蕭戰走後，李承弘直接去了坤寧宮。

　　坤寧宮是皇後的寢宮，位於後宮中心位置。李承弘每天就算再忙都要來一趟，陪大丫說說話，看看她的情況。

　　今天一進門，就聽見大丫的聲音：

　　「陛下來了？」

　　李承弘繞過屏風，看見大丫正靠在榻上，肚子大得像扣了個鍋。她的臉圓潤了不少，氣色倒是不錯，就是整個人看著有些笨重。

　　「別起來別起來。」李承弘快步走過去，按住她，「躺著就行。」

　　大丫笑了笑，也沒堅持。她摸了摸肚子，說：

　　「這兩個小東西，今天踢得可歡了。」

　　李承弘坐下，把手輕輕放在她肚子上。

　　果然，隔著衣服都能感覺到裡面的動靜——咚，咚，咚，像有人在敲鼓。

　　「這麼有勁？」他笑了，「以後肯定是兩個皮猴。」

　　大丫白他一眼：「皮猴也是我的寶貝蛋。」

　　李承弘哈哈大笑。

　　笑完了，他說：

　　「剛才四叔來了。」

　　大丫眼睛一亮：「四叔？他跟你說什麼了？」

　　李承弘把蕭戰的話複述了一遍。

　　大丫聽著聽著，眼眶紅了。

　　「四叔他……還是這樣。什麼事都惦記著。」

　　李承弘握住她的手，輕聲道：

　　「他讓我告訴你，好好養胎，別操心。過兩天他來看你。」

　　大丫點點頭，眼淚掉下來。

　　李承弘連忙給她擦：「怎麼哭了？」

　　大丫吸了吸鼻子，說：

　　「沒事。就是想起小時候的事。」

　　她靠在李承弘肩上，慢慢說起來：

　　「我爹娘走得早，是四叔把我拉扯大的。那時候他才二十齣頭，自己還是個愣頭青，就得照顧我們幾個小的。」

　　「他不會做飯，就把飯煮糊了。不會梳頭，就把我頭髮揪成雞窩。不會做衣服，就找鄰居大娘幫忙。」

　　「可他從沒抱怨過。他說，大丫別怕，有四叔在。」

　　李承弘聽著，心裡湧起一股暖流。

　　他見過蕭戰在朝堂上的樣子——弔兒郎當，嬉皮笑臉，把一幫大臣耍得團團轉。

　　他見過蕭戰在戰場上的樣子——冷靜果斷，一槍斃敵，眼睛都不眨一下。

　　可他從來沒見過蕭戰照顧孩子的樣子。

　　那一定很笨拙，很搞笑，也很溫暖。

　　「大丫，」他輕聲說，「四叔是個好人。」

　　大丫點點頭：

　　「他是我這輩子，最親的人。」

　　兩人靠在一起，沉默了片刻。

　　大丫忽然問：「陛下，四叔那個鐵路，是真的要修嗎？」

　　李承弘點頭：「真的。今天在朝堂上，他講了半天，把那些大臣都震住了。」

　　大丫笑了：「四叔就是這樣，總能幹出些讓人想不到的事。」

　　她頓了頓，忽然說：

　　「等這兩個孩子生下來，我要讓他們多跟四叔待著。跟著四叔，能學到真本事。」

　　李承弘笑著點頭：「好。讓他們跟著四叔，學怎麼氣人。」

　　大丫捶他一下：「什麼叫氣人？那叫本事！我的寶貝們要是能學到四叔的一身本事，你得樂的翻跟頭，那叫揚眉吐氣，後繼有人！」

　　李承弘哈哈大笑。

　　笑聲飄出坤寧宮，飄向遠處的天空。

　　傍晚，蕭戰回到國公府，直接去了龍淵閣。

　　院子裡，周師傅、劉鐵鎚、錢厚德、趙疤臉、老周都在。幾個人圍在一張桌子旁，桌上擺著一些零件和圖紙，正在討論什麼。

　　「國公爺回來了！」錢厚德眼尖，第一個喊起來。

　　眾人起身，蕭戰擺擺手：「都坐下都坐下，別來這套。」

　　他在主位坐下，看了看桌上的東西。

　　「怎麼樣？有進展嗎？」

　　周師傅先開口：「國公爺，蒸汽機的事，有點眉目了。您給的圖紙，我研究了三天，基本看懂了。就是有幾個地方，還得琢磨琢磨。」

　　蕭戰問：「什麼地方？」

　　周師傅指著圖紙上的一處：「這個活塞的密封，咱們以前做的蒸汽機，轉速慢，密封差點也沒事。但您這火車用的，轉速快，密封不好就會漏氣，跑不動。」

　　蕭戰點點頭：「有辦法解決嗎？」

　　周師傅想了想：「可以用更好的材料，把活塞環做得更精密。不過得慢慢試。」

　　蕭戰說：「行，你慢慢試。需要什麼材料，跟老周說。」

　　老周在旁邊點頭：「記下了。」

　　劉鐵鎚接著開口：

　　「國公爺，鐵軌的事，我試鑄了幾根，您看看。」

　　他指了指旁邊地上放著的幾根鐵軌——確實是鐵軌的形狀，但表面坑坑窪窪，有的地方還裂了。

　　蕭戰走過去，蹲下看了看，問：

　　「怎麼回事？」

　　劉鐵鎚撓頭：「鑄鐵的時候，溫度沒控制好。有的地方太熱，流得太快；有的地方太冷，凝固太快。就成這樣了。」

　　蕭戰想了想，說：

　　「沒事，慢慢試。先把溫度控制好，再慢慢調模具。」

　　劉鐵鎚點頭：「屬下明白。」

　　錢厚德在旁邊憋了半天，終於忍不住插嘴：

　　「國公爺，屬下能幫什麼忙？」

　　蕭戰看他一眼：「你不是在跟著劉師傅學鑄鐵嗎？學得怎麼樣了？」

　　錢厚德挺起胸膛：「屬下學會了！昨天劉師傅鑄的時候，屬下在旁邊看著，還幫忙添了炭！」

　　蕭戰樂了：「幫忙添炭就叫學會了？」

　　錢厚德漲紅了臉：「屬下……屬下還記了筆記！劉師傅說的每一句話，屬下都記下來了！」

　　他從懷裡掏出一個本子，遞給蕭戰。

　　蕭戰接過，翻了翻。

　　上面密密麻麻記滿了字——什麼「鐵水溫度要控制在一千三百度左右」、「模具要預熱，不然會裂」、「澆鑄的時候要穩，不能急」……後面還畫了圖，標註了尺寸。

　　蕭戰看完，擡頭看向劉鐵鎚。

　　劉鐵鎚撓著頭，說：

　　「這小子……挺認真的。天天跟著，問這問那，筆記記了一大堆。」

　　蕭戰點點頭，把錢厚德的本子還給他。

　　「行，好好學。學好了，以後格物院也能自己鑄。」

　　錢厚德眼睛放光：「國公爺放心！屬下一定好好學！」

　　趙疤臉在旁邊問：

　　「國公爺，路基的事，咱們什麼時候開始幹？」

　　蕭戰想了想：「明天就幹。先找一段路，從京城東門往外，挑一段平一點的，開始挖土填方。」

　　趙疤臉點頭：「末將明白。」

　　老周在旁邊撥著算盤，說：

　　「國公爺，五萬兩銀子，戶部已經撥過來了。屬下列了個清單，鐵料多少錢，木料多少錢，人工多少錢……您看看。」

　　蕭戰接過清單，掃了一眼，點點頭。

　　「行，就這麼辦。省著點花，不夠再想辦法。」

　　老周點頭：「屬下明白。」

　　蕭戰站起身，環顧眾人。

　　「諸位，這鐵路，是大夏開天闢地頭一遭。成了，咱們就開了一條新路。不成，咱們就買個教訓。不管成不成，都得好好乾。」

　　眾人齊聲應道：「是！」

　　蕭戰擺擺手：「行了，天黑了，都回去歇著吧。明天一早，各忙各的。」

　　眾人起身，陸續散去。

　　隻有錢厚德沒走，磨磨蹭蹭地湊過來。

　　「國公爺……」

　　蕭戰看他一眼：「怎麼了？」

　　錢厚德小聲說：「屬下有個事，想求您。」

　　蕭戰挑眉：「什麼事？」

　　錢厚德說：「屬下想……想跟周師傅學蒸汽機。」

　　蕭戰愣住了。

　　「你不是在跟劉師傅學鑄鐵嗎？」

　　錢厚德說：「屬下想兩個都學。」

　　蕭戰樂了：「你小子，胃口不小啊。兩個都學，你學得過來嗎？」

　　錢厚德挺起胸膛：「屬下能！屬下白天跟劉師傅學鑄鐵，晚上跟周師傅學蒸汽機！屬下年輕，有的是精力！」

　　蕭戰看著他，忽然想起兩年前那個遊手好閒的紈絝子弟。

　　那時候這小子整天惹是生非，把他爺爺氣得半死。

　　現在，這小子居然主動要學東西，還要學兩樣。

　　他忽然有些感慨。

　　「行，學可以學，但是你也沒把我們當人啊？劉師傅還好，周老頭都多大歲數了，還得白天晚上的教你。本來造火車就挺累的了。還得給你當先生，你生怕不把人家累死是吧？，」

　　他頓了頓說，「你想學就去學，隻能在旁邊觀摩學習。人家可沒時間手把手的教你。能學到什麼程度就看你自己的了。不過醜話說在前頭——學不好，丟的是你自己的臉。」

　　錢厚德用力點頭：「屬下明白！」

　　他轉身，一溜煙跑了。

　　蕭戰看著他的背影，笑著搖了搖頭。