宋小麥出了院子後，很快趕上了姜素主僕。

　　沒多久，三人便回到了宋家院裡。

　　幾人徑直朝西屋走去，不過，在路經宋修遠屋門時，姜素的腳步，還是驀地一頓。

　　宋小麥也隨之停下，隨著對方，瞥向了那道擱在母子之間的木門。

　　下午，上山遊玩的大大小小少年歸來時，她分明見到對方身子肉眼可見的震顫，卻生生忍住了第一時間相認的衝動。

　　她沒問為什麼，但隱約也猜到了幾分。

　　姜素從來到自家後，從始至終，在調查親子一事上，都隻帶拂雪一人，從不曾驚動另外兩位嬤嬤和那叫凝霜的婢女。

　　可見，這位身居侯府主母之位的女子，處境亦不簡單。

　　想到這，宋小麥藏風於袖的手不自覺又緊了緊。

　　待一切查明之後，修遠定是要被對方帶回侯府的...那等龍潭虎穴之地，不知母子二人可能一切順遂...

　　唉...

　　——

　　翌日，晨光熹微。

　　宋家幾個讀書郎早早吃了飯，結伴去了村學。

　　姜素今晨破天荒的沒有出來跟著大家一起用飯。

　　宋小麥暗忖，對方約莫是害怕面對親子時，在「外人」面前露了破綻，這才刻意迴避著。

　　她慢悠悠的吃著飯，默默思索今日該如何撬開仙姑那張嘴，要不要再去一趟孫家村，查查那仙姑底細。

　　正想著，宋家大門忽然被人敲響，隔著院門就喊：「小麥！小麥！那位、那位縣裡來的官爺，在村口找你！瞧樣子挺急的！」

　　官爺？

　　宋小麥一怔。

　　她這成日帶著個面具，不敢以真面目示人的便宜爹，突然找她做甚？

　　難不成....打算跟自己「攤牌」了？

　　此念一起，心裡頓時有些七上八下。

　　若真如此，她是認，還是不認？

　　帶著這亂七八糟的心思，宋小麥隻得暫放仙姑的事，跟著傳喚的後生往村口快步走去。

　　才剛到地方，那戴著面具的男人便疾步沖了過來，緊接著，又在她幾米遠的位置猛地剎住了腳。

　　「出大事了！」

　　秦昭明聲音又沉又急：「方才有人來報，孟某一位前往鄰縣發賑災物資的同僚，遇害了！」

　　宋小麥心頭一愣，繼而又是一沉，自覺對方接下來所言之事不妙！

　　果然，秦昭明下一刻便道：「說是遇上了一夥流民打扮的賊人，人數不下三百！他們不光搶奪了全部糧葯，我那位同僚和隨行的幾十名護衛也...也當場被殺！隻有那報信之人僥倖逃脫！」

　　鄰縣？三百賊人！

　　宋小麥瞳孔驟然一縮！

　　面具後的眼睛憂懼交加：「那禍賊人兇殘無比，眼下搶了糧葯，下一步難保不會流竄到附近村鎮劫掠！這裡太危險了！你萬萬不可再隨意出村！我觀此村村長頗聽得進你的話，你速去告訴他，立刻組織青壯，加強巡防，緊閉門戶，儲備些應手的傢夥，各家各戶...做好最壞的打算！」

　　三百亡命之徒！這豈是尋常村勇能抵擋的？

　　宋小麥隻覺腦海裡「嗡」的一聲，瞬間一片空白，連帶面前人後面對她的叮囑...什麼「千萬別再出村...」「讓家人都做好防範...」「不行就先到山裡躲躲...」...都像是隔了一層霧，聽得不甚真切。

　　眼見對方匆匆說完，轉身似乎就要離開，宋小麥猛地回神，急聲喚道：「等等！你...你去哪兒？」

　　秦昭明腳步一頓，回頭。

　　面具之下，看不清他的神采，唯獨那聲音，又愁又沉：「那位管事與我...有些私交，如今遇害，我必須立刻趕回縣衙，稟明詳情，召集人手！」

　　「定要...將這夥無法無天的悍匪揪出來，繩之以法！」

　　「你瘋了？」

　　宋小麥險險失聲：「那是三百悍匪！不是三十個地痞！縣衙才多少捕快？就算加上臨時徵調的民壯，倉促之間，如何能與三百亡命之徒對抗？你這般回去，不是自投羅網、催著縣尊派你們去送死嗎？！」

　　她腦中迅速急轉，一股強烈的違和感油然而生。

　　不對...這太不對勁了！

　　景州一帶，早在幾年前，各縣便配合衛所對此一州的匪寨進行了數次清剿，那些嘯聚山林，能夠真正稱得上「悍匪」的，要麼被剿滅，要麼早已聞風遠遁！

　　這麼些年，除了年初北面來的獨眼一夥人外，從未聽說此州哪地百姓遭遇過此等禍事。

　　臨縣怎可像地裡的蘑菇一樣，一夜之間，憑空「長」出足足三百人的悍匪團夥來？

　　她直直看著面前男人，別人不知道，她可是清楚的很。

　　他嘴裡的這位「同僚」，以及那幾十名護衛，定是從州府出發，由掌管錢糧、兵民的通判嶽丈派下，有著他這位女婿在內，派出人馬定然精良。

　　而，面對這裝備精良的護衛官兵，此一夥人竟還能兇悍到殺的對方片甲不留！？

　　三百人...絕非烏合之眾！

　　一個令人毛骨悚然的念頭，猛地刺入她的腦海！

　　時疫蔓延，民生凋敝，地方官焦頭爛額，朝廷的注意力也被牽扯....這會不會是某些心懷叵測之輩，在趁機作亂，攪動風雲！？

　　流民打扮...

　　流民？

　　時疫是造成了流民，但說到底，影響最深的，也隻梧州一地！

　　且流民之中，多是拖家帶口，隻求活命的可憐人。

　　即便有零星鋌而走險的，也絕難形成如此龐大且有組織更有實力的隊伍。

　　「流民打扮...或許隻是偽裝！」

　　宋小麥猛然擡頭，雙瞳驚顫，冷不丁冒了這麼一句出來。

　　秦昭明先是一愣，不明所以，然而很快，他便在少女那不言而喻的神色之中，覺出味來！

　　垂在雙側的手，猛地一顫。

　　「有人...想趁亂生事！」

　　他被這令人發寒的可能僵在原地，旋即，難以置信的望向身前那身量不高的半大丫頭！

　　他萬沒想到，對方僅僅通過自己隻言片語，便能想到如此深如此駭然之地！

　　而宋小麥，順著這思緒，很快又想起另外一件事來，她的藥方！

　　難怪，難怪都過去半旬之久了，那藥方竟然還未傳播開來。

　　她原以為是官府效率低下，或是藥材籌措需要時間。

　　可如今，將此兩件事放在一起看，竟一瞬間，所有的事情都有了合理的解釋！