然而，正當她尋摸著合適時機和落腳點時，卻見一個熟悉的身影從不遠處的巷口一閃而出，眸光驟然一驚！

　　來人，竟是本該在學堂讀書的五弟，宋修遠！

　　一瞬間，宋小麥來不及細想，更沒跟對方打招呼，不知怎的，鬼使神差的又縮回了屋角後。

　　她屏息凝神，得見五弟腳步輕快地跑到宋大田家門口，小小孩童，先是警惕地左右張望了下，然後才擡起小手，在那緊鎖的木門上不輕不重叩了三聲。

　　叩完門，孩子也不等裡面回應，迅速從懷裡掏出一個用油紙包好的東西，宋小麥瞧著那形狀，猜出是家裡早上才蒸的白麵包子。

　　宋修遠小心翼翼地將包子塞進木門底下那道縫隙裡，做完這一切，像隻靈巧的貓兒似的，片刻不曾耽擱，轉身就快步離開了去。

　　前前後後，一套動作下來，可謂極為嫻熟。

　　顯然，這已經不是對方頭回做此事。

　　就在宋小麥滿心疑惑間，又看見，自個五弟才離開沒多遠，那道木門內側便傳來一道極輕微的「咔噠」聲，像是門閂被挪動。

　　緊接著，一隻枯瘦到宋小麥都尋不出言語形容的手掌，穿過那門縫，飛快探出，一把抓住那油紙包，然後迅速縮了回去！

　　很快，大門再次恢復了平靜。

　　看到這裡，宋小麥心頭一震，再沒有不明白的。

　　修遠這孩子...竟不知從何時起，一直在偷偷給宋桂花姐妹倆送吃的？

　　看這嫻熟默契的程度，顯然不是第一次了！

　　這宋桂花...就算不被宋大田兩口子待見，但好歹也是親生的，何以淪落到讓人接濟的程度？

　　還是說...

　　宋小麥猛地擡頭，一雙銳利的眸子直射那道木門，似要穿過門欄，看清裡面情形一般。

　　剛才那伸出的手，看手型大小，絕不似年齡尚幼的宋荷花該有的，那麼...那瘦的幾見枯骨的手，便是，宋桂花的！？

　　那手，絕不是一個正常十一二歲女孩該有的樣子！

　　念此，宋小麥立刻打消了此刻翻牆的念頭，生怕打草驚蛇，反而連累了暗中送食的修遠和裡面之人...

　　之後幾天，她每天差不多在相同的時間，都會找個借口出門，然後溜到同一個位置隱蔽起來繼續觀察。

　　果然，宋修遠幾乎每日都會偷偷跑來，雷打不動。

　　有時是半個餅子，有時是一個飯糰，有時還會有幾塊模樣可口的點心。

　　瞧著那熟悉的點心樣式，宋小麥一眼就看出是高嬤嬤的手筆。

　　說來，自姜氏住到自家以後，自家那原本煙火氣十足的竈房，倒是漸漸變了模樣。

　　倒不是她娘王氏躲懶，實在是這莊戶人家慣常的粗茶淡飯，於姜氏這般常年浸潤在侯府，吃慣了精細佳肴的人來說，嘗個一兩頓算是新鮮，日子久了，腸胃便有些受不住。

　　高、程二位嬤嬤都是明白人，見夫人如此，便不動聲色的接過了廚房的大部分活計。

　　她們手藝精巧，懂得搭配，做出的飯菜既保留了食材本味，又清爽適口，連帶宋小麥一家人的夥食都跟著改善不少。

　　此刻，看到那明顯出自高嬤嬤之手的點心，最終被一雙小手塞到那滿是泥塵的門縫裡，宋小麥不禁心中一動。

　　這新出爐的棗泥山薯糕，今晨端出來的時候，家裡每個孩子都分了三塊。

　　而修遠，自己捨不得吃，竟將三塊糕點全留了下來，將之全部塞到了被鎖在家裡的堂姐手上...

　　可見，當初修遠在其家中時，也沒少被對方偷偷照料。

　　想通這點，宋小麥對於印象中總是悶頭不愛講話的宋桂花，倒有了些微改觀。

　　就這般，她不厭其煩的每日來此「值守」，不曾打破五弟接濟宋桂花之事。

　　直到有一天，意外發生了。

　　容貌越發乖巧清秀的少年，剛把一塊麥餅塞進門縫，還沒來得及離開，就被提前從外頭砍柴回來的宋大田撞了個正著！

　　「小雜種！誰讓你來的？！滾！趕緊給老子滾遠點！」

　　看見宋修遠給自己女兒偷送吃食的宋大田，霎時一臉鐵青，幾步衝上前，二話不說便一把揪住了孩子的衣領，像拎小雞仔似的將他拽開。

　　他一邊壓低聲音咒罵，一邊將大驚失色的孩子往地上一搡：「你早就不是老子家的人了，少在這兒假惺惺！再讓老子看見你往這兒湊，打斷你的腿！」

　　宋修遠被正值壯年的漢子搡的小臉通紅，卻緊抿嘴唇，一聲不吭，隻用那雙黑沉沉的眼睛倔強地看著對方。

　　不知是不是被看的生了心虛，宋大田更加惱怒，朝其啐了一口：「晦氣東西！快滾！」

　　宋修遠從地上慢慢爬起來，一聲不吭的拍了拍身上的塵土。

　　他小小的身影在日光下顯得尤為單薄，可那雙黑白分明的眸光中，卻無半分懼意。

　　不過，孩子也沒想與其正面相剛，隻靜靜看了一眼那緊閉大門，眼底迅速劃過一抹憂色，然後轉身默默離開了去。

　　躲在暗處的宋小麥，將這一幕悉數看盡眼底，直看的她眼角蹭蹭往外冒著寒氣，一雙拳頭於角落中捏的「嘎嘎」作響，恨不能衝上前將那欺軟怕硬的漢子狠狠捶倒在地，為那受了委屈的孩子討回一個公道！

　　然而，殘存的理智卻讓她不得不停在原地，忍而不發。

　　她早知道宋大田不是東西。

　　這人在外人面前慣會裝的老實本分，一副憨厚木訥模樣，可實則誰都瞧得出，這就是一條咬人不吠的惡犬！

　　否則也做不出那賣女求榮之事！

　　壓下心頭怒火，宋小麥沉著眸子繼續暗中觀察，倒要看看，對方進了房門，究竟會如何行事。

　　而餘怒未消的宋大田，自然發現不了宋小麥，見到宋修遠離開後，這才嘴裡低低罵咧兩句，隨後暴躁的翻出鑰匙打開大門，走了進去。

　　宋小麥屏住呼吸，靜靜探聽院內聲響，果不其然，院內很快傳來男人粗暴的呵斥和拳腳落在肉體上的悶響！

　　「賠錢貨！吃裡扒外的東西！」

　　「還敢勾搭外人？老子白養你了！」

　　隨著「咚咚」幾聲拳腳相加之音傳來，很快便也傳來一道夾雜著女孩壓抑至極且疼痛極的抽泣聲和微若蚊蠅的小聲求饒。

　　「爹...我不敢了...再也不敢了...嗚...」

　　「不敢？我看你敢的很！跟你那死了的姐姐一樣，都是不安分的賤骨頭！」

　　「等過了年，看老子不找個人家把你嫁出去換點糧食，留著你也是個禍害！」