陳嘉卉看著眼前兩個小小的人兒，心頭酸澀得發疼。

　　安安、寧寧兩姐妹明明慌得要死，卻懂事得極緻克制，不敢放聲大哭。

　　兩人默默掉淚，肩膀微微顫抖，生怕哭起來，給屋裡忙活的大人們添亂。

　　小小的身子綳得筆直，滿臉淚痕。

　　眼底藏著濃濃的恐懼與擔憂，可憐得讓人心碎。

　　陳嘉卉連忙蹲下身，擡手輕輕擦去兩個孩子臉上的淚水，柔聲細語安撫：

　　「乖乖不哭，別害怕。媽媽隻是太累了。」

　　「等她歇口氣就緩過來了，等下就有力氣了，就能把小弟弟生出來。」

　　陳嘉卉又一一摸了摸兩姐妹的小腦袋，「一切都會好好的。」

　　安安年紀小，心思卻格外通透懂事。

　　方才她清清楚楚聽見了媽媽低聲交代的後事，那些託付、那些叮囑，根本不是尋常生產該有的模樣。

　　她心裡隱隱明白，媽媽大概率是撐不住了。

　　很有可能要離開她們了。

　　她擡著濕漉漉的眼睛，小聲哀求。

　　「嘉卉姨姨，我能不能進去看看媽媽？我就看一眼，我不搗亂。」

　　陳嘉卉心頭一緊，左右為難。

　　她想讓孩子進去陪陪媽媽，讓母女幾人最後相處片刻。

　　可又怕兩個孩子親眼目睹這般兇險狼狽的生產場面，親眼看見生死一線的畫面，往後一輩子都活在心理陰影裡，日日煎熬。

　　她隻能壓下心疼，軟聲哄勸。

　　「安安乖，讓媽媽好好歇一歇，攢夠力氣生弟弟。咱們現在進去隻會添亂，乖乖在外頭等，好不好？」

　　安安懂事地點點頭，不再強求。

　　她轉身輕輕抱住身子柔弱、還在小聲抽泣的寧寧。

　　小手一下下順著妹妹的後背，學著大人的模樣安撫。

　　「寧寧不哭，我們乖乖在這裡等媽媽，媽媽一定會沒事的。」

　　她緊緊摟著懷裡的妹妹，小小的身子擋在妹妹身前，心底卻在默默瘋狂祈禱：

　　老天爺，求求你一定要保佑媽媽活下來，保佑媽媽平平安安生下小弟弟。

　　安安願意折損自己三十年壽命，哪怕替媽媽去死，安安也心甘情願。

　　隻求媽媽好好活著。

　　從前寧寧哮喘急性發作，兇險萬分，差點撐不過去的時候，媽媽也是這樣，抱著妹妹虔誠祈禱，願意折壽換寧寧平安。

　　如今，換她來守護媽媽和妹妹。

　　不遠處，緻遠、明遠、博遠、承遠幾個半大男孩連忙快步跑過來，團團將兩個小妹妹護在中間，伸手輕輕拍著她們的後背安撫。

　　一想到乖巧溫柔的四嬸可能撐不過這一關，想到安安、寧寧從今往後或許就沒了媽媽，幾個孩子心裡又酸又疼。

　　緻遠默默在心底虔誠祈禱，隻求四嬸平安脫險，母子平安。

　　……

　　九個小時前。

　　山泉鎮汽車站。

　　綠皮火車哐當哐當翻越山川，再轉乘長途汽車一路顛簸。

　　毛香鳳足足熬了二十多個小時火車、五個多小時汽車，一路輾轉奔波，終於抵達山泉鎮。

　　她身體素質一向硬朗康健，可偏偏受不住長途汽車裡混雜的汽油味、汗味和雜物味。

　　一路上反覆噁心反胃，吐了一次又一次。

　　剛一下車，她再也忍不住，快步衝到車站角落，顧不上地面髒亂，彎腰扶牆，吐得昏天暗地。

　　胃裡空空蕩蕩，隻剩酸澀黃水翻湧。

　　好不容易緩過一口氣，她還沒來得及好好呼吸幾口新鮮空氣，身旁的專屬助理劉小慧連忙快步跟上。

　　劉小慧三十多歲，是軍區醫院的骨幹幹事，也是毛香鳳一手帶出來的學生，做事穩妥細緻、靠譜得力，一路幫著照看兩大箱醫用物資，寸步不離。

　　兩人剛踏出汽車站大門，天色驟然暗沉下來。

　　平地捲起一陣狂風，呼嘯著席捲整條街道。

　　路邊的枯枝敗葉漫天飛舞，打得人臉頰生疼。

　　整條小鎮瞬間亂作一團。

　　狂風過後，豆大的雨點驟然砸落。

　　轉瞬之間，滂沱大雨傾盆而下，密密麻麻的雨簾籠罩整片天地。

　　劉小慧看著糟糕的天氣，連忙出聲勸說。

　　「院長，雨下得太大了，山路肯定徹底爛了。」

　　「咱們今天先在鎮上找地方住下，等雨停了再趕路去團結大隊吧。」

　　「我剛剛打聽了，就算天氣好，去團結大隊也要五六個小時路程，這下大雨根本走不了。」

　　毛香鳳望著漫天大雨，心頭焦灼萬分，連連搖頭。

　　她臨行前收到黃桂蘭的來信，信裡清清楚楚寫明，星月的預產期在九日之後。

　　但預產期前後隨時可能提前發動生產。

　　要是星月那丫頭再遇上難產，她若是晚到一步，大概率就是一屍兩命，根本來不及救人。

　　人命關天，半點耽誤不得。

　　「不能等，必須現在就走！」

　　毛香鳳果斷撐開隨身帶的大油傘，目光快速掃過車站門口，盯著路上奔跑返程的三蹦子人力車，出聲招攬。

　　大雨滂沱，街上的車夫全都趕著收工回家。

　　第一輛三蹦子疾馳而過，毛香鳳連忙招手阻攔，車夫連停都不停，一邊快速蹬車一邊高聲回話。

　　「大姐對不住！下大雨了，路滑，我收工回家了，不拉客了！」

　　接連兩輛、三輛，無論毛香鳳怎麼招手勸說，所有車夫全都擺手拒絕，沒人願意冒著大雨、跑偏遠崎嶇的山路。

　　直到第四輛人力三蹦子駛來，毛香鳳連忙上前攔住，語氣急切。

　　「小兄弟，你是本地人對不對？求求你，拉我們一趟，去團結大隊！」

　　體格健壯的中年車夫停下車子，看了一眼漫天大雨，面露難色。

　　「團結大隊太遠了！天氣好開拖拉機都要五六個小時，我這人力三蹦子，跑過去天都徹底黑透了，山路又險又滑，太危險了。」

　　毛香鳳救人心切，不再猶豫，直接從口袋裡掏出一張嶄新的大團結十元紙幣，遞到車夫面前。

　　這年頭的大團結含金量極高，一張十元，能換四十斤大米、二十斤麵粉、四斤菜籽油。

　　還能再割兩斤豬肉，抵普通人家數日口糧。

　　人力車夫日日風吹日曬、辛苦奔波，一天累死累活，頂多掙七八角錢，運氣極好才能掙到一塊錢。這一張十元，抵得上他十天的收入。

　　車夫眼神瞬間亮了，卻依舊遲疑，山路實在太過兇險。

　　毛香鳳見狀，咬牙又掏出一張十元，整整二十塊，直接遞過去。

　　二十塊錢，抵得上普通車夫整整一個月的辛苦工錢，足夠一家人省吃儉用生活許久。

　　車夫再也扛不住這般誘惑，立馬接過錢揣進兜裡，態度瞬間熱情起來。

　　「行行行！我拉！我這就拉你們去！」

　　他連忙擡手支起破舊的車棚，用袖子胡亂擦了擦皮質座椅，恭敬擡手示意。

　　「同志快請坐！」

　　那座椅看著擦過一遍，實則早已被雨水打濕。

　　一屁股坐下去，滿屁股冰涼濕黏，極不舒服。

　　可毛香鳳半點顧不上這些細枝末節，滿心都是危在旦夕的喬星月，上車後就不停催促。

　　「師傅麻煩你搞快點！越快越好，人命關天，耽誤不得！」

　　車夫不敢耽擱，冒著瓢潑大雨，拼盡全力蹬車趕路。

　　一路風雨兼程、顛簸奔波，整整七八個小時，終於趕在深夜前夕，抵達團結大隊村口。

　　車子停穩，毛香鳳撐著油傘匆忙下車，顧不得渾身疲憊淋雨，連忙拉住路人打聽牛棚住址。

　　剛好遇上披著蓑衣、冒雨趕路，準備去牛棚打探情況的勞大紅。

　　勞大紅戒心極重，一眼看出毛香鳳衣著體面、氣質不凡，是城裡來的人，瞬間警惕心拉滿，兇巴巴開口盤問。

　　「你是哪個的？打聽牛棚幹啥？是不是又想來找星月丫頭的麻煩？」

　　這段日子總有人莫名來打探喬星月的家事，心思不純，她不得不防。

　　毛香鳳見狀連忙解釋，語氣急切真誠。

　　「大妹子你別誤會，我是黃桂蘭的嫂子，錦城軍區醫院的副院長，我叫毛香鳳。」

　　「我就是所我外甥媳婦難產，所以特地連夜趕過來！」

　　勞大紅聞言，瞬間一掃滿心戒備，臉上瞬間湧上狂喜，懸著的心猛地落地。

　　「原來是你！太好了！星月丫頭難產大半天了，一直生不下來，兇險得很！我們正急得沒辦法，你快跟我來！」

　　她顧不上多言，一把拉住毛香鳳的手腕，頂著漫天大雨，快步朝著牛棚方向狂奔。

　　路上剛好遇上打著傘、悄悄站在遠處打探消息的蘇大為。

　　情況緊急，勞大紅壓根沒空盤問他的來意，目不斜視，拽著毛香鳳匆匆掠過，直奔牛棚。

　　蘇大為見狀，也不敢多留，撐著傘轉身快步離開。

　　咚咚咚——

　　急促有力的敲門聲驟然響起，打破了牛棚裡死寂壓抑的氛圍。

　　謝明哲早前冒雨趕回，身上濕透的衣衫已然半幹，聞聲立馬快步開門。

　　看清門外渾身狼狽、滿身濕透的毛香鳳，還有身後扛著兩大箱醫用物資、同樣淋雨濕透的劉小慧，他一直緊繃的心弦瞬間鬆動，長長鬆了一口氣，當即揚聲朝著裡屋高聲呼喊。

　　「媽！四哥！快點！三舅媽來了！三舅媽趕過來了！」

　　毛香鳳一路風雨奔波，頭髮、衣衫盡數濕透，雨水順著發梢、衣角不停滴落，渾身冰冷狼狽。

　　可眉眼間卻滿是醫者的沉穩銳利，不見半分疲憊慌亂。

　　劉小慧緊跟在後，肩上、手上扛著沉甸甸的醫用箱子，渾身同樣濕透，卻依舊穩穩噹噹護住所有器械藥品，半點不敢磕碰。

　　裡屋的黃桂蘭聽見喊聲，心頭一動，連忙起身。

　　她還沒來得及細想是哪位三嫂子，就聽見門外傳來毛香鳳焦急幹練的聲音。

　　「桂蘭！星月丫頭在哪？情況咋樣了？」

　　王淑芬連忙上前，伸手牽著滿身濕冷的毛香鳳，快步走到裡屋門口，伸手輕輕掀開簾子。

　　沈麗萍、陳嘉卉、孫秀秀三人見狀，連忙側身避讓，騰出一條僅能一人側身通過的狹窄過道。

　　待毛香鳳彎腰擠進去後，三人默默退出裡屋，守在外間等候消息。

　　床前，謝中銘緊緊攥著喬星月冰涼的手，眼眶通紅、雙眼腫脹，整個人瀕臨崩潰。

　　看見毛香鳳進來，他像是瀕臨絕境之人抓住了最後一根救命稻草，立馬起身退讓，聲音沙啞破碎，滿是哀求。

　　「舅媽！你快救救她！星月快不行了！」

　　毛香鳳沒有半句廢話，立馬快步上前，俯身精準探查喬星月的鼻息。

　　指尖快速搭上腕脈，又伸手按壓腹部，仔細查看產道開合情況。

　　短短幾秒，她已然摸清所有兇險狀況，當機立斷，朝著門外沉聲吩咐。

　　「小慧，準備剖腹產！立刻手術！」

　　她早料到鄉下生產條件簡陋、極易難產，一路專程攜帶全套手術器械、急救藥品、麻醉藥劑，兩大箱子物資一應俱全，就是為了應對今日這般兇險局面。

　　劉小慧聞聲立刻開箱整理器械、清點藥品，動作熟練利落、有條不紊。

　　為避免身上濕冷衣物的污水滴落感染傷口，兩人快速換下滿身濕透的外衣，擦乾身上雨水，換上乾淨乾爽的備用衣物。

　　隨後嚴格按照手術流程，雙手反覆消毒、佩戴無菌手套，做好所有術前準備。

　　「桂蘭、中銘，你們先出去等候，不要進來打擾手術。」

　　黃桂蘭、謝中銘縱然萬般不舍、滿心焦灼，也隻能乖乖退出裡屋，守在簾子外靜靜等候。

　　狹小的大通鋪臨時充當手術台，劉小慧跪在床側，穩穩輔助固定體位、遞送器械、清理污漬，全程配合默契。

　　毛香鳳立於床前，微微彎腰，目光銳利專註，爭分奪秒準備手術。

　　喬星月此刻氣息微弱、脈搏虛浮，已然瀕臨休克，生命體征極不穩定。

　　毛香鳳不敢貿然開刀，優先搶救生命體征加壓輸注葡萄糖生理鹽水。

　　緊接著精準推注升壓藥物，穩住血壓，最後緩緩推入一針強心藥劑，刺激心臟搏動，維持生命體征。

　　一系列急救操作行雲流水、乾脆利落，半點不拖沓。

　　黃桂蘭在外間聽得心急如焚，忍不住輕聲詢問。

　　「三嫂，咋還不動刀剖腹產？再拖下去怕是來不及了！」

　　毛香鳳一邊緊盯監測體征，一邊專業沉穩解釋。

　　「現在不能貿然開刀。星月丫頭血壓過低、脈搏虛弱，生命體征不穩。」

　　「直接剖腹產，腹腔壓力驟降，血管張力瞬間崩塌，會當場心跳驟停，人立馬就沒了。」

　　「必須先升壓、穩住脈搏，保住基礎體征，才能手術。」

　　謝中銘心臟高懸，緊張得手腳冰涼，連忙追問。

　　「舅媽，大概要多久才能穩住體征？」

　　「順利的話十來分鐘，慢一點最多半小時。」

　　短短十幾二十分鐘的等待，漫長難熬得如同二十年。

　　每一分每一秒都是煎熬。

　　屋外眾人屏息凝神，大氣不敢喘，滿心都是床上生死未蔔的喬星月。

　　謝中銘死死盯著簾子，眼底泛紅，語氣堅定無比。

　　「舅媽，無論如何，優先保大人！一定要保住星月！」

　　毛香鳳頭也不擡，一邊緊盯體征變化，一邊沉聲回應。

　　「你放心，大人小孩我都會盡全力保住。」

　　「但眼下情況兇險，我必定優先保大人，絕不冒險。」

　　二十分鐘後，喬星月的脈搏緩緩回升，逐漸恢復七八成力度，血壓、心率慢慢趨於平穩，基本具備手術條件。

　　毛香鳳不再耽擱，立刻著手術前麻醉。

　　鄉下條件有限，沒有全麻設備，隻能採用局部浸潤麻醉。

　　她手持針管，逐層在腹壁表層精準注射普魯卡因注射液，僅麻醉表層皮膚與肌肉，腹腔內部無麻醉、無鎮痛。

　　麻醉起效後，毛香鳳手持手術刀具，爭分奪秒、精準下刀。

　　她動作沉穩利落，每一刀都精準有度，絕不拖沓。

　　屋子裡幾盞煤油燈搖曳，小屋靜謐，隻剩器械輕響與細微呼吸聲。

　　數分鐘後，隨著一聲輕微的啼哭動靜，一個白白胖胖的新生兒被順利取出。

　　孩子剛出生時渾身帶著胎脂血跡，看著髒兮兮的，卻白胖胖的。

　　毛香鳳快速清理孩子口鼻污漬，擦掉臉上胎脂，單手拎起孩子小腳，輕輕拍打後背。

　　「哇——」

　　一聲清亮洪亮的啼哭驟然響徹狹小的牛棚，穿透雨簾，打破了整夜的死寂與絕望。