「還好，但是也發生了不少事情。」

　　孟映棠也沒有瞞著紅袖，把最近的苦惱一一道來。

　　「好姐姐，今日我是瞞著相公去找李參軍的。若是回頭有破綻，你幫我圓一圓。」

　　「李隨不是什麼好脾氣的人，你膽子也真夠大的。你若是提前來尋我，我定然不讓你跑這一趟。」紅袖有些後怕。

　　看著她的樣子，孟映棠心中生出好奇。

　　什麼樣的人，能讓紅袖都忌憚呢？

　　明明她提起魏王，甚至提起太子的時候，都不屑一顧。

　　紅袖告訴孟映棠，李隨是有名的鐵血將軍，手段強硬。

　　「……他待誰都冷硬，令行禁止，賞罰分明，一旦定了主意，任何人勸都沒用。你竟然敢去找他，還能來看我，算你命大。女人在他眼裡，尤其不值一提……」

　　紅袖說，他規定軍營中不許進女子，他的通房重病，想見他最後一面。

　　那通房因為受寵的緣故，被其他人排擠；見她隻吊著一口氣，更是無人幫助。

　　通房的丫鬟見狀心生不忍，去闖軍營求他回去，結果被李隨斬首示眾，以正軍規。

　　孟映棠倒抽一口涼氣。

　　「那丫鬟，耽誤了軍情嗎？」她忍不住問。

　　「並沒有，隻不過用一條命，成全了李隨的名聲。」紅袖唏噓，「所以離這個人遠點，他是瘋子。」

　　「那個通房太慘了，臨死之前，還搭上了自己丫鬟的命，死都不安心。」孟映棠心生憐憫。

　　「她沒死成，不過心死了。」紅袖道，「過了半年，那通房就跑了。李隨十分生氣，找了她很久，發狠說要把她扒皮抽筋。」

　　「後來呢？」孟映棠緊張起來，心都提到了嗓子眼。

　　「後來李家說人死了。至於死在哪裡，為什麼死的，就不知道了。」紅袖道。

　　「沒想到李參軍是這樣的人，怪不得後來他沒娶妻。」

　　也幸虧他沒娶妻。

　　誰敢跟著這樣的男人！

　　太可怕了。

　　軍規是森嚴，但是人命也大過天。

　　而且倘若他給了通房足夠的關心和尊重，通房臨死之前，怎麼會找不到個小廝送信？

　　「……為人夫主，他就一點兒責任都沒有嗎？」孟映棠憤然道。

　　紅袖看著她，面上浮起一抹笑意。

　　孟映棠被她笑得有點摸不到頭腦，低頭羞澀道：「紅袖姐姐是不是嘲笑我太潑辣了？」

　　「不是，是替你高興。映棠，我親眼看著你越來越好，心裡真的替你高興。」

　　這世上，總要有點溫暖，才能讓人不至於徹底絕望。

　　徐家把孟映棠養得很好很好。

　　紅袖看到了一個女孩子的新生，那樣生機勃勃，充滿希望。

　　「是李隨自己不想娶，否則誰又在乎女孩子願不願意呢？對於家族來說，隻要有利益就足夠了。」

　　李隨覺得娶妻耽誤他建功立業。

　　「那他就不用傳宗接代嗎？」孟映棠不解地問。

　　「他身邊另一個通房，替他生了個兒子，也是他唯一的兒子。不過可能因為李隨不在身邊，也沒有母親教養，那個兒子，據說養歪了。」

　　「怎麼歪？」

　　「鬥雞走狗，不務正業。之前李隨沒有回京的時候很囂張，甚至當街把人打斷了腿。」

　　「李參軍怎麼不拿出軍規來，好好懲治他兒子？」孟映棠道，「隻會對著別人吹毛求疵。」

　　她想到了徐渡野。

　　如果這件事高深莫測，不辨真相，那徐渡野挨打，或許她還沒這麼生氣。

　　但是這件事情，明明是和尚頭上的虱子，明擺著，大家卻都揣著明白裝糊塗。

　　李隨的懲治，也是殺雞儆猴。

　　那徐渡野就活該倒黴？

　　他的兒子鑄下大錯，情有可原；別人無辜被捲入，卻又成了被殺的「雞」？

　　用祖母的話說，這個人真是虛偽雙標。

　　孟映棠開始厭惡李隨。

　　「你心裡有數就行，以後見了他，退避三舍。」紅袖道，「千萬別再往前湊了。」

　　「謝謝紅袖姐姐，我會小心的。」孟映棠連忙點頭，「那，他身邊的李泉，姐姐聽說過嗎？」

　　「李泉是從小陪著他一起長大的，情分深厚。」紅袖道，「李泉是李家的家生子，娶的也是李家的丫鬟。他倒是個行事穩妥，性格溫和的，也就他，還能勸動李隨一二。」

　　「那要是這麼說來，徐大哥還有希望。」孟映棠道。

　　「李泉不會信口開河。他既然主動開口，那想來能說到做到。不過你好好想想，要讓徐渡野，跟著這樣的人嗎？」

　　「姐姐，沒得選的。」孟映棠黯然。

　　這是最好的捷徑。

　　而且她自我安慰地想，李隨愛才這件事，總不能錯。

　　他對女人不友好，但是對徐渡野這樣的人才，應該會愛惜。

　　即使同情那些死去的人，即使對李隨的為人不敢苟同，但是現在，這是他們必經之路。

　　先生說，妥協是一輩子都繞不過去的主題。

　　大概就像她活著，有人也難受，但是又拿她沒辦法。

　　孟映棠又說起了自己很不滿的裴遇。

　　「……他這個人很浮誇，又亂來，我總擔心他會連累徐大哥。」

　　「他確實輕浮又鑽營。」紅袖道，「但是有時候，就是這種人才吃得開。不喜也壓在心底，這種人，有他們的用途。」

　　比如，裴遇就很擅長打聽消息。

　　什麼雞零狗碎的消息，他都能打聽到。

　　再比如，裴遇這個人，臉皮很厚，不達目的誓不罷休。

　　「……徐渡野要做的事情，不可能單打獨鬥。金無足赤，人無完人，隻要他有點用處就行。」

　　孟映棠點點頭。

　　是了，是她沒想明白。

　　徐渡野自然比她更明白裴遇的為人，卻沒有割袍斷義，顯然是有他的盤算。

　　「不過確實不能指望裴遇講義氣。他這個人，總想走捷徑，但是遇到難處的時候，背叛也是最快的。」

　　「我就擔心他還不死心，要去給李參軍送什麼瘦馬。別回頭惹怒了李參軍，又得說徐大哥的錯。」

　　「你別說，完全是他能做出來的。」紅袖靠在迎枕上，懨懨的，有些精力不濟的樣子。

　　「真討厭。」孟映棠嘆氣，「紅袖姐姐，你是不是身體不適？」

　　「沒，就是最近有點累了。」

　　「那你快好好休息，我改日再來看你。」

　　「去吧，我就不出門送你了。」紅袖喊丫鬟送孟映棠。

　　孟映棠剛出門，一個高大的身形就從裡屋出來。

　　「怎麼還沒走？」紅袖一臉嫌惡。