老趙頭本想說不至於，但看到吳用神色認真，話到嘴邊又咽了下去，點了點頭。

　　"成，我聽你的！"

　　到了傍晚，一切如常。

　　風比午後又大了一些，吹得屋檐下的草席邊角微微掀動，但遠沒到昨晚那種程度。

　　護衛們按著排好的班次輪流值夜。

　　吃過晚飯後，劉掌櫃把竈台收拾乾淨。

　　又把剩下的熱水灌滿了幾隻大壺，放在堂屋裡供守夜的人隨時取用。

　　阿虎和阿牛回了屋，兩人躺在炕上。

　　阿牛盯著房頂發了會兒呆，忽然開口。

　　"哥，你說寒潮到底來不來？"

　　"來不來都得防著！就算不來也沒啥損失，要是來了沒防住，那才叫後悔。"

　　阿牛想了想，覺得這話有道理，翻了個身閉上眼睛。

　　但他翻來覆去好幾回，始終睡不著，心裡七上八下的。

　　既盼著寒潮快來，別一直吊著人心，省得大家提心弔膽。

　　又希望寒潮最好別來，來了還不知道會是什麼情形。

　　糾結了好一會兒，漸漸有了睡意。

　　外頭，風聲嗚咽。

　　值守的人披著被子，隻露出一雙眼睛，盯著後院。

　　快到後半夜時，風突然停了。

　　那種停不是漸漸平息，而是一瞬間的事。

　　原本在屋檐和牆縫間嗚嗚作響的風聲，像是被人一把掐住了喉嚨，戛然而止。

　　四周安靜得過分，連遠處鎮子裡的狗叫聲都沒了。

　　值夜的人皺了皺眉，不自覺地坐直了身子。

　　炭火原本燒得很旺，可就在剛才那一瞬間，火苗像被什麼東西壓住了似的，矮了一截，連熱氣都散得快了。

　　他伸手在面前的火盆上方感受了一下，不知是凍狠了，還是咋的，竟沒感覺到什麼熱乎氣。

　　他猛地站起來，伸手去推門。

　　就在這時，他清楚地感覺到四周正在以極快的速度變冷。

　　他神情驚恐，扯著嗓子喊了一聲，"陸參謀！"

　　聲音剛落，屋內的陸青青從炕上翻身坐起來，幾乎是同時放出了感知。

　　但感知放出去沒多遠，就感覺被什麼壓制住了。

　　原本能覆蓋十幾裡的範圍，現在縮短到二裡不到。

　　但她還是看到了。

　　感知的邊緣，寒潮正以肉眼可見的速度朝著他們這個方向蔓延過來。

　　風停之後，所有暴露在外的物體都開始結霜。

　　草席邊緣、柱腳、屋瓦、枯樹枝，都在一瞬間覆上了一層灰白色的冰。

　　那種冰凍的速度不像正常的降溫，像是有看不見的東西正從四面八方湧過來，把所有觸碰到的東西都牢牢凍住。

　　陸青青猛地回過神來，從枕頭底下摸出那隻銅鑼，掄起鑼槌狠狠敲了下去。

　　噹噹當......

　　銅鑼的聲音在寂靜的夜裡炸開，尖銳而急促。

　　"寒潮來了，全都起來，千萬別開門！"

　　陸青青的聲音傳向周邊屋子。

　　喊完一遍，她拿著銅鑼繼續敲。

　　屋裡的人瞬間被驚醒了。

　　原本正迷迷糊糊的阿牛猛地坐起來，還沒反應過來怎麼回事。

　　阿虎已經一把拽住他的胳膊把他拉下炕，"披上被子縮在炭盆邊上！"

　　客棧裡，其餘房間的人也都醒了過來，慌裡慌張按照陸青青之前囑咐的，把厚被子披到身上，聚在火堆旁。

　　擔心炭盆會滅，加了易燃的柴火上去，火勢又漲了起來。

　　後院方向傳來騾馬的嘶叫聲，裡頭的牲畜似乎感受到危險，焦躁地用蹄子刨著乾草。

　　趙大柱的聲音伴隨著腳步聲響起，"穩住！別慌，守著炭盆，別讓火滅了！"

　　旁邊，值守的幾人趕緊往炭盆裡添柴火。

　　見火起來，快步跑回早就準備好的防寒垛。

　　這是用乾草、被褥、油布等材料，紮成的類似帳篷的防寒垛。

　　為的就是萬一遇上寒潮，能在裡頭躲一躲。

　　客棧屋內，秦朗帶著眾人點了兩個大火堆。

　　忙活完，見陸青青還在門口位置敲鑼。

　　他快步從火堆邊起身，幾步跨到門口，一把將還在敲鑼的陸青青連人帶銅鑼撈進懷裡，轉身快步回到火堆旁。

　　他小心地把人圈在自己身前，隨即把堆在旁邊的厚被子扯過來，從頭頂往下罩住，將兩個人裹得嚴嚴實實。

　　陸青青還沒來得及開口，整個人就已經被被子和秦朗的體溫包住了。

　　她快速回神，重新放出感知。

　　這時候她的感知雖然受限，但掃視一遍客棧還是夠用的。

　　她先把客棧內的各個屋子過了一遍，確認人都醒過來，火堆也都點好了，這才把感知往後院方向挪去。

　　此時，趙大柱等人也已經縮到防寒垛裡了。

　　裡頭的炭盆燒得旺旺的，火光映著他們緊繃的臉。

　　騾馬棚裡，牲畜們也安靜下來了，有些不安地擠在一處，被乾草和油布圍得嚴嚴實實。

　　見狀，她將感知放出去查探寒潮的位置。

　　此時，寒潮已經蔓延過大半的鎮子，正以極快的速度朝客棧逼近。

　　她也不知道這寒潮會不會傷害感知，但她不敢冒險。

　　就要收回感知的瞬間，卻看到後院口的位置，有幾個人正縮著脖子，試著往院牆上爬。

　　這幾個人顯然還不知道外頭正在發生什麼，一邊爬牆一邊低聲說話。

　　「......不就是降個溫嘛，看把這些人嚇的。」

　　其中一個壓著嗓子說，「我早說了，那種女人領的隊，能厲害到哪兒去？你們瞅瞅，後院連個人都沒有。」

　　旁邊一人接話，「那正好，趁他們嚇破了膽，咱們多搬幾趟。最好一人趕一車糧食走，那樣這一冬天就啥也不愁了。」

　　另一個聲音更尖些，臉上帶著下流的笑。

　　「光是糧食哪夠。那領頭的女人看著年輕，你們沒瞧見那身段沒，長得也挺不錯？到時候連人帶糧一塊兒弄走，咱們兄弟也快活快活......」

　　陸青青聽到這兒，沒有再多聽。

　　最後看了眼鎮子西面的方向，看到白霜正在以極快的速度朝這邊壓過來，把沿途所有的草、木、牆、瓦都裹了進去。

　　她不再猶豫，把感知徹底收了回來。