笑聲戛然而止。

　　喬晚棠手裡的酒杯「啪」地掉在地上，碎成了幾瓣。

　　她臉色瞬間泛白，轉身就往後院跑。

　　周氏腿軟，站不起來，張氏連忙扶住她。

　　謝曉菊抱著小瑜兒，臉色煞白，手在發抖。

　　許良德的妻子路氏連忙接過小瑜兒，讓她快去。

　　喬晚棠跑得飛快，裙角絆了一下，差點摔倒，她穩住身子繼續跑。

　　腦子裡隻有一個念頭。

　　小滿，小滿，我的孩子。

　　後院的池塘邊，已經圍了一圈人。

　　一個丫鬟渾身濕透，懷裡抱著小滿，正從水裡爬上來。

　　小滿在她懷裡哇哇大哭，聲音大得整個院子都聽得見。

　　喬晚棠衝過去，一把抱住小滿，上上下下摸了一遍。

　　確認他沒事，才把他緊緊摟在懷裡，渾身發抖，眼淚止不住地往下掉。

　　青荷跟上來，氣喘籲籲地問：「怎麼回事？你們是怎麼看著小少爺的？怎麼會讓小少爺落水？」

　　丫鬟們嚇得不敢說話。

　　這時一個丫鬟指著那個渾身濕透的丫鬟，聲音發顫：「寶娟跳下去救了小少爺。要不是她，小少爺就……就……」

　　喬晚棠擡起頭，看著那個叫寶娟的丫鬟。

　　她跪在地上，渾身濕透，頭髮貼在臉上，嘴唇發紫，身子在發抖。

　　看見喬晚棠看她，她低下頭，聲音發顫：「夫人，奴婢……奴婢該死，沒有看好小少爺……」

　　喬晚棠深吸一口氣，壓下心裡的驚濤駭浪，聲音盡量平穩：「小滿怎麼落水的？」

　　另一個丫鬟跪下來，磕頭如搗蒜：「夫人，是奴婢的錯。小少爺跑得太快，奴婢追不上，一轉眼就不見了。等奴婢找到池塘邊，小少爺已經在水裡了。」

　　「寶娟姐姐跳下去救人的時候，奴婢才跑過來……都是奴婢的錯，求夫人責罰……」

　　喬晚棠看了看那個丫鬟，又看了看寶娟。

　　寶娟還跪在地上，渾身濕透，瑟瑟發抖，可她的眼一直看著小滿，滿眼的關切和後怕。

　　喬晚棠沉默了片刻，對青荷道：「帶寶娟去換身衣裳，熬碗薑湯給她。今日多虧了她。」

　　青荷應了一聲，扶起寶娟走了。

　　寶娟走了幾步，又回過頭，看了小滿一眼。

　　喬晚棠抱著小滿站起來，小滿已經不哭了，趴在她肩上，小手揪著她的衣領，嘴裡咿咿呀呀地叫著。

　　她輕輕拍著他的背，走到周氏面前。

　　周氏拉著小滿的手，上上下下看了一遍，確認沒事，才長長地吐出一口氣，嘴裡念叨著「菩薩保佑，菩薩保佑」。

　　張氏和謝曉菊也圍過來，七嘴八舌地問著，喬晚棠一一回答，說沒事了，別擔心。

　　周虎站在一旁，眉頭緊鎖。

　　他看了看池塘邊，又看了看寶娟離開的方向，總覺得哪裡不對勁，可說不上來。

　　他走到喬晚棠身邊，壓低聲音道：「夫人，小少爺落水的事，要不要查查？」

　　喬晚棠看著他，沉默了片刻，輕聲道：「查。不過別聲張，暗地裡查。」

　　周虎點點頭，轉身走了。

　　喬晚棠抱著小滿，站在院子裡，陽光灑在她身上，暖洋洋的，可她卻覺得冷。

　　小滿落水，是意外嗎？

　　還是有人故意的？

　　她不知道，可她不敢掉以輕心。

　　華綺雲剛派人暗殺她，緊接著小滿就落水了。

　　是巧合，還是有人動了手腳？

　　她低下頭，看著懷裡的小滿。小滿已經睡著了，小臉紅撲撲的，睫毛長長的，像兩把小扇子。

　　她親了親他的額頭，把他抱得更緊了。

　　不管是誰，敢動我的孩子，我絕不會放過他。

　　***

　　寶娟換了一身乾淨的衣裳，被青荷領進了正廳。

　　喬晚棠坐在主位上，手裡端著一盞茶，不緊不慢地喝著。

　　小滿已經被周氏抱去睡了，小瑜兒也安頓好了，院子裡重新恢復了平靜。

　　可喬晚棠心裡的那根弦，始終綳著，沒有松下來過。

　　寶娟走進來，低著頭，雙手垂在身側，步子很小，很輕。

　　她在廳中央站定，跪下來，恭恭敬敬地磕了個頭，「夫人。」

　　聲音不大，帶著幾分怯意，還有幾分劫後餘生的後怕。

　　喬晚棠放下茶盞，看著她。

　　寶娟是府裡的二等丫鬟，平日裡負責灑掃庭院，不怎麼到正屋來伺候。

　　喬晚棠對她的印象不深，隻記得是個話不多、幹活麻利的姑娘，二十齣頭，長相普通，扔在人堆裡找不著的那種。

　　「寶娟，今日多虧了你。若不是你，小滿這孩子……」

　　喬晚棠頓了頓，深吸一口氣，像是在壓著什麼東西，「你把當時的情形再說一遍，越仔細越好。」

　　寶娟跪在地上，身子微微發抖，不知道是冷的還是怕的。

　　她低著頭，聲音有些發顫，可說得清清楚楚，沒有一處含糊。

　　「回夫人，奴婢今日在後院灑掃，聽見小少爺的笑聲從假山那邊傳過來。奴婢擡頭看時，小少爺已經跑到了池塘邊，跑得很快，身後跟著的丫鬟離得遠，追不上。」

　　「奴婢正要喊他小心，就看見小少爺腳下一滑，整個人栽進了水裡。奴婢當時離得最近，來不及多想，就跳下去了。」

　　她說到這裡，聲音有些哽咽，像是想起了什麼可怕的事。

　　「奴婢跳下去的時候，小少爺已經沉下去了。奴婢摸了好幾下才摸到他，把他抱上來的時候，他……他已經不哭了，臉都白了。」

　　「奴婢嚇壞了，以為他……幸好他咳了幾聲，吐了幾口水，哭了出來。奴婢這才放心。」

　　喬晚棠聽著，目光一直落在寶娟身上。

　　她的每一個字，每一個表情，每一個細微的動作，都在喬晚棠的眼裡。

　　喬晚棠暫時沒聽出什麼異常。

　　「你當時在哪個位置？離池塘多遠？」喬晚棠問。

　　寶娟想了想，說：「奴婢在假山後面的花圃邊上，離池塘大約……十來步遠。小少爺跑得快，等奴婢反應過來，他已經落水了。」

　　喬晚棠點點頭，又問：「你可看見別人了？除了小滿和追他的丫鬟，還有沒有別人在附近？」

　　寶娟搖搖頭：「奴婢沒看見別人。當時後院就奴婢一個人。」

　　喬晚棠沉默了片刻，端起茶盞又抿了一口。

　　「寶娟，你救了小滿的命，這個恩情，我記下了。你想要什麼賞賜？儘管說。」

　　寶娟聽見這話，低垂著的眼裡閃過一絲亮光。