龍淵閣支援的車隊抵達後，整個台州大營像是被注入了一劑強心針。糧食入庫的踏實感尚未散去，更讓蕭戰喜出望外的是隨隊而來的那幾十號人——他們大多穿著粗布衣衫，面容飽經風霜，但眼神卻迥異於普通軍士或農夫，那是一種專註於技藝、沉浸於創造的獨特光芒。

　　蕭戰一大早特意在帥帳外空地上擺了幾張長條桌，上面堆滿了水果、點心和熱茶，弄得不像是接見工匠，倒像是開茶話會。他本人也沒坐主位，而是溜達著，看著被二狗引進來、顯得有些拘謹的匠人們。

　　「都來了？別客氣，坐坐坐，先墊墊肚子，一路辛苦！」蕭戰隨手拿起一個果子啃著，含糊不清地招呼。

　　匠人們哪見過這等陣仗，尤其是幾位鬚髮皆白的老者，他們在地方上雖受尊重，但也從未被一位國公如此隨意又熱情地對待過。

　　「這位是江南造船世家出身的陳老，」二狗指著一位精神矍鑠、手指關節粗大的老者介紹，「祖上三代都是給朝廷督造戰船的。」

　　「這位是閩地來的鄭大師，擅長處理硬木和船體結構。」

　　「咱們沙棘堡自家軍工坊的劉師傅、王師傅這次也跟著來了，他們精通鐵器鍛造和機關，夫人說您這邊用的上，……」

　　蕭戰走到陳老面前，也不管手上還有果汁，直接握住老人布滿老繭和劃痕的手，用力晃了晃：「陳老！鄭大師！久仰久仰！老子……呃，本國公早就聽說各位的大名了！可把各位給盼來了！」

　　陳老和鄭大師受寵若驚，連稱不敢。

　　蕭戰又看向沙棘堡來的劉鐵鎚，笑著捶了他肩膀一下：「老劉！你也來了！好啊！咱們沙棘堡的寶貝疙瘩都搬來了！這下老子心裡更有底了！」

　　劉鐵鎚憨憨一笑：「國公爺，我做夢都想來您這裡跟您幹活呢，您不知道，夫人通知我跟著大小姐一起來台州時，把我高興的蹦了三尺高，那老周頭還羨慕我呢！可惜他歲數太大，夫人就沒讓他一塊跟著來！」

　　他環視所有被他這「混不吝」接待方式搞得既緊張又新奇的匠人，臉上的笑容稍微收斂，語氣變得異常誠懇，雖然用詞還是那麼接地氣：「各位老師傅，老哥哥，小兄弟們！廢話不多說，你們能來，是給我蕭戰面子，是給咱們東南前線數萬餓著肚子砍倭寇的弟兄們面子！老子在這裡，給你們交個實底！」

　　他「啪啪」地拍著自己的胸脯，發出沉悶的響聲：「在這兒，你們，就是爺！要錢，龍淵閣的銀子管夠，絕不讓你們為五鬥米折腰！要材料，老子就是把東南的山林砍禿嚕皮，把地底的礦藏挖穿，也給你們弄來！誰要是敢給你們氣受，或者哪個不開眼的官僚敢對你們指手畫腳、耽誤你們幹活……」

　　他頓了頓，眼中閃過一絲「狼性」光芒，惡狠狠地說：「老子就把他腦袋擰下來，塞他褲襠裡，讓他知道知道，耽誤工期的下場！」

　　「噗——」幾個年輕些的匠人忍不住笑出聲，隨即又趕緊捂住嘴。幾位老匠人也是嘴角抽搐，想笑又覺得不合禮數。

　　蕭戰不管他們，聲音陡然拔高，帶著一股子要捅破天的豪氣：「老子要在這台州灣，建起咱們大夏，不，是建起這普天之下，頭一份的，牛逼克拉斯的船廠！造出能馳騁四海、無懼風浪、搭載著咱們最新火炮、能碾壓一切敵寇的鐵甲巨艦！讓以後的海上，隻有咱們橫著走的份兒！什麼倭寇海盜，統統給他們轟回姥姥家去！」

　　他目光灼灼地盯著眾人：「這活兒，工程量是大得離譜，難度是高得嚇人！我就問一句，你們敢不敢接？能不能幹？！」

　　匠人們被他這番粗魯、直白卻又充滿力量與信任的話語激得熱血沸騰。陳老更是激動得鬍鬚都在顫抖，他上前一步，深深一揖：「國公爺如此信重，將這等千秋功業託付於我等微末匠人，我等……必竭盡殘年之力，嘔心瀝血，不負所托！」

　　「不負所托！」其他匠人也齊聲應和，眼中燃燒著創造歷史的火焰。

　　接下來的幾天，蕭戰愣是推掉了所有不必要的軍務，親自帶著陳老、鄭大師等核心匠人，以及跟屁蟲似的二狗和好學生李承弘，沿著台州灣曲折的海岸線開始了「選址之旅」。

　　「這裡不行，」陳老指著一段平緩的沙灘搖頭，「水太淺，稍微大點的船就容易擱淺，到時候出都出不去，不成旱鴨子了？」

　　「那邊也不行，」鄭大師望著另一處浪花翻湧的岬角，「風浪太大，且不說施工困難，造好的船停泊都是問題，天天跟搖元宵似的，誰受得了？」

　　一行人騎馬乘車，跋涉良久，終於找到了一處名為「葫蘆口」的隱蔽海灣。隻見灣口狹窄，向內卻豁然開朗，水面寬闊平靜如鏡，水深測量後也完全滿足要求。兩側山巒如同天然臂膀，將海灣緊緊環抱，既能抵禦風浪，又易守難攻，簡直是天造地設的良港所在。

　　陳老撫著長須，眼中滿是讚歎：「妙啊！國公爺，此地藏風聚水，水深港闊，實乃興建船廠的不二之選！天佑我等啊！」

　　蕭戰一聽，得意地尾巴都快翹到天上去了，一揚下巴：「那必須的！老子可是帶著羅盤……呃，帶著感覺看過的！這地方，風水絕佳！你們看這地形，像不像個聚寶盆？在這裡造船，肯定又大又結實，還能給老子招財進寶，財源滾滾來！」

　　一直安靜觀察學習的李承弘終於忍不住了，小聲在他耳邊嘀咕：「老師，船廠選址，首重水文地理、防禦工事，這與風水……有何幹係？」他實在無法理解自己這位老師天馬行空的思維。

　　蕭戰一把摟住李承弘的肩膀，一副「你小子還是太年輕」的表情，理直氣壯地開始輸出他的歪理：「承弘啊，這你就不懂了吧？這叫心理暗示，高級管理技巧！你覺得這地方風水好，聚財，工匠們幹活是不是更有勁頭？覺得是塊寶地，老子我投錢是不是也更痛快、更捨得？心情好了，運氣就好，運氣好了，事兒自然就容易成！這叫『玄學管理學』，老祖宗的智慧，結合現代管理理念，高級著呢！懂不？」

　　二狗在一旁瘋狂點頭，無腦捧哏：「對對對！四叔說得對！四叔高見！」

　　李承弘嘴角微抽，看著蕭戰那副「我是大師我最懂」的模樣，以及二狗那毫無原則的擁護，隻能無奈地嘆了口氣，心裡默默記下了一個新詞——「玄學管理學」。

　　吉日選定的這天，「大夏皇家台州造船廠」（名字是蕭戰一拍腦袋想的，覺得掛上「皇家」二字倍兒有面子，能唬人還能拉投資）奠基儀式在葫蘆口這片未來的熱土上簡單而熱烈地舉行了。

　　沒有三牲祭品，沒有繁文縟節。蕭戰直接讓人擡來十幾壇剛從龍淵閣商隊那兒「順」來的好酒，給每個到場的人，無論是匠人、軍官，還是前來支援的民夫、好奇圍觀的軍士，都滿滿倒上了一海碗。

　　他自己端著一碗酒，一個箭步跳上旁邊一塊巨大的、剛剛被清理出來的礁石，居高臨下，看著下方黑壓壓、眼神中帶著期盼與迷茫的人群。

　　「兄弟們！老少爺們兒！姐妹們（偶爾有幾個負責夥食的婦女）！」蕭戰的聲音在海風中顯得格外洪亮，「今天，咱們在這兒，不是光挖個坑，埋塊刻字的石頭完事兒！咱們是在埋下一顆種子！一顆能讓咱們大夏水師稱霸四海、讓所有倭寇海盜聽見咱們船響就尿褲子的種子！」

　　他手臂一揮，指向身後碧波萬頃的海灣：「都看看！這地方，像不像一個等著咱們給它填滿巨艦的聚寶盆？以後，這裡會豎起最高的船塢，會響起最帶勁的號子，會飄起最香的焊煙……呃，是鍛打聲！會造出最大、最堅固、跑得最快、火炮最猛的鐵甲戰船！」

　　他描繪著美好的藍圖，雖然聽起來有點像「畫大餅」，但極具煽動力：「想想看！到時候，咱們開著自家造的大船，追著倭寇的破船，都不用接舷戰，遠遠地，『轟』一炮！」他做了一個誇張的爆炸手勢，「直接送他們去海底喂王八！把他們搶走的金銀財寶，全都搶回來！用咱們的船，保護咱們的商船，讓龍淵閣的生意做到天涯海角，賺更多的錢，給弟兄們發更多的餉，吃更好的肉！」

　　他舉起酒碗，聲音嘶啞卻充滿力量：「老子不會說那些文縐縐的屁話！就一句！」他將碗中烈酒一飲而盡，隨即狠狠將碗摔在礁石上，發出清脆的碎裂聲，「跟著老子幹！有錢一起賺，有仗一起打，有功一起立！讓咱們的船，遍布這片大海！開工大吉！」

　　「開工大吉！！」被他的情緒徹底點燃，所有人都舉起酒碗，仰頭痛飲，隨後學著樣子將碗摔下（心疼得後勤官直咧嘴），震天的吶喊聲響徹葫蘆口。匠人們拿著工具開始緊張地勘測劃線，民夫們喊著號子揮舞起鋤頭鐵鍬，沉寂了不知多少年的海灣，瞬間變成了一個喧囂、混亂卻充滿生機的巨大工地。

　　兩個負責警戒的年輕士兵，看著眼前熱火朝天的景象，忍不住交頭接耳。

　　士兵甲咂咂嘴：「乖乖，國公爺這動靜搞得也太大了吧？這得花多少銀子啊？」

　　士兵乙一臉崇拜：「你懂啥！這叫高瞻遠矚！沒聽國公爺說嗎？這是下金蛋的母雞！等咱們的大船造好了，還用怕倭寇那些小舢闆？直接碾壓！」

　　士兵甲撓撓頭：「道理是這麼個道理……可我就納悶，國公爺咋懂這麼多？又是造船又是風水的？聽說他以前不是……」

　　士兵乙趕緊捂住他的嘴：「噓！慎言！國公爺那是天人下凡，文韜武略，無所不能！沒看見六皇子殿下都乖乖跟在後面當學生嗎？咱們啊，跟著幹就完了！國公爺說了，有錢一起賺！」

　　兩人望向在工地上指手畫腳、時不時爆出幾句粗口卻又總能說到點子上的蕭戰，眼神裡充滿了信服與好奇。

　　李承弘看著如同巨型怪獸般開始吞噬資源的工地，以及賬本上流水般花出去的銀子，終究還是沒忍住，找到正在和民夫一起啃粗糧饃饃、啃得津津有味的蕭戰。

　　「老師，學生有一事不明。」李承弘斟酌著用詞，「如今倭寇主力『鬼王丸』部雖暫未大規模進犯，但威脅仍在，猶如懸頂之劍。我軍新勝，根基未穩。此時投入如此巨量的資金、人力於此等長遠工程，是否……有些本末倒置？若船未成而敵已至，如之奈何？」

　　蕭戰三兩口把饃饃塞進嘴裡，又灌了半碗涼水，打了個嗝，渾不在意地抹抹嘴：「承弘啊，你這想法，還是太學院派，太死闆！打仗打的是什麼？歸根結底，打的是錢糧，是技術，是綜合國力！光靠繳獲那三瓜兩棗，能支撐多久？那叫投機！咱們得有自己的根基，有自己的核心競爭力！」

　　他指著忙碌的工地，眼神銳利：「造大船，不是為了擺著好看，更不是為了等倭寇打上門來被動挨打！有了真正的巨艦，咱們就能掌握主動權！想打誰，就把戰場推到誰家門口去！控制住海路，就等於掐斷了倭寇的補給線和退路！還能保護咱們自己的商船隊，讓龍淵閣的生意暢通無阻，賺來更多的錢，反過來支撐軍費，更新裝備，招募更多士兵！這就叫『以戰養戰，可持續發展』！形成一個完美的閉環！懂不？」

　　他拍了拍李承弘的肩膀，語重心長（自以為）地說：「眼光要放長遠，不能隻盯著眼前的一畝三分地。有時候，看似最冒險、最離經叛道的一步棋，反而是破局的關鍵。這，就是你老師我的『發展經濟學』！」

　　李承弘聽著蕭戰這套夾雜著現代辭彙的「歪理邪說」，雖然覺得有些地方過於理想化，但仔細琢磨，卻又似乎蘊含著打破常規的智慧。他若有所思地點點頭，感覺自己這位老師，雖然行事風格混不吝，但眼界和魄力，確實非常人可及。

　　幾乎在台州船廠奠基的同時，遠在京城的寧王府密室內。

　　寧王看著手中密探送來的詳細報告，眉頭擰成了一個川字：「造船廠？規模宏大？他蕭戰是真不打算回京了，想在東南另起爐竈，當他的土皇帝不成？」

　　一旁的安王臉色更加陰沉，指尖輕輕敲打著檀木桌面，發出令人心煩意亂的篤篤聲：「龍淵閣的巨額資金，沙棘堡的核心工匠，現在再加上一個可能掌控未來海權的船廠……王兄，他這哪裡是一顆棋子？這分明是要自成棋手，與我們，甚至與父皇，對弈啊！」

　　寧王深吸一口氣，眼中閃過一絲厲色：「水師若真被他牢牢掌握，東南沿海便盡入其彀中。屆時，錢糧、兵力、海貿……他想要什麼沒有？此獠，已成心腹大患！」

　　安王陰惻惻地接話：「而且，他打著『皇家』旗號，名正言順。我們若貿然動手，反而落人口實。必須想辦法，要麼將其掌控，要麼……儘早除之。」

　　密室內陷入沉默，隻有燭火跳躍，映照著兩張寫滿算計與不安的臉。