「夫人，那個何芙明擺著是沖姑爺來的，您為何要放她入府來？」

　　清雙眉心輕輕蹙著，低頭為主子斟茶。

　　蘇橙不急不慢的端起杯盞，抿了口溫茶，「既已知曉了她的心思，與其讓她背地裡使陰招子，倒不如把她放在眼皮子底下。」

　　聞言，清雙也不敢再勸，溫聲道，「夫人說得是。」

　　片刻後，門外響起女人輕柔的聲音。

　　「縣主，芙兒求見。」

　　蘇橙不動聲色的瞥了眼清雙，後者會意，快步去開了門。

　　「縣主，該用早膳了，這都是我親手做的。」何芙鼻尖上還沾著一點麵粉，不知是無意還是刻意，並未擦去，而是直衝衝來了主院，面上笑容明媚多彩，「快嘗嘗我的手藝。」

　　「何小姐，你的好意我心領了，隻不過我當下懷著身子，吃喝都是肅州親手來安排的，他一貫不讓我碰別人做的飯菜。」蘇橙笑盈盈打斷她的動作，眉間舒展，分明沒有半分炫耀之意，卻讓何芙掐緊了指尖。

　　「原是這樣……」何芙垂下眼，遮住眸底的不甘，低聲道，「早知縣主隻吃謝大人做的飯菜，我就不跟著瞎搗亂了。」

　　可憐兮兮的模樣，若此刻站在她眼前的是個男人，十有八九會心軟。

　　「何小姐也是一番好意，這足足有十樣菜，且都是複雜菜樣，一定是天沒亮就起來忙活了。」蘇橙抱住手裡的湯婆子，眸中含笑，「清雙，快請何小姐落座。」

　　「何小姐，請。」

　　清雙搬來一張凳子，規規矩矩的請何芙坐下。

　　何芙見她當真不動筷子，眸中閃過一絲晦暗，面上卻不顯，乖乖坐下，「我本是想替縣主分憂，結果……幫了倒忙。」

　　「不打緊。」蘇橙擺擺手，任由採蓮又在她身上蓋了條毯子，「何小姐可曾讀過什麼書？」

　　「隻讀過女戒。」何芙笑得靦腆，面上有幾分難為情，「家父說女子無才便是德，隻請了女先生教我認字，不曾讓我讀過書。」

　　「既然認字，那便好辦了。」蘇橙清了清嗓子，低聲喚道，「採蓮，將東西給何小姐拿過來。」

　　「是。」

　　何芙面上笑意淡了些，有些不解的看向蘇橙。

　　直到瞧見那個名叫採蓮的小丫鬟抱著一籮筐的書朝自己走來，何芙的表情逐漸破裂，說起話來都有些結結巴巴的，「縣主……這是何意？」

　　「何小姐不是口口聲聲說要跟著我學東西麼？」蘇橙笑得溫和，目光輕輕落在她身上，「這是我女兒在學堂裡常看的書，我派人買了許多本回來，何小姐若是想混出些名堂，三日內，將這些書看完。」

　　「三……三日內！？」

　　何芙坐不住了，猛地起身，臉色白的嚇人，「縣主，這些書少說也有四五十本，三日內讀完，是不是太苛刻了？」

　　「何小姐覺得我苛刻麼？」蘇橙眉眼彎彎，神色柔和，「若是這些困難都克服不了，我這座小廟實在是容不下何小姐這尊大佛，還請何小姐回吧，清雙，替何小姐收拾行李——」

　　「等等！」何芙身子輕輕發抖，長睫在眼瞼上投下一片陰影，「縣主的美意我不能辜負，這些書……我讀。」

　　蘇橙倏地笑開，彷彿是早就料到了她會屈服一般，靜靜瞥向身旁的採蓮。

　　採蓮也不含糊，緩步走到何芙面前，將那一籮筐的書都遞了出去，「三日內讀完哦，何小姐。」

　　何芙嘴角抽搐兩下，心中雖有怨懟，但又不得不揚起笑臉，將竹筐接了過來，「是。」

　　「若是沒有別的事情，何小姐就回自己屋中去吧，勤奮讀書，總不會錯的。」蘇橙微微擡眸，眼底盛滿了笑意。

　　不知是不是錯覺，兩個丫鬟居然在夫人身上瞧見了二姑爺的影子。

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　　偏院客房裡，何家小丫鬟急得來回踱步，「不就是送個早飯混個眼熟麼？小姐為何還沒回來？」

　　「不行……我得去找找。」

　　不等她動身，屋門便被人推開，何芙失魂落魄的走了進來，眼神灰敗。

　　見主子回來，小丫鬟一喜，忙不疊開口，「小姐你可算是回來了！見到謝大人了麼？小……小姐，發生什麼事了，你的為何臉色這麼難看？」

　　何芙將筐子裡的書一股腦全倒在桌上，臉色說不出的難看，「瞧瞧，這就是我出去一趟的成果。」

　　小丫鬟臉色大變，喃喃道，「這……這都是從哪找來的書？」

　　「全是縣主給的。」何芙失魂落魄的坐在圓凳上，臉色蒼白，「往後三日，我怕是出不了這間屋子了，你若是在小廚房裡做好了飯，就給我端過來吧。」

　　「好端端的，縣主給小姐送書做什麼？」小丫鬟不明所以地撓撓頭，猜不出蘇橙到底是何意，「小姐，咱不是為了攀上謝大人的高枝麼？您若是悶在屋子裡不出去，光捧著這些破書看，恐怕連謝大人的面都見不到了！」

　　「我能有什麼辦法？」何芙捂住耳朵，不願再聽她嘮叨，「三日內看完這些書，三日後縣主親自抽問審查，人在屋檐下，哪能不低頭？我大放厥詞，先一步說了想跟著她做事，無異於是落在了她手裡。」

　　「她買來這些書，分明是不願意我靠近謝大人！」

　　小丫鬟垂下頭去，對未來更沒有多少信心了，「小姐，咱們真的能玩過縣主嗎？」

　　京中誰人不知，芳華縣主原是個泥腿子，先是被趙家認回，又是為皇上獻計，出盡了風頭，一步步爬到縣主的位子上，還有了三個頂頂好的夫婿。

　　那些名譽和榮寵，任誰能做到？

　　這位縣主絕不是個省油的燈。

　　何芙壓下心裡的怨氣，沉思片刻，才低聲道，「無妨，她有張良計，我有過牆梯，她想使詭計攔著我與謝大人碰面，我自然也能想辦法讓謝大人主動約見我。」

　　小丫鬟眸中一亮，眼底滿是興奮，「不愧是小姐，簡直聰慧過人！」

　　「你去何家打聽打聽，我爹近日來有沒有什麼動作。」何芙沉著臉，眸色陰鬱，「傳我的話，他若是還惦記著讓我嫁入名門，為他的仕途增光添彩，就讓他夾緊尾巴，老老實實的去巴結謝大人。」