老婦人看著那幾包點心，紙包上還泛著油光，一看就是好東西。

　　她伸手想接，手指剛碰到紙包，又縮了回去，猶豫了。

　　阿木的話在耳邊響著。

　　不要相信任何人，不要收任何人的東西，不要讓外人知道這些孩子的來歷。

　　可這些孩子們……

　　她回頭看了一眼，棗樹下那幾個孩子正眼巴巴地望著她手裡的點心。

　　最小的那個已經流口水了，用袖子擦了一把，又流出來了。

　　老婦人的心揪了一下，可她還是收回了手，搖了搖頭，「這位娘子，你的好意我心領了，可這些東西，我不能收。」

　　喬晚棠看出她的顧慮，沒有勉強，笑了笑，「大娘，我和妹妹......」

　　話還沒說完，院子外面忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著蒼老而慌張的聲音。

　　「老婆子，老婆子，不好了，阿牛被蛇咬了！」

　　下一秒，一個頭髮花白的老者背著一個七八歲的男孩沖了進來。

　　滿臉是汗，衣裳後背濕了一大片。

　　他背上的孩子臉色發白，嘴唇發紫，小腿上赫然兩個深深的牙印，傷口周圍的皮膚已經腫得發亮，顏色發黑，看著觸目驚心。

　　老婦人臉色大變，撲過來一看，手都抖了，「這……這是怎麼咬的？」

　　老者氣喘籲籲地說，「孩子在田埂上玩，被一條土蝮蛇咬了，孩子的腿腫成這樣，這可怎麼辦，這可怎麼辦……」

　　他急得眼淚都快出來了，把孩子放在院子裡的竹床上。

　　老婦人蹲下來看著那傷口，手抖得更厲害了，轉頭朝院子裡喊，「阿毛，快去找大夫，快！」

　　叫阿毛的孩子應了一聲，一溜煙兒跑了，鞋都跑掉了一隻，也顧不上撿。

　　院子裡一下子亂了起來。

　　幾個孩子圍過來，看見阿牛的樣子，有的嚇哭了，有的捂著眼睛不敢看，有的拉著老婦人的衣角問「阿牛哥哥會不會死」。

　　那個紮小揪揪的小丫頭不懂發生了什麼，看見大家都在哭，也跟著哇的一聲哭了出來。

　　老者蹲在竹床邊，握著阿牛的手，嘴裡念叨著「沒事的沒事的」，可他自己眼眶已經紅了，聲音也在發抖。

　　老婦人急得團團轉，一會兒去擰毛巾給阿牛擦臉，一會兒去倒水。

　　可水端到跟前，阿牛嘴唇發紫，根本喝不進去。

　　喬晚棠站在一旁，看著這一幕，眉心微皺。

　　她觀察了一下阿牛的傷勢。

　　小腿腫脹得厲害，傷口周圍的皮膚已經變成了紫黑色，毒氣上行，膝蓋以下都腫了。

　　好在老者發現得早，背回來得快，毒素還沒有擴散到全身。

　　她在謝家村時，曉竹被蛇咬過，她用七葉一枝花給她治好了。

　　後來她怕再遇上同樣的事，就提前配好了一些治療蛇毒的藥膏，存在靈寵空間裡，以備不時之需。

　　那藥膏用的是七葉一枝花為主葯，配上半邊蓮、白花蛇舌草等幾味解毒的草藥，研磨成膏，效力比新鮮草藥還要好上幾分。

　　趁著眾人慌作一團，沒人注意。

　　喬晚棠悄悄從空間裡取出了藥膏。

　　藥膏裝在一個不起眼的青瓷小瓶裡，打開來，一股濃郁的藥草味撲面而來。

　　她走到竹床邊，蹲下來，看了看阿牛的傷口，擡起頭對老婦人說，「嬸大娘，我這裡有治療蛇毒的奇葯，保證能治好這孩子的蛇毒。」

　　老婦人愣了一下，看著喬晚棠，目光裡滿是猶疑。

　　喬晚棠知道她不信，便又說了一句，「這是我祖父傳下來的方子，當年在老家，有人被蛇咬了，就是用這個治好的。大娘若信我，讓我試試。」

　　老者擡起頭，看了看喬晚棠，又看了看老婦人，嘴唇動了動，沒說話。

　　老婦人還在猶豫，可阿牛忽然又哭了起來，喊著「疼，好疼」，聲音比方才更弱了，像是力氣快要用完了。

　　老婦人的眼淚一下子就掉了下來。

　　她咬了咬牙，對喬晚棠說，「這位娘子，你……你試試吧。」

　　喬晚棠點了點頭，不再多說，從青瓷小瓶裡挖出一塊藥膏，均勻地塗抹在阿牛小腿的傷口上，又往上抹了一些，覆蓋住腫脹的部位。

　　藥膏接觸到皮膚，阿牛打了個哆嗦，哭聲小了些。

　　她又讓青荷去端了一碗溫水來，從袖子裡取出一小包藥粉，化在水裡，一勺一勺地餵給阿牛喝。

　　阿牛起初不肯喝，皺著眉頭躲，喬晚棠輕聲哄著，「乖，喝了就不疼了。」

　　也不知是葯起了效，還是喬晚棠的聲音太溫柔，阿牛竟然乖乖地張了嘴，一口一口地把藥水喝了下去。

　　過了約莫一盞茶的功夫，阿牛的哭聲漸漸小了，變成了斷斷續續的抽噎。

　　他小腿上的腫脹雖然沒有完全消退，但顏色從紫黑慢慢變成了暗紅。

　　孩子緊皺的眉頭也鬆了幾分，不再像方才那樣撕心裂肺地喊疼了。

　　老婦人蹲在旁邊，一直盯著阿牛的腿，看見那顏色慢慢變過來，眼淚又掉了下來，這回是喜極而泣。

　　她一把抓住喬晚棠的手，聲音都在抖，「好了，真的好了，這位娘子，你真是活菩薩啊……」

　　老者也走過來，對著喬晚棠就要跪下，喬晚棠趕緊扶住他，「大爺，使不得，您快起來。」

　　老者不肯，非要把頭磕下去，「你救了我孫子的命，這一跪你當得起，當得起啊。」

　　喬晚棠費了好大的勁才把他扶起來。

　　老兩口紅著眼眶看著她，感激的話說了一籮筐。

　　老婦人抹了抹眼淚，拉著喬晚棠的手不肯鬆開，「這位娘子，你救了阿牛的命，就是我們全家的大恩人。留下來吃晚飯，粗茶淡飯，你可別嫌棄。」

　　老者也在旁邊附和，「對對對，留下來吃飯，我去殺雞，我去殺雞。」

　　說著就要往雞圈走。

　　喬晚棠沒有再推辭，「那就叨擾大娘大爺了。」