一進入草原腹地，彷彿瞬間進入了另一個維度。天，藍得嚇人，像一塊巨大的寶石扣在頭頂；地，闊得沒邊，一眼望去，除了草還是草，風吹過，掀起層層綠浪，一種原始的、蠻荒的蒼涼感撲面而來。在這裡，人類顯得如此渺小。

　　剛開始，隊伍裡還有些許新奇的興奮勁兒。

　　「嘿！你別說，這草原看著是真他娘的敞亮！心胸都開闊了！」

　　「空氣也好，沒營地裡那股子汗臭味和馬糞味！」

　　「快看！那邊有隻野兔子！好肥！」

　　但很快，草原就用它獨特的方式，給這群初來乍到的「客人」來了個下馬威。

　　首先是指北針（簡易的）偶爾失靈，辨別方向成了大問題。雖然有王五這個號稱「老馬識途」的嚮導（他當年跟著大部隊進過幾次草原，但也僅限於邊緣地帶），但在這一模一樣的草海裡，他也時常撓頭，隊伍走得磕磕絆絆，有時候感覺走了一天，回頭一看，好像還在原地打轉。

　　其次是水源。攜帶的清水在以驚人的速度消耗。草原上的河流湖泊並非隨處可見，很多部落和狼族的兵力都駐紮在河流湖泊之間，為避免與他們碰面，蕭戰的小隊都是繞開這些聚集地走的，剩下的一些水源很多水體渾濁，帶著一股子泥沙和牲口糞便的腥臊味，直接喝下去，好幾個兄弟當晚就拉肚子拉得腿軟。

　　「媽的……這水……比俺們村旱廁的味道還衝……」一個士兵捂著肚子，臉色發白地抱怨。

　　最難受的是不敢生火。為了隱蔽行蹤，他們白天盡量選擇低窪處行軍，晚上更是嚴禁煙火，隻能啃冰冷梆硬的乾糧，就著腥臊的河水往下咽。幾天下來，個個嘴裡都淡出個鳥來。

　　「媽的，這鬼地方，看著草挺多，怎麼連隻像樣的野物都看不到？」山貓舔了舔乾裂起皮的嘴唇，有氣無力地抱怨，以前在軍營裡嫌夥食差，現在才知道，那簡直是天堂。

　　蕭戰聞言，走過去不輕不重地踢了他屁股一腳，笑罵道：「少他娘的在這兒念喪經！老子帶你們出來是打仗殺人、建功立業的，不是來遊山玩水、享受生活的！都給我打起精神來！」

　　罵歸罵，蕭戰也開始行動了。他憑藉著前世兵王掌握的頂尖野外生存技能，開始帶領這支小隊學習如何真正地「融入」草原。

　　晚上，他指著天上的星星，教大家辨認北鬥和北極星：「看見那勺子星沒？勺口方向，延伸五倍距離，那顆最亮的，就是北極星！認準它，在草原上就迷不了路！」

　　白天，他教大家觀察草的長勢和苔蘚的分佈來判斷方向，甚至教他們如何通過挖掘特定植物潮濕的根系來獲取少量水分。

　　他還親自示範，如何利用繩索和陷坑製作簡易的捕獵陷阱。

　　「營尉，您這手藝可以啊！以前在老家是獵戶？」侯三看著蕭戰熟練地布置著一個套索，好奇地問。

　　蕭戰高深莫測地一笑：「老子會的多了，以後慢慢教你們。」

　　這天，他們的運氣來了！前方探路的斥候興奮地回報，發現了一小群正在悠閑吃草的野駱駝！

　　「哈哈！天無絕人之路！今晚開葷！」蕭戰大喜，立刻親自帶著營裡最好的幾個弩手，藉助草叢的掩護，悄悄摸了過去。

　　「瞄準脖子！那地方皮薄，一擊斃命！聽我口令……放！」

　　嗖嗖嗖！幾支弩箭破空而出，精準地射中了三頭駱駝的脖頸。駱駝哀鳴著倒地。

　　「漂亮！今晚吃肉！」眾人歡呼著衝上去，七手八腳地將獵物拖回臨時營地。

　　晚上，他們找到一個極其隱蔽的、四面環抱的窪地，蕭戰才破例允許生起一小堆篝火，並且嚴格要求必須使用乾枯的、煙霧較小的灌木根莖。烤駱駝肉的滋滋聲和濃郁的肉香瀰漫開來，讓一群啃了好幾天冷乾糧的漢子們眼睛都綠了，口水咽得咕咚響。

　　蕭戰自己撕下一條烤得外焦裡嫩、滋滋冒油的駱駝後腿肉，狠狠咬了一大口，滿嘴流油，含混不清地對圍坐一圈、同樣狼吞虎咽的兄弟們說：「都看到了吧？草原這地方，看著嚇人，其實也就那麼回事！隻要咱們腦子活泛點，手腳勤快點，就能在這地方活得有滋有味！等找到了左賢王部，逮住了那個禿狼，救回我二哥，老子請你們吃烤全羊！管夠！」

　　侯三一邊奮力啃著駱駝肋骨，一邊甕聲甕氣地問：「營尉，咱們這都進來好些天了，除了攆上那幫劫掠的廢物，連左賢王部的影子都沒摸著，接下來咋整啊？總不能一直在這草原上瞎轉悠吧？」

　　蕭戰抹了把嘴上的油，眼神在跳動的火光映照下，顯得格外銳利和深邃：「急什麼？好飯不怕晚！左賢王部又不是地裡的蘿蔔，一拔一個準。咱們一邊找，一邊也不能閑著，得給草原上的狼崽子們，留點『小禮物』，省得他們忘了咱們夏軍爺爺的厲害！」

　　他所謂的「小禮物」，就是那些存放在系統空間裡的土製「詭雷」。接下來幾天，他們遇到小股的狼族巡邏隊（人數少於二十的）或者落單的、看起來不像好人的牧民（盡量不傷及無辜，隻「借用」點物資），就利用人數和裝備優勢，悄悄摸上去幹掉，清理痕迹。然後，蕭戰就會親自出馬，在屍體附近、或者他們認為的狼族必經之路上，巧妙地埋設下幾個用絆索或壓力觸發的「詭雷」。

　　雖然這玩意兒威力有限，炸不死幾個人，但那突然爆發的巨響和火光，以及之後找不到來源的詭異，足夠讓附近的狼族部落疑神疑鬼，巡邏隊提心弔膽，人心惶惶了。很快，「草原上來了群會妖法的夏人細作」的流言，就開始在部分區域悄悄流傳。

　　在蕭戰這個超級兵王的帶領下，這支五十人的小隊，如同遊走在草原上的幽靈，時而隱匿無蹤，時而迅猛出擊。他們將小股部隊的野外滲透、極限生存、精準破壞等技能發揮得淋漓盡緻。他們非但沒有在嚴酷的草原環境中困頓倒下，反而漸漸適應，變得如魚得水，行動越發詭秘難測，飄忽不定。

　　距離他們的終極目標——左賢王部，和那個可能關押著蕭火二哥的禿狼百夫長，正在一步步地逼近。草原上的風暴，即將因他們而起。