喬晚棠一愣，還沒來得及回答，張氏也湊了過來，拉著她的手，眼圈也是紅的。

　　「棠兒，你受苦了。我們在老家聽說你被華家的人打了，急得不行。」

　　「娘一宿一宿睡不著，非鬧著要來。我們攔不住，隻好收拾收拾跟著一起來了。」

　　喬晚棠這才明白過來。

　　她們是聽說她被華明珠打了一巴掌的事，才千裡迢迢從謝家村趕來的。

　　她心裡一暖，眼眶也有些發酸，搖搖頭笑道：「娘，二嫂，我沒事。那一巴掌早好了，不疼了。」

　　「你們怎麼也不寫封信？這麼遠的路，說走就走，多危險啊。」

　　周氏抹著眼淚，聲音哽咽：「寫信？寫信哪說得清楚？我一聽說你被人打了，心都揪起來了。」

　　「遠舟又不在家，你一個人帶著兩個孩子，還要應付那些壞人，我哪坐得住？」

　　張氏在旁邊點頭，也是滿臉心疼。「是啊棠兒，我們在村裡聽說華家勢大，怕你吃虧。娘非要來，說來了至少能幫你看看孩子，讓你騰出手來應付那些事。」

　　喬晚棠聽著，心裡又酸又暖。

　　她扶著周氏往裡走，一邊走一邊說：「娘，您放心，我沒事。華家的事已經過去了，他們現在自顧不暇，沒空來找我的麻煩。」

　　「您和二嫂就安心住下，正好幫我看著兩個孩子。小瑜兒和小滿可想你們了。」

　　周氏聽說兩個孩子，眼淚才止住了，破涕為笑。

　　「那兩個小東西，長高了吧？會走了吧？我在家天天想他們。」

　　喬晚棠笑道：「會走了。小滿跑得可快了，小瑜兒也能走了。您見了就知道了。」

　　張氏在一旁插嘴：「豆芽兒也天天念叨弟弟妹妹，鬧著要來。這一路上可沒少折騰。」

　　豆芽兒從謝遠明懷裡探出頭來，見了喬晚棠有些怯生生的。

　　小姑娘眨著烏溜溜的眼睛，似乎在回想，嬸娘好像變得不一樣了呢！

　　喬晚棠笑著摸了摸她的頭，小姑娘也不躲了，甜甜的喊，「嬸娘！」

　　一家人說說笑笑進了正堂。

　　青荷帶著丫鬟們端茶倒水，忙前忙後。

　　謝曉菊聽說娘來了，從屋裡跑出來，看見周氏就撲了上去，抱著她哭了一鼻子。

　　周氏摟著她，一邊拍一邊罵：「哭什麼哭？娘來了還哭？」

　　謝曉菊抽抽搭搭地說：「我想您了。」

　　周氏嘴上罵著，自己的眼淚卻也止不住了。

　　等安頓下來，喬晚棠才問起正事。

　　「娘，你們這一路怎麼來的？路上還順利嗎？」

　　周氏嘆了口氣，說起這一路的艱辛。

　　從謝家村到京城，千裡迢迢，她們幾個婦道人家帶著孩子，要不是謝遠明一路護送，根本走不到。

　　路上遇過幾場雨，馬車陷在泥裡推不動，謝遠明一個人扛著車輪往上擡，腰都差點閃了。

　　豆芽兒路上發了次燒，嚇得張氏直哭，好在到了鎮上找了大夫，吃了葯就好了。

　　喬晚棠聽著，心裡又是感動又是愧疚，「都是我不好，讓娘和二嫂操心了。」

　　周氏拉著她的手，認真道：「棠兒，你說這話就見外了。你是我們謝家的媳婦，是遠舟的媳婦，你受了委屈，我們怎麼能不管？」

　　張氏也點頭：「是啊棠兒，你別跟我們客氣。咱們是一家人，不說兩家話。」

　　喬晚棠看著她們，心裡暖融融的。

　　在京城這些日子，她一個人撐著這個家，應付華家，應付生意，應付公爹，有時候累得連話都不想說。

　　可她沒有抱怨過，因為她知道，抱怨沒用。

　　可如今婆母和二嫂來了，她忽然覺得，那些累，好像也沒那麼累了。

　　謝遠明坐在一旁，話不多，隻是偶爾問幾句謝遠舟的事。

　　聽說三弟隨睿王出征了，他嘿嘿一笑說：「三弟有本事，能打仗。不像我，隻能在村裡種地。」

　　喬晚棠連忙道：「二哥，你這話可不對。種地怎麼了？沒有種地的，大家吃什麼？各有各的本事，你守著老家，讓遠舟沒有後顧之憂，這就是最大的功勞。」

　　謝遠明憨厚地笑了笑，沒有再說什麼。

　　豆芽兒已經跟小瑜兒和小滿玩到了一起。

　　三個孩子在榻上滾成一團，小滿揪著豆芽兒的耳朵不放，豆芽兒也不惱，咯咯地笑。

　　小瑜兒安安靜靜地坐在一旁，看著兩個男孩鬧，偶爾伸出小手去拉小滿的衣角，像是在勸他別鬧了。

　　周氏和張氏看著孩子們，臉上都是笑。

　　周氏忽然想起什麼，問喬晚棠：「棠兒，謝長樹呢？不是說他先來了嗎？怎麼沒見人？」

　　喬晚棠頓了頓，笑了笑：「他去城外的莊子上了。我讓他幫忙盯著翻修的事，這幾日不在家。」

　　周氏點點頭，沒有多問。

　　她對那個男人，早就沒什麼好說的了。

　　分家的時候，該斷的都斷了，他來不來京城，跟她沒關係。

　　隻要他別給兒子兒媳製造麻煩，她懶得管他。

　　喬晚棠看著婆母那副淡淡的表情，心裡明白了幾分。

　　她沒有再提謝長樹的事，轉而說起了溫泉莊子。

　　「娘，等莊子修好了，我帶您去泡溫泉。那水是熱的，從地底下冒出來的，泡著可舒服了。京城裡的達官貴人花大價錢都未必泡得上。」

　　周氏聽得一愣一愣的：「水還能是熱的？地底下冒出來的？」

　　張氏也好奇：「棠兒，你說的那是什麼地方？我怎麼從來沒聽說過？」

　　喬晚棠笑了：「等修好了您就知道了。到時候您和二嫂天天去泡，把身體養得棒棒的。」

　　周氏和張氏對視一眼，都笑了。

　　雖然不知道溫泉是什麼東西，但看喬晚棠說得那麼高興，想來一定是好東西。

　　一家人說說笑笑，院子裡充滿了久違的歡聲笑語。

　　小滿跑得太快，摔了個跟頭，趴在地上愣了一瞬，沒哭，自己爬起來繼續跑。

　　小瑜兒和小樂在榻上拍著手笑，露出幾顆小米牙。

　　豆芽兒追著小滿跑，兩個男孩在院子裡鬧成一團。

　　謝曉菊坐在廊下，看著這一幕，嘴角也彎了起來。

　　喬晚棠站在門口，看著這一院子的人，心裡忽然很踏實。

　　公爹來了，她不怕。

　　婆母來了，二哥二嫂來了，她更不怕了。

　　一家人在一起，什麼難關都能過去。

　　她擡頭看了看天，天很藍，雲很白，風很輕。

　　遠舟，你好好打仗。

　　我們都在等你回來。

　　與此同時，北蠻戰場，謝遠舟正帶領著幾千戰士英勇殺敵！