整整兩個多時辰，海面上的巨浪沒有完全平息過。

　　每隔一盞茶或一炷香的功夫，海面就會稍稍安靜些。

　　浪還在，水還在翻湧，但那股要把天地撕裂的氣勢稍稍收了幾分。

　　每當這時候，陸青青和秦朗便趁機救人、撈東西。

　　就這麼捱過一次又一次的海浪，兩個多時辰後，海面終於平靜下來。

　　老蔡死死扣著船舵，嗓子已經完全啞了，說不出話。

　　他看著天邊的情況，無聲地說著，終於過去了。

　　鬆懈下來後，整個人一屁股坐到地上。

　　想開口說些什麼，卻說不出來，隻用血淋淋的手朝陸青青比了個方向。

　　往南偏東，有個灣口，叫石鼓灣。

　　不是港口，不過是兩座矮山夾著的一個水灣。

　　這地方，許多年之前他意外去過一次，算是附近唯一能讓他們這種巨船靠岸的地方了。

　　如今海嘯過去了，他們也總算能靠岸了。

　　要知道，海嘯發生的時候，船隻在深海還好些，在近海和碼頭反而是最危險的。

　　幸好選航道時，陸青青聽了老蔡的建議，選了深海航道。

　　這會，陸青青和秦朗等人正在組織救援。

　　有三艘被海浪卷的撞在一塊的商船，船底進水。

　　雖說還沒完全沉船，但也撐不了多久了。

　　陸青青立刻帶人，將破損商船上的人和貨物，全都轉移到大船上。

　　忙活了好一會，總算轉移完。

　　秦朗開始清點剩餘船隻。

　　出發時大小船隻將近四十艘，現在還能浮在水面上的剩二十九艘。

　　其中三艘嚴重受損，船底漏水。

　　兩艘輜重船一艘剩半條命，艙底進水過半，糧食損失了將近四成。

　　洪記的五艘商船沉了兩艘，私兵折損過半。

　　洪萬才靠著船闆坐著，包紮之後人像老了十歲。

　　小商販裡死了二十多人，貨物更是損失慘重。

　　清點完，秦朗走到船頭。

　　「船隊還能動的，跟著鎮海號往右前方走！」

　　旗語兵用盡全身力氣爬到船頭，用最後一截沒斷的信號旗朝右前方猛揮。

　　能看到旗語的船跟著調了頭，看不到的，秦朗帶人用鑼聲往那邊引。

　　天擦黑的時候，船隊終於看到了石鼓灣。

　　兩座矮山從海岸線探出來，像兩隻手臂，把一片水域攏在懷裡。

　　灣口窄，裡面的水面卻寬，吃水深，暗礁少。

　　老蔡帶著船隊從灣口左角繞進去，避開了灣口那道半沉的礁石，在灣內找了處緩流泊定。

　　船一停，老蔡就從舵盤上癱了下去。

　　高虎把人架起來，發現他兩條手臂腫得發麵饅頭一樣，虎口的血已經把整個袖子浸透了。

　　灣內的海面比外頭平靜許多，雖然還有輕微的浪頭吹過來，卻對這些海船沒有太大影響了。

　　岸邊的山頭不高，但也生著密密匝匝的灌木，黑黢黢地趴在夜色裡。

　　秦朗下令所有船隻就近拋錨，傷船靠內，還能動的在外圍擋著。

　　輜重船上已經不能再住人了。

　　艙底進水過半，海水混著泡爛的糧食，發出難聞的味道。

　　士兵們一箱一箱地往外搬泡了水的銀錠子，搬到鎮海號上碼成一排。

　　那些泡爛的糧食沒他們也沒捨得扔，癱在岸邊晾著。

　　陸青青站在船上看著那些晾著的那些糧食，攥緊了拳頭。

　　出發前懷王的信裡寫得明白，封地儲糧已經到了危險線以下。

　　她帶出來的糧食本就不多，一來一回少說還要好幾個月，這一下又折了近四成。

　　剩下的糧食怕是撐不到暹羅，她得提早想辦法。

　　錢承志走過來，低聲說：

　　「糧官剛才算了賬。

　　剩下的糧食省著吃，還能撐二十來天。

　　但到暹羅，最快也要一個來月。

　　這路上，估計咱們得自己採購一波。」

　　兩人低聲商量了一會，岸上忽然亮起一點火光。

　　不是漁火，也不是月光，而是火把，從矮山腳下的林子後面晃悠悠地移過來。

　　先是一支，後來又多了兩支、三支，約莫七八支火把排成一排，朝岸邊慢慢挪。

　　有人在喊話，聲音被海風吹散了。

　　聽不清在喊什麼，但語調急促，不像有敵意。

　　秦朗半蹲在船舷後，火銃已經上了膛。

　　潘大和高虎帶人守在船舷兩側，所有人的槍口都對著岸上那排火把。

　　王大鎚豎著耳朵聽了會兒，忽然道：

　　「是大明話！他們喊的是......今夕何夕？」

　　秦朗愣了愣，陸青青也愣了。

　　「今夕何夕」是懷王封地的暗語，凡封地內的商船外出遇急，用這句話互相辨認。

　　這些人怎麼會知道？

　　王大鎚朝岸上喊了一聲，對面很快回了幾句，語速很快，帶著濃重的閩南口音。

　　王大鎚聽完，臉色古怪地轉過頭：

　　「他說他們是懷王府商隊的船，被困在這灣裡快半個月了。」

　　火把近了。

　　借著火光，能看清打頭的是個四十來歲的漢子，穿著一件半舊的短褂，褲腿卷到膝蓋，赤腳踩在沙灘上。

　　他身後跟著十幾個人，有老有少，個個面黃肌瘦，衣衫破得不成樣子。

　　隊伍後面還跟著個瘸腿的年輕人，拄了根木棍，走得最慢。

　　那漢子走到棧橋盡頭，仰頭看著鎮海號的船舷，又喊了一句。

　　「敢問是哪位大人帶隊？」

　　秦朗讓人放下繩梯。

　　漢子帶著幾個人爬上來，上了甲闆。

　　火光映出他一張曬得黝黑精瘦的臉，顴骨高凸，眼窩深陷，但眼神還算精神。

　　他朝秦朗行了個商隊裡常用的揖禮，聲音沙啞。

　　「在下馬平，懷王府商隊在此落難，拜見大人。」

　　這姓馬的漢子，是懷王府旗下一個小商隊的領隊。

　　半個月前從南洋返程，船上裝的是藥材和幾樣南洋貨。

　　在海上遇上風暴，被吹偏了航線。

　　好不容易找到石鼓灣靠岸，船底的龍骨卻壞了，沒法再跑遠海。

　　隻能在岸邊修船，一修就是半個月。

　　陸青青問道：「你們就住在這灣裡？」

　　馬平指了指山腳下的林子。

　　「林子後頭有個小漁村，十幾戶人家。

　　都是祖上從閩南遷來的，說的話跟我們一樣。

　　吃水有溪，避風有灣。

　　就是地太偏，幾年見不到一艘外來的船。」

　　他頓了頓，臉上的神情有些複雜。

　　「我們停在這兒半個多月，吃用全靠村裡人接濟。

　　他們自己也不寬裕，但每天還是給我們熬魚粥，煮地瓜湯。」