「若是沒了你，功名仕途我都不要。」

　　蘇橙怔了一瞬，目光落在男人冷峻的側臉上，愣是說不出半句話來。

　　書中對謝肅州的評價不多，隻說他人美心黑，踩著上百具屍體上位，為了權勢不惜一切手段，可他即便位列三公，一人之下萬人之上，也從未生出過反叛之心。

　　可眼前的謝肅州與書中描寫完全不同，是個拉拉手摸摸臉就會面紅心跳的純情小子，將王林視作親父，縱然清楚自己並非謝家親生，也會為兩個沒有血緣的弟弟遮風擋雨，他自幼勤學苦讀，想要攀上權力之巔，也不過是為了照拂家中，讓家人徹底擺脫清貧的日子。

　　六年，睡過安生覺的日子屈指可數，好不容易才中了舉，在京城嶄露頭角，卻要為了自己搭上性命。

　　這樣一個人，怎會是冷心冷情之輩呢？

　　「謝肅州，我才不要你死。」蘇橙緊緊攥著他的衣袖，視線落在不遠處的冷箭上，幾乎要將後槽牙咬碎，「我都能從霍北庭手裡活著逃出來，這一次，也一定能逢兇化吉，你好好活著，不是還要娶我嗎？」

　　謝肅州身子僵了一瞬，緩緩側眸，眼中閃過一瞬驚詫，「你……你聽到了？」

　　「聽不見難道還看不見嗎？」蘇橙靜靜望向他，輕聲道，「你等我回來，不許做傻事，我一定活著回來。」

　　「誒，生死關頭，你們還隻顧著說這些沒腦子的情話？」男人冷笑連連，拉緊長弓，嘴角勾起一抹嗜血的笑，「他能不能活，是我說了算。」

　　夜幕中，雷電劃破長空，忽現白光，照亮了街巷。

　　蘇橙這時才看見男人的全貌，約莫身高九尺，體型健碩，渾身上下捂得嚴嚴實實，隻露出一雙丹鳳眼，拉弓的手背上刻著一個赤色圖案，像是燃燒的火焰。

　　男人冷冷看向謝肅州，沉聲道，「交出蘇氏女，我還能留你一個全屍。」

　　謝肅州回眸望去，眸中涼意更甚，「我說過了，你做夢。」

　　男人嗤笑，緩緩鬆手，箭矢飛射而出，直奔謝肅州心口。

　　「謝肅州！」蘇橙下意識推開他的身子，剛想蹲下去躲過這一箭，男人就像是早有預料般，又是一箭。

　　沒等兩支箭逼近，雨幕中便多了一人，幾塊石子飛出，毫不費力的將箭擊落。

　　蘇橙詫然擡頭，對上了男人含笑的目光，「紀恆？」

　　「小姐怎麼將自己搞得如此狼狽？」紀恆搖晃著手中的摺扇，視線落在臉色煞白的謝肅州身上，眸光深邃，笑容淺淺，「看來是身側之人沒能力護住小姐。」

　　蘇橙沒理會他，反身去扶身旁的男人。

　　紀恆聳聳肩，像是習慣了她的態度一般，笑著看向男人，悠悠道，「小姐的命我保了，你若執意要帶走她，我就讓閻王爺來帶走你。」

　　「該死！人怎麼越來越多了。」男人咒罵一聲，甩開身上的鬥篷，腳尖輕點，飛身離開。

　　「肅州，我帶你去看醫師。」蘇橙環住他的腰身，撿起扔在一旁的紙傘，雨點砸在自己身上，她也顧不得了，「咱們走……」

　　「這麼大的雨，小姐上哪去找開著的醫館？」紀恆笑著攔下她的去路，沉聲開口，「不如去萬花坊，那兒常聘著醫師。」

　　蘇橙擡眼瞧他，視線從他手腕處劃過，臉色更冷，「用不著，我自己能尋到醫師。」

　　紀恆神情受傷，誇張的捂著心口，眸中含笑，「小姐的心怎麼像石頭一般堅硬？就這樣對待救命恩人？」

　　「小姐莫要忘了，若非我今日碰巧路過，出手相助，你們二人都要折在這兒。」紀恆湊近她一些，眼神輕佻，「不如小姐對我好些，我自願給小姐做侍衛，如何？」

　　謝肅州強撐著起身，扯動薄唇，冷然的目光落在他臉上，失血過多讓他的臉色煞白，「還是老老實實做你的伶人吧，想為她賣命，幾輩子也輪不到你。」

　　紀恆唇邊的笑意淡了些，與謝肅州四目相對，氣氛詭異的安靜下來。

　　「走罷。」蘇橙一手扶著他，一手撐傘，轉身朝著趙家的方向走去。

　　「小姐！」

　　不遠處傳來採蓮的聲音，蘇橙擡眸望去，撐傘走在最前頭的是謝家兄弟倆。

　　瞧見自己人，謝肅州再也撐不住了，眼簾垂下，身子朝著一邊倒去。

　　「謝肅州！」

　　「二哥！」

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　　聽谷巷

　　杯中的茶倒了一杯又一杯，眼前人隻是托腮愣神，直到茶都涼了也沒喝上一口。

　　榮慶瞧著蘇橙腳邊的小水窪，又看了眼涼掉的第八杯茶，實在按捺不住，小聲問道，「你有心事？」

　　蘇橙回過神來，擡眼看向她，悻悻點頭，「昨日我遇上了個殺手，幕後之人命他活捉我回去。」

　　「有這檔子事？」榮慶臉色微變，忙站起身來繞著她走了一圈，「可有受傷？」

　　「沒有。」蘇橙搖搖頭，輕嘆一聲，「肅州為護我，中了那人的箭，昨日讓趙家府醫包紮，忙活到了半夜。」

　　榮慶鬆了口氣，端起杯盞，一口茶水灌進喉嚨，擡眸剜了她一眼，「說話大喘氣，也不怕嚇死個人，你可是在想那刺客是誰派來的？」

　　蘇橙微微頷首，百思不得其解，「從前不是沒有與我作對的人，可是他們都死了，還活著的隻剩霍北庭和哲妃，可我覺得他們都不像幕後主使。」

　　「若是哲妃因為自己兒子傾慕於我，又怎會下令活捉？倘若是霍北庭，活捉我給他做情人的概率很大，可那人手背上有塊像是圖騰又像是疤痕的東西，反倒讓我覺得不像是霍北庭的人。」

　　「圖騰……疤痕？」榮慶蹙眉，起身拿來紙筆，「你畫出來，讓我瞧瞧。」

　　蘇橙拿起筆，思索片刻，在紙上勾勾畫畫，過了半晌才遞給榮慶，「你看。」

　　瞧見紙上畫的火焰，榮慶頓時變了臉色，甩手將紙扔出去，一屁股坐在地上，臉上瞬間失了顏色。

　　「公主？」蘇橙不解，忙不疊去攙扶她，「你怎麼了？」

　　「西北……這是西北王室才有的火圖騰。」

　　「西北王室？」蘇橙愣了一瞬，回憶起昨晚，紀恆手腕處也有類似於火焰的圖案，「公主，你確定是西北人才有的圖騰嗎？」

　　「我不會認錯的！西北人來京城了，他們來抓我了！」

　　榮慶渾身顫抖，瑟縮在蘇橙懷中，連話都說不完整了，「蘇橙，你救救我，我不要被抓回去……」