辰時三刻，京城東門外五裡。

　　蕭戰站在一處高坡上，眯著眼睛往遠處看。坡下是一片荒地，雜草叢生，亂石遍地，偶爾有幾隻野兔竄過。

　　徐階站在他旁邊，手裡拄著根拐杖，也在往遠處看。

　　「蕭國公，你確定要選這兒？」徐階問。

　　蕭戰微笑著說：

　　「徐閣老，您別看現在荒。等房子蓋起來，路修好，樹栽上，過兩年就是風水寶地。」

　　徐階捋著鬍子：

　　「風水寶地？你還會看風水？」

　　蕭戰嘿嘿一笑：

　　「不會。但科學院建在這兒，以後這裡就是大夏最聰明的人紮堆的地方。聰明人紮堆的地方，還能不是風水寶地？」

　　徐階愣了愣，隨即笑了：

　　「你這歪理，倒也有幾分道理。」

　　身後，一群官員和工匠跟著。工部的人拿著圖紙，戶部的人拿著算盤，禮部的人拿著羅盤——說是要測方位。

　　錢益謙也在。他站在坡下，仰著頭往上喊：

　　「蕭國公！這地方離城五裡，修路得花多少銀子？運料得花多少銀子？您算過沒有？」

　　蕭戰往下走了幾步，蹲在坡邊：

　　「錢大人，您上來看看。」

　　錢益謙氣喘籲籲爬上來，往遠處一望，愣住了。

　　蕭戰指著遠處：

　　「您看那邊，有條河。運料可以走水路，直接到坡下。再看那邊，有片林子，木材現成的。再看那邊，地勢平坦，蓋房子不用費勁平整。」

　　他轉過頭，看著錢益謙：

　　「這地方，看起來荒，其實啥都有。修路？順著河邊修，三裡路，花不了幾個錢。」

　　錢益謙沉默了片刻，忽然問：

　　「你什麼時候來看的？」

　　蕭戰說：

　　「昨天。」

　　錢益謙瞪大眼睛：

　　「昨天？你就看了一天？」

　　蕭戰笑了：

　　「錢大人，我看地方不用三天。一眼就夠了。」

　　錢益謙不說話了。

　　工部侍郎方文山也爬上來，看了看四周，酸溜溜地說：

　　「蕭國公好眼力。這地方確實不錯。不過這麼大的地方，您打算蓋多少房子？」

　　蕭戰伸出三根手指：

　　「先蓋三十棟。科學院主樓、醫學院、工學院、農學院、格物院、圖書館、宿舍、食堂、醫館、操場……一樣一棟。」

　　方文山倒吸一口涼氣：

　　「三十棟？那得多少工匠？多少材料？多少銀子？」

　　蕭戰看著他：

　　「方大人，您今天是來幫忙的，還是來算賬的？」

　　方文山被噎了一下，不說話了。

　　徐階擺擺手：

　　「行了，別鬥嘴了。蕭國公，這地方有多大？」

　　蕭戰指著遠處：

　　「往東到那條河，往西到那片林子，往南到那棵老槐樹，往北到那個小山包。方圓三裡，都圈進去。」

　　徐階倒吸一口涼氣：

　　「三裡？你這是要建城啊？」

　　蕭戰笑了：

　　「差不多。科學院、醫學院、工學院、農學院、格物院、圖書館、宿舍、食堂、醫館、操場……都得有。三裡，我還嫌小呢。」

　　徐階沉默了片刻，忽然問：

　　「蕭國公，你跟我說實話，你到底想幹什麼？」

　　蕭戰看著他，收起笑容：

　　「徐閣老，我想乾的事很簡單——讓大夏的聰明人，有個地方能安心琢磨東西。琢磨出東西來，朝廷用得上，老百姓用得上，子孫後代也用得上。」

　　徐階看著他，良久，點了點頭：

　　「好。老夫陪你幹。」

　　七天後，城東五裡，紅旗招展，鑼鼓喧天。

　　方圓三裡荒地，已經平整出一大塊空地。空地上搭起一座高台，高台上鋪著紅毯，四周插滿彩旗。高台後面，立著一塊巨大的石碑，石碑上蓋著紅綢。

　　數千工匠和百姓圍在四周，伸長脖子往裡看。

　　「來了來了！皇上來了！」

　　遠處，一隊騎兵開路，後面跟著浩浩蕩蕩的隊伍。李承弘坐在禦輦上，大丫抱著景明坐在旁邊。後面跟著徐階、林章遠、張承宗、錢益謙等一幫朝中重臣。

　　蕭戰站在高台邊上，今天難得穿了國公服，整整齊齊的。但手裡還是拿著根啃了一半的甘蔗——這習慣改不了了。

　　李承弘下了禦輦，走過來：

　　「四叔，今天這排場夠大的。」

　　蕭戰嘿嘿一笑：

　　「陛下，這可是大夏開天闢地頭一回。排場不大點，對不起這日子。」

　　李承弘笑了，走到高台上坐下。

　　徐階、林章遠等人依次落座。

　　鞭炮聲停下，鑼鼓聲歇了。

　　徐階看向蕭戰：

　　「蕭國公，請。」

　　蕭戰整整衣袍，大步走上高台。

　　他站在台前，環顧一圈——下面黑壓壓一片人頭，有穿官服的，有穿布衣的，有老人，有孩子，有男人，有女人。

　　他深吸一口氣，開口：

　　「尊敬的皇上，親愛的同僚們，鄉親們——」

　　聲音洪亮，傳遍全場。

　　「今天我們在這裡，隆重舉行皇家科學院的奠基儀式。這意味著什麼？意味著我們即將邁入那個引領我們向上的新時代！」

　　老百姓們交頭接耳：

　　「新時代？啥意思？」

　　「不知道，聽著挺厲害的。」

　　蕭戰繼續說：

　　「教育，是我們民族的希望。科學院，更是人才的搖籃。一所優秀的科學院，代表著一個國家對未來的投資。而這種投資，不僅僅是在學生的教育上，還包括國家發展的戰略前瞻性！」

　　張承宗在台下點頭：

　　「蕭國公這話，說得在理。」

　　錢益謙小聲嘀咕：

　　「在理是在理，就是費錢。」

　　蕭戰的聲音更高了：

　　「因此，本次皇家科學院的建設，更是彰顯了我們大夏朝不斷向前發展的決心和信心！」

　　他頓了頓，目光掃過全場：

　　「科學院，將是我們披荊斬棘、開創未來的舞台。這所新的科學院和下屬學院，將為我們提供更好的平台，讓我們能夠實現人生的價值和夢想！」

　　老百姓們聽得似懂非懂，但那股子熱乎勁，傳染了所有人。

　　「最後，我要向所有參與本次科學院奠基儀式的人員，表示衷心的感謝！在這個重要的時刻，我們能夠聚在一起，表達對教育和未來的熱愛和嚮往，共同見證這不凡的時刻——」

　　他深深鞠躬：

　　「謝謝大家！」

　　掌聲雷動，歡呼聲震天。

　　李承弘站在台下，嘴角微微上揚。

　　徐階捋著鬍子，頻頻點頭。

　　錢益謙小聲說：

　　「蕭國公這張嘴，真能說。」

　　林章遠笑了：

　　「他能幹，也能說。這種人，少見，說得挺好。比那些之乎者也強多了。」

　　李承弘坐在中間，嘴角微微上揚。

　　四丫帶著幾個記者，在人群裡穿梭，飛快地記錄著。

　　奠基儀式開始。李承弘親自拿起鐵鍬，鏟起第一鍬土，倒在石碑基座旁。徐階、蕭戰等人依次上前，每人鏟一鍬。

　　鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。

　　那塊巨大的石碑被緩緩立起，紅綢揭開，露出上面幾個大字：

　　「皇家科學院」

　　落款是李承弘親筆。

　　人群再次爆發出歡呼。