斷糧的消息如同陰雲籠罩軍營，但在蕭戰那套混不吝的組合拳打出去後，恐慌並未蔓延，反而轉化成了一種詭異的、帶著看好戲意味的亢奮。蕭國公要親自出馬去「借」糧了！這消息比任何戰前動員都更讓士兵們期待。

　　台州府首屈一指的米商王百萬家，高門大院，朱漆大門緊閉。蕭戰隻帶了二狗、李承弘和八個看起來最「和善」（肌肉最發達）的親兵，晃晃悠悠地來到門前。

　　「敲門。」蕭戰叼著根草莖，示意二狗。

　　二狗上前，不是用手，而是用刀鞘，「哐哐哐」地砸在門闆上，聲音震天響：「開門！蕭國公駕到，速速開門迎駕！」

　　門房戰戰兢兢地開了一條縫，看到門外一群煞神，嚇得差點癱軟。

　　蕭戰一把推開門，笑眯眯地走了進去，彷彿回自己家一樣自在。王百萬聞訊連滾爬爬地迎出來，胖臉上堆滿諂媚又惶恐的笑容：「不……不知國公爺大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！」

　　「好說好說。」蕭戰很自然地走到客廳主位坐下，翹起二郎腿，「王老闆，生意興隆啊？」

　　「托國公爺的福，勉強糊口，勉強糊口……」王百萬額頭冒汗。

　　「糊口？」蕭戰挑眉，隨手拿起桌上一個看起來就價值不菲的玉把件掂了掂，「我看王老闆你這不像糊口，像是要把全台州的米都屯到自己肚子裡啊。」

　　他不再繞彎子，從懷裡掏出一沓蓋著鎮國公大印和蕭戰私印的「軍用特種物資緊急征借憑證」，拍在桌上：「開門見山，老子……本國公的兵沒米下鍋了。按市價，跟你『借』五千石糧食。這是憑證，等朝廷糧餉到了，連本帶利還你，利息按咱們沙棘堡錢莊……呃，按官方最低借貸標準算。怎麼樣，夠意思吧？」

　　王百萬臉都綠了，五千石？！還是借？他哆哆嗦嗦地道：「國公爺……這……這數目太大，小人……小人庫房裡實在沒那麼多啊……而且，這……這不合規矩吧？」

　　「規矩？」蕭戰彷彿聽到了天大的笑話，他站起身，走到王百萬身邊，親熱地摟住他肥碩的肩膀，指向院子裡如同鐵塔般肅立、眼神「和善」地打量著王家宅院的李鐵頭等人，「王老闆，你看我那些兄弟，像跟你講規矩的樣子嗎？」

　　他語氣依舊帶笑，眼神卻冷了下來：「保境安民，人人有責。倭寇要是打進來，你這些米，是留給倭寇呢，還是留著給自己當陪葬？現在借給老子，老子幫你打倭寇，保你平安，還能連本帶利還你。這買賣，你不虧吧？還是說……王老闆更想體驗一下，被數萬餓急了的丘八『拜訪』是什麼滋味？」

　　王百萬看著李鐵頭那砂鍋大的拳頭，又感受到蕭戰話語裡毫不掩飾的威脅，冷汗浸透了後背的綢衫，最終哭喪著臉，顫聲道：「借……小人借！國公爺深明大義，體恤將士，小人……小人這就去開倉！」

　　蕭戰滿意地拍拍他的臉：「這就對了嘛！識時務者為俊傑！二狗，跟著王老闆去點驗，打憑證！一粒米都不能少！」

　　民間視角：王家米行外圍觀的百姓竊竊私語：「嘿，蕭國公真去『借』糧了！」「王扒皮這次可算出血了！」「活該！讓他平時囤積居奇！」「不過國公爺這『借』法，可真夠……別緻的。」

　　並非所有大戶都像王百萬那樣「識趣」。專營綢緞、與京城某位郡王沾親帶故的皇商趙德坤，就是塊難啃的骨頭。

　　蕭戰同樣上門，同樣拿出借貸憑證。趙德坤自恃背景，態度倨傲：「國公爺，非是鄙人不願為國出力，實在是家中並無餘糧。再者，此等行事，於法不合，鄙人不敢從命。國公爺若缺糧，還應按律向朝廷申請才是。」

　　蕭戰也不生氣，反而笑了：「趙老闆說得在理！是本國公考慮不周了。」他居然帶著人就這麼走了。

　　趙德坤正在得意，以為蕭戰怕了他背後的關係。結果第二天一早，他家的幾個綢緞莊和倉庫門口，就出現了一隊隊「熱情」的士兵。

　　這些士兵不吵不鬧，反而幫著維持秩序，隻是聲音洪亮地對每一個想進店的客人「宣傳」：

　　「各位鄉親父老瞧一瞧看一看了啊！趙氏綢緞，皇商品質，童叟無欺！就是東家最近手頭緊，沒錢捐給前線打倭寇，大家多來照顧生意啊！」

　　「哎，這位大娘您慢點，地面滑！我們幫您看看這布匹質量怎麼樣？聽說趙老闆庫房裡新到了一批江南好綢，就是不曉得肯不肯拿出來賣……」

　　同時，還有士兵拿著小本本，一本正經地檢查：

　　「趙掌櫃，您這消防通道有點堵啊，不符合《大夏安全生產暫行條例》第三百六十條，得整改！」

　　「哎呀，這衛生狀況堪憂啊，老鼠屎都看見了！這要是被衛生司查到，可是要停業整頓的！」

　　一天下來，趙家店鋪門可羅雀，謠言四起，夥計苦不堪言。趙德坤氣得在家跳腳，卻無可奈何。這些士兵「依法辦事」，態度「良好」，他連告狀都找不到理由。堅持了三天，眼看生意徹底癱瘓，名聲也臭了，趙德坤終於扛不住，灰頭土臉地主動派人拉著幾百石糧食和一批厚實的布匹，送到軍營，表示「自願借貸，支持抗倭」。

　　蕭戰收到消息，對二狗和李承弘嘿嘿一笑：「看見沒？這叫『文明執法，熱情服務』，對付這種既要面子又要裡子的鐵公雞，最管用！」

　　李承弘全程跟隨，心情複雜。他親眼看著蕭戰如何用看似無賴，實則精準拿捏人性弱點的手段，輕鬆撬開了那些富戶的糧倉。這完全顛覆了他十幾年來學習的「仁德治國」、「禮賢下士」的教條。

　　在從趙德坤家回來的路上，李承弘忍不住問道：「老師，如此……非常手段，雖解了燃眉之急，但是否會……有損朝廷體面，寒了士紳之心？」

　　蕭戰啃著從趙家「順」來的蘋果，含糊不清地說：「體面？承弘啊，體面是打出來的，不是求出來的！當兵的要餓死了，還跟老子講體面？老子現在跟他們講體面，到時候倭寇打過來，屠城的時候，會跟老百姓講體面嗎？」

　　他指了指路邊那些因為軍隊有了糧草而面露安心的平民：「你看看他們，他們不在乎過程有多『無賴』，他們在乎的是誰能讓他們活下去，誰能保護他們！士紳的心？呵呵，真正心繫家國的士紳，不用你去『寒』，他們自己會把糧食送上來！像趙德坤這種，他的心本來就是冰塊做的，老子還怕他寒？」

　　他拍了拍李承弘的肩膀，語重心長（自稱）：「小子，記住！非常之時，行非常之事！對付什麼人，用什麼招。跟君子講道理，跟小人……就得比他更『講道理』！這叫具體問題具體分析，是高級智慧！」

　　李承弘若有所思，看著蕭戰那弔兒郎當卻彷彿能看透人心的背影，第一次對「王道」與「霸道」有了模糊而真切的認識。

　　遙遠的京城，寧王府。

　　「王爺！最新消息！那蕭戰……他沒去衝擊府衙，也沒上奏哭訴，他……他帶著人，挨家挨戶去找那些台州的大戶『借』糧去了！」探子語氣充滿了難以置信。

　　「借糧？」寧王李鍇一愣，「他蕭戰什麼時候這麼講規矩了？」

　　「說是『借』……還打了欠條，蓋著他的大印，說按市價算利息……」探子表情古怪，「可……可他那架勢，帶著兇神惡煞的親兵，還領著六皇子……這哪是借，分明是搶啊！可偏偏又留著借據，讓人抓不到明面上的把柄！現在台州那些富戶，是敢怒不敢言！」

　　寧王臉色陰沉下來，他預想了蕭戰的各種反應，唯獨沒料到這種近乎流氓的破解方式。「混賬東西！真是……真是斯文掃地！成何體統！」

　　安王府內，氣氛同樣凝重。

　　安王李鍵撚著佛珠，眉頭緊鎖：「自行籌糧……竟用此法？他不怕激起民變？不怕東南士紳聯名上告，參他一個縱兵擾民、強取豪奪之罪？」

　　幕僚苦笑著搖頭：「王爺，難啊。他手續齊全，有借有還（理論上），態度……據說不算惡劣，至少沒殺人放火。他還帶著六皇子，美其名曰『體察民情』，『學習政務』。那些士紳去告他什麼？告他『文明』借貸？告他『熱情』幫忙整頓市容？陛下正為黑石島大捷高興，此時上告，非但扳不倒他，恐怕還會被反咬一口，說我們不顧大局，陷害功臣……」

　　安王沉默了，他發現蕭戰就像一灘滾刀肉，滑不溜手，根本不按他們設定的官場套路出牌。你用規矩壓他，他直接掀桌子，還用桌子腿反過來捅你。「此子……竟如此難纏！」

　　蕭戰這套「痞帥籌糧」組合拳，以驚人的效率在短時間內籌集到了足以支撐大軍半月消耗的糧草，暫時化解了危機。然而，這種非常規手段也如同在平靜的湖面投下巨石，激起的漣漪正迅速擴散。一場由糧草引發的風暴，正從經濟層面，悄然轉向更複雜的政治博弈。那些吃了啞巴虧的士紳，以及他們背後的勢力，絕不會善罷甘休。而蕭戰，似乎早就預料到了這一點，他的目光，已經投向了下一個「獵物」。