「我……」周蓓蓓有些腿軟，下意識迴避崔勇的眼神。

　　見她如此，崔勇還有什麼不明白的？

　　崔勇眯眼冷笑，揚聲道，「拿我當刀使，你膽子不小！你們幾個，給她些厲害瞧瞧。」

　　此話一出，原本坐在旁邊看戲的小弟們頓時來了精神，三五個圍上去，斷了周蓓蓓的後路。

　　「等等！我和崔大當家做個交易。」周蓓蓓強壓著內心的懼怕，與一幫山匪談條件，「這麼多年宋剛在你手底下做事，打家劫舍，搶來不少銀子和糧食，他都藏在了一處沒人能找到的地方，曾向我透露過，他手裡攢了這個數。」

　　周蓓蓓伸出三根手指，崔勇眉頭緊皺，開口試探，「三十兩？」

　　「三百兩。」

　　崔勇臉色大變，就連圍在周蓓蓓身旁的山匪們也是一臉震驚。

　　「三百兩……」崔勇心裡盤算著，搭在膝上的手青筋暴起，「他居然能搜刮來這麼多錢，我竟分毫不知，這個宋剛死得活該！」

　　話落，崔勇擡眼看向下首的女人，陰惻惻道，「你到底想要什麼？」

　　「我要……謝家家破人亡。」周蓓蓓緊咬著牙關，心中恨意瘋長。

　　既然她嫁不成如意郎君，那謝肅州也跟著他珍視的家人一同去死吧。

　　「僅此而已？」

　　「僅此而已。」周蓓蓓頷首，眸底閃過陰狠，「大當家放心，謝家隻是普通農戶，宋剛死在他們手中，完全是著了道，三個男人加一個賤婦，不難解決吧？」

　　「隻要殺了他們，你就會帶我去宋剛藏匿銀錢的地方？」崔勇半信半疑，猶豫著開口，「你分文不要？」

　　周蓓蓓垂著頭，眸中閃過算計，「自然，隻要大當家能助我平了心中怨恨，我不僅可以把宋剛的錢如數奉上，還願意給您當牛做馬。」

　　崔勇摩挲著下巴，沉默好半晌，才低聲道，「你帶路，我們今晚就動手。」

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　　杏花村

　　「謝秀才，大早上的你怎麼從書堂回來了？」

　　劉嬸子擦了把額上的汗，往田邊一瞧，正好看見謝肅州拎著小包裹朝這邊走來。

　　「劉嬸？」謝肅州停下腳，瞧了眼在田間忙活的劉叔伯，「書堂分了些菜，我拿回家去。」

　　「那快去吧，眼看著快做早飯哩，阿橙應該忙活著呢。」劉嬸子擺擺手，旋即想到了什麼，連忙開口，「誒對了，我剛遠遠瞧見有輛馬車朝村尾去了，那兒就住了咱們兩家，餘下的都空著，想必是尋你們謝家的。」

　　「馬車？」謝肅州擰眉，目光瞥去家的方向，「多謝嬸子告知，我這就回去。」

　　直到清瘦的背影走遠，劉嬸子才彎下腰，用手肘懟了懟一旁播種的劉叔伯，「老頭子，你說謝秀才是不是到了該說親的年紀哩？」

　　「肅州都二十有二了，眼瞅著都快超過該說親的年紀了。」劉叔伯忙著農作，還不忘回應老伴兩句，「自打肅州考上了秀才，數不盡的媒人上門說親，全都被老大媳婦拿著笤帚趕了出去，再者說肅州上頭有寡嫂侄兒，下頭還有兩個弟弟，要不是他自己爭氣考上了秀才，哪會有人做媒？」

　　「那都是從前的事兒了，阿橙如今都改了。」劉嬸子撇了撇嘴，她如今是打心眼裡稀罕蘇橙，「謝秀才是被耽誤了不假，但家裡頭不是還有個大美人嗎？自古以來，叔承寡嫂又不是啥稀罕事兒。」

　　「你慎言，少張羅此事兒。」劉叔伯瞪她一眼，低聲呵斥，「先把自家過好，旁人家的事兒不許摻和。」

　　一輛灰頂馬車在家門前停駐，謝肅州匆匆趕回，瞧見車前的小廝有些眼熟，「可是顏郎君的車？」

　　小廝點點頭，朝著謝家院子擡起了手，「謝秀才，郎君在裡頭等著呢。」

　　謝肅州腳下一轉，徑直邁進了自家大院。

　　王林瞧見他的身影，臉上立馬多了幾分笑意，「肅州回來了？」

　　謝肅州朝著桌前的人一一行禮，規矩分毫不差，「見過顏郎君，見過王大人。」

　　「肅州不必拘泥於這些虛禮。」顏辭揚了揚下巴，示意他起身，「今日有事前來，沒成想撲了空，你家嫂正欲讓孩童去尋你呢。」

　　謝肅州垂著眉眼，清聲道，「不知郎君過來，失了禮數，是我之過。」

　　顏辭手裡捧著茶盞，十分給面子的品了一口，「不打緊，你嫂子是個通透的，今日初見，便知我身份。」

　　「家中粗茶，幸得郎君不嫌。」謝肅州唇角微微上揚，語氣溫和，「家中孩童年幼，免不了嬉戲打鬧，郎君有事相商，還請移步……」

　　「去我屋裡吧。」蘇橙擡手推開廚房的門，朝著站在院中的男人笑笑，「翠翠和我在一起呢，屋裡安靜，談心說事也方便。」

　　謝肅州側著身子望向她，嘴角的笑意深了幾分，「多謝嫂子。」

　　顏辭不緊不慢的起身，順著謝肅州的視線望去，也扯唇笑笑，「你家嫂子便是那位研究出新糧食的人？」

　　謝肅州微微頷首，「是。」

　　顏辭眸中閃過欣賞，聲音低沉，「倒是生了一副神仙模樣，未曾想過能力也這般出眾。」

　　謝肅州唇邊的笑意淡了幾分，挪開身子，不動聲色遮擋住顏辭看向廚房的視線，「郎君，大人，請隨我移步。」

　　廚房裡，蘇橙回身走到竈前，往碗裡舀了勺粥，對著身側的小姑娘道，「翠翠，去堂屋給你杜爺爺送飯。」

　　謝翠翠乖乖捧著碗，小聲道，「為啥杜爺爺不出來吃？」

　　「家裡來外人了，你杜爺爺不方便出來。」蘇橙揉了揉她的小腦袋，注視著她進了堂屋，才有空忙自己的正事。

　　謝錦玉好感值飛漲，系統新的獎勵早就發了下來。

　　「……續命丹？」望著憑空出現在眼前的紅盒，蘇橙伸手拿起，打開蓋子一瞧，一枚黑乎乎的藥丸就放在盒中央。

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　　後山

　　崔勇領著十幾個兄弟埋伏在山腰，冷眼盯著身處村尾的謝家，沉聲道，「東戶就是那勞什子謝家？」

　　「姓周的那小娘們兒是這麼說的。」旁邊的山匪連連點頭，儘力壓低了聲音，「當家的，宋剛真的會藏三百兩銀子嗎？我就怕那娘們兒是唬咱們的。」

　　「怕什麼？」崔勇哼笑，眼底漫起濃烈殺意，「老子既然帶人來了，就不會放過任何來錢的路子，這杏花村，老子搶定了！」

　　(本章完)