灘頭陣地徹底鞏固後，登陸部隊如同幾把燒紅的尖刀，毫不留情地向著黑石島縱深狠狠楔入。槍聲、爆炸聲、喊殺聲逐漸從海岸線蔓延至島嶼腹地。抵抗並未完全停止，反而在個別區域，因倭寇的困獸猶鬥而變得更加激烈和殘酷。

　　在島嶼中部一處背靠懸崖、易守難攻的天然岩石洞穴外，李鐵頭和他帶領的陷陣營士兵被擋住了去路。約三十多名倭寇，在一個臉上帶著猙獰刀疤的小頭目指揮下，死死扼守著洞口。他們利用岩石作為掩體，不斷從洞內射出冷箭，甚至還有幾支老舊的火銃時不時地轟鳴，灼熱的鐵砂潑灑出來，雖然威力不大，但覆蓋面廣，已經造成了數名衝鋒的陷陣營士兵受傷，攻勢一時受挫。

　　「他娘的！這夥矮矬子，屬烏龜的嗎？縮在殼裡不出來！」李鐵頭氣得哇哇大叫，組織了幾次短促突擊，都被密集的箭矢和鐵砂逼了回來，還險些被一支冷箭射中胳膊，更是火冒三丈，「老子就不信啃不下你這塊硬骨頭！」

　　就在他準備強行命令士兵頂著傷亡硬沖時，二狗帶著他的偵察連和林風等幾個武林好手趕到了。

　　「鐵頭叔，咋了？在這跟王八殼較勁呢？」二狗探頭探腦地觀察了一下地形和敵情。

　　李鐵頭沒好氣地罵道：「少他媽說風涼話！這洞易守難攻，裡面弓箭火銃都有，硬沖傷亡太大！」

　　二狗眼珠一轉，嘿嘿笑道：「硬沖不行，咱們就來點『軟』的！跟他們玩玩兒『熏老鼠』！」他立刻吩咐偵察連的士兵：「去！多弄點柴火，越濕越好！再去個人，到後面輜重隊問問，有沒有辣椒粉、硫磺什麼的，全給我拿來！」

　　很快，士兵們抱來大量半幹不濕的柴草，混合著從軍工場帶來的辣椒粉和硫磺，在洞口堆起了一個小山包。

　　「點火！給老子使勁扇風！」二狗一聲令下。

　　火焰升騰而起，濃烈刺鼻、帶著辛辣氣味的滾滾黑煙，被士兵們用巨大的棕櫚葉和盾牌奮力扇向洞穴深處！

　　「咳咳咳……八嘎！這是什麼……咳咳……眼睛！我的眼睛！」

　　「好辣！喘不過氣了！」

　　洞穴內立刻傳來倭寇撕心裂肺的咳嗽聲、哭嚎聲和慌亂的叫罵聲。

　　沒過多久，幾個被熏得眼淚鼻涕橫流、幾乎窒息的倭寇，再也受不了，如同喪家之犬般踉蹌著從洞裡衝出來，揮舞著太刀試圖做最後掙紮。

　　「砰砰砰！」守在外圍的火槍手早已嚴陣以待，一輪齊射，這幾個倒黴蛋瞬間被打成了血葫蘆，倒在洞口。

　　眼看煙攻奏效，洞內的抵抗明顯減弱，二狗抽出他那把華麗的彎刀，對林風和幾個身手最好的士兵一揮手：「洞裡空間小，大部隊施展不開！林教頭，還有你們幾個，跟我上！進去給老子把剩下的『老鼠』清理乾淨！注意安全！」

　　「是！」林風眼神銳利，點了點頭，和其他幾人一起，用濕布緊緊捂住口鼻。

　　二狗一馬當先，矮身沖入依舊瀰漫著刺鼻煙霧的洞穴。洞內光線昏暗，能見度極低，隻能憑藉聽覺和模糊的影子判斷敵人位置。

　　「左邊！」一個士兵低吼一聲，舉盾格開一道劈來的刀光，旁邊另一名士兵立刻挺槍刺出，將那名偷襲的倭寇捅穿。

　　林風如同鬼魅般在狹窄的洞裡移動，他的刀法簡潔高效，沒有任何花哨，往往在倭寇舉刀的瞬間，他的刀鋒已經劃過對方的咽喉或手腕。一個倭寇小頭目（就是那個刀疤臉）躲在石筍後，企圖偷襲二狗，被林風及時發現，隻見他身形一閃，刀光如電般掠過，那刀疤臉舉刀的手臂齊腕而斷，慘叫聲剛出口，林風的第二刀已經精準地刺入了他的心臟。

　　戰鬥短促而激烈，在狹窄的空間內，個人武藝和臨場反應至關重要。二狗雖然招式不如林風精妙，但勝在靈活和一股子狠勁，彎刀揮舞間也放倒了兩名倭寇。很快，洞內最後一點抵抗也被徹底清除，三十多名倭寇無一活口。

　　在肅清島上最大、裝飾也最「豪華」（相對其他窩棚而言）的一個山洞——疑似這個島上的倭寇頭目住所時，士兵們被裡面的景象驚呆了。搶來的金銀珠寶、古玩玉器、絲綢瓷器雜亂地堆放在一起，在火把的照耀下閃爍著誘人而罪惡的光芒。士兵們開始興奮地清點繳獲，記錄造冊。

　　二狗也好奇地在洞裡轉悠，他對那些黃白之物興趣一般（畢竟蕭戰從不虧待他），反而對那些看起來有點特別的物件更上心。他踢了踢一個沉重的檀木箱子，箱子沒鎖，裡面除了些銀錠，底層還墊著一些用油布包裹的東西。

　　「咦？這啥玩意兒？」二狗嘀咕著，伸手將油布包拿了出來。打開一看，裡面是幾封用火漆封口的信件，一枚沉甸甸、冰涼刺骨的青銅官印，以及一本厚厚的賬冊。

　　他拿起那枚官印，入手冰冷沉重，借著火光，他看清了上面刻著的字——「台州府鹽課司大使」！

　　二狗的腦子「嗡」的一聲，彷彿被重鎚砸中！他雖然不是官場中人，但也知道鹽課司是管鹽務的肥缺，它的官印，怎麼會出現在倭寇頭子的老巢裡？！

　　他顫抖著手翻開那本賬冊，上面密密麻麻記錄著與一艘名為「福順號」的商船多次交易的記錄，時間、地點、物資種類清清楚楚，而其中赫然包括大量鐵料、硝石、甚至還有少量成品兵器！這些都是明令嚴禁出海，尤其是嚴禁流向倭寇的物資！

　　「我……我操他祖宗十八代！！！」二狗的眼睛瞬間紅了，一股難以抑制的怒火從腳底闆直衝天靈蓋，氣得他渾身都在發抖，「鹽課司？！官印？！『福順號』？！媽的！怪不得！怪不得倭寇剿之不凈，越打越多！原來根子在這兒！是這幫穿著官服的畜生，在背後餵飽了這群豺狼！！」

　　他猛地站起身，聲音因為極緻的憤怒而變得嘶啞：「來人！把這個箱子，還有這些信件、賬冊、官印，全部給老子原封不動地看好！沒有我的命令，誰也不準動！誰敢靠近，格殺勿論！」他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，小心翼翼地將這些要命的東西重新包好，緊緊抱在懷裡，對著洞外吼道：「備馬！不，老子跑回去！立刻回國公爺！！」

　　當二狗如同旋風般沖回來，找到正蹲在一塊大石頭上，一邊啃著乾糧，一邊看著士兵們興高采烈地搬運戰利品的蕭戰時，他幾乎是撲過去的。

　　「蕭叔！四叔！出大事了！天塌了！！」二狗臉色漲紅，氣喘如牛，也顧不上周圍還有其他人，直接將懷裡的油布包裹塞到蕭戰手裡。

　　蕭戰被他撞得一個趔趄，差點從石頭上栽下去，沒好氣地罵道：「慌什麼慌？天塌下來有老子頂著！你他媽撿到玉璽了？」

　　他漫不經心地接過包裹，先是拿起那枚青銅官印，在手裡掂了掂，又隨意地翻看了一下賬冊上那些觸目驚心的記錄和「福順號」的字樣。周圍喧鬧的勝利歡呼聲彷彿瞬間遠去，蕭戰的臉色以肉眼可見的速度陰沉下來，眼神變得如同西伯利亞的凍土，冰冷而堅硬，周身散發出的低氣壓讓離得近的幾個親兵都下意識地後退了一步。

　　李承弘也察覺到了異常，快步走過來，當他看到蕭戰手中那枚「台州府鹽課司大使」的官印時，瞳孔也是猛地一縮，臉上血色瞬間褪去，他張了張嘴，卻發現自己喉嚨發緊，一個字也說不出來。

　　然而，蕭戰並沒有像二狗預想的那樣暴跳如雷。他隻是嗤笑一聲，那笑聲冰冷刺骨，帶著一種極緻的嘲諷和厭惡，彷彿看到了世界上最骯髒的蛆蟲：「呵，鹽課司？真他娘的會挑地方發財啊！老子帶著弟兄們在前線流血拚命，這幫穿著人皮不幹人事的雜種，在後面把咱們的血換成了銀子，還把刀槍親手遞到倭寇手裡！好，好得很！怪不得這倭寇跟韭菜似的，割一茬長一茬，原來施肥的就是咱們自己人！」

　　他猛地站起身，將手裡啃了一半的乾糧狠狠砸在地上，濺起幾點灰塵。他對聞訊趕來的周倉和李鐵頭下令，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的殺伐決斷：「傳令！戰場打掃加快速度！天黑之前，必須結束！所有繳獲，尤其是文書、信件、賬冊，哪怕是一片帶字的紙，全部給老子封存起來，派絕對可靠的人看管！老子要親自查驗！今天所有參與清理那個頭目山洞的人，全部集中起來，下封口令！誰敢洩露半個字，以通敵論處，老子活剮了他！」

　　「另外，」他轉頭看向依舊氣得胸膛起伏的二狗，眼神銳利如刀，「『福順號』？給老子查！動用所有能動用的力量，明察暗訪，就算把這東南沿海翻個底朝天，也要把這艘船，還有它背後那些吃裡扒外的王八蛋，給老子一個不落地揪出來！」

　　黑石島之戰，毫無疑問是一場酣暢淋漓的大勝。殲敵二百餘人，繳獲的財物、糧食、武器堆積如山，而蕭戰一方的傷亡，加起來還不到二十人，且多為輕傷。消息傳開，參與作戰的士兵們歡聲雷動，彼此擁抱著，慶祝著這來之不易的勝利，暢想著即將到手的賞銀和軍功。整個島嶼都沉浸在一種劫後餘生、大仇得報的狂熱氛圍中。

　　王狗蛋抱著他的燧發槍，激動地對老油條說：「老哥！咱們贏了！咱們真的打贏了！」

　　老油條也是滿臉紅光，抹了把臉上的血污和汗水，咧嘴笑道：「是啊！跟著國公爺，就是帶勁！以後看誰還敢說咱們衛所兵是爛泥！」

　　然而，在這片勝利的狂歡之下，一層無形的陰影已經悄然籠罩。蕭戰、李承弘、二狗，以及少數知情的核心將領，臉上卻看不到多少喜悅。李承弘望著遠處歡呼的士兵，眼神複雜，他第一次如此清晰地感受到，戰場上的明刀明槍，或許遠不如來自背後的暗箭傷人更可怕。

　　蕭戰站在高處，望著逐漸被暮色籠罩的台州府方向，海風吹動他沾染了硝煙與血污的袍服。他嘴角勾起一抹冰冷而危險的弧度，喃喃自語，聲音輕得隻有他自己能聽見：「看來，老子這趟東南來得值啊。不僅海裡有魚，岸上的淤泥裡，還藏著不少肥得流油的大王八……也好，正好一鍋燴了，給老子省事兒！」

　　黑石島的硝煙在海風中漸漸飄散，勝利的凱歌即將奏響。但班師回營的蕭戰，船艙裡裝載的不僅僅是閃耀的戰利品和士卒的功勛，更有一份足以將東南官場炸得人仰馬翻的驚天證據。一場遠比海上廝殺更兇險、更波譎雲詭的暗戰，已然隨著歸航的帆影，悄然逼近。