背簍裡備好乾糧與清水。

　　臨出門前，應頌時稍作思忖，又折返竈房取了一捆肉乾，一併放進竹簍，隨後鎖好院門，佩上弓弩，帶著四隻大狗往南山去。

　　當初救下那人，是她那日進山尋蘭草，無意間走得遠了，在一處斷崖底部發現了昏迷在地的男子。

　　她自小跟著爺爺修習岐黃之術，略一查看，就辨出對方左腿小腿骨受了傷。

　　荒山野嶺入夜之後豺狼野獸頻出，將人留在崖底太過兇險，她隻好費力將人挪至附近半山腰的山洞中安置。

　　這處山洞外叢生著低矮濃密的灌木，層層枝葉半掩洞口，將入口遮得嚴嚴實實。

　　若非刻意靠近搜尋，尋常人根本無從察覺。

　　越靠近山洞，應頌時放輕了腳步。

　　四隻大狗自發分成兩隊，兩兩在前，兩兩在後，將應頌時護在正中。

　　應頌時低頭一瞥，看見洞口周遭的草葉留有新鮮的踩踏痕迹，心中頓生疑惑。

　　她緩緩擡手，握住身上的弓弩，探頭朝洞內張望。

　　洞內石床上空無一人，隻是地上留有一堆燃燒過的柴火，處處都是人居住過的痕迹。

　　可那人腿骨明明受了傷，上一回自己也未曾替他接骨。

　　怎麼會不見了蹤跡？

　　應頌時頓時滿心疑竇。

　　就在這時，跟在腳邊的湯圓與芝麻，一黑一白兩隻大狗，陡然朝著應頌時身後奮力吠叫起來。

　　應頌時雙目一斂，飛快旋過身子，手指扣住手臂上的弩箭，鋒利箭尖已然蓄勢待發。

　　她眼神淩厲，帶著幾分審視，落在驟然現身的男子身上。

　　對面的男子劍眉星目，眉骨英挺，身形高大挺拔，肩背開闊。

　　縱然身上衣衫沾染了大片血污，周身依舊裹挾著一股凜冽懾人的氣場。

　　瞧見應頌時，他腳步驟然頓住。

　　應頌時手中的弩箭絲毫沒有放下，率先開口發問：「你腿骨受傷了，怎麼還能外出打獵？」

　　男子的目光在應頌時身上停留一會，這才微微提起手中拎著的野雞，另一隻手拄緊木棍，緩緩解釋：「我找了木闆將傷腿固定，再用些處理外傷的法子簡單包紮，勉強可以借力挪動。」

　　他瞧出應頌時眼底濃濃的警惕與防備，尤其她腳邊四隻大狗齊齊護在身側，獠牙微露，隻消他稍有異動，便會即刻撲上前來。

　　他於是將手裡的野雞往下放了放，擡手指向山洞，低聲說道：「實不相瞞，洞中留存的乾糧已經被我吃完了。我身上有傷，食量反倒大了許多，腹中實在飢餓，才不得已出來獵取些野味果腹。」

　　說話之時，他低沉嗓音裡還裹挾著一絲缺水的幹啞。

　　應頌時暗自權衡片刻，才緩緩放下手中的弩箭，伸手拍了拍身旁老大的腦袋，側身讓出洞口的位置。

　　此人同應頌時往日偶然救下的那些人全然不同。

　　他並沒有急著走進山洞，嘴角反倒露出一抹溫和笑意，這份柔和稍稍沖淡了他周身冷峻的氣場。

　　「若是我猜得不錯，是姑娘出手救了我。」

　　應頌時輕輕點了點頭。

　　男子將手中木棍往地面一戳，力道極大，木杖底端直直深陷泥土之中。

　　他把拎著的野雞擱到一旁，對著應頌時誠懇抱拳：「在下名喚封珣，多謝姑娘搭救，這份救命之恩，在下沒齒難忘。」

　　應頌時微微頷首，語氣清淡：「不過是順手罷了。」

　　封珣臉上的笑意又深了幾分：「於姑娘而言不過舉手之勞，可對我，卻是救下一條性命。我自昏迷之中醒來，發覺自己身處安穩山洞，旁邊備好了乾糧、清水還有草藥，想來沒有幾個人能有我這般際遇。」

　　應頌時略一思忖，卸下背上的竹簍，從中拿出水囊，隔著一段距離拋了過去。

　　封珣伸手穩穩接住。

　　「這山洞還算安穩，足夠你在此養傷。隻是我爺爺交代過，如今外頭世道紛亂，不可將外人帶回家中。」

　　封珣拔開水囊塞子，毫不遲疑仰頭猛灌幾口，解了渴，才將水囊收好系在腰間。

　　「多謝姑娘。令祖父所言極是，對陌生人本就該多存防備。方才姑娘對我警惕，這份心思實屬應該。還有你身旁這幾隻犬，個個護主，若是我沒有看錯，領頭那隻，看著倒不似尋常家權，反倒有幾分狼相。」

　　應頌時沒料到他的注意力會落在老大身上，瞥了封珣一眼，將背簍放到一旁，俯身蹲下，伸手撫過老大皮毛順滑的脊背。

　　「你能安穩待在這山洞，還多虧了它們。」

　　封珣：「？」

　　應頌時一邊挨個摩挲幾隻大狗的腦袋，一邊擡手比劃：「你身形高大，不然我單憑自己，怎麼將你挪到這半山腰的山洞裡？你墜崖的地方和此處，還隔了兩座山頭。那日我隨身帶著柴刀，砍了幾根長樹枝，簡易搭了一副拖架，把你安置上去，是這四隻狗合力將你拖拽過來的。」

　　封珣臉上浮現出真切的驚愕。

　　他隨即搖了搖頭，無奈笑出聲：「姑娘考慮得周全。」

　　他擡手碰了碰自己後背的衣袍，「難怪我醒來之時，身前衣衫尚且完好，唯獨袍擺後側磨出了兩個大大的破洞。」

　　他說話之時，也並不刻意遮掩自己眼下窘迫的處境，微微撩起外袍一角，將磨破的衣擺露了出來。

　　應頌時環著老大的脖頸望見那兩處破口，忍不住噗嗤一聲笑了。

　　方才面對生人豎起的滿心戒備，無形中消散了幾分。

　　「性命要緊，還是衣裳要緊。」

　　封珣鄭重地點了點頭：「自然是性命更重要。看來我不光要感念姑娘出手相救，還得多謝這四隻通人性的大狗。待我日後傷好，定要進山獵些野獸回來，給它們加餐。」

　　應頌時說道：「你還是先顧好自己的傷勢，安心養傷再說。」

　　說罷，她從背簍中將帶來的吃食一一取出，擺放在洞口邊上。

　　「這裡是乾糧，原本估量著夠你吃上三日，聽你方才所說的飯量，如今約莫隻夠一日半。還有肉乾，我另外帶了兩張肉餅，會更頂餓。」

　　封珣望著她一件件往外擺放的物件，沉聲應道：「好。」

　　應頌時把吃食擺放妥當，擡手指向一旁：「這半山腰山洞右側的林子當中長著不少果樹，秋日正是野果成熟的時候，你若是行動尚可，可以去那邊尋尋，說不定還能拾到很多。往那處走能抵達河邊，取水也算方便，周遭野雞野兔也多。我再給你留一枚火摺子。」

　　封珣認真聽著她的一番話。

　　交代完畢，應頌時重新將背簍背到肩上，看樣子要動身離去。

　　「姑娘留步。」封珣連忙開口喚住她。

　　應頌時腳步頓住，轉過身子，投去一道清淩淩的目光。

　　封珣手探進衣領，用力一扯，一塊系著繩帶的玉佩便落到掌心。

　　他上前半步，將玉佩遞到應頌時面前。

　　「眼下我在此養傷，身無其餘值錢物件，這塊玉佩便當作信物，還請姑娘務必收下。」

　　應頌時搖了搖頭：「我不要。這點乾糧值不了幾個銅闆，你若當真還有值錢物件，便等腿傷養好之後，拿著玉佩去城中當鋪換些銀兩，租上車馬早些歸家才是。」

　　她態度十分堅決，不肯收玉佩，隻擺了擺手，就帶著幾隻大狗，沿來路往回走去。

　　封珣望著她纖細高挑的背影，又低頭看向掌心沒送出去的玉佩，無聲勾了勾唇角。

　　直到那道身影徹底隱沒在林木盡頭，再也望不見，他才俯身拾起方才擱在一旁的野雞，放到邊上。

　　又取過水囊裡的清水洗凈雙手，坐在洞口，拿起應頌時帶來的、用油紙裹好的豬肉餅吃了起來。