仵作一職，並非人人可勝，所以清河縣內所有鎮衙的仵作，幾乎都曾在常姓老人座下拜學過一段時間。

　　故而，常姓老人，幾乎算得所有鎮衙仵作半個師父。

　　劉尋一見老人突然駕臨到，又驚又喜，連忙上前拜見。

　　老人擺手免了虛禮，面色凝重地直接問道：「聽聞鎮上前日出了一樁當堂暴斃的疑案，死者可是中毒而亡？」

　　劉尋聞言，心底也不由暗暗稱奇，似沒想到一個小小村子出來的農戶，竟會在這個關頭，請動這尊大佛，面上則肅穆回道：「師父明鑒！弟子正為此案困惑不已。」

　　「死者王大順，確是中毒身亡，但此毒極為蹊蹺。」劉尋壓低聲音：「弟子仔細查驗後發現，他所中之毒，並非尋常毒物，而是需與一味名為洛玄花的香氣相遇，方能引發毒性，瞬間暴斃！」

　　「依弟子看，他當日正是在這公堂之上，驟然聞得那洛玄花的香氣，才毒發身亡。」

　　「洛玄花？此物罕見，多生於南疆濕熱之地，且其花香需近距離方能嗅得真切，一個小小鎮衙，何來此物？又何人能精準操控其出現時機？」老人花白的眉毛緊緊擰起：「帶我去看看屍身。」

　　「是！」劉尋抱拳。

　　旋即，二人迅速來到陰冷的停屍房，此酷熱之際，停靈兩天的屍體已散發出陣陣屍臭，但這點臭味，對於常年與腐屍打交道的常劉二人來說，幾不可聞。

　　常姓老人不愧是經驗老道之人，他再次仔細查驗了王大順的屍身，尤其是胃囊容物，果然，如弟子劉尋所言，其胃中殘留著一些尚未完全消化的異常物質，質地特殊，與尋常食物迥異，顯然便是那需要洛玄花香氣為引才能發作的毒藥本身。

　　老人沉吟片刻，手指在屍身幾處關節、腹部細細按壓探查，似乎在確認什麼。

　　忽然，他指尖在某處微微一滯，眼中迅速閃過一抹極其銳利的光芒，但他迅速收斂神色，未露半分異樣，隻是不動聲色地繼續完成了查驗。

　　「好了。」

　　片刻後，老人凈了手，對劉尋道：「你所查無誤，此案卻系中了這鴛鴦毒無疑。毒藥先服，藥引後至，殺人於無形，好高明的手段！」

　　查驗完畢，老人未在鎮衙多留，立刻帶著守在外面的陳青山與宋秋生離開了。

　　三人一路，這才回了宋家鋪子。

　　宋家眾人早已望眼欲穿，見到陳青山等人回返後，卻發現三人裡多了一位陌生老人，少了專程去請的黃大夫。

　　待率先跳下車的宋秋生一路跑回匆匆說明了緣由後，一聽黃大夫來的路上受了傷，宋家上下一驚之下還沒回過神，又從宋秋生嘴裡得知了常姓老人的來歷，頓百感交集。

　　待陳青山隨常仵作到達幾人跟前後，王氏更是急的淚流滿面，急急將二人請回備好了茶水的堂屋。

　　眾人坐定，常姓老人環視一圈焦急的宋家人，也沒待幾人問，率先開口：「諸位放心，老夫與劉仵作共同查驗完畢，可以肯定，那王大順所中之毒，非尋常人等可觸，現下...老夫尚有一處疑點，需向諸位求證。」

　　王氏慌忙用袖口擦去淚水，急急點頭：「常大人，您隻管問！我們宋家上下，定知無不言，隻要...隻要能救出小女...我...」

　　老人擡手，打斷對方未完之言，沉吟道：「老夫想知道，那王大順在爾等鋪中關押之間，可有給他餵食過什麼東西？」

　　此問，不等王氏回話，宋長樂先急著跳出搖頭：「回大人，絕對沒有！我們捆了他一夜，氣都氣死了，哪還會給他吃喝！」

　　「嗯...」

　　老人微微頷首，對這個答案似乎並不意外，略作思索，復問：「那...你們與王大順此人，除了事發當日，以往可曾接觸過？」

　　「從未有過！」這一次，王氏率先發聲：「前日清晨，因家中要辦席宴，所以我與長女月娥早早去了東市採買菜蔬，原本打算東市買完菜後，再去西市魚坊購幾條鮮魚，哪曾想...」

　　「哪曾想我們剛採買完，準備離開東市時，一魚販忽然圍了上來，頗熱情地攔住了我們的去路。」

　　「他當時堆著笑，一面嘴裡不停說著他的魚如何新鮮難得，一面掀開簍蓋讓我們看裡面的魚貨...」王氏目中追悔莫及：「我們當時看他推的熱切，又說的可憐...說什麼家中老母病重，急需賣魚換得銀錢給老母看病...」

　　王氏追憶：「那魚也著實鮮活，個頭也大...再加對方之言動了惻隱之心，便就應下了...」

　　說到此處，王氏看向老人的目光坦誠一片：「民婦當時隻道是個尋常魚販，並未多想，更未曾通報名姓，詢問他的來歷...」

　　「原本我們打算自己將魚帶回，結果他說什麼魚腥氣重，又怕離了水不鮮活，主動要求給我們送回鋪子...」

　　「當時我們母女倆手裡確實也提了不少東西，看他如此熱切，隻以為是因為我們買了他的魚，他心生感念之故，就應了...誰想到...」

　　王氏懊悔：「大人，我宋家與他，確確實實隻有這一買一賣的萍水之緣，此前絕無任何往來，更談不上相識啊！」

　　老人靜靜聽著，犀利鋒銳的眼睛不動聲色的觀察著一屋子人面色，見宋家所有人在王氏敘述時的一緻反應，神色坦蕩，婦人回憶細節清晰自然，也無閃爍遮掩之態，心中計較便更明確了些。

　　他緩緩捋須，沉吟片刻，最終點了點頭：「嗯...如此說來，此前確是無甚瓜葛。」

　　「那這王大順當日攔路賣魚與你，就顯得愈發刻意了...」

　　陳青山見狀，適時開口：「那依大人所言，如此...可能證明王大順之死，與宋家無關？」

　　路上回返之時，常姓老人已知身側這位乃是一位秀才公，還是這宋家幾個男丁的教書先生。

　　對於讀書人，他自來敬重，故而面對陳青山的問話，原本還不打算過早定論的他，還是對著眾人道出：「這王大順所中之毒奇特異常，乃是毒藥中最是詭譎的鴛鴦毒，又稱陰陽毒。」

　　陳青山一怔，復問：「大人...何為陰陽毒？」