三個人就這麼站著，風吹過來，帶著淡淡花香。

　　誰也不說話。

　　謝曉菊低著頭，看著自己的腳尖。

　　方文秉看著她，想說什麼，喉嚨卻像被什麼東西堵住了。

　　周雨柔看看這個，又看看那個，忽然開口了，聲音輕輕的，柔柔的：「謝小姐，你別怪方大哥。是我非要跟來的。我有幾句話想跟你說，說完就走。」

　　謝曉菊擡起頭，看著她。

　　周雨柔的眼睛紅紅的，像是剛哭過。

　　她手指絞著衣角，咬了咬唇，輕聲道：「謝小姐，方大哥他……他心裡隻有你。他把我帶回來，隻是因為可憐我，可憐我娘。「

　　「我們之間什麼都沒有。你不要怪他，都是我不好，是我連累了他。」

　　「我們之間的婚約不作數的，謝小姐千萬莫要因這件事責怪方大哥，若我父親沒有......」

　　、說到這兒，周雨柔說不下去了，隻剩下悲痛的低泣。

　　謝曉菊聽著，心裡忽然有些難受，有些發堵。

　　她不知道該說什麼。

　　說她不怪方文秉？

　　可她心裡是怪了的。

　　說她相信他們之間沒什麼？她確實相信。

　　可那又怎樣呢？

　　周雨柔現在站在方文秉身邊，柔柔弱弱的，委委屈屈的。

　　這姑娘何嘗不是無辜的呢？

　　而且，周雨柔眼底盛滿了對方文秉的依賴和信任。

　　她似乎能理解方文秉的難處和愧疚了。

　　因為她看著周雨柔，也覺得愧疚，就好像她搶走了她的未婚夫。

　　想到這兒謝曉菊深吸一口氣，擠出一個笑容，「周姑娘，你想多了。我沒有怪誰。方大哥的事，跟我沒關係。」

　　方文秉的臉色變了。

　　曉菊這句話像一把刀，輕輕巧巧地捅進來，不深，卻疼得厲害。

　　他上前一步，聲音有些發啞：「曉菊……」

　　謝曉菊退後一步，沒有看他，「方大哥，我還有事。三嫂在等我。你們請回吧。」

　　說完，她轉身就往裡走。

　　方文秉下意識地伸手想拉她，手指碰到她的袖子，又縮了回去。

　　謝曉菊沒有回頭，腳步很快，裙角帶起一陣風，吹得他衣擺輕輕晃了一下。

　　他愣在原地，看著那扇門在他面前緩緩關上，像是什麼東西在他心裡也關上了。

　　周雨柔站在他身後，聲音怯怯的：「方大哥，對不起。我是不是說錯話了？」

　　方文秉沒有說話。

　　他看著那扇緊閉的門，站了很久。

　　門沒有開。

　　他轉過身，慢慢往外走。

　　走了幾步，又停下來，回頭看了一眼。

　　門還是關著。

　　他低下頭，一步一步走遠了。

　　周雨柔跟在他身後，低著頭，嘴角微彎了下，隻是一瞬，便消失得無影無蹤。

　　她追上幾步，輕聲細語地說著安慰的話，聲音柔得像水。

　　方文秉沒有看她，也沒聽見她說了什麼，隻是沉默地走著。

　　他腦子裡全是謝曉菊方才的樣子。

　　他知道，曉菊對他失望了。

　　隻是如今，他實在不知該如何做，才是最好的。

　　***

　　喬晚棠從中都府大牢出來，沒有回府，而是立刻掉頭去了孫高卓的府上。

　　馬車穿過幾條街巷，在一座青磚灰瓦的宅子前停下。

　　門臉不大，門楣上刻著「孫府」二字。

　　喬晚棠讓青竹上前叩門，報了名號，等了好一會兒，才有個老僕慢吞吞地出來，引她進去。

　　孫高卓在書房裡見的她。

　　翰林院編修，四品文官，穿著半舊的靛藍長袍，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛不大卻透著幾分精明。

　　見喬晚棠進來，他站起身，拱手行了一禮，客氣卻疏淡。

　　「謝夫人大駕光臨，不知有何見教？」

　　喬晚棠還了禮，也不繞彎子，把許良德的事說了一遍。

　　孫高卓聽著，臉色一點一點變了。

　　聽到「華家」二字時，他手裡的茶盞頓住了，茶水微微晃蕩，潑了些在手指上，他也渾然不覺。

　　「這……」他放下茶盞，搓了搓手，眉頭擰成一團，「好生生的做生意，怎麼就招惹了華家？」

　　「那華家是什麼門楣？他一個做生意的，哪能招惹得起？」

　　喬晚棠看著他那副模樣，心裡已經明白了七八分。

　　這位孫大人，果然如許良德所說，是個膽小怕事的主。

　　她沒有接話，隻是靜靜地看著他。

　　孫高卓被她看得有些不自在，起身在屋裡踱了兩步，又坐下，端起茶盞抿了一口，像是要壓壓驚。

　　「謝夫人，這事……我知道了。良德是我表弟，我不能不管。隻是……」他頓了頓，聲音低了些，「華家勢大，我一個四品編修，說話也不頂用。我得想想辦法，找找關係，看看能不能從旁周旋。」

　　喬晚棠點點頭，起身告辭。「那就勞煩孫大人了。許大哥在牢裡，還望大人儘快。」

　　孫高卓連連點頭，送她到門口，嘴裡說著「放心放心」。

　　可眼裡，卻藏著幾分憂色。

　　喬晚棠上了馬車，車簾放下，她臉色才沉了下來。

　　把希望全放在孫高卓身上，怕是靠不住。

　　他不是不想幫忙，是不敢。

　　華家那塊招牌，在京城裡就是一座山，壓得許多人喘不過氣來。

　　孫高卓能有多少分量，去撬動這座山？

　　她靠在車壁上，閉著眼想了一路。

　　許良德的事，還得想別的法子。

　　馬車拐進一條窄巷，忽然慢了下來。

　　外頭傳來一陣嘈雜聲，吵吵嚷嚷的，像是有人在爭執。

　　喬晚棠掀開車簾，往外看去。

　　巷口停著兩輛馬車，一輛是青帷小油車，普普通通的，沒什麼出奇。

　　另一輛卻氣派得多，黑漆車身，鑲著銅飾，車簾是寶藍色綢緞的，簾角綉著一個「華」字。

　　喬晚棠的目光落在那個字上，心裡微微一沉。

　　華家的馬車。

　　兩個車夫正攔著一個婦人，嗓門大得半條巷子都聽得見。

　　「你們知道這是誰家的馬車嗎？華家的！你們也敢撞？膽子也太大了吧！」