「爹娘在上，保佑錦玉身體康健，阿洺無病無災。」

　　謝肅州望著桌上的牌位失神，眼底閃過一抹苦澀，「爹，兒子不孝，親手將大哥送進了牢獄，兒子死後，定會下去給二老賠罪。」

　　瞧見他的姿態近乎低到塵埃裡，蘇橙心中酸脹，幾步走進屋子，伸手將桌上的牌位翻了過去。

　　兩個老東西，哪配得上謝肅州一跪？

　　謝肅州聽到動靜後擡眸，眼底閃過疑惑，「阿橙，你這是……」

　　「你的前程該由自己去拼搏，拜他們做什麼？」蘇橙面色有些難看，不動聲色地剜了眼那兩座牌位，「錦玉在廚房裡給你做入京的乾糧，你的衣裳都在堂屋裡收著，快去和翠翠一起收拾。」

　　話落，她伸手拽起謝肅州，推搡著他出了屋子。

　　「等等。」

　　謝肅州倏地轉身，蘇橙冷不丁撲進他懷裡。

　　不等蘇橙有所反應，便覺得頭上一沉。

　　謝肅州十分有眼力的後退一步，垂眼瞧著插在她髮髻上的銀簪，薄唇淺彎，「好看。」

　　蘇橙眼中閃過迷茫，緩緩擡眸，伸手摸向那根簪子，「這是……」

　　「這幾日我一直在幫別人寫信寄給家裡至親，賺了些錢，買了這根簪子，玉蘭花式樣，正配你。」謝肅州從袖中掏出一枚墨藍色荷包，送到她手心，「新一月的束修發下來了，你拿著這錢，用作家裡花銷，荷包裡有幾塊用布裹著的碎銀，那是給你添新衣裳用的。」

　　蘇橙瞧著他，攥著荷包的手微微收緊，臉頰有些發燙，「我衣裳是夠的，用不上新買。」

　　「你隻有三兩身衣裳換著穿，去新添幾件罷。」謝肅州眉眼低垂，眼裡是化不開的柔情，「碧色比月白更襯你。」

　　最好是一輩子都不穿那件月白色的衣裳。

　　謝肅州探出手去，指尖輕輕挑起她臉頰旁的碎發，挽到耳後。

　　這麼簡單的動作，他卻緊張到手心冒汗。

　　「等我回來。」

　　謝肅州在她面前不善言辭，可若是能仔細瞧一瞧他的眼睛，不難看出眼底濃濃的情意。

　　蘇橙愣住，與他四目相對，一時無言。

　　「吃飯了。」

　　門外響起謝錦玉的聲音，蘇橙這才猛地回過神來，輕嗯一聲，側身躲開謝肅州，跑出了東屋。

　　路過他身邊時，帶來一陣香氣。

　　謝肅州低頭輕笑，瞥了眼那兩座反過去的牌位，心裡不由得鬆了口氣。

　　還好，還好爹娘瞧不見自己。

　　蘇橙跑進廚房，心裡才稍稍平復一些。

　　眼下謝肅州忙著備考，自己不能捅破他的身份，隻好忍住不言。

　　「嫂嫂？」謝錦玉側眸瞧見她的臉色，有些詫異，「怎麼臉頰紅紅的？」

　　「啊？」蘇橙擡手捂住臉，眼底閃過一瞬心虛，「沒什麼……」

　　謝錦玉微微擰眉，眸中生出幾分狐疑。

　　「杜老呢？」蘇橙瞧著兩個孩子已經坐到了自己的位置上，卻不見杜衡蹤影，「平日裡吃飯他都是第一個到的，今天去哪了？」

　　謝錦玉把菜盛到盤子裡，溫聲道，「說是後山奇珍異寶多，挎著個小竹籃上山了。」

　　不知怎地，蘇橙心中突然升出一絲不妙的預感，「不對勁……我上山去找找他。」

　　-

　　後山

　　「這不是有很多能吃的蘑菇嗎？怎麼謝洺偏偏就能採到有毒的？」

　　杜衡跪在地上，探著身子采蘑菇，一旁的小竹籃裡堆了不少野菜，還有一些常見的藥草。

　　「杜老爺子。」

　　身後突兀響起一人的聲音，杜衡身子僵住，轉念想想，這聲音十分陌生，他敢肯定不是杏花村的人。

　　一時間，他撅著屁股趴在地上，裝聾。

　　「杜老爺子，裝作聽不見可就沒意思了。」

　　杜衡倒也是豁得出去，抓了捧泥土在臉上抹了一把，徐徐轉過身子，兩眼珠往中間一對，咧著嘴道，「什麼杜老爺子？你認錯人了。」

　　見他這般，顏辭挑起眉梢，不禁覺得有幾分好笑，「老爺子，你當真以為我看不出你是誰？」

　　「不知道不明白不想聽。」杜衡搖著頭，為了活命不惜裝瘋賣傻，「俺要回家了，俺孫女兒還在家裡等著哩。」

　　杜衡站起身來，不忘拎起腳邊的小竹籃，歪歪扭扭朝著山下走去。

　　「杜衡，杜院令。」顏辭淡淡開口，瞧著那道突然僵住的背影，抿唇笑開，「你確定還要跑嗎？」

　　杜衡肩膀垂下，忽然就覺得沒了意思，緩緩轉身看向他，低聲道，「你們這些走狗到底有完沒完？我做出什麼傷天害理的事兒了？你們主子敢做，還不敢讓人知道嗎！」

　　又不是他讓太後有孕的，憑什麼追著自己殺？

　　簡直是沒天理！

　　「我不是龐善的手下。」顏辭悠悠開口，神情坦然，「也無心與杜院令為敵。」

　　杜衡面上一頓，望向他的目光裡儘是狐疑，「你不是龐善的人，又怎會知曉老夫的名諱？」

　　顏辭一襲玄色素衫，衣衫上並無花紋，帷帽遮住自己的臉龐，讓人瞧不清模樣。

　　「我若是想與杜院令為敵，就不會容你活過第二日。」

　　他話中含笑，語氣也溫和，杜衡一時分不清他是敵是友。

　　「顏郎君，手下留情！」

　　蘇橙不知道從哪鑽出來，提著裙子跑到杜衡身前，擋住了顏辭的視線，她呼吸有些粗重，顯然是早就察覺杜衡或許會有危險。

　　「小嫂子。」瞧見她，顏辭低低笑了聲，擡手摘下帷帽，揚起標誌性的淡笑，「可知私藏朝廷逃犯的罪有多重？」

　　「喂喂喂！」杜衡頓時變了臉色，指著他喊道，「小子，不要信口雌黃，你說清楚！誰是逃犯？」

　　蘇橙面色有些發白，自從她把杜衡拎回家中，便想過有朝一日可能會遇到這種局面，隻可惜，這一天居然來得這麼快。

　　蘇橙垂下頭去，語氣誠懇，「顏郎君，求您網開一面，杜老並無過失。」

　　「阿橙你不用管這事兒。」杜衡將她拉到自己身後，面色難看，「我一人做事一人當，有什麼責罰儘管沖我來，老命一條，不要也罷！」

　　(本章完)