半個時辰後，驢車終於停在了宅子大門口。

　　小溪下車後，問道：「二堂哥，你不進屋坐會嗎？」

　　田文俊搖搖頭：「不了，你嫂子昨日在村中買了個豬頭，我還要回去收拾一下，明天再弄就來不及了。」

　　小溪應道：「那好吧！路上注意安全。」

　　臨近年關，小偷增多，她擔心會有人攔路。

　　田文俊胸有成竹地說：「放心吧！車上有刀，若是真遇到危險，誰受傷還不一定呢！」

　　小溪突然記起，二堂哥小時候打架就挺厲害，有幾個嘴欠的孩子，罵她是個沒人要的孤女，被堂哥收拾的服服帖帖，每次看到他都繞道走，確實沒啥可擔心的。

　　她嘴唇微動：「好，那我便不留二堂哥了。」

　　一旁的陳家旺也叮囑了幾句，目送田文俊駕車離開。

　　前來開門的花嬸，恭敬地說道：「老爺夫人回來了？」

　　心中暗道，這也太不巧了，大老爺剛走不多時，老爺夫人便回來了，哪怕多等一柱香的功夫，也能遇上。

　　小溪微微點頭：「嗯！黑娃可回來了？」

　　花嬸搖搖頭：「回夫人的話，尚未，隻是方才大老爺來過，剛離開沒多久。」

　　小溪追問：「是嗎？可是有什麼事情。」

　　昨日才見過大哥，若無要緊事，他斷不會跑這趟。

　　陳家旺也是如此揣測，莫不是爹娘有啥急事。

　　夫妻倆一同看向花嬸，想要從她這裡得到答案。

　　花嬸如實說道：「大老爺讓老奴轉告，老夫人想讓老爺夫人，帶上少爺小姐去家裡過年。」

　　小溪輕聲呢喃：「去老宅過年？」

　　嫁入陳家三年有餘，婆婆主動邀他們全家回老宅守歲，這還是頭一回。

　　事出反常必有緣故，她不由得暗自思忖，此番行為，究竟是怎麼回事。

　　陳家旺隨口說道：「可能是娘想熱鬧一下吧！如果我沒猜錯，應該也邀請了二哥一家。」

　　小溪一聽，確實有這個可能，以往都是在村中過年，熱鬧得很。

　　如今搬來碼頭，也沒有關係特別要好的親戚朋友，隻有一家六口，確實冷清了些。

　　「那我們去嗎？」

　　陳家旺微微一笑：「一切都聽娘子的安排，你若同意，我們便去。」

　　於他而言，在哪過年都一樣，左右不過一頓飯罷了。

　　小溪想了一下，緩緩開口：「我估計二哥和二嫂未必會去，如果我們再不過去，爹娘會不會失落啊！要不還是去吧！正好兩位老人也許久未曾看到孩子們了。」

　　過去可以，卻不能空手，時間尚早，集市應該還沒有散。

　　「相公，要不，你去集市買十斤肉，再買五斤排骨，外加一壇酒，總不好空手過去。」

　　陳家旺聞言，擡頭看了眼天色，已臨近晌午，如果走快點，應該還能買到肉。手裡的碎銀足夠買這些東西了。

　　「好，我這便去。」陳家旺話鋒一轉：「娘子，你有沒有啥想吃的東西？我給你帶回來。」

　　小溪搖搖頭：「沒有，家裡啥都不缺。」

　　宅中不但備著江南運來的紅橘、金柑這類鮮果子，還囤了不少乾果，核桃、闆栗、松子樣樣俱全。

　　但凡市面上尋得到的吃食，相公總要想方設法買回來，給她與孩子們嘗個新鮮。

　　「那行，我現在便去。你先回後院去看孩子吧！」陳家旺轉身便出了院子。

　　小溪點點頭，徑直回後院去了。

　　再說陳家興這邊，剛回到碼頭，陳母就迫不及待地問道：「怎麼樣？家旺和小溪可有答應？」

　　老大離家沒多久，老二就過來了，明確表示要陪冬梅回村過年，就不能來老宅與他們一起團聚了。

　　不過他把毛毛帶來了，讓兒子在此住兩日，待他們一家三口，從竹溪村回來，在過來接大兒子。

　　陳母雖略有失望，卻也沒說啥，兒大不由娘，她又能咋辦？總不能為了滿足自己，惹兒媳不快，讓小兩口吵架吧！

　　不過毛毛來這邊過年也好，咋地也比去李家要自在，冬梅對這孩子雖然還不錯，但於她和家人而言畢竟不是親生的，終究有一層隔閡。

　　李家老兩口嘴上說的好聽，兩孩子一視同仁，到底還是更疼鐵蛋那個親外孫，對毛毛算不上壞，卻也不親厚。

　　兩人在老二家居住那段時日，毛毛明顯情緒低落，全家都圍著弟弟轉，感覺他就是個多餘的人。

　　這也是孩子為何願意去小兒子家住的原因。

　　小溪雖隻是嬸嬸，對孩子卻視如己出，與冬梅大不相同。

　　畢竟，一個不涉及任何利益關係，一個是繼母，想法不同也能理解。

　　哪個當娘的不想多為親生兒子謀劃一番。

　　也就楊氏那個傻子，隻知貼補娘家，對男人和兒子不聞不問，把好好一個家拱手讓人，最後卻落得那樣凄慘的結局。

　　陳家興卻搖搖頭：「我去後才得知，家旺和小溪吃過早飯就回蓮花村了。撲了個空。不過我已經把話告訴花嬸，讓她代為轉達。」

　　他都有點羨慕小弟的日子了，吃喝拉撒皆有人伺候，簡直比神仙還要爽。

　　隻可惜買人太貴了，一個就要十幾兩，不然，他也想買個洗衣做飯的婆子，如此一來，爹娘和媳婦也能輕鬆些。

　　不過他知道，即便自己有心想買，爹娘也不會同意，畢竟，隻是尋常百姓，若是養下人，會遭人嘲笑。

　　陳母滿臉狐疑：「這都二十九了，明天便是除夕，家旺和小溪怎會在這時回村？莫不是她爹起了什麼幺蛾子？」

　　小溪同娘家不合，並非一天兩天，尤其與她爹鬧得那麼僵，怎麼可能無故回娘家呢！心裡有一百個問號。

　　陳家興隨手拿起一塊吃了一半的蘋果，就往嘴裡送，含糊不清地說：「聽聞弟妹隻顧在鋪子裡幫忙，忘記回村祭拜亡母了，今日才想起。」

　　能忙到忘記回家祭拜，那鋪子裡得多忙啊！不怪小弟兩口子有錢，人家也付出了。

　　陳母恍然：「原來是這樣啊！外人隻看到家旺和小溪買房置地，卻無人看到他們背後的付出。」

　　張氏在旁寬慰道：「娘，您就別擔心了，家旺和小溪肯定會來家過年，二弟不來就算了，明年再聚就是，他總不能每年都去嶽父家吧！」

　　她更喜歡與小溪打交道，雖然冬梅也很好，但她向來話少，與她在一起，遠不及和小溪聊天放鬆。

　　陳母點點頭：「嗯！按照他倆以往的性子，應該回來，老大，你下午去買點羊肉回來，今年過年咱包兩樣餡的餃子。」

　　小兒子喜歡吃羊肉餡餃子，她一直記得，其他人則更喜歡酸菜，那便多包一種餡，無非是麻煩了點。

　　難得來家過一次年，也不差這點功夫，隻要孩子們吃的開心就好。

　　陳家興輕聲應道：「知道了娘，我這便去，如果沒有羊肉呢！那買點啥？」

　　羊肉涮鍋子還行，包餃子他真心吃不來，膻腥味太重了。

　　陳母想了一下，緩緩說道：「那就買點排骨，秋菊和小溪都喜歡吃，再給孩子們買點糖果，別忘了。」