後小聲嘀咕了一句：那我明天去砍竹子的時候，順便多砍兩根，削成木魚鎚子。萬一有人想坐著念佛的時候敲點什麼……咱們也有貨。

　　蕭戰看了他一眼，那眼神裡帶著一種你終於開竅了的欣慰：……多砍三根。

　　傍晚時分，院子裡的人終於散了大半。最後幾個病人離開時，天邊的雲已經被落日燒成了一大片橘紅和淺紫交錯的綢緞，海面上鋪著碎金般的光斑，風從海面吹過來，帶著傍晚特有的涼潤。

　　三娃把最後一根銀針擦拭乾凈收回針囊裡，靠在椅背上長長地呼出一口氣。劉採薇正在把用過的紗布捲成團收進一隻布袋裡，動作比白天慢了幾分，手指上還殘留著藥膏的油膩。錢多多從藥房窗口探出頭來，手裡捧著一碗涼茶咕嘟咕嘟灌了大半碗，然後靠在門框上眯著眼看著天邊的晚霞，像是整個人已經耗光了最後的電量。

　　二狗坐在分診台後面，正在把沒用完的號牌重新清點數量，一邊數一邊往本子上記——紅牌發出去二十九塊，收回來二十三塊，還有六塊在外面……綠牌發出去三十二塊，收回來二十八塊……他數到後面有幾塊牌子上沾了泥和手汗，炭筆寫的字已經模糊了，他用手搓了搓，把泥蹭掉，又用炭筆重新描了一遍。

　　鐵蛋在院門旁邊和兩個護衛低聲說著什麼，像是在商量明天一早的崗哨安排和輪值順序。他的聲音不大，那兩名護衛偶爾點頭、偶爾回一句，三人的對話簡短而有序，像是已經形成了某種默契。

　　蕭戰坐在廊下翻一本閑書。

　　四叔。二狗從分診台那邊喊了一聲，明天號牌不夠了。紅綠加起來還剩不到二十塊。得趕緊再做一批。

　　明天讓鐵蛋帶人去砍竹子，劈了削成片，比今天這批厚一點。今天這批太薄了，有人攥著攥著就從中間裂了。

　　行。那我先去把剩下的牌收好。二狗把桌上的號牌歸攏到一起，又想起什麼似的問了一句，四叔，明天還會來這麼多人嗎？

　　蕭戰看了他一眼，又看了看院門外那條安靜下來的巷子：明天應該不會比今天更多了。但也不會少。

　　那後天呢？

　　蕭戰想了一下：後天可能有減，但隻要三娃和採薇還在，隊伍就不會斷。你今天也看到了，有人是從隔壁鎮趕過來的，走了十幾裡路。

　　二狗沉默了一會兒，把最後幾塊號牌疊好放進一隻布袋裡紮緊口子：那我明天早起去砍竹子。

　　他站起來拍了拍褲子上的灰，往屋裡走了兩步，又回過頭來：四叔，你說……木村那個青瓷瓶，真的能保他全家不得病？

　　不能。

　　那他捧著跟供了個菩薩一樣。

　　他覺得能，那就跟菩薩差不多。蕭戰也站起身來，把書合上放進窗檯下的書箱裡，有時候人不是真的需要葯，是需要有人告訴他這個能讓你好起來。瓷瓶不能治病，但能讓他在難受的時候覺得我還有個東西撐著。木村那個瓶子，就是他的心靈慰藉和精神支柱，瓶子治的是內心的安全感。

　　二狗站在原地想了半天，最後了一聲，也不知道是懂了還是沒懂。他轉身往屋裡走，走到門口又停住了：那明天砍竹子的時候，順便多砍一點，回頭做幾個厚實的竹筒，給三娃裝藥粉用。他那紙包一包一包的，有些病人揣在懷裡走回去，半路被汗浸濕了，紙就破了。

　　蕭戰在暮色中看了他一眼，你這兩天倒是想得比平時多了。

　　二狗撓了撓頭：天天跟三娃和採薇待著，多少得學點有用的東西。不然光知道吃和睡，沒法跟採薇交代。

　　他推門進屋了。廊下的燈籠被劉採薇點亮，光暈溫溫地鋪開在院子裡，把收拾了一半的診桌、整齊疊好的號牌堆、和牆角那隻青釉瓷瓶的影子拉得又長又安定。遠處海面上最後一抹亮色被夜色吞沒，潮聲緩緩退去又緩緩湧來，像這片土地在一天的喧鬧之後終於有機會緩緩喘一口氣。

　　鐵蛋最後檢查了一遍院門門閂才去睡。他伸手推了一下，確認門閂已經落好，又在廊下站了一會兒，聽了一會兒遠處的潮聲和蟲鳴，然後轉身走進了屋裡。