謝遠舟母子三人回到家時，夜色已深，萬籟俱寂，隻有正房裡還亮著一盞油燈。

　　推門進去，隻見謝長樹正大馬金刀地坐在堂屋的椅子上，手裡端著一碗涼水，故作鎮定地喝著。

　　聽到動靜，他擡起眼皮，看到母子三人進來，非但沒有一絲愧疚，反而先發制人。

　　他把臉一沉，將手裡的碗重重頓在桌上，對著周氏就是一通劈頭蓋臉的訓斥：「你還知道回來？大半夜的，不在家好好待著，帶著兒子出去瞎晃悠什麼？」

　　「一個婦道人家，深更半夜在外面拋頭露面，成何體統，還有沒有一點規矩了？我看你是越來越不像話了！」

　　他企圖用這種虛張聲勢的憤怒，來掩蓋自己的心虛和慌亂。

　　謝遠舟見他爹如此無恥，胸中怒火瞬間爆燃，拳頭攥得咯咯作響，上前一步就要開口懟回去。

　　「夠了。」

　　突然，一個平靜得近乎詭異的聲音響起，打斷了謝遠舟即將出口的怒斥。

　　隻見周氏緩緩擡起頭，臉上沒有預想中的淚痕，也沒有被指責的委屈，隻有一種近乎麻木的平靜。

　　她看著謝長樹，眼神空洞，彷彿在看一個陌生人。

　　在謝長樹和兩個兒子錯愕的目光中，她不緊不慢地從袖口裡掏出了一樣東西。

　　一根半舊的、男人用的腰帶。

　　謝長樹的目光觸到那根腰帶，臉色「唰」地一下變白。

　　周氏將他的反應盡收眼底，嘴角輕微扯動了一下，像是嘲諷，又像是徹底的死心。

　　她走上前，將那根腰帶，塞進了謝長樹僵直的手裡。

　　聲音依舊平穩，「你急什麼？我們去幫你拿落下的東西了。」

　　她頓了頓，目光掃過那根腰帶，語氣帶著一種刻骨的譏誚，「自家的東西，怎麼能落在別人炕上？家裡日子本就不富裕，咋一點都不知道愛惜？」

　　說完這幾句，她不再看謝長樹的臉，也不再理會任何人，徑直轉身進了屋，輕輕關上了房門。

　　「......」

　　謝長樹攥著那根腰帶，僵在原地，臉上青一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。

　　他以為自已從後窗跑得快，神不知鬼不覺，隻要抵死不認，誰也拿他沒辦法。

　　千算萬算，沒算到腰帶竟然落下了！

　　還被周氏親手撿了回來，用這樣一種方式，將他的遮羞布扯得乾乾淨淨！

　　他尷尬地擡眼，想對兩個兒子說點什麼挽回顏面，卻隻對上老三充滿了鄙夷和憤怒的冰冷眼神。

　　謝遠舟狠狠瞪了父親一眼，那眼神如同在看一攤令人作嘔的穢物，一個字都懶得跟他多說，轉身就回了西廂房。

　　謝遠明看著父親，張了張嘴，最終也隻是重重嘆了口氣，低著頭，默默地回了自己屋。

　　堂屋裡，隻剩下謝長樹一個人，對著那根無聲訴說著他齷齪行徑的腰帶。

　　油燈昏暗，籠著他變幻不定的臉。

　　羞憤、恐慌、還有一絲被戳穿後的惱羞成怒，交織在心頭。

　　周氏這個賤婦，竟然敢當著兒子的面如此羞辱他？

　　哼！必須給她點兒顏色看看。

　　西廂房裡，喬晚棠並沒有睡。

　　靈寵們早已將村東頭髮生的一切，以及公爹倉皇逃回家的消息傳遞了回來。

　　她結合今晚謝老太讓婆母出去尋人的舉動，心裡頓時明白了。

　　原來奶奶早就知道公爹在外面偷腥的事兒！

　　她這是故意藉機，逼著婆母親自去發現真相，徹底死心呢。

　　這位看似不管事的老太太，手段真是又準又狠，是個厲害角色！

　　見謝遠舟帶著一身寒氣回來，喬晚棠什麼也沒問。

　　隻柔聲道：「累了吧，早點歇著，明天一早，咱們還得去府衙辦正事。」

　　她知道，此刻任何關於他父親的言語都是多餘的，那種被至親之人背叛和蒙羞的感覺，隻能他自己慢慢消化。

　　謝遠舟沒說話，隻沉沉的點點頭。

　　他確實覺得臉上無光，心裡堵得厲害，父親的行為讓他感到一種難以言喻的恥辱。

　　這一夜，謝家小院兒被憤怒失望，悲戚寵罩著。

　　第二日，天才蒙蒙亮，一種怪異而持續的「沙......沙......沙......」聲便在院子裡響了起來。

　　聲音不大，卻異常清晰，帶著一種磨礪的質感。

　　一下，又一下，彷彿不是在磨鐵器，而是在每個人的心尖上反覆刮擦。

　　大家陸續被這聲音驚醒，披衣出來查看。

　　當看清聲音來源時，所有人都驚呆了，一股寒意從腳底直竄頭頂！

　　隻見周氏蹲在院子角落，背對著眾人，身前放著磨刀石，手裡握著的，正是家裡那把平日裡砍骨切肉的菜刀！

　　她一下又一下，極其認真專註地磨著那把刀。

　　動作不疾不徐，彷彿在進行一項無比神聖的儀式。

　　初升的朝陽，給她單薄的背影鍍上一層金邊兒，卻絲毫驅不散那動作本身帶來的森然寒意。

　　謝遠舟心頭猛地一沉！

　　昨晚從陳寡婦那裡出來，他娘那種異常的平靜就讓他隱隱不安。

　　此刻看到母親磨刀的景象，一個可怕的念頭瞬間攫住了他！

　　他幾步衝上前，一把握住周氏磨刀的手腕，「娘，您這是幹什麼？您心裡要是難受，憋屈，您跟我說！我這就帶您去陳寡婦家，咱們去砸了她家，去大鬧一場！您別這樣！」

　　周氏磨刀的動作被阻止。

　　她緩緩地扭過頭來。

　　當看清母親的臉時，謝遠舟瞳孔驟縮，呼吸都停滯了一瞬。

　　周氏的嘴角，多了一塊青紫色傷痕！

　　「娘！」謝遠舟眼底迸發出濃烈恨意，聲音因為憤怒而嘶啞，「是不是爹？是不是他又打您了？是不是？」

　　他簡直無法想象，在做出了那樣齷齪的事情之後，父親竟然還敢對母親動手！

　　這時，喬晚棠和張氏也連忙走了過來，看到婆母嘴角那刺目的傷痕，兩人心裡都是咯噔一下，湧起一股酸楚和憤怒。

　　張氏更是嚇得臉色發白，下意識地捂住了自己的嘴。

　　周氏臉上卻沒有任何委屈或激動，反而扯動嘴角，露出一個凄然的笑容。

　　這笑容配上嘴角的傷和手中寒光閃閃的菜刀，讓人不寒而慄！