“憑什麼！”衛昭瞬間火氣上頭：“那宋典吏不顧百姓死活，強取豪奪與那些土匪有什麼區别？”

　　“憑什麼？”孟老爺子冷哼出聲：“就憑他是縣老爺的小舅子，就憑他與京中戶部宋侍郎同氣連枝。”

　　這段時間與葉枕秋一起忙活于思莞的事，聽他講了不少京中世家大族的關系。

　　宋家原是西北世家，靠全族托舉才助宋侍郎走到戶部三品大員的位置。

　　宋侍郎反哺桑梓，對宋家人極其袒護。

　　就算她把宋典吏的惡行呈報上去，不光不會有人為他們這些平頭百姓撐腰，弄不好全村還會因此獲罪落得個贻誤公事的罪名。

　　他們這些底層百姓的命在那些高官眼中與路邊的貓狗無甚麼區别。

　　“那我就這樣算了？”

　　衛昭牙關死死咬緊，腮幫子繃得發僵，滿腔怒意死死壓在胸腔裡。

　　“不算你又能怎麼樣，你信不信你的狀紙連這五洲城都走不出去。”孟管家湊近了一步，聲音壓得隻有他們兩人能聽到:“錢知縣還指望着宋家能對他提攜一二，當下正是關鍵時刻，你此刻鬧起來，那就不是你與宋典吏的恩怨而是在拖錢知縣上升的後腿，民不與官鬥，更何況你一介女流，無異于以卵擊石，我勸你三思。”

　　衛昭身上的氣焰頓時消了大半，她頹然地坐在凳子上，像被人抽去了所有生氣：“我不甘心。”

　　“再不甘心也要忍着，等你真正強大到弄死他們就跟捏死隻螞蟻一樣簡單，那時候你才有資格憤怒。”

　　衛昭擡頭看向孟老爺子，眸中盛滿意外和不解：“孟叔您……”

　　孟老爺子擡手打斷：“其他的話不用多說，你還是盡快回去讓你們村的村民把落戶費補上。”

　　從縣城回到沈家，衛昭一直把自己關在屋子裡，肖氏擔心，眼瞧着沈明硯回來，連忙往他手裡塞了碗熱湯面。

　　“從回來就一直沒出來過，晚飯也沒吃。”

　　“我知道了嫂子。”沈明硯端着熱湯碗進了卧室，瞧見衛昭斜靠着床頭愣神。

　　“出什麼事了？”沈明硯把碗放到衛昭面前。

　　“你怎麼又回來了？”

　　“你這樣我不放心。”

　　衛昭把今天從孟老爺子那裡打聽來的消息跟沈明硯說了。

　　沈明硯問：“你是覺得現在動不得那個宋典吏所以才氣的不想吃飯？”

　　衛昭端起面碗，挑起一筷子面條，吹涼後用力秃噜一口。

　　爽滑勁道的面條吃進嘴裡，整個人從裡到外都是暖的。

　　衛昭感覺身上的涼意都散了幾分。

　　“從前我的夢想不過是吃頓飽飯，關起門過好咱們小日子便知足，可如今一個宋典吏就能随便打破這份平靜，以後醪糟生意越做越大，我更擔心的是守不住這份産業還因此招來禍事。”

　　又喝了口面湯，身體徹底暖和，心也跟着安定下來：“我之前從未想過把生意做到多大，可現在不同了。”

　　衛昭擡頭：“明硯，我要借着葉家的勢暗裡擴大生意，真到了有人利用權勢想明搶的時候，我也能有還手之力。”

　　“好，我也會盡快成長，絕不拖你後腿。”衛昭的話讓沈明硯心底觸動。

　　衛昭想守住自己辛苦創下的産業，可他隻想守住衛昭。

　　嘴上說着不拖衛昭後腿，心裡卻想成為阿昭的依靠。

　　“那個宋典吏你打算怎麼辦？”沈明硯問。

　　“既然動不得，那便隻能痛快地把落戶稅交了。”

　　衛昭吃得差不多，剩了大半碗，與她平日裡的飯量差了一半不止。

　　“是這麼個理，咱們不動他，也不給他機會搶咱家甜湯生意。”沈明硯接過碗，把剩下的半碗面條秃噜幹淨，拿着碗轉身出去洗幹淨便回屋吹了燈，兩人直接睡了。

　　一夜無眠，早起兩人看着彼此青紫浮腫的眼下，都愣了。

　　沈明硯率先開口：“許久不看書，我的學業落下不少，最近就住在縣學。”

　　“學業固然重要，但你也要注意身體。”衛昭幫他整理衣襟：“我最近也要開拓新銷路，估計沒時間去看你。”

　　“再忙也要記得吃飯。”

　　“恩，我會的。”

　　吃過早飯送走沈明硯，衛昭去了周裡正家。

　　進門直接開門見山：“裡正，我打算幫村民把落戶稅補上！”

　　“明硯媳婦，這可玩笑不得！”周裡正聞言直接從床上彈跳起來。

　　“當真，不過我有條件。”衛昭語氣沉穩冷靜，不像開玩笑，“還要麻煩您幫着把大夥召集到村口榕樹下。”

　　周裡正激動地忘了腦袋上的傷：“這是好事，天大的好事，你等着我現在就去給你叫人。”

　　周裡正蹬上滿是黃泥的鞋子拿上銅鑼便急匆匆地往外走。

　　便是走到門口被絆了一下也不甚在意，小跑着出去挨家挨戶通知。

　　“慢着些，都多大歲數人了，這般不穩重。”裡正媳婦忙招呼二兒子周正意：“趕緊去扶着你爹，别讓他再摔了。”

　　“知道了娘。”周正意擡步就追了過去，路過衛昭的時候腳步頓了一下：“你先去大榕樹等着，我一會把人都帶過去。”

　　說完便快跑追上周裡正。

　　衛昭在大榕樹下等了一刻鐘，村民陸陸續續都到齊了。

　　大夥隻知道落戶稅有了眉目，并不知道此事跟衛昭有關系，還有些人已經做好了繼續逃荒的準備，開始收拾鍋碗瓢盆，被突然叫到大榕樹下，還有些抱怨。

　　周裡正站在人群最前面，用力敲了一下銅鑼，示意大夥安靜。

　　大夥安沒安靜衛昭不知道，她隻感覺鑼聲突然，耳蝸嗡鳴作響。

　　“今日叫大夥過來，是落戶稅有了着落。”周裡正語氣中是壓不住的歡喜。

　　村民聞言頓時屏氣凝神等着他接下來的話。

　　“具體是怎麼個章程，就讓衛昭跟大夥說。”

　　周裡正說完便把位置讓了出來，衛昭掏了掏耳朵，開口便把大夥吓了一跳。

　　“落戶稅我替大夥出了，不過這錢我不是白出的，算是借給大夥，你們可以用糧食抵債。”

　　她的話就像冰水落進滾燙的油鍋，瞬間炸開。

　　“山上的糧食都被燒了，哪裡還有糧食。”

　　“我們都沒錢買種子，何來的糧食。”

　　“要是有糧食，誰還愁落戶稅啊！”

　　質問聲一聲高過一聲，衛昭卻不急不緩看着大夥你一句我一句的吵嚷。