「開鐮咯！」

　　村長宋興旺站在田地阡陌的田埂上，布滿老繭的手捧起一把谷沉甸甸的谷穗，朝滿目期待的村民洪亮的喊了一嗓。

　　一聲號令後，村民紛紛彎起腰，鐮刀於稻田間瞬間「嚓嚓」作響，沒一會兒功夫，各自身後便劃出了一道金燦燦的弧。

　　修好學堂後便徹底閑下來的墨玄梁，今兒個似也被村中這熱鬧的秋收氛圍所染，一大早便攔了欲下薯地的喬大葉，提了壺宋小麥送來的佳釀，拉著對方上了作坊旁那座視野開闊的矮山頭。

　　二人尋了塊平坦的大石坐下，俯瞰下去，整個宋家村的秋收盛景盡收眼底。

　　金色的稻田裡，村民於其中穿梭不停。

　　村西那邊寬敞的曬穀場上，也陸陸續續鋪上了各家新打下的穀粒，黃澄澄一片。

　　墨玄梁斟了兩碗酒，將其中一碗遞給喬大葉，自己則端起另一碗，卻未急著喝。

　　「金浪連阡陌，笑語繞新梁...」

　　望著山下那片欣榮之色，他深吸口氣，吟下後一句：「童聲啟蒙處，炊煙話粟香。」

　　吟罷，他與喬大葉輕輕一碰碗沿，仰頭飲下大口。

　　「喬老哥，你看。」墨玄梁指著山下：「年初來時，咱初入此地，沃土置閑，屋舍破落，此村人面帶菜色，目中多有茫然。」

　　「而今再看，新舍接起，倉廩漸實，人人臉上皆有盼頭，孩童得以入學，青壯忙於業繼...」

　　他不由嘆道：「不過短短數月載，變化竟如此之大，當真令人感慨。」

　　喬大葉順著他的目光望去，日日深耕田地裡的他，自比對方整日隻埋頭於舍內研究宋家那丫頭畫的什麼勞什子圖樣，對這方土地的變化體會得更深，更實在。

　　宋家村日日變化，他可以說寸寸都看在眼裡，記在心上。

　　此刻心中雖然同樣感慨，卻也沒有墨玄梁那般驚異。

　　不過，他臉上還是綻開了一個欣慰的笑容：「誰說不是呢，你瞅那粟米，穗頭沉的都快彎到地上了！這宋家村去年遭了大災，能緩過氣來不易，今年這場豐收，可算是真真翻了身！」

　　他說著，又美滋滋的咂了口酒：「墨老弟，你識字，能讀聖賢書，還能建那旁人建不了的房子，這本事，老漢我不如你。」他隨手抓了一把身邊散土，目中有著老農對於土地的眷戀：

　　「老漢我隻懂一個道理，是人就得吃飯，飯從哪裡來？」

　　微微握緊手中土壤，細碎的沙土便於指尖緩緩淌下。

　　喬大葉道：「不都得從這地裡，一寸一寸地刨出來麼？」

　　「這地不負人，人，更不能負了地啊...」

　　他擡眼，目光又不自覺落在了那零星散落的片片薯地裡頭，搭了架的薯秧順著風的風向蜿蜒盤旋，長勢喜人。

　　「當初少東家讓我來教人種薯，我這心裡還直打鼓。如今見著這滿地的薯秧，老漢我這心裡...可算是踏實了。」

　　墨玄梁點頭稱是，目光不由自主追尋到了村中那戶寬敞的屋舍上：「說起來，此間變化，那小丫頭功不可沒...」他微微一頓，忽而話鋒一轉：「你們弄的那漚肥法子，進展如何了？」

　　說起漚肥，喬大葉眼裡便止不住的冒起星光！

　　「嗨！」

　　他激動地一拍大腿，聲音都高了兩分，興奮道：「那可真是寶貝！宋丫頭那腦袋裡啊，也不知裝了多少好東西，偏偏都還用在了正道上！」

　　喬大葉向前傾了傾身子，像是要給對方分享什麼了不得秘密似的，壓低了聲音都難掩激動：「墨老弟，你是你不知道！那漚肥作坊裡弄出來的東西，眼下看著是還沒顯出多大的神通，可老漢我侍弄了一輩子田地，這鼻子一聞，眼睛一看！就覺著那玩意兒不一樣！」

　　「那肥堆裡頭，有講究！」

　　「哦？」

　　見對方說的篤定又熱切，本是隨口一問的墨玄梁也不由直了直身子，凝神細聽。

　　喬大葉眼神深幽了兩分：「我給你說，就憑那丫頭幹啥啥成的能耐，她說這肥料能成，老漢我就信！」

　　「而且你猜怎麼著？她還跟我說，這肥啊，竟還分許多種類，不是什麼地，什麼莊稼都能胡亂上的！」

　　「有的肥苗，有的壯桿，有的下地塊，有的長勁兒足...什麼時候用，用哪種，都有說法，這簡直...簡直...」

　　他一時詞窮，最終重重一嘆：「簡直遠遠超出了咱老輩人一泡糞肥種百田的粗淺見識啊！」

　　「雖然好些道理老漢我現在還琢磨不透，但憑著這把老骨頭跟土地打了幾十年交道的直覺，隻要這肥料真按她說的那般弄成了，弄明白了...」

　　喬大葉深吸口氣，渾濁的老眼中精光縷縷，他看著墨玄梁，一字一頓：「那必定是能震驚天下農人的、了不得的大寶貝！」他探手比劃三指：「至少...至少是能讓咱大周朝的土地，多長出三成的糧食神物！」

　　「三成！？」

　　墨玄梁倒抽一口冷氣，隨著對方發篤定的話語，心中凜然一驚！

　　兩人大半年的相處，他深知喬大葉絕非信口開河之輩。

　　能讓一個經驗豐富的老農如此推崇備至，甚至說出這等驚世駭俗之言，那漚肥之法...恐怕真蘊含著難以想象的潛力。

　　若此物真能如宋小麥所構想那般，精細區分之後漚制出來，那對農耕之事的改變，無疑是顛覆性的！

　　農桑之務，國之重綱！

　　多少朝代興衰，根系皆在於此。

　　而今新朝剛立不過十載，正是百廢待興，最需穩固根基之時。

　　念此，墨玄梁忽而意識到，自己先前雖讚歎宋小麥聰慧，卻始終將她視作一個有些奇思妙想的鄉下丫頭，所做種種，不過是讓一村一族得以溫飽。

　　可此刻，喬大葉這三成之語，如驚雷貫耳，讓他豁然開朗！

　　若這漚肥之法真能推廣開來，讓天下田地皆增產三成...那將意味著什麼？

　　意味著...倉廩充實，饑饉可免...更意味著！四海安定！

　　這已遠遠超出一個村的溫飽能耐，而是足以影響國本，福澤萬代的千秋功業！