沈明硯知道衛昭在揶揄自己，也不氣惱。

　　實在是他這具身子不争氣，不然也不會走這麼幾步喘成這樣。

　　“想什麼呢？”趁着沈明硯愣神之際，衛昭把籮筐和裝糯米的袋子扛到兩人附近。

　　看着眼前滿滿一籮筐的東西和半袋子糯米，沈明硯眼神忍不住撇向衛昭的肩頭。

　　“背這麼多東西走回來，累壞了吧。”

　　被沈明硯這麼一問，衛昭才感覺肩膀确實有些灼痛，她側頭看向自己的肩膀，粗麻的布料被磨破露出底下發紅的皮肉。

　　“回去讓嫂子再幫我補補。”她就這麼一件衣裳，磨破了就沒穿得了。

　　“阿昭……”

　　見沈明硯一副要哭出來的表情，衛昭趕緊轉移話題：“你歇夠沒，趁天還有點光亮，咱們趕緊回去。”

　　沈明硯清楚自己如今再心疼也無濟于事，還不如趕緊好起來接過養家的重任，這樣阿昭也能輕松不少。

　　他打起精神，扶着樹幹站起來：“走吧，咱們回家。”

　　天色徹底黑透，肖氏拿了些碎木枝進了竈房。

　　“這麼晚了你還燒火做什麼？”王氏坐在堂屋借燈光給沈瑩補鞋子。

　　肖氏聞言，低聲解釋：“我估摸着弟妹快回來了，我把鍋裡木薯再熱一熱。”

　　“你管她做什麼？眼看着天氣越來越冷，家裡的那點柴火燒一點就少一點，再說，沒準人家是在縣城裡吃過了才回來的。”王氏咬斷線頭，啐了一口：“也就你實在，對她掏心掏肺的，也沒見衛昭給你半分甜頭，我看對旁邊的比你都好。”

　　王氏沖着陳疤頭家的方向擡了擡下巴。

　　昨晚和今早衛昭給何紅柳送醪糟的事，被陳疤頭下午給沈家送木頭的時候說了。

　　王氏當着外人的面沒說什麼，私下卻不知罵了衛昭多少回敗家子。

　　肖氏隻一味地低頭燒火，不反駁也不替衛昭解釋。

　　王氏見她沉默不語，以為是自己說到她心裡去了，更加變本加厲：“說是那何紅柳身子虧的厲害，可咱們都是一樣逃荒過來的，誰身子不虧？”

　　她搬着凳子坐在院子中間，面對着肖氏：“那你當初還被她推進河裡磕破了頭，也沒見她心疼你這個大嫂。”

　　“我看她就是喂不熟的白眼狼……”

　　“喂不熟也沒用你喂。”衛昭的聲音突然在王氏耳邊響起。

　　吓得王氏“媽呀”一聲，從凳子上跳起來。

　　“你你你……走路怎麼沒聲呢？”王氏吓得話都說不利索。

　　“是您講究人太認真，我倆已經在站門口聽半天了。”衛昭放下東西，扯過王氏身下的凳子一屁股坐在上面，長長舒了口氣。

　　王氏沒想到背後嚼舌根被正主聽了去，她破罐子破摔直接承認：“你做得出還怪我說嘴？”

　　衛昭定定看她半晌，突然開口：“娘您這麼不積口德，挑撥我跟嫂子不合，就不怕九泉之下的沈家老祖宗今晚來找你？”

　　“你……你胡說……”王氏尖聲反駁。

　　“娘，阿昭沒胡說，沈家祖訓确實有這麼句話：尊長護卑，不苛細過；親兄睦弟，永守家和。”沈明硯站直身子幽幽開口道。

　　王氏猛地回頭瞪了沈明硯一眼：“就你知道。”

　　話音剛落，一陣微風吹過，王氏隻覺得後背發涼。

　　她打了個寒顫，沖着衛昭輕哼一聲，快步回了房間，迅速地關好門，像是在防着什麼。

　　肖氏倒了一碗水遞給衛昭：“累壞了吧？”

　　衛昭接過水并未着急喝，拉着肖氏的袖子問：“嫂子可是生我的氣？”

　　肖氏笑道：“你也是想給沈家找個助力，單絲不成線，獨木不成林的道理我懂。”

　　“我就知道嫂子是最懂我的人。”衛昭故意拔高音量，沖着王氏的窗戶說道：“沒人能挑撥咱們的妯娌關系。”

　　肖氏見她這幅小人得志的模樣，又無奈又好笑：“行了，快洗洗手吃點東西早點歇着。”

　　衛昭也确實餓壞了，她把籮筐和袋子拎進竈房，邊吃邊把今天的事都說了一遍。

　　“嫂子，你把那些藥材還有紅棗分兩份，咱們留一份，給陳嫂子一份。”

　　衛昭雖不滿王氏的挑撥，卻認同她的說法。

　　逃荒一路，又累又餓身子就沒有不虧的，沒有幫别人補身子不給自家人補身子的道理。

　　于思莞給的藥材和紅棗都不少，即便分兩份出來也夠各家吃一段時間的了。

　　肖氏拿出衛昭新買的陶罐子，幫着洗幹淨倒扣在地上瀝水，又把籮筐裡的豆子和稻米歸置進竈方靠牆的櫃子裡。

　　最後打開那個單獨放着的袋子，肖氏看到了全是稻谷，眼睛瞬間瞪大：“弟妹，你怎麼買這麼多稻谷？”

　　“這是糯稻，可以做醪糟的。”衛昭嘴裡塞滿了木薯，噎得她直抻脖子，沈明硯見狀趕緊遞過去一碗水。

　　接着問道：“這些糯米都做醪糟，你怕是不打算隻供于夫人一家吧。”

　　衛昭拍了拍胸口，好不容易把木薯咽下去：“我打算擺攤子賣甜水。”

　　她說得太雲淡風輕，以至于對面的兩人懷疑自己聽錯了。

　　沈明硯最先開口：“你要做什麼？”

　　“賣醪糟甜水啊。”衛昭又撿了一碗木薯邊吃邊解釋：“北方天氣越來越涼，這個醪糟甜水正好能驅寒補身子。”

　　“可我這身子跟你去縣裡怕隻能是個拖累。”沈明硯有些自責。

　　衛昭不解：“我隻想着自己去，沒打算帶你。”

　　“那怎麼行？”肖氏驚慌出聲。

　　“怎麼不行？”

　　“那種抛頭露面的活，怎麼能讓你一個人去？”在肖氏心中擺攤子這種活就該是男人幹的。

　　他們女人家即便是跟着去也隻能幫着打打下手。

　　衛昭轉頭看向沈明硯：“你也不同意我自己去？”

　　沈明硯垂在身側的手緊了緊，緩緩點頭。

　　他看向衛昭，聲音帶着難以掩飾的自責：“阿昭，不是我不信你，是縣裡魚龍混雜，你一個姑娘家，背着東西往返幾十裡，還要擺攤應付各色人等，太危險了。”

　　他頓了頓，語氣又重了幾分：“我知道我沒用，這身子骨不争氣，幫不上你什麼忙，可我哪怕跟着去，能幫你看個攤子、守個東西，也能讓你少操心幾分。總不能讓你一個人扛下所有，我卻在家裡坐享其成。”

　　肖氏也連忙附和，語氣裡滿是擔憂：“是啊弟妹，明硯說得對。擺攤子難免會遇到潑皮無賴，或是有人故意刁難，你一個姑娘家，真要是出點事，可怎麼好？”

　　她越說越激動，眼眶泛紅：“咱們家雖窮，可也不能讓你抛頭露面去受那份罪。要不，等明硯身子再好些，讓他跟着你一起去？哪怕他隻是坐着看攤子，也能給你壯壯膽。”

　　衛昭看着兩人一臉擔憂的模樣，嘴裡的木薯也沒了滋味，她放下碗筷，歎了口氣，卻沒有半分退讓的意思：“嫂子，明硯，我知道你們是為我好，可我不想等了。”