謝遠舟一怔，隨即明白過來。

　　住在王府，雖錦衣玉食，卻處處受制於人。

　　那些眼睛，那些耳朵，那些無處不在的規矩和試探……

　　這不是他們的家，這是別人的地盤。

　　「睿王賜了一處宅子，」謝遠舟道，「離王府不遠，兩進的院子，說是讓咱們暫住的。等過些日子安頓下來，咱們就搬過去。」

　　喬晚棠點點頭：「暫住可以，但終究不是長久之計。我想著，等日後手頭寬裕了，咱們自己買一處宅子。不用太大，夠咱們一家住就行。」

　　「最好是清靜些的，離王府不遠不近，既方便你當差，又不用整日應付這些人。」

　　她沒有把話說透，可謝遠舟聽懂了。

　　住在賜宅裡，雖比王府自在些，可終究是睿王的產業。

　　日後若有什麼變故，連個退路都沒有。

　　自己買的宅子，才是真正屬於自己的家。

　　「好。」他鄭重地點頭，「等安頓下來，咱們就慢慢物色。」

　　喬晚棠笑了，往他懷裡蹭了蹭，困意漸漸湧上來。

　　謝遠舟低頭看她，又看了看熟睡的孩子們，心中湧起一股暖流。

　　前路漫漫，未知而艱險。

　　可隻要他們一家人在一起，他什麼都不怕。

　　接下來的幾日，謝遠舟日日跟在睿王身邊，同進同出。

　　有時是軍營巡查，有時去衙門議事，有時陪著睿王會見各方來客。

　　他話不多，卻事事留心，處處謹慎。

　　睿王對他的信任與日俱增。

　　那些原本對他心存疑慮的王府舊人，也漸漸收起了輕視之心。

　　喬晚棠和孩子們，依舊住在王府後院裡。

　　王妃隔三差五便派人來問候，有時送些新做的點心，有時送幾匹時興的料子等。

　　華側妃也時不時來坐坐，說些閑話，話裡話外總想打聽謝遠舟在睿王跟前的差事如何。

　　許側妃來得最勤。

　　她年紀輕，性子爽利，每次來都帶著鋪子裡新進的好東西，說是給兩個孩子準備的。

　　喬晚棠對誰都笑臉相迎，恭敬周到，一個都不得罪。

　　那些送來的丫鬟嬤嬤，她也一視同仁，該使喚的使喚，該賞的賞，從不厚此薄彼。

　　可暗地裡，她把這些人的來歷、性子、一舉一動都記在心裡。

　　誰是王妃的人，誰是華側妃的人，誰又是許側妃的人，她漸漸摸清了門道。

　　那些人，有的老實本分，隻做些分內的事。

　　有的卻時不時試探，拐彎抹角地打聽。

　　喬晚棠一概應付過去，該說的說，不該說的一個字也不漏。

　　她揣著靈寵空間，心裡有底。

　　尤其最近她發現，空間裡的那隻烏鴉，懂得很多醫術。

　　她知道，這空間裡的靈寵，是老天爺給她的底牌。

　　有它在手，她什麼都不怕。

　　這天傍晚，謝遠舟從外面回來，臉色有些凝重。

　　喬晚棠迎上去，替他解下外袍，輕聲問：「怎麼了？」

　　謝遠舟沉默片刻，道：「今日在朝上，有人彈劾睿王。」

　　喬晚棠手一頓。

　　謝遠舟繼續道：「說是水車推廣一事，睿王攬權自重，越過了戶部和工部，有違祖制。」

　　喬晚棠眉頭微皺：「那皇上怎麼說？」

　　謝遠舟搖了搖頭：「皇上沒有表態，隻說容後再議。可這本身就是一種態度。」

　　喬晚棠明白了。

　　皇上沒有當場駁斥彈劾的人，也沒有維護睿王。

　　這說明……皇上對睿王，也在觀望。

　　這京城的局勢，比他們想象的要複雜得多。

　　謝遠舟握住她的手，低聲道：「棠兒，往後行事要更加小心。這王府裡，不知有多少雙眼睛盯著咱們。」

　　喬晚棠點點頭，握緊他的手，「嗯，我知道。」

　　***

　　第二日一早，謝遠舟出門後，喬晚棠便細細收拾了一番。

　　她換了身素凈的衣裳，這才讓丫鬟抱著小滿和小瑜兒，往王妃的院子去。

　　到了王妃院外，丫鬟進去通稟，不多時便出來引她進去。

　　顧氏含笑招呼：「謝夫人來得巧，可曾用過飯了？」

　　喬晚棠福了一禮，笑道：「多謝娘娘美意，妾身已用過了。今兒個來，是有件事想求娘娘示下。」

　　顧氏示意她坐下，又讓丫鬟上茶，溫聲道：「謝夫人不必多禮，有什麼事儘管說。」

　　喬晚棠欠了欠身，道：「妾身在京中有門親戚，是遠舟妹夫家那邊的兄長。」

　　「臨行前，妹夫特意給了地址，囑託妾身到了京城務必去拜訪一二，也好替他們捎個平安信兒。」

　　「妾身想著，如今安頓下來了，便想去走一趟。隻是妾身初來乍到，不懂府裡的規矩，不知可否出府一趟？若是不便，妾身便寫封信，託人送去也是一樣的。」

　　顧氏聽完，臉上的笑意更深了些。

　　她原以為喬晚棠是來求什麼恩典的，沒想到隻是這樣一件小事。

　　更難得的是，這謝夫人明明可以自由出入。

　　可她卻偏偏要來稟報一聲，恭恭敬敬地請示。

　　王爺早就吩咐過，謝遠舟一家在王府期間，一切以客禮待之，出入自由，不必受限。

　　喬晚棠這份懂規矩、知進退表現，讓顧氏心裡多了幾分好感。

　　謝遠舟的夫人是個明白人。

　　並不似她之前認為的那般，是普通鄉野村婦。

　　顧氏笑道：「謝夫人多慮了。王爺早就吩咐過，你們一家在府裡是客，不是下人，出入自然是自由的。你想出去，隻管去便是，不必來問本宮。」

　　「隻是你人生地不熟的，要不本宮派輛馬車送你？再派兩個得力的人跟著，也好有個照應。」

　　喬晚棠連忙起身謝過，卻又婉拒道：「娘娘厚愛，妾身感激不盡。隻是妾身此次去的是尋常巷陌，又是走親戚，若用府裡的馬車，未免太過招搖。」

　　「妾身想著，就用府裡尋常的馬車，也免得給府上添麻煩。」

　　顧氏聞言，眼中閃過一絲讚賞。

　　這謝夫人，果然是個通透的。

　　這樣的性子，在這深宅大院裡，倒是難得。

　　「也罷，就依你。」顧氏點點頭，「那你路上小心些，早去早回。若是有什麼需要，隻管派人回來說一聲。」

　　喬晚棠再次謝過，又說了幾句閑話，便起身告辭。

　　出了王妃的院子，便有管事娘子領著她去了後院的角門。

　　角門外停著一輛青帷小油車，是府裡尋常出門採買用的，樸素得很，走在街上絲毫不起眼。

　　車夫是個四十來歲的漢子，老實巴交的樣子。

　　見喬晚棠出來，連忙搬來腳凳，恭恭敬敬地請她上車。

　　喬晚棠上了車，又從懷裡掏出一張紙條，遞給那車夫：「勞煩大叔，去這個地址。」

　　儘快賺銀子，買宅子，才是人生大事！