女人的聲音在船艙迴響，顏沐頓住，眼底閃過一瞬清明，「何為從根解決？」

　　蘇橙垂眼望向面前的棋局，神色淡然，「殿下如今正如這盤中的黑子，被敵人圍住，不得喘息，任誰來看，無論黑子怎麼掙紮都像是困獸之鬥，白費功夫。」

　　「可依我之見，殿下不如隻身入局，反將一軍。」

　　顏沐定睛望著身前的棋盤，低眼沉思。

　　蘇橙勾起唇角，替他暢想將來，「殿下生來喜愛自由，性子也靜，若是能脫離了皇宮，隱退山林，有自己的一方小院，娶個心愛的姑娘，養養貓狗種種花草，日子過得平靜又有盼頭。」

　　顏沐癡癡看著她，彷彿已經去到了那處院子，過上了自己做夢都想過的生活。

　　在蘇橙看不見的地方，謝肅州也在瞧她，眸色複雜，又藏著數不盡的柔情。

　　「逃離皇宮，隱退山林，我曾在心裡設想過無數次。」顏沐摘下手上成色極好的玉扳指，抿唇笑笑，眼神又重新黯淡，「可說起來容易，做起來，難如登天。」

　　「殿下何不依了他們的願？」蘇橙輕輕撫摸著月牙兒身上柔軟的毛髮，語氣柔和，「哲妃娘娘希望你上進，殿下照辦就是。」

　　「那——」顏沐蹙眉，剛想開口反駁，卻猛地想到了一茬，「趙小姐是希望我假意順從，按兵不動，再找機會逃出去？」

　　「沒錯。」蘇橙頷首，眼神裡多了幾分讚賞，「順從好過毒打，最起碼保住了殿下的身體。」

　　「是個好法子。」顏沐點頭應下，可面上依舊是散不去的愁雲，「可我即便能做到他們滿意，又如何神不知鬼不覺的離開皇宮？」

　　「這便要靠外頭了。」蘇橙從袖中掏出一封信來，遞到他跟前，「殿下看過這封信，便什麼都清楚了。」

　　顏沐毫不猶豫接過信封，視線落在紙上，上面的字跡陌生，可紙上的話卻讓他無比熟悉，「你們……是皇兄的人。」

　　他的語氣篤定，壓根不是在詢問。

　　「不錯，王爺的心裡話在紙上說得清清楚楚，隻要殿下肯幫我們收集到林家的情報，假死脫身，便交給我們。」謝肅州神色認真，耐著性子勸說，「隻要有我們在，一定能讓殿下逃出生天。」

　　顏沐唇邊的笑意有些牽強，聲如蚊吶，「怪不得……怪不得你這樣的人物會答應與我相見，原來是皇兄的命令。」

　　「殿下，你剛回京城，不知京中局勢。」蘇橙摁住那張信紙，神色肅穆，「勤王要反，周鄭林盛四家都是幫兇，皇帝被囚禁在昌慶宮，孤立無援，這些賊人面和心不和，林家表面是勤王黨，但哲妃卻執意要為殿下奪得江山。」

　　「若想救出皇上，不光要監視勤王，還要擺平四大世家，林家的情報是重中之重，隻有殿下能接觸到。」蘇橙沉著臉，隻差把後槽牙給咬碎了，生怕顏沐不知內情不當回事，「殿下，你是破局的關鍵。」

　　顏沐望著她的眉眼，恍惚一瞬，回過神後沉默了許久，才低聲道，「我答應你們，即便不為了我自己，也要為了父皇和皇兄試上一試。」

　　蘇橙鬆了口氣，猶如吃了一顆定心丸，「如此，殿下的路也就明朗了。」

　　顏沐擡眸看著她，眼中的情愫複雜。

　　蘇橙絲毫沒注意到他的神情，隻是想抓緊解決掉礙眼的霍北庭，她俯身拿起顏沐的闆紙，輕輕落下落在棋盤上，以作黑子，「殿下瞧，隻要換個位置看待問題，就一定會有新的轉機。」

　　顏沐愣了一瞬，擡眼望去，方才還錯落難懂的棋盤瞬間清晰起來，黑子雖說還沒有制勝的機會，可好歹突出了重圍，破了必死局。

　　謝肅州微微挑眉，驚訝於蘇橙的判斷力，望向她的眼神裡多了幾分興味和毫不遮掩的情意。

　　「趙小姐……」顏沐頓了頓，想要說些什麼，可下意識看向了她身旁的謝肅州。

　　謝肅州像是沒看到他的眼神一般，巋然不動，好似身子粘在了軟墊上。

　　蘇橙瞪他一眼，面上幾分嗔怪，扯了扯他的衣裳，「你先出去，殿下有話與我說。」

　　謝肅州默默看向她，眼中多了幾分無奈，不得已起身，走出船艙，將空間留給二人。

　　顏沐低下頭去，有些不敢直視她的雙眼，「趙小姐，我……」

　　「殿下想說的話，我方才躲在簾後都聽到了。」蘇橙揚起笑臉，笑容禮貌又疏離，「一見鍾情也好，見色起意也罷，殿下的喜愛我無福消受，那日落水的無論是月牙兒還是旁的，我都會儘力救助，這是我人好，而非是與殿下有緣。」

　　顏沐頓住，旋即苦笑一聲，「你連拒絕我都這麼乾脆……」

　　「拖泥帶水，隻會讓殿下越陷越深，一貫以來，我的態度都是如此，對殿下敬而遠之。」蘇橙將杯盞中的茶水一飲而盡，輕掀眼簾，望向身前面容蒼白的男人，「更何況，殿下常年遭受壓迫，連自己的貓都保不住，又如何保得住我呢？這份感情，必然走不到最後。」

　　顏沐輕笑出聲，開口自嘲，「到底是我逾越了，趙小姐一直以來都是清醒的。」

　　蘇橙識趣的閉上嘴，起身欲要離開。

　　「趙小姐留步。」

　　蘇橙腳下頓住，回眸看向他，眸中滿是疑惑。

　　「月牙兒它……能不能跟著你？」顏沐笑容極其苦澀，似是在哀求一般，「我護不住它，但趙小姐可以。」

　　蘇橙瞧了他好半晌，才點頭應下，「等到殿下能夠掌控自己的人生時，我會將月牙兒歸還的。」

　　顏沐輕輕拍了拍小貓崽的腦袋，雖是不舍，卻還是將它抱起來遞給了蘇橙。

　　遊船逐漸靠岸，夜色朦朧，唯靠月光才能瞧見腳下的路，老天無常，說變就變，淅淅瀝瀝下起小雨來。

　　謝肅州單手撐傘，將蘇橙接到傘下，沉聲道，「我送你回去。」

　　蘇橙微微頷首，身子湊近他一些，謝肅州擡起手臂，將她摟在懷中，可縱使貼近，他的左肩還是被淋濕了些。

　　二人並肩而行，朝著趙家的方向走去。

　　顏沐站在岸邊，目送他們離開，直到二人的身影走進拐角，他才按捺不住開口，「趙小姐！」

　　不遠處的倩影一頓，回眸望來。

　　「希望你們能夠幸福。」顏沐強撐著小臉，忍住心頭的酸澀，喚出了那個遲遲不敢叫的名字，「蘇橙……保重。」