蕭戰說要進山，村裡頓時炸了鍋。村長李富貴第一個反對：「蕭家小子！使不得啊！那後山連著老林子，多少年沒人敢往裡走了！聽說裡面有成了精的大蟲（老虎），還有碗口粗的蟒蛇！你去採藥，萬一有個閃失，村裡可咋辦？」王老爺在自家院裡聽說後，更是陰陽怪氣：「哼，逞能！正好，餵了野獸，也省得老夫動手！」就連林清源也猶豫了：「蕭大哥，此事太過兇險，要不……我們再想想別的法子？」

　　「想個屁！」蕭戰一擺手，打斷所有人的勸阻，「等你們想出來，黃花菜都涼了！老子命硬，閻王爺不收！林老弟，你畫個圖，告訴我那七星蓮長啥樣。李虎，給老子準備砍刀、繩索、火摺子，還有三天的乾糧！」

　　他態度堅決，不容置疑。眾人見他心意已決，知道勸不住，隻好各自準備。

　　林清源用木炭在布片上仔細畫了七星蓮的形態：矮小的草本，葉片橢圓形，對生，最奇特的是葉腋下藏著一排細小的珠子狀果實，故名「葉下珠」或「七星蓮」。

　　就在蕭戰收拾妥當，準備出發時，一個怯生生的聲音在他身後響起：「叔……叔……」

　　蕭戰回頭，看見是之前病得最重、差點沒了的三娃。這小子命大，被林清源硬生生從鬼門關拉了回來，前段時間對藥材有了興趣，雖然還瘦得像豆芽菜，但總算能下地走動了。

　　「三娃？咋了？好好在家待著，別亂跑。」蕭戰拍了拍他腦袋。

　　三娃仰著小臉，眼神有些迷茫，又帶著點奇怪的光亮：「叔……我……我病了的時候，迷迷糊糊的，好像聞到一種……一種涼涼的，有點苦的味道……就在……就在後山太陽落下去的那邊……一個水嘩嘩響的地方……」

　　蕭戰一愣，蹲下身看著三娃：「涼涼的？苦的？水響的地方？你小子……不會是燒糊塗了吧？」

　　旁邊的林清源卻眼睛一亮，急忙問道：「三娃，你仔細想想，那味道是不是有點像……有點像剛下過雨的青草味，又帶著點土腥氣？」

　　三娃努力回想，用力點頭：「嗯！有點像！林郎中，你咋知道？」

　　林清源激動地對蕭戰說：「蕭大哥！童子在重病初愈時，靈台清明，感官有時會異常敏銳，尤其是對與自己有緣的草藥！三娃描述的，很可能就是七星蓮的生長環境！背陰、近水！他指的方向，或許是真的！」

　　蕭戰看著三娃那認真的小臉，又看看林清源興奮的樣子，心裡信了七八分。他娘的，這算不算因禍得福？病好了還自帶草藥雷達？

　　「行！三娃，立功了！等叔回來，給你弄肉吃！」蕭戰哈哈一笑，揉了揉三娃的頭髮，「林老弟，你留在村裡照看病人。虎子，你看好村子，誰他媽敢搗亂，等我回來收拾他！」

　　他又看了一眼躍躍欲試的林清源，想了想，這郎中膽子大，腦子活，對草藥熟，帶上或許是個幫手，而且兩人聊得來，路上不悶。

　　「林老弟，你要是不怕死，就跟老子走一趟？」蕭戰挑眉。

　　林清源毫不猶豫：「固所願也，不敢請耳！」

　　於是，在村民擔憂和複雜的目光中，蕭戰帶著林清源，還有一個病癒後嗅覺開光的「人形指南針」提供的模糊方向，一頭紮進了危機四伏的茫茫深山。

　　一進老林子，彷彿踏進了另一個世界。外邊還是晌午，林子裡卻昏暗得像傍晚。參天古樹把陽光撕得稀碎，隻剩下些斑駁的光點子砸在厚厚的落葉上，踩上去軟塌塌的，沒點聲響。空氣又濕又重，混著爛葉子、濕泥土和某種野花的怪味，直往肺管子鑽。四周靜得嚇人，隻有不知名的鳥偶爾叫喚兩聲，還有那窸窸窣窣的蟲鳴，反而襯得這林子更深了。

　　蕭戰打頭，像頭經驗老到的獵豹，貓著腰，每一步都落在實處，眼睛像探照燈似的掃視著前方和兩側。手裡那柄磨得鋥亮的砍刀，這會兒不是砍樹的，是開道和保命的傢夥。林清源跟在他屁股後頭，雖然累得呼哧帶喘，臉都白了，但那眼神卻亮得跟發現了新大陸似的，時不時指著路邊一株草低呼：「蕭大哥，看！車前草！清熱利濕！」或者「那是魚腥草！解毒消腫！」

　　蕭戰嗯啊地應著，心思全在警戒上。按三娃那小子迷迷糊糊指的方向——日頭落山的那邊，兩人沿著一條野獸踩出來的、幾乎被荒草吞沒的小道，深一腳淺一腳地往裡摸。越走越偏，荊棘藤蔓多了起來，蕭戰不得不揮刀開路，手臂上被劃拉了幾道血口子，他也渾不在意。