「老夫無錯！我就不信，你還能代替朝廷不成？」杜衡不甘示弱，挺著胸脯瞪向眼前的男子，「有本事把我抓到皇上跟前！」

　　狂妄小兒，真當朝廷是他家炕頭了？

　　「杜老……」蘇橙見他莫名自信起來，忙伸手扯了扯他的衣裳，小聲道，「這位是定北汝陽王。」

　　杜衡頓住，眼底滿是驚駭，「汝……汝陽王？」

　　見蘇橙重重點頭，杜衡隻覺得眼前發黑。

　　奶奶的，朝廷還真是他家炕頭！

　　杜衡一瞬間求生欲爆棚，膝蓋一彎，直直朝著顏辭跪下，「王……郎君，是我有眼不識泰山，罪該萬死。」

　　大丈夫能屈能伸，認個慫而已，不打緊的。

　　「杜院令請起。」顏辭輕輕揚唇，彎腰扶起他，眸中含笑，聲音溫潤，「我很小的時候便離了京，認不出我也是應該，杜院令放心，我與龐善絕非一路人，倘若能把緣由如實相告，我可保下杜院令性命，讓你免受逃躲之苦。」

　　「這……」杜衡面露猶豫，搖擺不定，他在宮裡摸爬滾打二十多年，一路升至院令，自然知道什麼話該說什麼話不該說。

　　皇家秘辛，說給皇家人聽，縱使他有十條命都不夠砍的！

　　氣氛僵持，蘇橙適時開口，「杜老，肅州也是郎君的人。」

　　這話便是告訴杜衡，顏辭這人可信。

　　聞言，杜衡眼底的警惕果真散了大半，可還是不肯開口。

　　「我自幼離家，與家中祖母並不親昵，杜院令大可放心。」顏辭勾唇，給他下了一劑定心丸，「你也算是家裡頭的老人了，怎會不知我父親並非祖母親生？如今龐善暫居平川鎮，其手下四處探尋你的下落，這小小的杏花村離鎮不過半個時辰的車程，你早晚有被挖出來的那一天。」

　　「除了我，誰又能保得下你？」

　　顏辭面色溫善，眼神卻強勢直白，透著一股上位者難以言說的壓迫感，「你到底診出了什麼，祖母才會對你下如此狠手？」

　　「郎君，可否借一步說話？」杜衡晃了晃手裡的小竹籃，輕嘆一聲，「正值飯點，給家裡的小崽子們加個菜。」

　　「可以。」顏辭微微頷首，視線移到他身側的蘇橙身上，「不知有沒有口福，能嘗到小嫂子做的飯菜。」

　　「當然沒問題。」蘇橙順勢接過杜衡手裡的菜籃，不著痕迹的鬆了口氣，「有話咱們回家再說。」

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　　謝家

　　「放肆！」

　　顏辭臉色難看，將手裡的茶盞重重砸在桌上，少量茶水濺在衣擺上他也渾然不在意。

　　他向來都是和顏悅色的模樣，如今動怒，顯然是氣得狠了。

　　謝肅州薄唇緊抿，低聲勸諫，「王爺息怒。」

　　杜衡有苦難言，隻恨自己不能躺在地上撒潑耍賴，「王爺，是你讓我說的呀！」

　　直說不對，不說也不對。

　　倒不如一刀抹了他的脖子！

　　「杜院令不必憂心，我並未遷怒你。」顏辭深吸一口氣，強忍著心底的怒意，「究竟是誰……膽敢穢亂後宮。」

　　「我若知曉那男人是誰，又怎會淪落到東躲西藏的局面？」杜衡想起逃命時的遭遇，就氣不打一處來，「我好心替她隱瞞，為的就是保住我這條命，哪怕辭職離宮都無所謂，誰知太後翻臉不認人，倘若我沒事先跑路，早就是屍體一具了！」

　　顏辭垂眸瞧著手邊的茶盞，良久後才道，「我一定嚴查此事，揪出背後之人，還杜院令一個清凈。」

　　「反正我在世人眼裡都故去了，隻要沒人動不動就追殺我，我在這小村子裡喂餵雞遛遛崽也挺好。」杜衡坐在椅子上，渾不在意道，「我倒是有一個猜想……」

　　顏辭擡眸望向他，連一旁的謝肅州也轉過了頭，幽幽盯著他瞧。

　　「杜院令大可直言，我絕不責怪。」

　　聞言，杜衡這才放下心來，壓低了聲音開口，「那個龐善……當真是個太監嗎？」

　　顏辭怔了瞬，眸中閃過驚疑。

　　「你們想想啊，後宮是什麼地界？」杜衡一臉肅穆，少有這麼認真的模樣，「除去皇上，能進後宮的外人無非就是太醫和太監，我身為院令，哪個宮裡傳過太醫沒人比我更清楚，太後這些年虔心禮佛，桌子上見不得葷腥，吃得健康人也少病，唯一一次傳太醫便是幾月前召我過去。」

　　「壽慶宮早就免了請安，常常宮門緊閉，能接觸到太後的還會有誰？」

　　話音落地，屋內落針可聞，安靜的有些詭異。

　　杜衡瞥了眼二人的臉色，乾笑兩聲，「這隻是我的猜想，僅供參考。」

　　「杜院令說得句句在理，龐善這人是留不得了。」顏辭淺淺一笑，又變回了那個翩翩公子，低聲喚道，「肅州，你作何想？」

　　謝肅州聞言微頓，旋即淡定接話，「自從龐善來了平川鎮，隻和那些富貴人家見過幾面，之後便藏在院子裡不見蹤跡，每隔一段時間就會有新的男童送過去，我認為，他是想讓旁人覺得自己喜好孌童。」

　　顏辭半眯起眼睛，揚唇笑笑，「你想送進去一個能信任的孩子？」

　　「我去打探時，已經有七八個男孩進了他的院子，再沒有被送出來過，不知生死，不可再送別的孩子進去。」謝肅州緩緩搖頭，不緊不慢的開口，「龐善行事神秘，要想不打草驚蛇，便隻能他的手下查起，還有那些曾見過他的人家。」

　　「哪有這麼麻煩？」杜衡撓撓頭，有些納悶，「王爺想抓一個太監還不是手到擒來？」

　　「沒那麼容易。」謝肅州鎮定自若，邏輯清晰，語氣沉穩，「勤王前段時間招兵買馬動作不小，若非上頭的人授意，他怎敢有如此陣仗？據我所知，勤王妃與太後是一脈，倘若被龐善得知王爺離了定北，後果不堪設想。」

　　聞言，杜衡背脊發涼，面上有幾分恍惚，「我都沒想到這一茬……」

　　顏辭沉默良久，才慢條斯理道，「肅州，可否讓我單獨見一見小嫂子？」

　　謝肅州愣了一瞬，喃喃道，「王爺，這事兒與阿橙有何幹係？」

　　(本章完)