六皇子府邸門前，香案早已設好。李承弘一身皇子常服，恭敬跪迎。傳旨太監抑揚頓挫的嗓音，念出了那道決定命運的聖旨：

　　「……六皇子承弘，秉性聰慧，克勤克儉。前乎東南之亂，臨危受命，初顯崢嶸；後治永樂之坊，革故鼎新，惠澤黎庶。功在社稷，德彰朝野……特封為『睿王』，賜府邸一座，準開府建牙，設置屬官，參議朝政，欽此——！」

　　「睿王」二字一出，現場一片寂靜，隨即爆發出各種意味不明的抽氣聲和低語。「睿」啊！這封號可不是隨便給的！比起寧王的「寧」（安寧），「睿」直接點明了智慧與明察，這褒獎之意，幾乎糊了眾人一臉。

　　李承弘強壓下心中的激動，叩首謝恩：「兒臣……臣，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　他接過那沉甸甸的聖旨，感覺手裡捧著的不是絹布，而是他未來沉甸甸的命運。

　　睿王府修繕完畢，掛牌儀式成了京城近日最受關注的盛事。大家都想看看，皇帝會給這位新晉的、風頭正勁的親王，題寫怎樣的匾額。

　　紅綢揭下，四個蒼勁有力、金光閃閃的禦筆大字映入眼簾——「持中守正」。

　　場面再次陷入一種微妙的安靜。這……這匾額，味道不對啊？

　　一些老成持重的官員已經開始撚須點頭，喃喃道：「持中守正，陛下這是勉勵睿王恪守臣道，不偏不倚，妙啊，妙！」

　　而寧王、安王派系的人，臉色則像調色盤一樣精彩。持中？是警告睿王不要結黨營私，還是暗示他將來要在兄弟之間做和事佬？守正？是誇他之前做事正派，還是提醒他以後別被蕭戰帶歪了路？

　　李承弘站在匾額下，心情複雜。他深深叩拜：「兒臣定謹記父皇教誨，持中守正，不負聖恩！」心裡卻跟明鏡似的：這四字，是護身符，更是緊箍咒。

　　蕭戰混在百官隊伍裡，踮著腳看完了全程，撇撇嘴，對身邊緊張得手心冒汗的二狗低聲吐槽：「持中守正？聽著就跟讓人綁著沙袋跑步一樣，憋屈！打架嘛，當然是撩陰腿、插眼睛怎麼有效怎麼來，守正？等別人按規矩把你按在地上摩擦嗎？」

　　二狗嚇得臉都白了，差點去捂他的嘴：「四叔！慎言！慎言啊！這可是禦筆！」

　　寧王府。

　　「砰！」一聲脆響，上好的和田玉扳指在李承玦腳下粉身碎骨。「睿王！持中守正！好！好得很！」他臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，「父皇這是把他架在火上烤！看他能『持中』到幾時！還有蕭戰那個匹夫……本王定要讓他知道，這京城，不是他能撒野的地方！」

　　安王府，小佛堂。

　　檀香裊裊，安王李承瑾撚動佛珠的速度比平時快了一倍不止。他面前跪著的心腹謀士，連大氣都不敢喘。

　　「開府建牙……持中守正……」安王的聲音像是從冰窖裡撈出來的，「我那六侄兒，倒是找了個好『幫手』。蕭戰……此人行事，毫無章法，偏偏又能歪打正著。看來，光是彈劾已經不夠了。得給他找點真正的『麻煩』才行。」佛珠猛地一頓，「去，給咱們的睿王殿下，準備一份『開府賀禮』，要……別出心裁一點的。」

　　關於睿王府屬官的任命，同樣引人注目。尤其是長史一職，可謂王府大管家，權力不小。然而，皇帝的任命再次展現了其不按常理出牌的作風：

　　「著，太傅、鎮國公蕭戰，兼任睿王府首席顧問，總領王府一應機要事務，咨議謀劃，協理庶務，護衛周全，欽此。」

　　旨意傳到蕭戰耳朵裡時，他正在校場看二狗操練侍衛。

　　傳旨太監念完，笑眯眯地看著蕭戰：「蕭大人，不，蕭顧問，恭喜高升啊！陛下這可是對您寄予厚望，將睿王殿下和王府安危，都託付給您了！」

　　蕭戰撓了撓他那頭看起來永遠沒梳順過的頭髮，一臉糾結：「王公公，這『首席顧問』……聽著怎麼那麼像街邊擺攤算命的？或者酒樓裡給人出餿主意的師爺？不夠霸氣啊！能不能跟陛下商量一下，換個名頭？比如『王府總管大臣』？或者『睿王首席打手兼狗頭軍師』？我覺得後者更符合我的氣質。」

　　王公公臉上的笑容瞬間僵住，嘴角抽搐：「蕭、蕭顧問……您……您真會開玩笑！聖旨豈是兒戲！這、這名號是陛下親定，彰顯信任！您就……就別為難雜家了！」他差點給這位爺跪下，生怕他真拉著自己去跟皇帝討論職稱問題。

　　夜幕降臨，嶄新的睿王府書房內，隻剩下李承弘和蕭戰兩人。

　　李承弘看著窗外「持中守正」的匾額影子，長長舒了口氣：「太傅，我們……總算邁出第一步了。」

　　蕭戰毫無形象地癱在太師椅上，拿著個蘋果啃得咔嚓作響：「第一步？老子感覺像是跑完了一個五公裡負重越野！接下來更麻煩，找人手，搭班子，搞錢，應付你那幾個哥哥的明槍暗箭……想想就頭大。」

　　李承弘無奈：「太傅，如今開府，不比從前，言行需更加謹慎。尤其是你，今日在校場那般與王公公說話，若傳出去……」

　　「傳出去怎麼了？」蕭戰滿不在乎，「老子就是這個調調！陛下都知道！他要是喜歡那種說話拐八百個彎的，就不會讓我來當這個『顧問』了。放心吧，老六，啊不，睿王殿下，有時候，混不吝反而是最好的保護色。他們摸不清你的路數，就不敢輕易下嘴。」

　　他坐直身體，眼神難得認真起來：「不過話說回來，你這『持中守正』的牌坊算是立起來了。以後咱們幹點啥，都得在這牌坊底下進行。明面上的規矩得守，至少……得看起來在守。臟活累活，讓老子來就行。」

　　李承弘心中感動，知道蕭戰這是主動把「弄髒手」的活兒攬了過去。「太傅……」

　　「打住！」蕭戰立刻擡手制止，「別整那肉麻兮兮的！趕緊想想怎麼搞錢是正經！開府了，花錢如流水，指望陛下那點例錢和賞賜，夠幹啥？咱們得有自己的『小金庫』！明天開始，拉人入夥！」

　　睿王府的金字招牌在秋夜中閃爍著冷硬的光澤，如同一個剛剛落子的棋盤。李承弘和蕭戰，一個代表著「持中守正」的明面規則，一個則是潛藏在規則之下，隨時準備掀桌子的「變數」。這對奇特的組合能否在波譎雲詭的朝堂中殺出一條血路？答案，或許就藏在即將搭建的班底，和那尚未到來的「開府賀禮」之中。