「小娘皮過河拆橋。」男人湊上來要親紅袖。

　　紅袖用手隔開他的嘴，推開他道，「別鬧了，煩死了，趕緊走，仔細讓人看到，割了你腦袋去領賞。」

　　「牡丹花下死，做鬼也風流。」男人非要湊過來，一隻大手把她兩隻白皙柔嫩手腕握住放在頭頂，到底如願以償地親上了，「等我再來看你。」

　　「滾！」

　　男人也不生氣，在她臉上摸了一把，得逞大笑。

　　紅袖別開了臉。

　　再說孟映棠，回到家裡之後，給徐渡野重新換了葯。

　　「紅袖和你說什麼了？」

　　孟映棠正愁怎麼把李泉的話告訴他，又不引起他懷疑，聞言福至心靈，「就是敘舊，也沒說什麼。我把你的事情和她說了，她說讓你稍安勿躁，過些日子王爺會出去狩獵，也是個很好的機會。」

　　「嗯。」徐渡野點點頭。

　　其實這件事情他知道。

　　但是以李隨的小肚雞腸，多半也是不讓他參加的。

　　不過這件事，他還是打算爭取一下。

　　孟映棠不善於撒謊，這會兒雖然徐渡野沒懷疑，但是她自己已經臉熱起來。

　　「臉紅了？」徐渡野見她耳垂都紅了，忍不住逗她，「怎麼，給我換個葯，換得心潮澎湃了？來——」

　　「徐大哥。」孟映棠嗔怪道。

　　徐渡野大笑：「我們倆什麼沒做過，這會兒還臉紅？你得臉紅一輩子嗎？」

　　孟映棠羞得臉色更紅，慌亂地岔開話題。

　　「裴遇今日來找你做什麼？你沒留他吃飯？」

　　「他沒點正事。」徐渡野沒好氣地道，「我還留他吃飯，我都懶得和他說話。」

　　孟映棠看出來他生氣了，輕聲道：「他是不是又要你幫他，送女人給李參軍？徐大哥，這件事情，我覺得咱們最好別參與。那個李參軍……」

　　她想起李隨的嚴厲，心有餘悸。

　　「他不好說話。」

　　「我沒搭理他。」

　　那都不算什麼。

　　最離譜的是，裴遇竟然邀他一起去……

　　徐渡野都說不出口。

　　甚至，裴遇如果邀請他去逛青樓，徐渡野都不會那麼生氣。

　　——他竟然要帶他去他的住處，說要讓方知意跟他睡。

　　徐渡野肺都要氣炸了。

　　他在裴遇眼中，就是那樣飢不擇食，什麼髒的臭的都往自己被窩裡拽？

　　別說他還有孟映棠，就算沒有，他也看不上方知意！

　　裴遇挨了他一拳，還不知死活，笑嘻嘻地道：「她放得開，你不懂。還有嬋娟也在，趁著沒送人，你不想試試滋味？她們倆可以一起伺候我們兩個，隻不過嬋娟不能破身……」

　　徐渡野把他給趕走了。

　　這種人，早晚要死在女人床上。

　　「我不摻和。」徐渡野道，「他的事情，以後我都不管。」

　　「那就好。」孟映棠如釋重負。

　　兩個人都想，幸虧對方沒多問，否則不好解釋。

　　「映棠，過來幫祖母看點東西。」明氏在隔壁喊孟映棠。

　　孟映棠連忙過去。

　　明氏手裡舉著賬冊，離自己很遠，眯起眼睛看著，「老了老了，眼花了。」

　　孟映棠忙道：「祖母，賬冊等著我來看就行，您別累著。」

　　「過來，你看看，」明氏指著賬冊上的一筆賬道，「你給我念念這個數。」

　　「一千五百三十六兩四錢三分。」孟映棠看著賬冊道。

　　「前面沒有字了吧。」

　　「沒有。」孟映棠面色疑惑，「我看著這是胡掌櫃的筆跡？去年這時候的結餘應該是一萬多兩，今年怎麼就剩下一千多兩了？」

　　胡掌櫃是負責關外生意的掌櫃之一，也是徐家的老掌櫃，跟隨明氏多年。

　　孟映棠又翻了翻賬冊，「而且也沒有硃筆特殊標註。」

　　按照明氏的規矩，如果生意上出現重大的變動，記賬時候要用硃筆進行標記和說明，一目了然。

　　「祖母，您稍等，我來算算。」

　　孟映棠坐到炕上，翻開賬冊，另一隻手已經開始噼裡啪啦地打起了算盤。

　　纖細白皙的手指，跳躍在黑玉做成的算盤之上，宛如舞動的蝴蝶。

　　明氏托腮靠在炕桌上，一會兒看看她，一會兒看看窗外綠意盎然的春光，不知道在想什麼。

　　約莫過了一刻鐘，孟映棠停下來，詫異地道：「這賬冊前面竟然沒什麼問題，隻是到了這最後一頁，就開始胡亂記。原本應該也是一萬多兩的結餘，問題隻出在了這最後一頁。」

　　這很不合常理。

　　要知道，正常情況下，最後一頁是東家最看重的。

　　作假也得上點心不是？

　　「我懷疑，胡掌櫃是發生了什麼事情。可能被人挾持，或者被人強迫。」明氏幽幽地道，「不僅胡掌櫃，關外其他生意，也都有所變動。」

　　孟映棠聞言瞬時緊張起來，「那怎麼辦？讓徐大哥想想辦法？」

　　同關外做生意，利潤大，風險高。

　　尋常之人，手很難伸過去。

　　「我想什麼辦法？」

　　徐渡野等孟映棠許久也不見她回去，便找了過來，恰好聽到最後一句。

　　孟映棠便把事情始末說了。

　　「肯定是有人在搗鬼。」徐渡野道，「我找人去查。」

　　出關對於尋常人來說，難於登天。

　　這也是為什麼方知意之前願意把絕大部分利潤拿出來交「過路費」。

　　「不用，」明氏道，「我親自去一趟。」

　　她隱隱感覺，這次事情不對勁。

　　孟映棠驚呼一聲，「那不行！如果非要去，我陪著徐大哥去，怎麼能讓您去呢？」

　　「當年是我自己打通的路，沒有人比我更了解。你們這些孩子，去了也被人矇騙。我也不是第一次去，不用擔心。你們倆隻管好好當差，我短則兩個月，長則三四個月就回來了。」

　　明氏最有主意。

　　她若是打定主意，那別人是勸不動的。

　　孟映棠隻能求救地看向徐渡野。

　　徐渡野思忖片刻後道：「祖母，我陪你去，讓映棠在王府暫住。」

　　「你去？怎麼，想木蘭了？」明氏似笑非笑地道。

　　木蘭？

　　孟映棠豎起了耳朵。