吳用猶豫了一下，沒有直接去喊他們。

　　而是先把趙大柱和另外幾個護衛叫過來，低聲安排了增防的事。

　　「白天也加兩個人盯著東邊，別光顧著烤火。」

　　趙大柱點了點頭，轉身就去找人了。

　　而帳篷裡，孫貴其實已經醒了。

　　他昨晚睡得並不踏實，跟吳用吵過之後，他嘴上硬氣，心裡卻也有些犯嘀咕。

　　這天早上他醒得比平時早，正躺在被窩裡想事，就聽到外頭吳用和劉掌櫃低聲說話的聲音。

　　他耳力好，隱約聽到了「腳印」「十幾人」這幾個字。

　　他翻身坐起來，旁邊的兩個船工也醒了，正揉著眼睛看他。

　　「孫哥，咋了？」

　　孫貴沒答話，掀開簾子往外看了一眼。

　　劉掌櫃和吳用已經分開。

　　劉掌櫃往河邊方向去了，吳用正跟趙大柱站在營地東側說話，兩人神色都不太好看。

　　孫貴放下簾子，坐回被窩裡，沉默了一會兒。

　　旁邊一個船工湊過來，低聲道：

　　「孫哥，外頭出啥事了？」

　　孫貴煩躁地擺擺手，沒搭話。

　　他腦中那根平日裡跟吳用較勁的弦，忽然像是被什麼東西撥動了一下。

　　他當然不想聽吳用的，他太看不慣吳用那副拿著雞毛當令箭的模樣。

　　而且，之前明明啥事沒有，他還非得讓人值夜。

　　這種天氣，值夜簡直要凍死個人。

　　他和手下的弟兄，自然不情願。

　　但這會，事情不一樣了。

　　真有外人過來，覬覦這些糧食。

　　那些糧食堆在河岸上，是他們所有人費了九牛二虎之力運過來的。

　　如果因為營地出了事，糧食被人搶了，那他們這一路的辛苦，就全都白費了。

　　這些道理，他心裡也都明白。

　　隻是，他昨兒剛跟吳用吵了架，轉頭就去服軟，豈不是太沒面子。

　　旁邊另一個船工看他神色不對，又低聲問了一句：

　　「孫哥，你說話啊，到底咋了？」

　　孫貴回過神來，深吸一口氣，從被窩裡起來，把棉袍往身上一裹。

　　「走，跟我去找吳用。」

　　兩個船工愣了一下，沒反應過來。

　　孫貴已經大步走出了帳篷，朝著吳用所在的方向走去。

　　吳用正蹲在營地東側，查看哪些腳印的痕迹，判斷那些人可能的來去路線。

　　聽到腳步聲，回頭一看，見是孫貴走過來，臉上的表情微微一滯，但很快恢復了平靜。

　　「有事？」

　　孫貴在他旁邊蹲下來，看了下那些腳印，彆扭的開口。

　　「這兒有人來過？」

　　吳用點點頭。

　　「從東邊枯樹林裡摸過來的，十來個人。在這兒停留了一陣子，又走了。」

　　孫貴盯著那些腳印看了半天，像是在琢磨什麼。

　　隨後他慢慢站起來，拍了拍手上的雪。

　　「晚上值守的事，我和手下那幾個兄弟可以來。」

　　吳用有些驚訝地看了他一眼，這人竟會主動要求值夜？

　　不過，他也看出孫貴說這話時也不太自在，像是在跟什麼較勁。

　　他沒有揭穿，隻點了點頭。

　　「行。那這邊的事，咱一塊商量商量？」

　　孫貴嗯了一聲，沒再多說什麼，站在吳用旁邊，一塊查看那些腳印。

　　火堆邊，劉掌櫃蹲在竈膛前添了根柴，餘光一直瞥著營地東側那兩個人影。

　　兩人看起來雖然還是不太親近，但好歹沒有昨兒那股子要打起來的架勢了。

　　看到這一幕，緊繃了一早上的肩膀終於松下來。

　　他用舀子敲碎桶裡剛結的一層薄冰，舀了一瓢水倒進鍋裡。

　　又往竈膛裡添了根柴，鍋裡的水咕嘟咕嘟地冒著泡。

　　白氣在冷風中升起來，很快就散了。

　　吳用和孫貴在那處查看了約莫兩刻鐘，把那些腳印來來回回看了好幾遍。

　　孫貴甚至蹲下來用手比了比腳印的大小，又沿著腳印往枯樹林方向走了幾十步，回來時臉色比剛才沉了一些。

　　吳用開口道：

　　"昨兒夜裡他們來探過路，今兒白天不一定敢再來。

　　但晚上他們很可能會再來。

　　既然已經摸清了咱們的位置，知道有這麼多糧食，估計就不會輕易放棄。"

　　孫貴嗯了一聲，沒有反駁。

　　他沉默了會兒，忽然開口："要不，我帶人過去看看。"

　　吳用愣了一下，轉頭看他："去哪？"

　　"枯樹林。"

　　孫貴指了指東邊那片林子。

　　"腳印是那邊來的，說明他們落腳的地方離這兒不遠。

　　與其在這兒等著他們夜裡摸過來，不如直接過去看看是什麼人。

　　要是人多勢眾，我早些回來報信。

　　要是人少……"

　　他頓了頓，沒有把後半句說完，但意思很明顯。

　　吳用看著他，猶豫了一瞬。

　　孫貴這人脾氣硬、嘴上不饒人。

　　但他既然主動開口說要去探路，說明心裡是清楚分寸的。

　　吳用想了想，問道："你打算帶幾個人？"

　　"六七個就夠了，多了反而容易暴露。"

　　孫貴拍了拍腰間那柄短刀，又補充了句。

　　"對了，喊上趙大柱跟我一塊去，他性子沉穩。

　　還有個叫二狗的，人也機靈。"

　　吳用點點頭。

　　"天黑之前回來。

　　不管查到什麼，天黑之前都得回來。

　　要是沒回來，我就當你們出事了。"

　　孫貴咧嘴笑了一下，難得沒有嗆他。

　　"成。"

　　一刻鐘後，孫貴帶著趙大柱、二狗和手下幾人，沿著腳印的方向進了枯樹林。

　　吳用站在營地邊緣看著他們的背影消失在樹影間，轉身安排白天值守的事。

　　他讓剩下的人把營地外圍的幾個草棚拆了，把草料堆移到火堆附近，免得夜裡被人摸到草料堆後面放火。

　　劉掌櫃帶著幾個船工把水桶全部灌滿，放在帳篷邊上備用，又把火堆的柴火多備了一些。

　　營地裡的人各忙各的，雖然還有人低聲議論，但已經沒有誰再提"憑什麼安排我們幹活"之類的話了。

　　孫貴帶著人進了枯樹林之後，腳下就放慢了。

　　枯樹林裡的雪沒有外頭那麼厚，上頭的樹枝擋住了一部分落雪。

　　但地面上仍有薄薄一層，踩上去會發出輕微的嘎吱聲。

　　趙大柱走在最前面，一邊走一邊低頭看雪面上的痕迹。

　　趙大柱蹲下來看了看一處被踩實的雪面。

　　"人不多，腳印從這裡開始就分散開了。

　　不像是一大夥人同時走，倒像是分批過來的。"

　　孫貴跟著蹲下看了看，點了點頭。

　　幾人沿著腳印的方向繼續往前走，枯樹林比預想的要深，走了約莫兩刻鐘才看到邊緣。

　　樹影變得稀疏，前方地勢緩緩下沉，露出一片低窪的谷地。

　　谷地中央散落著六七間土坯房。

　　其中兩間的屋頂已經塌了，但剩下的幾間還能住人。

　　孫貴在枯樹林邊緣蹲下來，眯著眼睛往那片土坯房看去。

　　這一看，他的動作就僵住了。

　　那些土坯房大開著的門洞裡，密密麻麻地擠著人。

　　他們裹著破爛的棉襖蹲在地上，有的靠著牆坐著，有的圍在幾處冒煙的小火堆邊，火光映出他們消瘦凹陷的面頰。

　　孫貴大緻掃了一眼，心裡估了一個數。

　　至少兩三百人，可能還不止。