西王的城西王府議事廳，氛圍躁動更勝東城。

　　王府緊鄰港口，窗外就能看見密密麻麻停靠的西式戰船，海風裹挾鹹腥味灌進大堂。西王斜靠鋪著海獸皮的座椅，指尖無意識把玩一串深海珍珠，臉色陰晴不定。大堂內同樣割裂成兩大派系，一邊是常年出海劫掠、靠海戰牟利的水師將領，另一邊是港口船主、海運商行老闆，兩方人隔著一張堆滿航海海圖的長桌對峙，互相嗆聲，耍驢拌嘴笑點層出不窮。

　　水師大統領一身浸過海水的鱗甲，腰間掛滿劫掠得來的各色玉石，雙臂環胸，滿臉抵觸和談，嗓門粗重。水師統領：「殿下絕不能同意休兵！三年內戰，咱們水師靠著突襲東區商船、劫掠沿岸村落攢下無數財物，一旦停戰，所有劫掠渠道全部封死，麾下數千水師將士少了一大筆額外賞錢，軍心必定渙散！」

　　幾名常年帶隊出海劫掠的船長連連點頭，七嘴八舌附和，句句透著貪婪。船長甲：「統領所言極是！打仗咱們才有油水撈，安安穩穩通商，隻能靠微薄的關稅度日，哪有劫掠來得痛快？大夏不過是外來商隊，難不成還能把整片海域封死，不讓咱們下海捕魚航行？」船長乙：「依我看，大夏的威懾純粹裝腔作勢，他們要收購香料、硬木，爪哇是最近的中轉站，斷絕通商他們自身損失更大，根本不會真的硬下心腸，沒必要為了幾句空話，放棄咱們到手的戰事紅利！」

　　水師將領們紮堆站在一側，氣焰囂張，句句貶低商人膽小怕事，滿腦子都是靠戰亂掠奪財富，絲毫不在意底層民生。

　　長桌另一側，數十名港口大船主、海運商行老闆急得團團轉，有幾人甚至急得原地踱步，抓著海圖不停比劃，滿臉崩潰。為首的老牌船主一把推開面前海圖，對著水師統領高聲回懟，吐槽直白接地氣。大船主：「將軍隻顧著水師劫掠的那點蠅頭小利，全然不顧咱們所有海運行當的活路！大夏是整片南洋最大的收購商，我們所有遠洋貨船的貨物，七成都是對接大夏船隊交易！一旦徹底斷絕商貿，滿船胡椒、紫檀木無人收購，船隻能爛在港口，船員連工錢都發不出來！」

　　一名經營跨境貨運的商行老闆跟著上前，語氣帶著哭笑不得的耍驢式抱怨，精準戳中利益痛點。商行老闆：「不和談等於直接斷我們財路啊將軍！你們水師不靠通商過日子，可我們全家老小、數百名船員全靠海上貿易糊口！去年短暫停戰時，一船香料能換三船大夏棉布鐵器，戰火一燃起，海上客商絕跡，整整半年我一艘貨船都沒能出海盈利！」

　　碼頭裝卸工代表也擠在人群裡，連連擺手訴苦：「港口數千裝卸勞工，全靠大夏商船靠岸才有活幹，若是通商切斷，碼頭直接閑置，我們連每日糊口的碎銀都賺不到，到時候城內流民四起，最先亂起來的就是城西港口！」

　　一眾船主商人圍著西王苦苦哀求，輪番細數斷絕通商的慘重損失，甚至有人急得當場紅了眼眶，和對面隻顧劫掠利益的水師將領形成鮮明對比。

　　西王坐在主位，聽完水師的訴求，又看向一群急得上火的港口商人，左右為難，眉頭緊鎖，進退不得。西王：「水師將士靠戰事增收，港口商戶依賴通商獲利，兩邊都是本王治下子民，本王若是下令停戰，水師心生不滿；若是執意開戰，港口商貿全線崩盤，西區賦稅銳減，這件事實在難以兩全。」

　　水師統領見西王動搖，立刻上前施壓：「殿下，水師乃是西區根基，隻要手握戰船，隨時能搶奪東區物資，何必遷就這群逐利商人？」大船主當場不服，上前一步高聲反駁：「根基？沒有商貿賦稅支撐，戰船修繕、水師糧草拿什麼供給？光靠劫掠村落能支撐多久？大夏真的繞行海域，不出半年西區國庫就要見底，到時候水師連軍糧都發不出，空有戰船又有什麼用！」

　　兩方人再度激烈爭執，水師將領嘲諷商人貪財懦弱，港口船主痛罵將領鼠目寸光、隻顧劫掠不顧全城生計，你一句我一句吵得翻天覆地。西王被兩邊輪番遊說，一會兒偏向水師，一會兒心疼商戶損失，被困在中間左右拉扯，全程說不出一句準話，遲遲無法下達停戰或是開戰的指令，整個城西王府亂成一鍋粥。

　　海風卷著遠處海面的浪聲湧入大堂，兩派人群的爭吵聲交織在一起，東西兩城文武對立、求財與好戰的矛盾徹底擺上檯面，所有人的命運，都懸於大夏船隊定下的通商停戰規則之上。

　　約莫兩個時辰過後，爪哇城內東西兩區接連響起緊急召集號角。綿長的號角聲穿過廢墟港口，清晰傳到大夏艦隊之上。城內氣氛瞬間緊繃，無數百姓、貴族、將領全部聚焦大夏鐵船的動向。全城所有人心裡都清楚——大夏船隊的態度，直接決定這場三年內戰的結局。

　　三娃主動請命，駕駛小型輕艇靠近內港邊緣，遠遠觀望城內動靜，半個時辰後快步登船回甲闆復命，帶回城內一手消息。

　　三娃：「四叔，東城東王王府此刻聚集數十名貴族將領，吵作一團。武將派系主張繼續交戰，認為大夏隻是口頭威懾，不會真的斷絕商貿。商戶、種植園主集體跪地勸諫東王停戰，失去大夏貨物供給，香料、糧食徹底無法外銷，全年生計全無著落。東西兩派爭執不下，東王左右搖擺，遲遲無法下達決斷命令。」

　　「西城西王王府同樣亂成一鍋粥。海上船主、港口商人苦苦哀求休兵，可麾下海戰將領不願放棄靠戰爭掠奪的豐厚利益，堅決反對和談。西王被困中間，進退兩難。如今爪哇全城上下，不管是達官貴族還是底層百姓，所有人都盯著咱們鐵甲船，等待東西二王做出最終選擇。」

　　二狗聽完三娃帶回的消息，笑得直不起腰，搞笑吐槽脫口而出。

　　二狗：「兩邊王府集體吵架，文武派系對立，王爺夾在中間兩頭為難，這畫面想想就好笑。打也不是，停也不是，咱們一句話直接拿捏整個爪哇，四叔這一手屬實操作夠騷。」

　　錢多多憂心糧食香料交易，皺眉說道：「若是兩位王爺執意開戰，咱們隻能依照約定斷絕商貿，白白錯失爪哇大片香料產地，損失不小。最好兩人能各退一步，達成停戰協議。」

　　蕭戰淡淡一笑，胸有成竹，早已預判到後續走向，再度拋出伏筆，吊足眾人期待。

　　蕭戰：「人皆趨利避害。底層百姓、商戶依靠通商生存，人數遠多於靠戰亂牟利的武將貴族。民意裹挾之下，兩位王爺終究會向利益低頭。不出一日，東西兩王必然會再次派遣使者登船，商議停戰通商細則。到時候，還有更有意思的鬧劇等著我們。」

　　此刻港口岸邊，不少膽大的平民悄悄從廢墟縫隙探出頭，遠遠眺望五艘巍峨鐵船，低聲議論紛紛。所有人都清楚，這支來自大夏的鐵甲商隊，已經成為左右爪哇內戰走向的最大底牌。整片海域的風向，徹底因為五艘鐵船逆轉。

　　夕陽緩緩下沉，灰濛濛的天際染上一層暗沉橘紅，硝煙混合晚霞籠罩殘破爪哇港。甲闆上點亮數十盞油燈，暖黃燈光映照冰冷鐵皮，對比感強烈。

　　錢多多在廚房忙活晚飯，燉了一鍋海魚乾配雜糧飯，端著餐盤走到眾人身邊分發，嘴裡不停念叨食材短缺的難處。

　　錢多多：「今日港口空無一人，半點新鮮蔬果都收不到，隻能啃海魚乾配鹹菜。等東西兩王敲定停戰通商，我第一件事就是收購一船熱帶鮮果、青菜，好好補充船上食材庫存，總不能天天吃乾貨和罐頭。」

　　二狗接過餐盤，蹲在船舷邊扒拉米飯，隨口接話：「別急，按四叔的預判，今晚或者明日一早，兩王使者必然再次登船。到時候通商一談妥，鮮果香料要多少有多少。」

　　話音剛落，負責瞭望的護衛快步從桅杆跑下甲闆，高聲稟報，打破晚飯時的閑適氛圍，瞬間推向劇情高潮。

　　護衛：「國公爺！內港駛出兩艘大型官船，東西兩城使者居然同乘一艘大船，聯名前來拜訪！兩艘官船後方還跟著十餘艘小型民船，船上站滿城中商戶代表、部落長老，看樣子是全城各方勢力共同求見！」

　　所有人瞬間放下手中碗筷，齊刷刷衝到船舷邊眺望，場面極具衝擊力。

　　隻見海面正中一艘雙層雕花大船緩緩駛來，船頭同時懸挂東王紅旗、西王黑旗。東西兩位使臣並肩站在船頭，身後分列數十名身著各色服飾的爪哇商戶、種植園主、港口船主、內陸部落長老，人頭攢動，整整上百人，全部想要登船面見蕭戰。

　　原本水火不容的東西兩王使團，此刻居然聯手前來。城內各方底層利益代表緊隨其後，足以證明停戰通商的民意已經徹底壓倒主戰武將的聲音，爪哇局勢迎來顛覆性轉折。

　　二狗瞪圓雙眼，驚得米飯都掉在了甲闆上，瘋狂玩梗吐槽，語氣滿是震撼。

　　二狗：「我的天，直接聯名組團上門！東王西王使者握手合作，還帶上全城商戶長老，這陣仗比之前單獨送禮求支援誇張十倍！看來城內主戰派已經壓不住百姓商戶的訴求，兩位王爺扛不住民意，隻能聯手來求咱們通商！」

　　錢多多激動地搓手，商人本能狂喜：「上百名商戶、種植園主一同前來，全是手握香料、木材、海路資源的關鍵人物。隻要談妥通商，咱們能一次性收夠未來半年的南洋貨物，這波血賺！」

　　蕭戰放下手中茶杯，眼底閃過一絲明亮的玩味笑意，扮豬吃虎的計劃完美落地，語氣輕鬆隨性，帶著幾分調皮。

　　蕭戰：「有意思。單獨求外援變成全城聯名求通商，看來昨日那番斷絕商貿的警告，徹底戳中了爪哇所有人的命脈。傳令下去，打開主登船梯，允許使者、商戶代表分批登船，不必限制人數。備好茶水，聽聽他們打算拿出什麼條件停戰通商。」

　　鐵蛋立刻安排護衛分列登船梯兩側維持秩序。勞改海盜停下晚飯，主動收拾甲闆桌椅、擺放茶水碗碟，忙得腳不沾地，不敢有半分懈怠，生怕出錯剋扣口糧。

　　聯名官船緩緩停靠鐵甲船船身，東西兩位使臣率先順著登船梯走上甲闆。這一次兩人不再互相敵視，並肩前行，神色恭敬，再也沒有先前爭相賣慘、內卷送禮的急躁模樣。身後百名爪哇各界代表緊隨其後，有序登船，甲闆瞬間擠滿人群，原本空曠的船面變得熙熙攘攘。

　　西使上前一步，率先躬身拱手，語氣誠懇謙卑，不復往日急功近利：「國公，今日回城稟報西王後，王府之內商戶、船主齊聚勸諫，西王深思熟慮，願意下令西區全軍停戰，撤回所有攻城部隊，不再主動挑起戰事。」

　　東使緊隨其後補充，態度同樣謙和：「東王聽聞大夏斷絕商貿的底線，又見東區香料種植園主、糧農集體請願休兵，已然下達命令——東區守軍原地駐守，絕不主動進攻西城，願與西王劃分東西城內固定分界，互不越界交戰。」

　　一名白髮種植園長老從人群中走出，跪地拱手，操著半生不熟的外來語言懇切哀求：「大夏國公，三年內戰，我們香料園年年減產，香料堆積無法外銷，家中妻兒食不果腹，隻求大夏開放通商。我們願意拿出最優厚的香料、紫檀木交換布匹糧食。」

　　港口大船主也跟著跪地，一眾商戶接連俯首，甲闆上百餘人齊齊躬身，場面壯觀。所有人的訴求高度統一——停戰，通商。

　　可就在眾人以為停戰通商的協議即將當場敲定之際，西王使者話鋒一轉，拋出一個暗藏算計的附加條件，瞬間製造新衝突，拉扯感再次拉滿，斷章高潮定格於此。

　　西使：「我家西王願意停戰通商，隻是還有一個不情之請，想要與國公協商：日後大夏船隊往來爪哇海域，海路護送、港口裝卸事務，隻能交由西區船隊全權負責，東區船隻不得插手海路貿易！否則，西區即便停戰，也會封鎖港口，拒絕大夏商船停靠！」

　　東王使者一聽這話，臉色驟變，當場厲聲反駁，方才聯手和睦的氛圍瞬間破碎，兩人再度對峙。百名商戶長老面面相覷，局勢再次陷入僵局。

　　東使怒聲開口：「西王此舉私心太重！海路全權交由西區壟斷，東區香料、糧食外運必然被西王層層壓價盤剝，絕不可能應允！若是一定要劃分海路歸屬，東區寧可繼續關閉山林集市，不與大夏通商！」

　　兩人再度爭吵起來，身後商戶、種植園主、船主自動分成兩派。一派支持西王壟斷海路，一派力挺東區共享通商許可權。甲闆之上百人群體分成東西兩隊，互相爭辯，喧鬧聲響徹海面。原本即將敲定的停戰通商協議，因為海路管理權的爭奪，當場卡殼。

　　蕭戰站在人群正中，看著再度分裂對峙的爪哇眾人，嘴角玩味的笑意越發濃重。雙手背在身後，不發一言，靜靜看著兩派人馬爭執不休。現代通商規則、公平貿易的道理已然在心中成型，即將拿出碾壓所有人的解決方案。