這天早讀課，李錚一進門，手裡拿著一沓紙。

　　學生們正捧著課本，搖頭晃腦地念著。鐵蛋念得最大聲，但其實一個字都沒進腦子——他眼睛盯著書，心裡想的全是工坊裡那台新到的蒸汽機零件。

　　李錚走到講台前，把紙往桌上一放。

　　「都停一下。」

　　教室裡安靜下來。

　　李錚說：

　　「告訴你們一個消息。」

　　學生們豎起耳朵。

　　李錚說：

　　「三天後，第一次月考。」

　　教室裡靜了一息。

　　然後炸了鍋。

　　「月考？什麼月考？」

　　「怎麼沒聽說過？」

　　「考什麼？考多少？」

　　李錚擡手示意大家安靜：

　　「都別吵。這是科學院的規定，每個月一次考試，檢驗學習成果。」

　　他拿起那沓紙：

　　「考試範圍：語文、數學、科學，都是這一個月學的內容。成績記檔，考得好的有獎勵，考得差的有懲罰。」

　　鐵蛋舉手：

　　「老師！啥懲罰？」

　　李錚看他一眼：

　　「補考。補考不過，留級。」

　　鐵蛋臉都白了。

　　孫大柱縮在座位上，手都在抖。

　　翠花倒是挺鎮定，還在那兒默念藥名。

　　趙明遠坐在窗邊，手裡轉著筆，心裡盤算著這一個月學的東西。語文背了五篇短文，數學學到三位數乘除法，科學學了日食月食和雷電原理。應該……還行吧？

　　張文遠推了推眼鏡：

　　「老師，有複習範圍嗎？」

　　李錚說：

　　「沒有。這一個月學的，都是範圍。」

　　他頓了頓：

　　「不過可以告訴你們，數學會考一道乘法題。兩位數乘兩位數。」

　　鐵蛋眼睛一亮：

　　「兩位數乘兩位數？俺會！俺在工坊算過！」

　　張文遠小聲說：

　　「你在工坊算的是實物，考試是紙上算，能一樣嗎？」

　　鐵蛋愣了愣，撓撓頭：

　　「那……那應該差不多吧？」

　　教室裡一片哀嚎。

　　李錚拍拍手：

　　「行了，別嚎了。三天時間，好好複習。誰有問題，問老師，問同學。一幫一的，抓緊時間。」

　　他走出教室。

　　門一關上，教室裡立刻熱鬧起來。

　　柳月兒站起來：

　　「大家別慌。咱們這一個月學的東西，我都整理了筆記。有需要的找我借。」

　　張文遠也說：

　　「數學題我出了幾道，可以給大家講講。」

　　鐵蛋拉著張文遠：

　　「文遠文遠！你快給俺講講，兩位數乘兩位數咋算！俺怕到時候忘了！」

　　翠花也湊過來：

　　「也給我講講，我怕醫館的事幹多了，把數學忘了。」

　　趙明遠看著這一幕，忽然笑了。

　　一個月前，這些人還互相不認識。

　　現在，已經是一家人了。

　　晚上，教室裡燈火通明。

　　鐵蛋趴在桌上，對著一道題抓耳撓腮。

　　題目：23×15等於多少？

　　他掰著手指頭算：

　　二十乘十五……三百……三乘十五……四十五……三百加四十五……三百四十五？

　　他擡起頭：

　　「文遠，三百四十五對不對？」

　　張文遠拿過本子看了一眼：

　　「對。你怎麼算的？」

　　鐵蛋說：

　　「俺把二十三拆成二十和三，二十乘十五得三百，三乘十五得四十五，加起來三百四十五。」

　　張文遠點點頭：

　　「方法對了。但你這速度太慢，考試時間不夠。」

　　鐵蛋撓頭：

　　「那咋辦？」

　　張文遠說：

　　「多練。我這兒有二十道題，你全做完，就快了。」

　　鐵蛋看著那二十道題，咽了口唾沫：

　　「二……二十道？」

　　張文遠說：

　　「嫌多？那三十道？」

　　鐵蛋連忙擺手：

　　「二十道就二十道！俺做！」

　　他拿起筆，開始一道一道算。

　　算到第十道，手已經開始抖了。

　　算到第十五道，眼都花了。

　　算到第二十道，他扔下筆，癱在椅子上：

　　「俺不行了……俺腦子要炸了……」

　　張文遠拿過本子，一題一題對。

　　「對了十七道，錯三道。不錯。」

　　鐵蛋騰地坐起來：

　　「真的？」

　　張文遠指著錯題：

　　「這道，三十二乘十八，你算成五百七十六，應該是五百七十六？」

　　他頓了頓：

　　「不對，五百七十六是對的。我記錯了。」

　　鐵蛋咧嘴笑了：

　　「那俺對了十八道！」

　　張文遠說：

　　「別得意。你這速度還是慢。明天繼續練。」

　　鐵蛋點頭：

　　「行！明天俺還練！」

　　翠花沒有在教室複習。

　　她在醫館。

　　三娃給她布置了一個任務——把藥房裡所有藥材都認全，然後寫一份藥材清單，註明每味葯的功效。

　　翠花拿著本子，一個一個葯櫃拉開看。

　　黃芪，補氣。當歸，補血。黨參，補氣。白朮，健脾胃。茯苓，祛濕。甘草，調和……

　　她一邊看，一邊記，一邊背。

　　記到一半，她忽然停下。

　　她盯著手裡的本子，眼睛亮了。

　　「老師！」

　　三娃從裡屋走出來：

　　「怎麼了？」

　　翠花指著本子：

　　「您看，這幾味葯，都有『補』字。黃芪、黨參、白朮，都是補氣的。當歸、熟地、阿膠，都是補血的。」

　　三娃點點頭：

　　「對。怎麼了？」

　　翠花說：

　　「俺在想，要是把補氣的葯放一起，補血的葯放一起，是不是就更好記了？」

　　三娃愣了愣，然後笑了：

　　「你這想法不錯。這叫分類記憶法。」

　　翠花眼睛更亮了：

　　「真的？」

　　三娃點頭：

　　「真的。你可以繼續分。比如把祛濕的放一起，把清熱的放一起，把解表的放一起。這樣記，又快又牢。」

　　翠花興奮得直搓手：

　　「俺現在就分！」

　　她埋頭繼續記，一邊記一邊分類，越記越來勁。

　　三娃站在旁邊看著，心裡暗暗點頭。

　　這丫頭，有悟性。

　　孫大柱沒有去教室，也沒有去工坊。

　　他一個人躲在宿舍裡，對著課本發獃。

　　課本上的字，他認識了一半，還有一半不認識。

　　他拿起筆，一筆一劃地寫。寫一個字，念一遍。念完了，再看下一個。

　　寫了十幾遍，手都酸了。

　　他放下筆，揉了揉眼睛。

　　窗外黑漆漆的，隻有遠處的教室還亮著燈。

　　他忽然想起他娘說的話：

　　「大柱啊，咱家幾輩子沒出過讀書人。你要是能學出來，給你爹娘爭口氣。」

　　他咬了咬牙，又拿起筆。

　　繼續寫。

　　繼續念。

　　不知道過了多久，門忽然被推開了。

　　趙明遠走進來：

　　「大柱？你怎麼在這兒？不去教室？」

　　孫大柱嚇了一跳，連忙把課本藏起來：

　　「俺……俺自己看看。」

　　趙明遠走過去，拿起他的課本。

　　課本上密密麻麻寫滿了字，有些字寫得歪歪扭扭，但能看出來很認真。

　　趙明遠翻開一看，愣住了。

　　孫大柱把每一篇課文，都抄了五遍。

　　每抄一遍，後面還寫著日期。

　　第一天抄的，字歪歪扭扭。第二天抄的，整齊了點。第三天抄的，又整齊了點。

　　趙明遠看著他：

　　「你每天抄五遍？」

　　孫大柱低著頭：

　　「俺……俺腦子笨，記不住。多抄幾遍，就能記住了。」

　　趙明遠沉默了片刻，忽然說：

　　「你不笨。」

　　孫大柱擡起頭。

　　趙明遠說：

　　「你隻是學得慢。但隻要你肯學，一定能學會。」

　　他把課本還給孫大柱：

　　「明天我幫你複習。你先把這一個月學的課文背下來，背不下來的，我教你。」

　　孫大柱眼眶紅了：

　　「明遠哥……」

　　趙明遠拍拍他的肩：

　　「早點睡。明天還要跑操。」

　　孫大柱用力點頭。