「珊蠻大人，總這樣耗下去也不是辦法，子民們每天都心驚膽戰，不如讓我領兵衝到河對面，與他們那幫王八蛋一決高下！」

　　「胡鬧。」男人手裡的拐杖重重杵在地上，他閉上眼，嘴裡嘟囔著一些旁人聽不懂的話。

　　過了半晌，他再睜眼時，像是老了十歲一般。

　　「珊蠻大人……」

　　男人有些無力的垂下頭，沉聲道，「此戰，必敗。」

　　心腹不可置信的擡起頭，面露詫異，「怎麼可能？他們被河擋住，已經彈盡糧絕了，隻要咱們乘勝追擊——」

　　「朝雲，閉嘴！」男人狠狠瞪他一眼，揚聲道，「難道你想害死索蒙和雲婭麼？」

　　朝雲頓了頓，識趣閉嘴，眼底閃過一瞬不甘。

　　「庫布，你是不是看到了雲婭？」一旁的婦人抓住了重點，撲過來扯著男人的袖口，揚聲問道，「雲婭是不是出事兒了？」

　　庫布有些挫敗的低下頭，長嘆一聲，「他們抓住了索蒙和雲婭，正朝著草原來了。」

　　婦人腿一軟，無力癱坐在地，「怎麼會……索蒙明明說過他會保護好雲婭的！」

　　庫布伸手想要將她拉起來，卻被她發了瘋似的捶打一通。

　　「都怪你！你為什麼不能早料想到今日！」婦人泣不成聲，「雲婭若是出了什麼事，我和你沒完！」

　　-

　　河對岸

　　「你說庫布想和我面談？」竇明威朝後仰靠，眯著眼睛，打量著過來報信的男童，「他是你什麼人？」

　　「是我阿布。」男童擡起下巴，即便是對上塊頭比他大許多的竇明威也毫不怯場，「我阿布說了，你們的人綁了我阿姐，隻要你們能放人，我們願意後退百裡。」

　　「後退百裡？」竇明威垂眸深思，眼底的情緒讓人捉摸不透。

　　謝洺緊盯著男童，試圖從他稚嫩的臉上追尋到一絲蛛絲馬跡，「誰綁了你阿姐？」

　　「不知道。」男童誠實搖頭，視線掃過兩人，「你們誰去和我阿布談？」

　　「我——」

　　「將軍，我去。」謝洺先一步應聲，朝著竇明威使了個眼色。

　　他年紀小，倘若竇明威在敵帳中出了事，那些士兵未必肯聽自己的。

　　竇明威愣了一瞬，也明白了他的心意，緩緩點頭，沉聲叮囑，「阿洺，早去早回。」

　　謝洺微微頷首，目光落在男童身上，「帶路。」

　　「走吧。」男童微不可察的揚了揚嘴角，眼中閃過一絲晦暗。

　　走出營帳，男童翻身上馬，朝著後頭的謝洺揚起下巴，「大祁人，你可跟緊了，要是走丟了晚上遇到野狼被啃食，可沒人給你收屍。」

　　話落，男童用力甩動韁繩，沖向遠方。

　　約莫過了三刻鐘，見謝洺還在後頭緊追不捨，男童撇了撇嘴，暗罵一句沒意思，掉頭去了庫布的營帳。

　　「總算是肯不在這兒繞圈了？」謝洺扯了扯唇，眼底流露出鄙夷。

　　男童瞪著他，重重哼了一聲。

　　「阿布！我給大祁人帶回來了！」營帳就在眼前，男童朝著裡頭大喊一聲，旋即策馬離開。

　　聽到外頭的聲音，庫布掀開厚重的簾子，一陣飛塵揚起，等到塵埃散去，他才瞧清楚馬背上的男子。

　　黑色駿馬仰頭長嘶，兩隻前蹄子揚得老高，馬背上的男子將手裡的長槍挽了個花，槍尖直直刺向庫布脖頸，卻又在隻差一寸的地方堪堪停住。

　　庫布身子重重一震，兩側的兵士見情況不對，當即就要圍過來，卻被他揚聲喝止，「別動！都不許動！」

　　西北將士紛紛站住腳，便是急得滿頭大汗，也不敢上前一步。

　　庫布將雙手高高舉起，擡眸看向男子，沉聲道，「這位將軍既然敢孤身一人前來敵營，便是想著和解的，你們通通給我退下！誰也不準下黑手。」

　　「你就是那位傳說中的珊蠻？」謝洺饒有興趣地盯著他，唇角笑意譏諷，「索蒙不在，管事的便成你了？」

　　「敢問這位將軍尊姓大名。」庫布仍舊高舉著手，證明自己毫無惡意，「這些天，我們西北將士隻守在河邊，沒有半點越界之舉，還請這位將軍下馬，咱們好生聊聊，若將軍信不過，我跟著將軍去河岸邊也是可以的。」

　　「聊？」謝洺勾唇，「你想聊什麼？」

　　庫布穩住心神，神情誠懇，「戰爭，無論是對誰來說都是百害而無一利的，如今我女兒又落在你們手裡，我自然是想議和。」

　　「現在知道戰爭百害無一利了？」謝洺用槍尖挑起他的下巴，揚眉問道，「那你們在簽署和平契約期間籌劃了八年，是想做什麼？」

　　「你不要得寸進尺！」

　　「朝雲！你想害死我們嗎？」

　　眼見心腹又要沉不住氣，庫布徹底惱了，揚聲吼道，「想活命，就給我閉嘴！」

　　朝雲心有不甘，「珊蠻大人，他分明是來挑釁——」

　　「住口，住口吧！」庫布闔了闔眼，頓覺心力交瘁，「小將軍，我承認可汗先前的做法不仁義，隻要你答應撤兵，不讓雙方再有犧牲，我們願意退後百裡，相當於讓出了一座城池。」

　　「撤兵便讓城，你隻是為了換回女兒？」謝洺神色狐疑，語氣不善，「空口無憑，讓我如何信你？」

　　「我願意簽寫字據，隻求小將軍說到做到。」庫布伸出三根手指，對天發誓，「讓我女兒和小可汗平安回家。」

　　反正也是必輸之局，倒不如保住索蒙和雲婭。

　　謝洺收了槍，翻身下馬，與他四目相對，「字據到手，我定會和竇將軍協商撤兵，動作快些，一個時辰內我若不能平安回營，竇將軍便會踏平此處。」

　　他雖不知京城發生了什麼，也不知庫布是如何得知消息的，但天上既然掉了餡餅，自己豈有不接著的道理？

　　解了糧草的問題，又不費一兵一卒，自然是件好事。

　　「好，我這就寫。」庫布朝著營長內伸出手，「小將軍隨我來，稍等片刻，定讓你在一個時辰內回去。」

　　眼瞧著二人肩並肩走進營帳，朝雲眼底閃過憤恨，趁所有人都沒反應過來，拔刀刺向謝洺後心，「大祁人都該死！」