豆大的雨珠從檐角上落下，遠遠瞧去，像是珠簾。

　　傘下兩人並肩而行，身子貼得很近。

　　謝肅州垂眼瞧著女人的側臉，見她失神，眉頭輕輕蹙起，「阿橙，在想什麼？」

　　「沒什麼。」蘇橙回過神來，指尖輕輕撓著月牙兒的下巴，「隻是覺得惋惜，有人貪戀權勢，不惜一切代價往上爬，有人嚮往平凡，削尖了腦袋也要從金籠子裡飛出去。」

　　「有愛的家庭養出戀家的鳥，無愛的家庭養出自由的鳥。」謝肅州擡眸望向遠方，語氣平靜，「三皇子今年才二十齣頭，能醒悟過來還不算晚，他的確不適合呆在吃人的皇宮中。」

　　謝肅州將手中的傘朝她傾斜，薄唇輕啟，一一替她講解天家四子，「大皇子如今還沒回來，他擅武又身有軍功，朝堂上不缺他的支持者，我們站隊王爺，手裡有黑虎軍做靠山，九皇子雖說年紀小，可他背後的母族實力不容小覷，外祖往上三代都是大將，哲妃若執意要三皇子去爭，非要讓這幾位給生吞活剝了不可。」

　　「假死脫身，又能得王爺庇佑，無疑是他最好的出路。」

　　「話雖如此，可真要實行起來亦是困難。」蘇橙輕嘆一聲，秀氣的眉頭擰成個疙瘩，「方才你上外頭等著，三皇子與我說了許多，最後，他央求我勸說王爺，大局已定時，能否放過哲妃及其他母族眾人一命，即便是流放，也好過砍頭。」

　　「斬草不除根，必成隱患，更何況還是天家仇怨，即便是流放千裡萬裡，也不能讓人心安。」謝肅州側眸看向她，神色肅穆，「此事，你沒答應他罷？」

　　蘇橙緩緩搖頭，神色認真，「沒應。」

　　二人之間有短暫的沉默，快走到趙家時，謝肅州忽然開口，「阿橙。」

　　蘇橙回眸看向他，眼中閃過疑惑，「怎麼了？」

　　「若我功成名就時，你可願嫁給我……」

　　雨聲漸大，大到蘇橙不能聽見他的聲音。

　　寒芒從謝肅州身後閃過，蘇橙瞬間瞪大了眼眸，幾步衝進他懷中，將他撲倒在地。

　　變故來得太快，謝肅州來不及反應，隻是本能伸開手臂抱住她的身子，以免她受傷。

　　雨水堆積，已經漫至鞋底，二人跌進水窪中，污水砸在身上，蘇橙的手緊緊護在謝肅州腦後，冷箭擦著頭皮飛過，射歪了髻上的銀簪。

　　驚雷劃破長空，天空彷佛裂開了一道縫隙，刺眼的光在一瞬間映亮了大地。

　　蘇橙強撐著身子擡起頭，雨水密密麻麻打在臉上，模糊了她的視線，「謝肅州，咱們被人盯上了，雨太大，我看不清人。」

　　偏偏是今天……

　　私見皇子，若被人發現必會招惹來殺身之禍，為了掩人耳目，安智誠和採蓮都沒有隨行，但以防萬一，蘇橙還是將自己的行蹤告訴了採蓮，叮囑她一旦過了約好的時辰自己還未回府，就務必要尋上青雲湖。

　　如今，她隻能寄希望於採蓮，此處是去往青雲湖的必經之地，且離趙家不過幾百米的距離。

　　雨勢越來越大，蘇橙隻能攙扶著謝肅州跑到一家裁縫鋪檐下，還沒等站穩，又是一箭，直直射向蘇橙後背。

　　謝肅州瞳孔驟縮，隻來得及將面前的女人拉走，自己躲閃不過，箭矢刺進肩膀，他悶哼一聲，身子砸在裁縫鋪的大門上。

　　「謝肅州！」蘇橙白了臉，眼淚瞬間奪眶而出，連忙過去扶他。

　　「不要背對著他們……」謝肅州攔住她的動作，將她拉到自己身後，修長的手指落在箭上，他緊咬著牙關，手上用力，竟生生折斷了羽箭，「雨太大，我看不清箭是從何處射來的，你不要輕舉妄動……」

　　鮮血順著斷箭流下，砸在地上，一瞬間便被雨水衝散。

　　「謝肅州……」蘇橙躲在他身後，瞧著他流血不斷的肩膀，神情有一瞬獃滯，「咱們能躲過這一劫嗎？」

　　「兇多，吉少。」

　　他如今連敵人有幾個都沒瞧見，更不知敵人方位，也不知他們因何而來。

　　雨幕中，有一道身影緩緩走來，手裡握著的長弓足以有半人之高。

　　來人取出一支羽箭，再次拉緊長弓，這一次，他對準了謝肅州的心口。

　　「等等！」蘇橙適時開口，叫住了他的動作，「這位兄弟，雖不知你是受了誰的指使，但我清楚，沒人願意過殺戮不斷，東躲西藏的日子，隻要你肯留我們一命，我願出幕後主使的三倍價錢，你拿了錢，就能找個好地方娶妻生子……」

　　男人收了弓，饒有興趣地開口，「你說的這些，不是我想要的。」

　　「那你想要什麼？」蘇橙瞧見他的動作，心頭一喜，繼續拋來好處，「隻要你開口，我一定會想盡辦法幫你去做，隻要你高擡貴手，放過我們。」

　　男人低頭輕笑，漫不經心的擡手，指向蘇橙，「我要你。」

　　蘇橙愣了一瞬，還沒反應過來，整個人便被謝肅州高大的身軀擋住。

　　謝肅州擡起一雙桃花眼，眼中像是淬了毒，冷冷開口，「你做夢。」

　　「我就知道你會不同意。」男人嗤笑一聲，繼續拉弓，「上頭有命令，活捉蘇氏女，你若是不從，那第一個死的就是你。」

　　箭頭對準謝肅州面中，眼看他要鬆開手，蘇橙立馬叫停，「我跟你走！」

　　謝肅州目眥欲裂，回頭看向身後，「阿橙！」

　　「你聽我的！」蘇橙眼中含淚，嬌媚的小臉上滿是倔強，「謝肅州，我們無路可退了。」

　　身後就是牆，四周沒有任何遮擋，男人手中的箭又無比精準，若自己不答應，謝肅州一個文弱書生必死無疑。

　　僅憑一個眼神，謝肅州便懂了她心中所想，「我不用你一命換一命，你若死了，我亦不會獨活。」

　　蘇橙頓了頓，身子僵住，忍了許久的淚就這麼落下，「你是不是傻？他說了要活捉我，你……」

　　「隻要我還有一口氣，就絕對不會眼睜睜看著你落在別人手裡。」謝肅州擡起眼眸，眼底倒映著箭尖的冷光，「我不是個好人，向來都是利益至上，王大人說我冷心冷情，但活了二十二年，這是我第一次清楚自己到底想要什麼。」

　　「阿橙，我喜歡你，很喜歡。」