「芳華縣主，久仰大名。」

　　女子的狐狸眼笑盈盈的，可那抹愉悅分明未達眼底。

　　蘇橙輕輕斂眉擡眸，抿唇淺笑，「你可是新上任鹽運使何源的女兒？」

　　「正是。」女子頷首，笑著開口，「縣主喚我芙兒就好。」

　　蘇橙沒理會她上趕著的親昵，唇邊的弧度淡了幾分，「何小姐，你今日上門，可有要事？」

　　「父親還未搬來京城前，我便對縣主仰慕有加，如今身在天子腳下，能與縣主賞同一片藍天，心中更是難壓激動。」何芙垂下眼，臉頰染上幾分桃色，「偶然遇見謝大人，本想央求他替我引薦一二，沒成想會撞見縣主的貼身丫鬟。」

　　「我又不是什麼厲害人物，談何仰慕一說？」蘇橙心中莫名生出幾分怪異，不知怎地，她就是對這個初次見面的何家小姐沒什麼好感。

　　何芙五官生得清秀，可偏生長了一雙狐狸眼，十分能勾人，眼波流轉間滿是風情，唇角有梨渦輕陷，總是掛著一抹溫和真誠的笑容。

　　可無端……就是讓人覺得不舒服。

　　「縣主此言差矣。」何芙輕輕搖頭，眨巴著星星眼，小聲道，「芙兒唯一的願望就是能跟在縣主身邊，多看多做，爭取能學來縣主三分，為家族爭光。」

　　蘇橙打量著她，半晌才勾唇笑道，「跟在我身邊？何家小姐是打算入蘇家來給我做丫鬟？」

　　何芙唇邊的笑意僵硬一瞬，旋即用帕子遮住唇角，輕輕笑開，「縣主莫要出言打趣芙兒了，蘇家有家丁百人，何須芙兒伺候在身側？」

　　「夫人——」

　　謝肅州端著親手熬煮的雞湯匆匆趕來，他早就褪下了朝服，換了尋常裝扮，瞧上去乾淨又溫柔，他才擡頭，就瞧見了屋裡的不速之客，頓時擰眉，「你怎麼在這兒？」

　　「謝大人。」何芙規規矩矩起身，臉頰染上一絲委屈，語氣熟稔，「方才沒說上兩句話大人就匆匆走了，還好我遇上了縣主身邊的採蓮姑娘，這才能見到縣主真容。」

　　「你我隻見過兩面，不甚相熟，且我家夫人豈是閑雜人等說看就能看的？」謝肅州蹙眉，那雙漂亮的桃花眼中漫上一絲陰鬱，「你若實在是閑，就讓何源給你找個好人家嫁了。」

　　何芙面上的笑意僵住，眸中閃過一抹不甘心，指尖攪動帕子，小聲道，「大人，你一定要這般無情麼？」

　　「二位，莫不是拿我當死人看了？」蘇橙擡眸，眼底的寒芒刺得謝大人打了個冷顫，「何家小姐，聽你這番話，似乎是與我丈夫很是熟悉？」

　　「青天大老爺，我根本不認識她，夫人你——」

　　蘇橙一記眼刀射過去，謝肅州不得不住口，隻能陰惻惻的盯著何芙。

　　「縣主，我的確與謝大人不熟，算上這次，不過才見過兩面。」何芙垂下長睫，眼尾有些泛紅，怎麼看怎麼像是受了脅迫。

　　而脅迫她的人就是……

　　蘇橙斜睨著身旁的男人，眸色深沉。

　　謝肅州有苦難言，面上更是悲憤，「夫人，你該信我才對，我向來潔身自好，是良民啊！」

　　蘇橙眸中閃過一絲笑意，生生忍住，再次回眸看向何芙，輕聲問道，「何家小姐，你說你想跟在我身邊，我倒是有些好奇，怎麼個跟法？」

　　何芙抽噎著，好不可憐，沒等屋內幾人回過神來，膝蓋一彎，直直給蘇橙跪下，「縣主，我知道自己人微言輕，性子也不甚討喜，但求縣主準許我跟在你身邊，隻要能學些東西擴寬眼界，讓我遠離勾心鬥角的後宅，我願意付出一切代價。」

　　話音落地，她眼角的淚珠也順著臉頰砸在地上。

　　「父親命我在世家子弟中找個夫婿，哪怕是做小，隻要能對他未來的仕途有益，他便要將我賣了。」何芙用帕子輕輕擦拭眼角，神色驚惶，「我不願早早嫁為人妻，或是入府為妾，可我在京城又不識旁人，隻是聽說過縣主的事迹，便想著來碰碰運氣。」

　　「縣主若是不救我，我隻有死路一條了！」

　　屋中寂靜，蘇橙淡淡望著她，眼底沒有一絲情緒波動。

　　謝肅州更是不看她，輕輕攪動著碗裡的雞湯，低聲哀求著夫人喝上一口。

　　見狀，何芙眸中閃過一絲不甘，猛地站起身，朝著不遠處的柱子衝去，嘴裡還嚷嚷著，「縣主若不肯出手相救，我隻有一死！」

　　「小姐！」何家的小丫鬟大驚失色，慌忙去攔。

　　蘇橙仍舊不語，隻是睨了清雙一眼，後者會意，腳尖輕點飛了過去。

　　「何家小姐。」

　　不過眨眼的功夫，清雙就已經捏住了何芙的衣領。

　　何芙擡眸，驚慌失措的看著她像拎小雞崽子似的將自己提起，「你……你要幹什麼？」

　　「請恕奴婢直言，夫人一貫喜愛乾淨，何家小姐若真是一心求死，也該死到外面去，死在我們蘇家算是怎麼回事？」清雙不緊不慢的開口，彷彿她的命不是命一般，「我家夫人如今懷有身孕，若是何家小姐搞得滿地鮮血，讓夫人在產子前見了紅，何大人也不必在官場上混了。」

　　何芙不敢相信自己的耳朵，自己父親好歹也是鹽運使，最有油水的差事，她又是何家嫡出的小姐，命格金貴，可落在蘇家丫鬟口中，就成了輕飄飄的一句要死出去死。

　　「你……」何芙紅了眼眶，輕輕咬住下唇，「你這婢子怎能如此對我說話？」

　　清雙甩開她，安靜走到蘇橙身後站定，連半個眼神都不肯分給她。

　　「縣主……」

　　何芙欲告狀，卻對上了蘇橙含笑的雙眸。

　　「何家小姐，你方才的請求我同意了。」

　　聞言，何芙眸光一亮，忙不疊問道，「當……當真？」

　　謝肅州皺眉，有些不贊同的看向她，「夫人，你再考慮考慮呢……」

　　「不必考慮了，何小姐現下便回去收拾細軟，準備搬來蘇家暫住罷。」蘇橙眼都沒眨一下，淡淡開口，神色如常，「我一定會盡、心教導何小姐的。」