「你才有病！」

　　宋長樂雙手緊抱馬氏的腿，仰起頭朝不省心的四弟怒吼而出：「宋長寧，你要還當我是你哥，就別管我的事，帶著娘，走！」

　　「趕緊走！」

　　母親和兄弟的不解，以及周遭人冰冷的視線，並未動搖宋長樂半分。

　　回家？

　　回那永遠被爹娘嫌棄、被兄弟輕視、自己也渾渾噩噩的家嗎！？

　　不...他才不要再做那人人喊打的宋長樂！

　　而今好不容易有了重來一次的機會，任誰來了，都不能阻攔！

　　「李叔！」

　　宋長樂扭過頭，朝門口沉默不言的漢子聲嘶力竭的喊：「我宋長樂說話算話！」

　　「欠您的米，我一定還！」

　　「我現在就去找宋冬生寫欠條！求您....給我個改過自新的機會！原諒我！求您了！」

　　他喊完，一把鬆開抱著馬氏的手，朝對方「嘭」的一聲磕下一個頭，在周圍嘈雜的議論中，猛地爬起。

　　馬桃花與宋長寧還沒反應過來，便瞧著對方瘋了似得穿過人群，朝一個方向奔了過去...

　　馬桃花氣的渾身哆嗦，指著宋長樂的背影，嘴唇顫動著，卻一個字也說不出來。

　　宋長寧怔怔望著三哥離開的方向，滿心滿眼，都寫滿了「三哥瘋了」。

　　李瘸子也被宋長樂這不管不顧，近乎癲狂的架勢鎮住了。

　　他沉默了好一會，渾濁的目光裡閃過一絲極其複雜的情緒。

　　——

　　李瘸子家是宋長樂道歉的第二十三家...也是最後一家。

　　坐在院裡看二牛讀書的宋興旺，聽到村民報來消息的時候，眼裡閃過一絲異色。

　　村裡立了門戶的，統共就四十來戶，去掉村中有名望，人丁多的人戶，可不就剩二十來戶好欺負的。

　　這個宋長樂...平日東家西家的轉悠，果就是個欺軟怕硬的。

　　而今來這麼一出，若不是得了瘋病，那便是...真的有心改正。

　　「宋大海出面了麼？」

　　報信村民搖搖頭：「整整一天，馬氏那婆娘才露了下面，還有他家老四，其他人一個都沒見著。」

　　宋興旺目光裡劃過一絲冷意：「行，我知道了。」

　　——

　　自十五過後，宋家兄弟幾個學業更重了幾分，每日早出晚歸，到家時，天已昏黑。

　　宋月娥將做好的晚食端到桌上，讓三人凈了手就過來吃。

　　一家人因為小妹上山一事，整天心神不寧，飯桌上也興緻缺缺。

　　宋冬生拿起一張餅咬下一口，咽下，看向長姐：「阿姐，小妹回來後，薯粉要制，作坊要盯，定然缺人手。」

　　他沉吟道：「如今我跟秋生修遠讀書，顧不得家裡多少，還需阿姐跟母親、還有小姑多加費心...」

　　宋月娥一怔，遊離的神思果就被拉了回來。

　　「那你看...我該怎麼為小妹分憂？」

　　一旁吃著飯的宋秋生與宋修遠也停下筷子，朝二哥望去。

　　在幾人注視下，宋冬生放下餅，正色道：「阿姐，女子之力，不在蠻勇...當然...」他頓了頓，乾咳一聲：「小妹除外。」

　　宋月娥聽得雲裡霧裡，又見二弟道：「女子之力，在持家有道，未雨綢繆。」

　　「小妹有闖勁，而今已然有撐起家業之勢。」

　　「阿姐你有靜氣和周全，正好可以與小妹形成互補。」

　　「小妹外出解決山薯的問題，阿姐就可在家助她做好後續之備。」

　　「比如這一批薯粉要的精還要的急，阿姐不妨在山薯回來前，做好人手選備。」

　　「咱家既然有了一次制粉經驗，阿姐又從頭到尾都在參與，定然知曉上一批制粉人中，誰手腳更勤快，更乾淨利落。」

　　宋月娥目光一亮，很快又黯淡下去。

　　「你說的這個...小妹離家前就想到了，咱娘今個一早就去定好人手了。」

　　宋冬生對此並不意外，他微微一笑：「阿姐，咱家又不是制完這一次粉就不制了，今後諸如此類的事情定然不少，阿姐不妨試著將目光放長遠一些，不必整日拘泥於竈台方寸。」

　　「眼下，咱家事情多如牛毛，不僅作坊要建，用不了多久，咱家小院也要重起新舍。」

　　「建作坊的材料如今已然定下，但作坊建起後呢？

　　「需備多少大缸、多少竹篩、多少晾曬架？」

　　「這些細務，阿姐思慮起來，說不定比風風火火的小妹還周全。」

　　「所以阿姐完全可以因地制宜，去看看作坊範圍，計較計較這些細務所需數目。」

　　「更或者，也可跟知曉內裡行情的...」他一頓，拍了拍腦門：「咱家就有現成的，你直接問小姑便是，可以向她打聽打聽這些物品價格幾何，若要大量購入，如何採購更劃算實惠一些。」

　　宋冬生道：「阿姐若能在小麥之前做好這些計較，到時直接告訴她，讓她派人採買，不就是分憂？」

　　這番話，如石子投入靜湖，在宋月娥心中漾開層層漣漪。

　　「我...可以麼？」

　　宋秋生目光一動，展顏一笑：「阿姐當然可以！」

　　「阿姐持家，素來井井有條。作坊瑣事繁雜，正需阿姐這般細緻人。」

　　宋修遠也忙點頭附和。

　　宋月娥在幾個弟弟間來回看了幾眼，心中那點長久的茫然與自困，彷彿被兄弟幾人灼灼目光鑿開了一條縫，透進些許微亮。

　　她心緒起伏間，忽而又想起阿娘給自己告誡的話來...如今自己這般年歲...卻是不好在外拋頭露面的。

　　「我...」

　　似察覺到對方的憂慮，宋冬生再道：「阿姐，先生說，女子立身，非囿於內闈。新朝開明，女戶可自立，商賈亦有女子掌舵，衙門都是認的！」

　　他頓了頓，直視對方：「小妹這幾月不一直在外闖？」

　　「眼下如何?」

　　「不僅得到了村長和族老的認可，全村上下，少有對她不服的。」

　　「小妹才幾歲！」

　　宋月娥嗔對方一眼，她知道，向來話少的二弟，今日這般反常給自己撂下這麼一大堆道理，何嘗不是在寬解自個。

　　但寬解是寬解...這些話裡，卻也很有道理。

　　少女靜思，一時又沉默了開。

　　宋冬生見此，正欲再說上兩句，忽聞院門「嘭」的一聲，被人猛地推開，頓時一驚。

　　很快，屋內四人起身，立馬沖了出去！

　　東屋那頭，聽到動靜的王氏與宋慈姑也連忙起身，朝外走了來。

　　「冬生！秋生！」

　　一家人剛到出各自屋，便瞧見跌跌撞撞跑來一人。

　　再一看去，發現一身狼狽的宋長樂後，皆是一愣。

　　「宋長樂...」

　　宋秋生幾乎下意識的踏出一步，將家人護在身後，冷聲喝問：「你這副鬼樣子，跑我家來作甚！？」

　　自從祠堂一事後，再沒過交集的幾人，這會看到對方門都不敲就敢生闖，第一反應就是又要尋什麼麻煩來。

　　然而，宋秋生話音剛落，一家人便看到滿臉血污混雜的人，忽然「噗通」一聲，朝自己幾人重重跪了下去。

　　膝蓋砸地時，發出一聲悶響，聽得幾人心頭一顫。